女帝馭心：皇夫謀天下 第18章 邊將欲行動，絕殺堂阻途

    寅時三刻，乾元殿東閣的燭火猶未熄滅，案頭堆積的軍報已翻過半數。玉沁妜指尖輕點一份剛呈上的密探簡報，紙上墨跡未乾，赫然寫著“裴承誌親信副將攜令符出府，直趨西門哨樓”。她眸光微凝，未發一語，隻將竹簡輕輕一轉，遞向側旁靜候的墨刃。

墨刃接過，目光一掃，眉梢微動，卻無絲毫遲疑。他躬身領命，轉身即行，玄色勁裝悄然沒入宮廊深處，步履如風掠地，無聲而迅疾。十二名絕殺堂死士早已在偏殿集結待命，皆著粗布短褐，背負糧袋，扮作運糧民夫，悄然潛行出宮。另一隊則披蓑戴笠，混入城防巡卒行列，沿暗道潛伏於滄州西門哨樓下方地道。

卯時初刻，天光尚在朦朧之中，晨霧如紗般籠罩著巍峨城牆，西門守軍正逢交接班防。鐵甲相碰的鏗鏘聲零星迴蕩在城樓之間，夾雜著寒風掠過旌旗的獵獵聲響。校尉揉了揉發澀的眼角，嗬出一口白氣，正欲揮手命人開啟側門，照例巡查城外要道，忽見遠處塵土微揚，一隊民夫推著十餘輛覆著油布的輜重車緩緩而來。

為首之人身披粗麻鬥篷，神色沉穩，步履堅定，手中高舉一卷兵部調令，在晨光中泛著硃砂印記的微光。他朗聲道：“緊急軍需轉運，奉命連夜入城，不得延誤！”身後副將亦上前一步，從容取出銅製令符與火漆印信，動作不疾不徐，彷彿一切儘在章程之內。

守門校尉略一打量，見令符無誤，印鑒清晰，便揮手下令啟動絞盤。沉重的鐵鏈在轆轤上緩緩轉動，發出低沉的呻吟，厚重的城門吱呀作響，如同巨獸初醒，緩緩開啟一線天光。

就在這千鈞一發之際，牆角一道黑影驟然暴起，快若鬼魅，疾如驚雷！隻見寒光一閃，劍鋒劃破晨霧，直取絞索中樞。一聲清脆裂響，鐵鏈應聲而斷，斷裂處火星迸濺。那龐大的城門頓時失衡，轟然墜落，震得青石地麵微微顫動，塵土飛揚，眾人立足不穩，紛紛後退。

墨刃立於斷索之畔，衣袂翻飛，手中長劍未染血跡，卻已精準抵住那副將咽喉，聲音冷如霜雪：“誰準你開的門？”

話音未落，四周“民夫”已然撕去偽裝，掀開糧袋，抽出藏匿其中的精鋼短刃，動作迅捷如電，轉瞬之間便將守門官兵儘數製伏，無人能出一招。另有兩名死士疾步奔至運糧車旁，撬開暗格夾層，取出一封密函——火漆完好如初，封印未損，展開一看，紙上八字赫然躍入眼簾：“春汛啟門，接應鐵騎”。筆力遒勁，字跡確係裴承誌親書無疑。

墨刃眸光一凜，嘴角勾起一抹冷笑，隨手將密信收入懷中貼身藏好。隨即沉聲下令，聲如寒冰貫耳：“封鎖西門，嚴禁任何人出入！若有異動，格殺勿論。待裴承誌現身，務必活捉押回，不得傷其性命一分一毫。”

與此同時，雁門關外一片荒涼坡地之上，朔風卷沙，枯草低伏。一騎快馬如離弦之箭破空而來，鐵蹄翻飛，塵煙滾滾，驚起寒鴉數點。那人身披玄色鬥篷，麵容隱於兜帽之下，正是天機樓秘遣密使，懷中緊貼一封火漆封緘的密函，疾馳如電，直取沈懷山大營所在。

半個時辰後，密函已至主帥中軍帳內。沈懷山端坐案前，披甲未解，眉宇間尚帶征塵疲憊。他接過文書，拆啟細覽，目光觸及信中八字，瞳孔驟然一縮——“爾子賭債已清，慎思後行”。刹那之間，麵色如霜覆雪，指尖微顫，幾不能持。

他僵坐良久，心潮翻湧，思緒如亂雲奔騰。昨夜賭坊惡徒猶在耳畔冷笑，言其子欠銀五百兩，若三日內不償，便將人販入南巷勾欄，永墮風塵。誰知晨曦未透，竟有無名俠士悄然代償全款，更附家書一封，筆跡清秀而略顯倉促，確為其子親書無疑。他反複比對字跡、紙張、墨痕，乃至摺痕舊習，一一吻合，終是確認無誤。悲喜交集之下，不禁焚香淨手，整衣跪拜於祖宗靈位之前，連叩三首，額上青筋隱現，眼中泛起微光。

翌日黎明，天色未明，寒露凝霜。沈懷山親率親兵，捉拿兩名形跡詭秘之幕僚，二人麵如土灰，掙紮不得。他親自監押，縛以鐵鏈，推入黑木囚車，遣精銳護送進京，並附奏摺一通，措辭沉痛懇切，自陳“一時昏聵，幾陷忠節於不義”，願以殘年報效君恩，肝腦塗地，誓不再犯，字字泣血，句句含誠，聞者無不動容。

暮色如墨，漸漸浸染了滄州城外的荒原，殘陽餘暉斜照在十裡驛亭斑駁的簷角上，碎金般的光暈灑落在青石階前。風卷黃沙，掠過枯草低吟，古道儘頭塵煙未歇，天地間彷彿凝固著一股肅殺之氣。亭中木柱早已褪色，裂紋縱橫，唯有那麵隨風輕晃的“驛”字旗，還在無力地飄動。

吳遠舟一身玄甲未卸，肩披風塵，單膝沉穩跪於冰冷石地，鎧甲與地麵相觸發出一聲輕響，驚起棲息在亭梁上的寒鴉，撲棱棱飛向灰紫天際。他雙手恭敬抬起，掌心向上，迎向那封由女帝親賜、火漆封緘的密令。赤紅印痕如血，在昏光下泛著冷冽光澤。

玉沁妜並未親臨，隻遣影十七自宮中秘道而來。那人一襲黑袍裹身，麵覆輕紗，身形瘦削如竹，立於亭內宛若幽影。他聲音壓得極低，卻字字如針，刺入耳膜：“朕要你假降敵營。”

風穿過亭隙，吹動案上密信一角，影十七眸光微閃，續道：“帶一份假軍情進去——就說滄州守軍內亂，主將暴病而亡，副將為奪兵權互相傾軋，城防空虛，士氣渙散，可趁夜突襲。”

吳遠舟垂首靜聽，眉峰微蹙，額角一道舊疤隱沒在發際陰影裡。片刻後，他緩緩抬眼，目光如刃，直視對方：“若是敵將不信？”

“你會讓他們信。”影十七語調不動分毫，從袖中取出一枚銅印，置於案上。那印通體暗綠，似經年鏽蝕，卻又透出幾分古樸威嚴，印麵刻著兵部字樣，邊紋細密如蛛網。“這是偽造的兵部調令副本，蓋有真印模，連驗印官都難辨真假。你隻需在敵營露一麵，將此物‘不慎’遺落，留下線索，隨後設法脫身。我們的人已在北嶺佈防，接應你回返。”

晚風忽起，吹得燭火搖曳不定，映得吳遠舟側臉輪廓分明，下頜緊繃。他伸手接過銅印，指尖拂過冰冷印鈕，隨即鄭重收入懷中。右手緩緩撫上腰間佩刀，刀柄纏繩已被汗水浸潤，他指節收緊，骨節微白。

四野寂靜，唯餘風聲嗚咽。

他低頭，嗓音低沉卻如磐石落地，一字一句，擲地有聲：“末將願往。”

辰時將至，天光微明，乾元殿內燭影搖曳，香煙嫋嫋。玉沁妜端坐於龍案之後，眉目沉靜如深潭止水，麵前攤開三份戰報，紙頁輕響，似在低語著邊關風雲。第一份墨跡猶新，乃墨刃親筆所書，字字鏗鏘，詳述西門截獲密信、活捉副將之經過，筆鋒間透出鐵血肅殺之氣；第二份自雁門飛傳而來，沈懷山伏罪請罰，言辭懇切，並附黨羽名單一份，墨色斑駁，似見其心神動搖；第三份則是吳遠舟啟程回報，寥寥數語卻分量千鈞——已化裝成逃兵悄然離境，蹤跡隱沒於風雪之間。

她執朱筆，指尖微用力，蘸滿濃稠硃砂，在“滄州事定”四字之上，重重圈下一道鮮紅印記，筆力遒勁，幾乎要穿透紙背，彷彿將一段紛亂塵埃落定的終章，刻入史冊。

就在此時，殿外腳步聲沉穩而至，墨刃步入殿中，玄色勁裝上沾染風塵，衣袖微皺，靴底猶帶泥濘，顯然是連夜疾行未曾停歇。然其身姿挺拔如鬆，步履堅定，毫無疲態。他單膝跪地，動作利落，雙手高舉，呈上裴承誌親筆密信原件與斷裂令符殘片，金屬冷光映著晨曦，泛出一絲寒意。

“裴承誌本人雖未現身西門，然其親筆信物皆已確證無誤，人證物證俱全。”墨刃聲音低沉而清晰，字字如釘，“已依陛下密令，將其軟禁於軍營偏帳，對外宣稱突發急症，由監軍暫代其職，封鎖訊息，滴水不漏。其府邸亦被天機樓全麵接管，夜半再無密使潛行出入，蛛絲馬跡儘在掌控。”

玉沁妜微微頷首，神色不動，

纖指輕抬，將信件一一收攏，穩妥納入紫檀抽屜之中，隨後鎖扣輕響，如同塵封一段驚心動魄的秘辛。

“沈懷山那邊呢？”她嗓音清冷，如碎冰相擊，卻暗藏鋒芒。

“昨夜子時收到迴音。”墨刃垂眸稟報，“他已主動交出兩名心腹幕僚，束手就擒，並上表請罪，辭情悲切，願以餘生贖罪。天機樓徹查其子債務，確已結清，經辦之人乃一名蒙麵商人，出手闊綽，付款即遁，行蹤詭秘，極可能為我方暗樁所為。”

玉沁妜唇角微揚，勾起一抹淡得幾不可察的笑意，如春冰初裂，卻不達眼底半分。那雙深邃眸子裡，隻餘下冷靜如霜的算計與洞悉人心的幽光。

“很好。”她輕聲道，語氣溫柔卻令人不寒而栗，“人心易動，情義易碎，但隻要抓住其軟肋，便能牽其鼻而行，步步為營。有些人，並非天生叛國，不過是在權勢與生死之間，被逼到了懸崖邊緣，隻得縱身一躍。”

墨刃低頭靜聽，神情肅穆，不敢妄言。

“那裴承誌……”他稍頓片刻，低聲問道，“究竟如何處置？”

“先晾著他。”她淡淡開口，語氣輕描淡寫，卻似有千鈞壓頂，“讓他日日獨坐幽帳，聽著外頭風聲鶴唳，猜度聖心難測，嘗儘等待審判的煎熬。待大局徹底落定，烽火歸寧，再令其當眾伏罪，公開認錯——不僅要折其傲骨，更要以儆效尤，震懾其餘邊將，叫他們知，背叛者，終無善果。”

話音未落，殿外驟然傳來一陣急促而淩亂的腳步聲，劃破了宮闈深處的沉寂。一名小太監踉蹌奔入，臉色蒼白，呼吸急促，雙手顫抖地捧著一封加急密報，指尖泛白，額角滲出細密的冷汗，在燭光下閃爍著微光。

“啟稟陛下！滄州八百裡加急——裴承誌於囚帳之中猛然暴起，狀若瘋魔，拚命撕扯貼身內衣，欲毀其中藏匿的殘圖！幸被守衛眼疾手快，當場按倒製服。其神誌恍惚，口中不斷喃喃低語：‘二皇子

許諾保我全家……’又反複唸叨：‘春汛之前必須開門……’言語混亂，卻字字驚心。現已被嚴密封口，羈押天牢，隻待陛下聖裁定奪！”

玉沁妜聞言，指尖輕輕敲了敲案角。

許諾？”她低聲重複了一遍，聲音如寒潭落石，冷而清越。纖長的指尖輕輕撫過唇邊，眉心微蹙，似有霜雪凝結在那兩彎遠山之間。燭火在她眸中跳動，映出一絲不易察覺的疑慮與警覺。

“這話是誰記下的？”她的語調不疾不徐，卻帶著一股沉甸甸的壓迫感，彷彿一片落葉墜地都能激起千層波瀾。

侍立一旁的副官喉頭滾動了一下，額角滲出細密的汗珠：“是……是北門守衛聽見他自言自語時說的。當時他被押入牢房，嘴裡一直唸叨這兩個字，像是執念入骨。”

她緩緩起身，玄色廣袖隨動作輕揚，衣擺上繡著的暗金雲紋在燈影下若隱若現。她踱至窗前，指尖輕叩窗欞，目光投向遠處黑沉如墨的夜空。風從縫隙鑽入，吹動她鬢邊一縷青絲，也吹亂了案上攤開的卷宗。

“一個戍邊十年、粗通文墨的偏將，”她忽而冷笑，唇角勾起一抹譏誚，“竟能說出‘許諾’這般文雅又陌生的詞？還是外來音譯的腔調——這不是他能懂的話。”

她驀然轉身，眼底寒光乍現，如同利刃出鞘：“怕是有人在他開口之前，就已經在他耳邊種下了這句話。”

室內空氣驟然凝滯。墨刃站在陰影裡，原本懶散倚牆的姿態已悄然繃直。他抬眼望她，眸色深得如同古井無波，右手卻已不自覺按上了腰間的刀柄。刀鞘冰冷，一如他此刻的心緒。

“是否……”他低聲道，聲音沙啞如砂紙磨過鐵器，“有人比我們更快一步，在審訊之前就接觸過他？”

她沒有回答，隻是緩步走回案前，拾起那份供詞殘卷。指尖劃過紙麵，停在“許諾”二字上。墨跡略顯暈染，像是書寫者手有顫抖。她凝視良久，忽然輕笑一聲，笑聲卻不帶半分暖意。

“若真是有人提前佈局，那這一局，便不隻是為了救人——而是要借他的嘴，放出某個訊號。”她抬眸，與墨刃四目相對，“他們在等回應，也在等我們出手。”

窗外，烏雲漸聚，遮去了最後一縷月光。屋內燭火搖曳，將二人的影子拉得修長而扭曲，彷彿兩條潛行於暗夜中的獵獸，正悄然逼近一場未知風暴的核心。

“不必猜。”她站起身，走到窗前，望向宮牆之外的天空，“既然他提到‘春汛’，那就說明，我們的佈局還沒完。真正的風暴，還在後麵。”

她回頭看向墨刃：“傳令下去，加強乾元殿守衛，所有進出文書必須雙人核驗。另外，讓影十七立刻徹查華陽宮周邊所有暗線聯絡點，尤其是通往二皇子府的舊渠路線。”

墨刃領命欲退，卻被她叫住。

“等等。”她從案底取出一枚小巧銅鈴，遞過去，“把這個交給吳遠舟的接應人。一旦他成功傳遞假情報，就搖一次鈴。聲音不大，但在夜裡，能傳三裡。”

墨刃接過，發現鈴身刻有一道極細的鳳凰紋路，幾乎難以察覺。

“這是……？”

“舊物了。”她收回手，語氣平靜，“很多年前，有人送我的生日禮。後來碎了，匠人修好，說鈴聲變了味，不如從前清亮。可我覺得，現在的聲音，才更適合聽秘密。”

墨刃默然點頭，將銅鈴小心收進貼身暗袋。

殿內一時寂靜。窗外陽光斜照，灑在紫檀案角，映出一片金斑。玉沁妜重新坐下，翻開新的奏章，筆尖懸於紙上，遲遲未落。

忽然，她問道：“你說，一個人明知道要敗，為什麼還要繼續動手？”

墨刃想了想：“或許，是因為他已經沒有退路了。”

她輕輕搖頭：“不，是因為他還相信，最後一刻能翻盤。”

她終於落筆，寫下兩個字：**待變**。

筆鋒收束之際，殿外傳來一聲極輕的響動——像是瓦片被踩動，又像風吹簷角鐵馬相擊。