女扮男裝_農家子的科舉青雲路 344
連理的指尖還把玩著連安剛賞給他的狼牙佩，這是當年父親傳給兄長的信物，如今兄長轉贈給他，足見兄弟嫌隙已消。
巴圖也跟著鬆了口氣：“番主英明，國主終究是信您的。”
接下來的日子，努爾哈連理一直踐行著謹守本分的承諾。他將自家大門緊閉，對外隻稱長途跋涉染了風寒，連族中長老帶著厚禮來探望都一概不見。帳內的炭火燒得很旺，他每日除了翻看北境的舊卷宗之外，就是陪著妻兒做些尋常瑣事，彷彿徹底斷了對權柄的念想。
連安偶爾派人送來湯藥，他都親自到帳外跪接，禮數周全得挑不出半分錯處。
努爾哈連理以為自己的日子會一直這麼平靜下去，但他沒想到，他不想惹事，事會主動找上他。
先是他最得力的親衛隊長，在一次巡營時被指私藏聖元朝鐵器，不等連理過問便被軍法處置。接著是負責打理他私產的管家，突然被查出與圖烈部餘孽有牽連，滿門被押入大牢當中。
這些人本都是他從封地帶來的舊部，忠心耿耿跟隨多年，怎麼會接二連三地出岔子？
不過努爾哈連理還是能沉得住氣的，這些事明麵上是巴圖拉動手，但背後若沒有哥哥的默許，是絕對不會進展那麼順利的。
接下來的日子，努爾哈連理愈發低調，他甚至主動將封地的賦稅賬本交給王庭，又把府裡的護衛削減了大半，隻留幾個老仆看守門戶。他想讓哥哥看到，自己是真的沒有野心，隻想安穩度日。
可樹欲靜而風不止。
直到有日傍晚，他的老丈人西漠部族的首領額爾敦頂著風雪闖進他的帳篷，花白的鬍子上還凝著冰碴，一進門便抓住他的胳膊，聲音發顫：“連理！你不能再等了！連安和巴圖拉做得太絕了！”
努爾哈連理猛地坐直身子：“嶽父，出什麼事了？”
“我的兒子，你的妻弟，昨天被巴圖拉的人綁了！”
額爾敦雙目赤紅，狠狠捶了下氈毯，“就因為他在集市上與人起爭執多幫你說了句話，就被安了個勾結聖元的大帽子！連安更是過分！竟連審問都免了，直接批了就地正法！若不是我拚死攔住，此刻怕是已經......”
額爾敦從懷裡掏出一卷染血的羊皮：“這是巴圖拉的人在西漠牧場搜走的罪證，你自己看！他們偽造了咱們部族與聖元朝通商的文書，連蓋印都仿得一模一樣！再這麼下去，不光是你的人，連我們整個西漠部族都要被他們一勺燴了！”
努爾哈連理捏著那捲羊皮，指腹觸到冰冷的血跡，渾身的血液彷彿瞬間凍結。
他這才驚覺，自己閉門不出的這三個月，並非風平浪靜，而是一張無形的網正從四麵八方收緊。
他一直以為哥哥隻是被讒言矇蔽，隻要自己表足忠心便能化解危機，卻沒料到那把刀竟可能握在最親近的人手裡。哥哥連安，或許從一開始就沒打算給他這個兄弟留後路。
帳外的風雪拍打著氈布，發出沉悶的聲響，像極了催命的鼓點。
他忽然想起謝清風臨彆時那句意味深長的話：“權場無親隻論輸。”
努爾哈連理不禁打了個冷顫。
他才明白謝清風這個陽謀的無解之處，當一切都擺在明麵上的時候，所有人都身不由己。
是，他知道你知道你不能這麼做，但你必須這麼做。
謝清風從一開始就沒給他留退路，他越是想表忠心，越顯得欲蓋彌彰，越是想退，身後的刀就離得越近。
謝清風根本不用動手，隻需輕輕推一把，就能看著他們兄弟在權欲的泥潭裡互相撕扯，直到兩敗俱傷。
這局棋，從他踏上出使聖元朝的路那天起，就已經輸了。
努爾哈連理閉了閉眼睛，再睜開時，眼底最後一點溫情被徹骨的寒意取代。
他的聲音低啞卻帶著不容置疑的決絕：“嶽父，您說的對，再忍下去，咱們都得死。”
額爾敦一愣，渾濁的眼睛裡閃過欣慰。
“我這輩子，最敬的是阿爸，最信的是哥哥。”努爾哈連理的聲音裡帶著自嘲，“可現在才明白，阿爸當年屬意我繼承汗位，不是沒道理的，連安的心早就被權欲熏得硬如鐵石了。”
他猛地一拍案幾，狼皮褥子上的酒碗震得哐當哐當地響，“他要我死，我偏不！今日我便說了這句大逆不道的話：反了！”
額爾敦猛地站起身，他往前踏了兩步，枯瘦的手重重按在努爾哈連理肩上，力道大得幾乎要捏碎骨頭。“好小子！這纔是我認識的連理！是當年敢單騎追白熊的血性漢子！”
“我那苦命的女兒，昨天還抱著我哭，說你要是再不醒，她就帶著孩子回西漠陪我放羊。”額爾敦的聲音年老但不失粗狂，“現在好了，你醒了，咱們就不用等著被人宰割了！”
“這是西漠鐵騎的調兵符，當年你阿爸賜我的，明日天一亮，三千騎兵就會穿過黑風口到你帳外，馬背上都帶著三天的乾糧。”虎符被他塞進努爾哈連理手裡，冰涼的金屬貼著他的掌心。
額爾敦又解下腰間的彎刀，刀鞘上的寶石在燭火下閃著冷光：“這刀跟著我砍過聖元大頭兵的頭顱，劈過雪原的狼群，今日也交給你。記住，咱們金蒙的漢子，要麼站著活，要麼躺著死，沒有第三個選擇！”
“我這把老骨頭，陪你搏最後一次！”
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聖元朝，謝府。
春風已經吹綠了聖元朝護城河的岸柳。
硯台裡的墨汁泛著溫潤的光，謝清風正臨到《蘭亭序》裡“之”字最多的段落。
連意致挑簾進來時帶起一陣花香，他手裡捏著卷牛皮封的軍報，臉上帶著掩不住的笑意：“清風這字，真是越來越有風骨了。”
謝清風抬眼笑了笑，將狼毫擱在筆山上：“連大人倒是稀客，今日怎麼有空過來？”這些日子可是很少見到連意致這小子，也不知道他在忙什麼，聽說他又升職了，已經是兵部主事了。