女帝馭心：皇夫謀天下 第36章 朝堂議邊事，眾臣展謀略
卯時初刻，天光尚在雲層間掙紮，乾元殿內卻早已燃起一爐沉水香，青煙嫋嫋，盤旋如縷，氤氳著莊嚴與肅穆。玉沁妜端坐於九龍盤踞的龍座之上，鳳袍廣袖垂落階前，眉目如畫卻冷若冰霜。她指尖輕輕拂過禦案之上那幅由淩霄九死一生帶回的邊防佈防圖，紙麵微潮，邊緣猶帶昨夜風雨侵襲的斑駁水痕，墨線卻依舊銳利如刀鋒鐫刻，一絲不苟，彷彿將千軍萬馬、萬裡山河儘數凝於方寸之間。
昨夜密報中所陳諸般隱憂——兵員無故空缺、烽燧聯絡斷絕、箭垛年久失修、戍卒饑寒交迫——此刻皆在這幅圖上化為鐵證如山，不容辯駁。朝臣列立兩旁，屏息凝神，唯恐一字之差便引禍上身。
“兵部尚書何在？”她啟唇輕語，聲調不高，卻如古寺晨鐘，自穹頂轟然蕩下，震得人心微顫，餘音久久不散。
老臣緩緩出列，銀白須發在燭火映照下泛著蒼涼光澤，身形略顯佝僂，雙手捧笏，深深躬身：“臣……在。”
“滄州駐軍實缺四十七人，”玉沁妜一字一頓，聲音清冷如寒泉滴石，“雁門關東段三座烽燧已逾七日未傳訊號，晝夜皆無狼煙升騰，更無飛鴿往返。此非戰損所致，亦非朝廷調防之令。你身為掌天下兵馬之重臣，統轄六部兵事，執掌虎符印信，竟不知其因？”
兵部尚書額角冷汗涔涔而下，喉頭滾動，強自鎮定道：“回稟陛下……邊關奏報向來以整數呈遞，或有零星出入，實屬常情，並非有意瞞報……”
“出入？”玉沁妜眸光驟厲，似有寒電掠過殿宇，她素手一揚，那幅佈防圖應聲展開，宛若一麵戰旗獵獵招展於朝堂中央，“此圖乃淩霄親赴邊陲，踏雪涉險，逐營點驗、實地勘核所得！每一筆勾勒皆有據可查，每一道標記皆係將士血淚所書！你口中輕描淡寫的‘出入’，可是要拿四十七名活生生的士卒性命去填補？是要用三處烽燧的沉默，換取敵騎壓境時毫無預警的屠城之災嗎？”
滿殿文武為之色變，無人敢抬頭直視那端坐鳳座上的女子。她雖身著華服，未披鎧甲，然氣勢凜然，恍若執劍臨陣，目光所至，皆成霜雪。
戶部郎中見勢不妙，急忙趨步上前，躬身奏道：“陛下明鑒，邊餉確已按例撥付，賬冊分明，文書俱全。若有剋扣之弊，亦非出自戶部統籌排程之責，恐另有隱情……”
“不在你處？”玉沁妜緩緩轉首，眸光如刃，直刺其心，“那為何滄州守將聯名血書，藏於帥印之下，字字泣血，隻求‘寧死不退’四字？若糧秣充足，器械精良，士卒飽暖，誰願以命相搏？誰肯寫下這等悲壯絕筆？你們以為朕不知？那些將士不是不願退，是身後無路可退！他們守的是國門，護的是黎民，而你們——”她頓了頓，聲如裂帛，“卻在爭執一份賬冊上的虛實！”
殿內死寂如淵，唯有香煙嫋嫋上升，纏繞梁柱，彷彿也在為這江山社稷默哀。窗外晨光終於破雲而出，灑落金磚之上，映出一道孤高身影，端坐龍庭，執掌乾坤，誓要撥開層層迷霧，還這萬裡河山一個清明。
禦史大夫此時緩緩自列班中邁出一步，衣袖翻卷如雲，聲若洪鐘，字字鏗鏘：“臣以為，當徹查各營賬目，清點兵冊糧餉，設巡按直察專司其事，凡虛報冒領、吃空餉、剋扣軍資者，不論官職高低，一律嚴懲不貸，以正綱紀！”
話音未落，禮部侍郎裴元舟亦趨步出列，神情肅然，拱手附議：“臣亦深以為然。此弊積年已久，若再拖延，恐邊防動搖，國本受損，宜速行之，以儆效尤。”
“住口！”禦史大夫猛然轉身，目光如電，直刺裴元舟，“你前日尚在朝堂之上振振有詞，言皇夫不得乾政，今日卻緊隨其後，附和此策，莫非是為攀附權勢、討好宮闈，竟將祖製綱常棄如敝履？”
裴元舟臉色微變，眉峰輕蹙，額角隱現青筋，正欲開口爭辯，唇齒微啟之際，玉沁妜卻輕輕抬手，素白指尖微微一揚，動作雖輕，卻如風止波，瞬間壓下了殿中暗湧的紛爭。
就在這片寂靜之中，一道清瘦身影自文官行列深處緩步而出，腳步沉穩，卻不帶絲毫喧嘩。百裡爵身著月白錦袍，衣料在殿內燭火映照下泛著淡淡銀光，宛如霜雪凝成。他身形修長，肩線微削，袖口垂落的流蘇被他無意識地攥在掌心，早已揉捏成一團淩亂死結，彷彿泄露了內心難以言說的激蕩。
他躬身行禮，姿態恭謹，聲音不高，卻清晰入耳，如寒泉滴石：“臣不敢妄議國政，逾越本分。然昨夜秉燭夜讀《兵要》古籍，忽見一句——‘兵疲非因敵悍，而在主不知情’，頓覺心頭一震，輾轉難眠，今鬥膽陳言，願陛下明察。”
群臣聞言皆是一怔，紛紛側目而視，目光或驚疑、或審視、或警惕，交織成一片無聲的旋渦。
百裡爵並不迴避，依舊低首垂眸，語氣平緩卻字字如釘：“滄州缺員，非一日之弊，實乃積弊多年。層層上報，皆稱‘足額無誤’，可實際軍冊所載與營中實數相去甚遠，空餉之患，早已深入骨髓。若今日僅追究末端小吏，不過如斬草而不除根，春風吹處，惡蔓複生。真正該問的，不是那些奉命填表之人，而是年年批閱奏報、親筆簽押‘無誤’二字的諸位大員——他們，真的不知情嗎？”
戶部郎中聞言驟然變色，麵色由白轉青，又由青轉紅，彷彿被利刃刺中心口，猛地踏前半步，聲音顫抖：“你……你這是在指責我等瀆職怠政、欺君罔上？”
“臣不敢。”百裡爵輕輕搖頭，發間玉簪微顫，映出一點冷光，“臣隻是心中困惑難解——既知北境風雪凜冽，邊關將士衣不解甲、食不果腹，為何修繕箭垛的工費竟拖延七個月之久，至今未撥？為何寒冬已至，戰袍冬衣仍遲遲未能發放，卻有人親眼所見，京中某府深更半夜，車馬連綿，連夜運進整整三十車錦繡綢緞，金線熠熠，耀人眼目？”
他頓了頓，聲音依舊溫和，卻如細針紮入人心：“這些事，並非密辛，也非謠傳，不過是街巷之間百姓私語，坊間茶肆偶有議論罷了。可正因為人人都看得見，才更令人痛心——漏洞如此昭然，為何無人問責？為何歲歲如此，年年依舊？”
滿殿頓時嘩然，竊語四起，如潮水般在金磚地上蔓延開來。有人低頭不語，有人神色慌張，更有幾位官員額角滲出細汗，不敢抬頭直視龍座方向。
而高居龍座之上的玉沁妜，始終靜默端坐，鳳冠垂旒輕晃，遮住了她眼中流轉的神采。她未發一言，唯有那微不可察的一瞬眸光輕動，似有星火掠過寒潭，隱約透出一絲讚許，隨即歸於沉寂，彷彿一切都不曾發生。
禦史大夫冷哼一聲，聲音如寒霜墜地，帶著幾分譏誚與不屑：“和親之人，哪裡懂得我大胤山河社稷的利害攸關？說得倒是輕巧，可曾有半分切實可行的良策？莫不是空談誤國，徒增煩擾！”
百裡爵緩緩抬頭，眉宇間透著沉靜堅毅，眼尾微紅，似有隱痛未消，卻目光如炬，毫不閃避地迎上那道冷峻審視：“若有良策，也需陛下容臣一試，方知可行與否。臣才疏學淺，所知有限，然心中唯有二字——設懼。治貪之道，不在嚴刑峻法之表，而在令其心生畏懼。使貪者深知，凡伸手必露，露則必懲，如此，方能望其收手斂欲，不敢妄為。”
“講下去。”玉沁妜終於啟唇，聲音清越如鐘磬輕鳴，穿透殿中凝滯的空氣，帶著不容置疑的威儀。
百裡爵深吸一口氣，語調平穩而清晰，條理分明地繼續陳奏：“其一，明賬。每季邊餉出入，皆由兵部、戶部與禦史台三方共同審核，彼此牽製，互為監督。賬冊須抄錄三份，一絲不苟：一份封存於戶部密檔，永久留存；一份呈送禦前，供陛下親自過目，以示天聽昭昭；最後一份，則張貼於各戍邊軍營門前，公之於眾，令每一位士卒皆可親眼得見，糧餉幾何，去向何處，一目瞭然。”
他頓了頓，目光沉凝，語氣陡然加重：“其二，重懲。凡經查實有剋扣、挪用、虛報之罪者，不論官階高低，不論資曆深淺，一律剝職下獄，永不敘用！家產儘數充公，以儆效尤。昔日縱容包庇之風，必須斬草除根。”
“其三，設巡按直奏之製。遴選清正廉明之官，化裝潛行，以欽差身份暗訪邊地，巡查吏治，稽查賬目。此等巡按，可越級上奏，直達天聽，不受地方節製，不畏權貴阻撓。耳目通達，則奸佞無所遁形；雷霆驟降，則宵小聞風喪膽。”
言畢，大殿之內陷入一片死寂，彷彿連呼吸都凝滯了。燭火搖曳，映照在群臣臉上，或驚或疑，或思或懼，無人敢率先開口。
兵部尚書低頭輕歎，聲音低沉而複雜，似有千鈞壓心：“此法若真推行，確可肅清積年弊政，滌蕩汙濁……然牽涉之廣，牽動之深，恐震動朝野，引發動蕩，甚至動搖根基……不可不慎啊。”
“不動蕩，就永遠有人覺得可以僥幸。”玉沁妜緩緩起身，玄色龍袍如夜雲鋪展，金線繡成的五爪蟠龍在燭光下熠熠生輝。她步下丹墀，足音沉穩，步步如叩擊人心。裙裾拂過台階，帶起一陣無聲的威壓。
她立於高階中央，身形挺拔如鬆，目光如電掃過滿殿文武，聲音不高，卻字字如刀，刻入人心：“你們爭來爭去，今日說守，明日言耗，後日又談監察，可曾真正俯身傾聽過邊關將士的心聲？他們不是奏摺上冰冷的數字，不是邸報中輕描淡寫的墨字，他們是活生生的人！是離鄉背井、枕戈待旦、血染黃沙的忠勇之士！若連一口飽飯都難求，若連冬衣都破爛不堪，誰還會替你守這萬裡江山？誰還會為你拋頭顱、灑熱血？”
她的聲音微微顫抖，卻愈發堅定，彷彿熔岩奔湧於冰層之下：“今日本議邊事，不為權鬥傾軋，不為門戶之爭，隻為安民固本，隻為讓那些在風雪中站崗的士兵，知道他們的苦，有人看見；他們的命，有人珍惜。”
她抬手一揮，氣勢凜然，震懾四座：“諸卿所言，朕已儘知。是非曲直，自有決斷。”
隨即，她鳳目微斂，聲如寒泉擊玉，一字一句宣下三道嚴令，字字千鈞，震懾朝堂：
“第一，滄州與雁門即刻互派信使，每兩日必須通報敵情一次，不得延誤。凡遲報、漏報、瞞報者，一律以通敵論處，斬立決，絕不寬貸！”
“第二，即日起設立邊餉稽查使一職，由天機樓擇精明強乾之人暗中巡查，直通禦前奏報。凡有阻撓、隱瞞、打壓稽查者，視同包庇貪腐，罪同共犯，依律重懲，絕不姑息！”
“第三，百裡爵自即日起，可列席軍政要務會議，參議邊防策略，然僅限建言獻策，無簽押之權，亦不得私自接見邊關將領。若有逾矩妄動之舉，形跡可疑，便以謀逆論處，滿門連坐！”
聖諭鏗鏘落下，餘音猶在殿梁回蕩，群臣心頭凜然，紛紛伏地叩首，齊聲稱是，不敢有半分異議。
百裡爵垂眸領命，身形挺直如鬆，神色沉靜如古井無波。唯袖中指尖緩緩鬆開那枚緊攥已久的流蘇結扣，指節泛白的痕跡悄然褪去，彷彿卸下了某種無形重負。他眸光低斂，似在思量深遠，又似早已洞悉這道恩旨背後暗藏的試探與權衡。
裴元舟悄然抬眼，目光掠過那高踞龍座之上、威儀凜然的女子——昔日那個在舊黨圍攻中沉默退讓的柔弱公主，如今竟已執掌乾坤，雷厲風行至此。他心頭驀然一震，暗自唏噓：曾幾何時，自己還隨慕容錚譏諷她不堪大任，如今看來，那位曾被眾人輕視的女帝，早已悄然扭轉局勢，將舊日權臣儘數納入掌中。若早知她有今日之魄力與手腕，當初又何必趨炎附勢，隨波逐流？
禦史大夫眉頭微蹙，雖仍覺皇夫參政不合祖製，實屬破格之舉，然其所陳邊策條理分明、切中時弊，加之女帝已明定許可權、劃清界限，既顯信任，又設鐵律，令人無可指摘。他終究隻得壓下心中疑慮，默然退歸班列，神情複雜難辨。
玉沁妜緩步走回九龍盤繞的龍座，裙裾拂過金磚，無聲卻有力。她纖指輕輕點在紫檀禦案邊緣，指尖微涼，眸光卻如刀鋒般落在百裡爵身上，帶著一絲難以捉摸的審視與深意。
“你方纔所言‘伸手必露’四字，倒是犀利得近乎無情。”她聲音不高，語調平靜如水，卻彷彿暗流湧動，“可你有沒有想過——有些人，早已把手伸得太長，深入骨髓，盤根錯節，卻始終隱於幕後，從未暴露於光天化日之下？”
百裡爵緩緩抬眸，目光如秋夜寒星，與她對視良久，殿內寂靜得彷彿連呼吸都凝滯了。片刻後，他唇角微動，聲音低沉而清晰，如鐘鳴幽穀：
“看見的人，未必敢說；敢說的人，未必能動。而臣今日之所以敢直言不諱，並非因膽識過人，而是因為——”他頓了頓，目光堅定如磐石，“陛下願意聽，也聽得懂。”
玉沁妜靜靜凝視著他，眸光深處似有風雲流轉，終是未語，隻微微頷首，那一瞬，彷彿有雷霆潛藏於靜默之中，隻待一聲令下，便撕裂長空。。
就在此時，殿外一陣輕微的腳步聲由遠及近，一名內侍神色肅然地疾步上前，俯身在她耳畔低語數句，聲音幾不可聞，卻似暗流湧動，悄然牽動了大殿深處的寂靜。
她端坐於上，麵容沉靜如古井無波，眉目間不見絲毫波動，
隻輕輕頷首，動作極儘克製而優雅。隨後，她緩緩自寬袖之中取出一片銅鈴殘片，指尖微動，將其輕輕置於案角。那殘片不過掌心大小，邊緣焦灼發黑，似曾遭烈火焚炙，裂痕如蛛網般蜿蜒蔓延，彷彿稍一觸碰便會徹底碎裂，卻又透出一股難以言喻的沉重與滄桑。
她凝視著那枚殘片，目光深邃如淵，眸底似有星火閃動，足足停駐兩息之久。殿內鴉雀無聲，連燭火都彷彿屏住了呼吸。忽然間，她啟唇輕問，聲音不高，卻字字清晰，如玉珠落盤：“百裡爵，你可知這鈴聲為何能傳十裡而不散？”
百裡爵微微一怔，眸光微閃，略作思忖後恭敬答道：“回陛下，因鈴腹中空，聲波可在其內反複回蕩，借風勢之力，可使音波遠播。然若鈴體破損，則共鳴失衡，聲必喑啞難揚。”
“說得不錯。”她淡淡回應，指尖忽而輕叩那枚殘片，發出一聲短促而沉悶的“鐺”響，雖不嘹亮，卻似餘音繞梁，隱隱震蕩人心。她唇角微揚，語氣陡然轉厲，帶著一絲不容置疑的鋒芒：“但它還能響一次。隻要敲得準，力道夠，縱是碎鈴，亦可震耳欲聾！”
話音落下，她不再多看百裡爵一眼，袍袖微拂，宛如秋風掃落葉，轉身麵向殿中眾臣。她的身影挺拔如鬆，氣勢凜然，彷彿一座不可撼動的山嶽矗立於朝堂之上。聲音清越而堅定，一字一句擲地有聲：“邊防之事，關乎社稷安危，已不容再拖。兵部即刻擬定整改章程，三日內呈報禦前；戶部須徹查近半年糧餉流向，不得有一文一粟遺漏；禦史台即刻遴選巡按人選，務求清正剛直之士，明日午時之前，必須將名單報備入閣！”
語畢，大殿之內一片肅然，群臣無不凜然，齊刷刷躬身應諾，聲如洪鐘，響徹殿堂：“臣等遵旨！”
殿外天光漸次明亮，晨曦如薄紗般自朱紅宮門的縫隙間流淌而入，灑落在金磚鋪就的地麵上，映出斑駁陸離的光影，彷彿碎銀浮蕩在靜謐的湖麵。微風穿廊而過，拂動簷角銅鈴，發出清越悠遠的一聲輕響。此時，一名小太監低垂著頭，雙手恭敬地捧著一隻烏漆匣子緩步走入大殿。他腳步極輕，落足無聲，似怕驚擾了這清晨的莊嚴與肅穆，直至禦案旁才輕輕將匣子放下，動作謹慎得如同托舉著整個王朝的命運。
那漆匣通體幽黑，泛著冷峻的光澤，匣身以金絲盤繞成
蟠龍
的紋樣，層層疊疊，宛如龍鱗交疊，又似雲雷暗湧，顯是出自內府巧匠之手。匣口封緘嚴密，金扣緊鎖，未留一絲縫隙，彷彿其中所藏之物，不容窺探，亦不可輕啟。
玉沁妜緩緩抬手，指尖輕撫過匣麵，動作細膩而緩慢，彷彿在感知某種隱秘的訊息。她的手指最終停駐於那枚精緻的鎖扣之上，指腹微微摩挲，似有所思。陽光斜照在她側臉，勾勒出清冷而端嚴的輪廓，眉宇間透著不容侵犯的威儀，卻又藏著一絲難以察覺的倦意。
百裡爵立於階下，身姿筆直，目光卻不自覺地掠過那隻神秘的漆匣，隨即又悄然落回女帝臉上。他忽然察覺——她今日竟未佩戴那支象征鳳權、通體瑩潤的白玉鳳釵。往日高綰的發髻此刻僅以一根素銀簪固定，簪頭無珠無翠，簡潔至極，甚至顯得有些刻意的樸素。這一細微的變化，讓他心頭微動，彷彿預示著什麼未曾言明的情緒或變局正在悄然醞釀。
他正欲深思其意，忽聞一道清冽如泉的聲音自上方傳來：“你昨日呈上的《春汛防洪策》，朕已細細閱過。”女帝語調平緩，卻字字清晰，如珠落玉盤，“其中第三條建議，關於疏通支渠、分流主水之勢的設計，構思縝密，頗具遠見，甚好。”
百裡爵立即垂首，聲音沉穩而恭謹：“謝陛下讚譽。”
然而，她話音一轉，語氣陡然轉冷：“但你漏了一件事。”
殿內空氣彷彿瞬間凝滯，連窗外飄來的鳥鳴也悄然止息。她眸光微斂，直視著他，一字一句道：“滄州水道下遊，尚有三座民壩，皆為百姓世代修築，護田保家之用。若依你原策強行泄洪，雖可解上遊之危，卻會使萬頃良田儘沒於濁浪之中。你算儘水勢走向、泥沙沉積，卻獨獨未算人心向背。”
此言如寒刃出鞘，直刺心扉。百裡爵渾身一震，額角隱隱滲出細汗，當即單膝跪地，俯首叩請：“臣思慮不周，疏忽大義，罪該萬死，請陛下降罪責罰！”
“不必。”她淡淡開口，語氣恢複如常，卻仍帶著不容置疑的威壓，“知錯能改，猶未為晚。補上便是——明日午時之前，將修訂後的奏章呈遞上來，務必詳述安置百姓、遷移糧儲之策。”
“是！”他應聲而起，神色肅然，心中已飛速推演新的治水方略。
女帝不再多言，隻是抬起素手，指尖輕點禦案邊緣，示意今日朝議暫歇。群臣紛紛躬身退下，衣袍窸窣之聲在空曠巍峨的大殿中回蕩，腳步輕重不一，卻都小心翼翼，生怕驚擾了這片刻的寂靜與威嚴。唯有那漆匣依舊靜靜臥於案側，在晨光中泛著幽邃的光，彷彿沉默地見證著權力流轉之間，每一次抉擇背後，那看不見的千鈞重量。
百裡爵仍佇立原地，身形如鬆，衣袍未動，唯有眉宇間凝著一絲難以察覺的沉靜。風自殿外悄然拂入，捲起幾縷垂落的帷幔，卻未能擾動他分毫。
玉沁妜靜靜望著他，眸光如水，卻又深不見底。她忽而啟唇，聲音輕得彷彿一片落葉墜地：“你說……如今最危險的，究竟是北境那虎視眈眈的敵軍鐵騎，還是……藏在我們身側、看似無害的自己人？”
殿內寂靜如淵，連光影都似凝滯。百裡爵沉默良久，目光低垂，彷彿在掂量每一個字的重量，終是緩緩開口，語調低沉而清晰：“不是那些明刀明槍的敵人，而是那些日日說著天下太平、讓我們誤以為山河無恙的人。”
她聽了，唇角極輕微地牽動了一下，似有一抹笑意掠過，又像隻是光影錯覺，轉瞬即逝，分不清是譏誚，還是悲涼。
大殿深處，唯餘二人相對而立。陽光從高窗斜斜灑落，穿過塵埃浮動的空氣，恰好落在案幾上那