女帝馭心：皇夫謀天下 第66章 朝堂清理，新局初開
次日寅時三刻，禦書房的燭火仍未熄滅，昏黃的光暈在雕梁畫棟間輕輕搖曳。玉沁妜早已起身更衣，玄色龍袍上的金線在微弱燭光下泛出冷冽光芒，彷彿夜空中凝結的星霜。她將昨夜寫就的名單緩緩封入青綢信封，指尖輕輕壓了壓封口，動作沉穩而決絕。
她的目光不經意間落在案角那隻空茶盞上——那是百裡爵昨日離開前用過的。杯底殘留著一圈淺褐色的茶漬，像一枚褪色的印，又似一段未儘的言語，無聲地訴說著什麼。
門外腳步輕響，淩霄與墨刃一前一後步入殿中。淩霄依舊懶散地掛著那隻酒葫蘆，肩頭微斜，嘴角似笑非笑，可那雙眸子卻清明如鏡，不見半分醉意；墨刃則垂手肅立，黑袍覆體，連呼吸都幾乎聽不見，宛如一道影子悄然落地。
“三皇子謀逆，太師下毒。”玉沁妜開口，聲音不高，卻字字如釘，敲在寂靜的空氣中，“背後若無助力，如何能調動邊軍兵符？如何敢擅自改換藥材名錄？那些閉目塞聽、坐視不理之人，按律當斬。”
淩霄收起臉上的漫不經心，接過信封拆開掃了一眼，眉頭微不可察地一動：“二十七人，牽涉六部十一司……嘖，這名單可真是夠長的。”
“一個都不能少。”玉沁妜語氣平靜，彷彿隻是在陳述一件再尋常不過的事，“天機樓三日內查清所有往來書信、賬目流水、門客名冊。絕殺堂即刻封鎖相關府邸，不準一人進出，不許一封家書外傳。若有違令者，格殺勿論。”
墨刃抱拳領命，聲音低沉如鐵：“屬下明白。”說罷轉身便走，身影迅速隱入門外的暗影之中，不留一絲聲響。
淩霄卻沒有動，仍低頭看著名單上第三個名字——禮部侍郎裴元舟。他忽然輕笑了一聲，笑意卻不達眼底：“這老狐狸，平日裡滿口‘祖製不可違’，‘禮法不可廢’，背地裡給三皇子送過三回密箋，還讓兒子娶了太師侄女，攀親結黨，步步為營。如今倒要看看，等他跪在殿前求饒時，還能不能引經據典，講他的忠孝節義。”
玉沁妜抬眸看他一眼，淡淡道：“你不必同情他們。你也曾親眼見過他們的嘴臉。”
淩霄挑眉：“我？”
“三年前，你在北境風雪中撿到那本《戶部收支錄》。”她緩緩道，“上麵記載的每一筆虛報、每一項貪墨，都是這些人聯手做下的局。國庫空虛，邊軍缺糧，百姓流離，而他們卻在京城高宅大院裡飲酒作樂，談笑風生。”
淩霄沉默片刻，終於收起調侃之色，眼神轉為凝重：“你說得對。那時我才明白，所謂清流，不過是披著儒衫的豺狼。他們吃的是民脂民膏，踩的是江山社稷。”
“所以現在，”玉沁妜站起身，走到窗前推開半扇雕花木窗，冷風拂麵而來，吹動她鬢邊一縷碎發，“不是我狠，是他們早已自斷退路。若今日放過一個，明日就會有千百個效仿者。朝綱崩壞，不在一日，而在日積月累的縱容。”
淩霄望著她背影，忽然問道：“可裴元舟畢竟是兩朝老臣，門生故舊遍佈朝野。若處置過重，恐引眾怒。”
“那就讓他們怒。”玉沁妜回頭看他，目光如刃，“我坐這龍椅，不是為了討好誰，而是為了守住這天下。若連這點膽魄都沒有，何以為君？”
淩霄怔了怔，隨即低笑一聲，拱手道：“陛下說得是。是我多慮了。”
“你不多慮。”她緩步走回案前，拿起那份名單，指尖輕輕撫過紙麵，“你能想到這些，說明你還記得百姓的苦，還記得當初為何願意助我登臨此位。”
淩霄正色道：“我雖嗜酒，但從不忘本。當年若非義姐救我於雪地，放我行走江湖，我也不會看清這朝堂背後的層層黑幕。如今既然真相已現，自然不能再袖手旁觀。”
“所以我纔信你。”玉沁妜將名單遞還給他，“三日之內，我要看到天機樓的詳報。每一條線索，每一個人證，都要確鑿無疑。我不想要冤案，但更不容姑息。”
淩霄鄭重接過，收進懷中，點頭道：“三日之內，全數呈報。若有遺漏，提頭來見。”
“不必提頭。”她微微一笑，難得露出一絲柔和，“活著，才能繼續替我看清這世間黑白。”
淩霄也笑了，拍了拍酒葫蘆：“那我就多喝幾口，提神醒腦，絕不辜負陛下所托。”
窗外，東方天際已隱隱透出一線灰白，晨鐘未響，宮牆深處卻已暗流湧動。一場風暴，正在無聲醞釀。
晨光初透，乾元殿內香煙嫋嫋，玉沁妜獨坐於禦案之後。她身著玄底繡金鳳紋的朝服，廣袖垂落，指尖微動，已執起一支狼毫筆，在一卷卷新任官員的履曆上批閱勾畫。眉目沉靜如深潭，眸光卻銳利似刃，每一筆落下都帶著不容置疑的決斷。
她先翻到工部主事陳明遠的卷宗，其人曾因力主女子可入匠籍、參與官營造作，觸怒舊規，被貶至嶺南三年。彼時滿朝譏諷，稱其“悖禮亂製”，如今朝廷亟需能吏，且民間女匠技藝卓絕者日眾，重啟用之，亦為勢所趨。玉沁妜凝視良久，朱筆輕點，寫下“才堪大用，宜速召還”八字，字跡清峻挺拔。
再翻至戶部小吏周延章一案。此人原是七品錄事，曾在鹽稅清查中揭發上司貪墨，反遭構陷，貶為驛丞，流徙邊地近兩年。幸得監察禦史暗中查證，終使冤情昭雪。今擬擢升為戶部郎中，掌江南賦稅稽覈。玉沁妜眼神微動，似憶起當年那封血書密奏——紙頁泛黃，字跡顫抖，卻句句泣血。她提筆批道：“守正不阿，雖挫益堅，可堪重任。”
她將最後一份卷宗合上，輕輕吹去筆尖餘墨，抬眼望向窗外。天邊霞光漸盛，辰時將至。
鐘鼓齊鳴，百官魚貫而入。
丹墀之下，文武分列，冠帶森然。玉沁妜緩步登臨龍椅，裙裾拂過漢白玉階，無聲卻威儀自生。她端坐於九龍鳳屏之前，雙袖交疊，十指微攏，目光如秋水般掃過群臣。那些平日裡侃侃而談的老臣們，此刻竟無人敢與她對視。有人低頭盯著靴尖，有人頻頻撚須，更有幾位彼此交換眼色，神色複雜，彷彿在等待一個訊號，又像是懼怕第一個開口的人會成為靶心。
風從殿外吹入，捲起幾片落葉，也掀動了禮部尚書裴元衡的衣角。他年近六旬，須發斑白，素以“持重守禮”著稱，此刻卻麵色微緊，喉結滾動了一下，終於越眾而出，躬身長揖。
“陛下。”他的聲音低沉而穩，卻帶著一絲不易察覺的顫意，“三皇子勾結太師，私調禁軍、篡改邸報、意圖動搖國本，罪不容赦，臣等皆以為當依法嚴懲。然……此案牽連甚廣，自中樞至地方，已有四十七人下獄，其中不乏僅因文書往來、禮節應酬而涉案者。若儘數罷黜，恐致朝綱空虛，百官惶懼，人心離散。懇請陛下念其無知附從，或可寬宥一二，以安天下之心。”
他說完，退後半步，額頭已滲出細汗。
未及眾人反應，禦史台左司諫柳懷安便踏前一步，朗聲道：“臣附議裴大人所言！法者，所以治國也，貴在公正無私；然仁者，所以撫民也，亦需寬恕有度。今諸多官員不過依例呈報、例行簽押，何罪之有？若因一人之惡，株連九族之痛，豈非令忠良寒心、奸佞竊喜？臣請陛下慎斷，勿使清流蒙冤，朝堂失衡！”
他語調鏗鏘，字字如錘，直擊人心。幾名年輕禦史紛紛頷首，眼中燃起敬意。
兵部侍郎王崇簡冷笑一聲，冷不丁開口：“柳大人高義凜然，令人欽佩。可您莫忘了，前月城南火藥庫失竊，便是由一名‘僅因文書往來’的員外郎通風報信所致！若非及時截獲密函，後果不堪設想。今日寬縱一人，明日便是邊關告急、社稷傾覆！”
此言一出，殿中頓時鴉雀無聲。
玉沁妜依舊端坐不動，指尖輕輕叩了叩扶手，發出極輕的一聲“嗒”。她緩緩抬起眼，目光如霜雪般落在王崇簡臉上，淡淡道：“王卿所憂，朕豈不知？然刑罰之道，不在多殺，而在明辨。一人有罪，誅一人足矣；若因恐懼而濫刑，那是君王怯懦，非治世之法。”
她的聲音不高，卻如鐘磬回蕩，震得眾人脊背發涼。
她繼而轉向裴元衡，語氣稍緩了些，卻仍帶著不容置疑的威嚴：“裴卿素來老成持重，為國計民生深謀遠慮，朕心中自然明白。你所慮者，乃是朝局動蕩、人心不穩，這份忠心，朕感念在心。”
裴元衡微微低頭，拱手道：“陛下明鑒，老臣所憂，確在於此。三皇子雖有過失，然其年少氣盛，或為奸人所誘；太師更是三朝元老，功勳卓著，若一並嚴懲，恐寒了舊臣之心，動搖國本啊。”
玉沁妜輕輕一笑，目光如霜：“功勳？忠良？裴卿說得動情，可法度之前，豈容情麵橫行？國有國法，家有家規。親貴犯法，若不嚴懲，何以服眾？何以儆效尤？今日縱容一人，明日便有十人效仿；今日寬宥一罪，他日便是綱紀崩壞之始！”
她頓了頓，聲音陡然轉冷：“三皇子與太師勾結外邦、私調兵符、篡改軍糧賬目，證據確鑿，鐵證如山。難道要等他們兵臨城下，才說‘悔之晚矣’？至於其餘涉案之人——”她環視殿中群臣，一字一句道，“著大理寺會同刑部、禦史台重新審定，凡確屬被動牽連、並無實據佐證其參與謀逆者，一律免罪複職，官複原職，不予追究。”
她話鋒一轉，眸光凜冽：“但若有徇私包庇、故意隱匿真相、放縱真凶者——無論官職高低，同罪論處，絕不姑息！”
滿殿鴉雀無聲，連呼吸都彷彿凝滯。
玉沁妜冷笑一聲，抬手示意司禮監呈上物證。四名內侍捧著漆盤緩步上前，將一卷青銅兵符、兩份墨跡斑駁的藥材清單、三封密封的密信依次展開，陳列於殿中高台之上，供百官親眼見證。
“這是昨夜破廟截獲的兵符，”她聲音清冷，如冰泉擊石，“經戶部檔案庫比對，確係從皇家武庫中盜出，編號清晰，來源明確。誰敢說這隻是尋常遺失？”
她指尖輕點那份泛黃的藥材清單：“這兩份賬冊，表麵記載的是北境駐軍所需藥材采買，實則暗藏玄機——其中‘茯苓’‘當歸’皆被替換為火硝與硫磺，數量足以製造千枚霹靂彈。而簽批之人，正是禮部侍郎李崇文！”
群臣倒吸一口涼氣。
她繼續道：“昨夜，絕殺堂奉命搜查李府，在其臥房暗格之中，起獲玄國副使親筆密信一封，信中明言：七日後，叛軍將以商隊之名自北關潛入，裡應外合，直取皇城。更令人發指的是，大理寺少卿夫人今晨試圖焚毀家中賬冊，被禁軍當場抓獲，灰燼之中尚存半頁殘紙，字跡可辨，正是與滄州糧倉往來的銀錢流水。”
她掃視眾人，冷冷反問：“你們口中所謂的‘無知附從’，就是這般精心策劃、步步為營的‘無知’？這就是你們想保下的‘無辜者’？”
無人作聲，唯有殿外風聲嗚咽。
玉沁妜緩緩起身，步下丹墀，裙裾拂過青磚，腳步沉穩如鐘鼓。她在大殿中央站定，目光掃過一張張低垂的臉。
“前日，羽林軍左營突然調動，聲稱奉旨南下滄州押運春糧。若非天機樓密報及時，朕險些準了調令。”她聲音漸厲，“諸位可知滄州如今情形？糧倉空虛，守軍換防，百姓流散。若羽林軍真去了滄州，不是運糧，而是引狼入室！叛軍便可借‘護糧’之名長驅直入，直逼京畿腹地！”
她逼近一步，質問道：“爾等所求的‘穩定’，是要等到宮門被破、烽火照殿、百姓哭嚎於野，才肯開口嗎？才肯睜眼看看這江山危局嗎？”
滿殿寂然，無人敢迎其鋒芒。
良久，一名老臣顫聲道：“陛下……即便如此，處置也宜寬嚴相濟，以免株連過廣，傷及朝廷元氣……”
玉沁妜回身踏上台階，朗聲道：“朕已言明，被動牽連、無實據者，一律赦免。但主謀、協從、知情不報者，一個都不能少！”
她取出一份名單，當眾宣讀罷免之人。每念一人姓名，便有一名禁軍上前，摘去其官帽，剝去補服，押解出殿。二十七人，無一遺漏，無一辯駁。
隨後，她宣佈新任人選。
“工部尚書，由原江南織造使沈知微接任。”她道，“此人主持女子學堂建設三年，興水利、修橋梁、減賦稅，政績斐然，深得民心。女子亦可治國，何須拘泥陳規？”
有人慾言又止，終未開口。
“刑部右侍郎，啟用曾被貶謫的年輕女官柳含章。”她目光堅定，“其父因反對‘男權複辟’之議，遭構陷入獄，杖責致死。柳氏忍辱負重，十年苦讀，斷案如神，屢破奇案。今委以重任，正是昭示天下：公道自在人心。”
她頓了頓，聲音更低卻更沉：“另有三人，出自天機樓暗線。一人乃晉陽商賈，多年資助舊派黨羽，實則為我朝佈下眼線；一人假扮遊學士子，潛伏裴氏門客之中，掌握大量密會證據；第三人化身為太醫署雜役，親手截下送往玄國的毒藥樣本。他們今日正式入仕，授正五品監察禦史，專司肅貪糾弊。”
朝臣震動，麵麵相覷，卻再無人敢質疑。
百裡爵全程靜立一旁，月白錦袍纖塵不染，腰間流蘇依舊打著那個未曾解開的死結。他不曾發言，也不曾動容，彷彿這一切紛爭都與他無關。隻是當玉沁妜唸到“裴元舟”三字時，他指尖微不可察地一顫，隨即恢複如常，宛如落葉拂過湖心，漣漪即逝。
散朝後，玉沁妜召他至偏殿。
雕花木門閉合，燭火搖曳。她端坐案後，目光如炬：“你知道名單上有三位是你母族舊部。”
百裡爵抬眸，神色平靜如水。
“裴元舟是你母親表兄，自幼照拂於你；工部那位侍郎，是你舅父門生，曾在你病重時連夜請醫；大理寺少卿，更是曾救過你乳母性命，你幼時常喚他一聲‘陳伯’。”她盯著他，一字一句道，“你不說話，也不求情，為什麼？”
百裡爵垂眸片刻，緩緩道：“過去的事，早隨那場血火燒儘了。那些人，那些情，那些恩怨，都在那一夜化為灰燼。我在玄國是廢太子，在大胤是皇夫。身份既定，立場分明。”
他抬頭看她，眼神清澈而疏離：“您治國用人，自有權衡；我守本分，不越界限。若為私情開口，便是逾矩。我不想做那個例外。”
玉沁妜凝視著他，許久未語。殿內寂靜，唯有銅漏滴答。
終於，她輕笑一聲：“你覺得我會信？”
“信與不信，是您的事。”他微微頷首，語氣平和，“我說的是事實。”
她未再追問，隻輕輕敲了敲案幾，聲音淡淡：“退下吧。”
百裡爵行禮退出，步伐穩健，背影挺直如鬆。經過廊下銅鈴時，他腳步微頓，抬頭看了一眼那枚曾響過一夜的青銅鈴鐺。鈴舌靜止，銅身斑駁，彷彿還殘留著那夜風雨中的震顫。
他默然佇立片刻，終究未語，轉身離去。
申時三刻，宮禁將閉。暮色漸濃，宮燈次第亮起，映照出長長的影子，如同過往的幽魂，悄然隱沒於深宮長巷之中。
玉沁妜獨坐於禦書房深處，一襲素白繡金線的宮裝襯得她身形清瘦而挺拔。燭火在她眉眼間投下淡淡的陰影，映出幾分沉靜中的銳利。她指尖輕撫卷宗邊緣，一頁頁翻過新任官員的履曆，神情專注如刀刻。忽而，她的動作一頓，目光落在最後一頁——那是一份密報摘要，字跡潦草卻透著緊迫。
“齊記布莊後巷炭場昨夜仍有燈火……”她低聲念出開頭，聲音清冷如秋露滴石，“值守雜役稱見白袍人出入，未留名姓。”
她停頓片刻，指尖緩緩停駐在“白袍”二字上，眉心微蹙，似有風雪壓枝。窗外夜色漸濃，宮燈次第亮起，一道道光暈灑在青磚地上，宛如星子落入凡塵，門外傳來極輕的腳步聲，是貼身女官捧著熱茶進來，低聲道：“陛下，夜深了，該添件衣裳。”
玉沁妜擺了擺手，目光未曾移開那份密報。“不必。你去傳令，明日早朝前，查清齊記布莊近三個月所有進出賬目，尤其是夜間出入的車馬記錄。”
女官應聲退下，腳步輕悄如落葉。
她獨自坐著，手指無意識地摩挲著紫檀木筆杆，那支筆靜靜橫臥於案頭，筆尖未沾墨汁，卻映著跳動的燭光，彷彿一滴將落未落的血，懸在命運的邊緣。
與此同時，百裡爵已回到華陽宮。宮中種著幾株老梅，枝乾虯曲，雖未到花期，卻自有蒼勁之氣。他推門而入，拂去肩上薄塵，反手合上門扉，隔絕了外世喧囂。
屋內陳設簡樸，唯有一張檀木案幾、一方蒲團、一架經書。他取出袖中摺好的紙頁，輕輕展開，上麵僅書四字：“春雪融時”。
他盯著那四個字，眼神深邃如古井，唇角微動，似笑非笑。“終於來了。”他低語，“原來是你先按捺不住。”
片刻後，他將紙頁仔細摺好，夾入一本破舊的《金剛經》殘篇之中，合上經卷，鄭重放回架上。隨即點燃一爐檀香，青煙嫋嫋升起，在空中盤旋成奇異紋路，彷彿某種無聲的訊號。
他閉目盤坐，指尖輕扣膝頭，口中默唸經文，可那雙眸子深處，卻藏著難以察覺的警覺。
而在皇宮西北角的天機樓密室，淩霄正俯身於長案之前。他年約二十，麵容俊朗卻不帶煙火氣，一雙眼睛黑白分明，猶如寒潭映月。此刻他正在清點今日收到的情報香囊，七個錦緞小袋整齊排列，分彆標注“禮”“工”“戶”“兵”“刑”“吏”“驛”，象征朝廷七大要務係統。
他開啟“禮”字號香囊，倒出一枚燒焦的紙片，邊緣蜷曲發黑，中央勉強殘留半個“裴”字。
他瞳孔微縮，低聲喃喃：“裴？……莫非是裴家？”
他迅速取出放大銅鏡細看，又以濕棉輕拭焦痕，試圖還原更多字跡，可惜其餘部分早已化為灰燼。他眉頭緊鎖，提筆在冊上記下：“禮部關聯人物疑涉隱案，殘字‘裴’，待溯源。”
片刻後，他抬頭望向牆上懸掛的一幅京城輿圖，目光落在禮部衙門所在位置，久久不動。
與此同時，墨刃正行走在絕殺堂地牢深處。陰冷潮濕的氣息撲麵而來，鐵鏈叮當回響在石壁之間。他是絕殺堂現任執令，身材高大，黑袍覆體，臉上戴著半副青銅麵具，隻露出一雙冷峻的眼睛，如同鷹隼掠空。
他站在審訊台前，麵前堆著今日查封的物品。一本看似普通的《禮記》引起了他的注意。他隨手翻開，卻發現頁邊粘連異常。他抽出隨身小刀，小心剖開內頁，果然發現夾層中藏有一張微型地圖。
地圖繪製精細，標注清晰——正是京城九門巡防路線，每一處換崗時間、兵力分佈皆有標記。
墨刃眼神驟然一凜，低聲冷笑：“好大的膽子，竟敢窺探京畿防務。”
他不動聲色地將地圖取下，用特製藥水浸過的綢布包裹，再封入一隻刻有符紋的鐵盒中，親自貼上封條。轉身之際，他對守衛沉聲道：“今晚加派兩班暗哨，任何人不得靠近此牢三丈之內，違者格殺勿論。”
守衛抱拳領命，身影迅速隱入黑暗。
夜更深了。
禦書房內，玉沁妜仍端坐不動。她忽然伸手，將那份密報輕輕推向燭火邊緣。火舌倏然舔上紙角，迅速蔓延，橘紅火焰吞沒了“白袍”二字，也將整張紙卷燃成灰燼。
她收回手，神色平靜如初，彷彿剛纔不過拂去一片落葉。
但她眼中，卻閃過一絲難以捉摸的情緒，像是回憶，又像是決斷。
她抬眸望向窗外，隻見一輪冷月悄然浮出雲層，