女寺正 第 59 章
聽聞此話，周桂目瞪口呆，連一貫的文雅也維持不住了，難以置信說道：“這是在做什麼？我知道你們的好意，不過我真的不必去縣衙。”
“有沒有必要待會就知道了。”
在另一頭的孟源卻是被這轉變震得丈二和尚摸不著頭腦，連聲問道：“怎麼回事？哥你為什麼非要把周兄帶到縣衙去？”
奚竹見這小子一臉茫然，簡直氣笑了，他還真當這是來玩的啊？不過心裡雖然這樣想，還是把一切告訴了他：“他說他是半月前從蜀中來的，那你可知蜀中最近發生了什麼事？”
“啊我知道！一月前就有軍報，西南匪寇橫生，大肆燒傷搶掠，那地方正處於蜀地寧城！”
“沒錯，蜀地向來‘不與秦塞通人煙’，匪寇擾亂之下，訊息難傳，人也出不來。敢問這位兄台不辨方向，又是如何孤身一人從西南來到千裡之外的桐遙縣的？況且，周大哥怕是沒有注意到，你袖口處的布料色澤已被染得與其他顏色分層了。”
周桂猛地一僵，低頭看去。隻見身上本為紺色的衣服，袖口處卻突兀地變得深了些。平日裡不仔細看不覺有異，但經奚竹這一提，這地方頓然變得紮眼無比。
他正想解釋，可突然想到什麼又閉了嘴。
“當真如此！”孟源驚呼起來，“這是怎麼回事？”
“我猜那是血吧。周大哥，你進桐遙縣究竟是想做什麼？”奚竹似笑非笑說道，可那眼神分明冰冷得很。
周桂急忙擺手：“不是如此！你們誤會了！我走的時候也不曾聽過什麼蜀中有匪寇……”
“還在狡辯！這事確認無疑！虧我還真心叫你一聲周兄，呸！”孟源像是氣急，叉腰道，“待到了縣衙看你還說什麼！怪不得先前你對去縣衙百般抗拒，原來！原因竟是如此！說起來，哥你什麼時候知道的？林兄呢？”
“昨夜便生疑了，趁你們睡著，我和林玉就起來商量對策了。不知此人真實目的，我昨夜可是守了一整晚。”
那袖口處的異常正是林玉發現的，她說那樣深那樣特殊的顏色，隻有血才能染成那般模樣。
也不知道她怎麼知道的？
看來嚴叔讓自己跟她多學學是認真的，她的確知道很多。奚竹心裡想著林玉，眼睛又再一次閉上了。
孟源瞭然：“怪不得今日哥你在馬車上一直睡覺……誒不對，你和林兄什麼時候這麼熟了？都直呼姓名了。”
“原來竟是那時就懷疑我了……”周桂喃喃自語，往馬車外瞧了一眼，不出半刻竟就要到縣衙了！
眼看著沒有退路，他決定跳車求生，誰知腿竟不聽使喚，停在原地動不了了！這種被定住的感覺……是方纔！奚竹扶自己的時候！那看來林玉去駕車也是他們的計謀，把奚竹留在車上也是要提防著他！
這兩人，心計頗深！
沒有辦法了，說時遲那時快，他從懷中掏出一把匕首，一咬牙就往奚竹身上襲去！
這一切發生得太快，孟源沒想到一向斯文的周桂遽然變出一把刀來，驚呼一聲，反應過來去攔的時候那刀已然被截住了。
是閉目養神的奚竹！眼睛雖然閉上了，但耳朵把一切聽得分明，在周桂拿刀之際身體就下意識做出了反應。
他迅速擊向周桂手腕處把匕首打掉，隨後另一隻手抓住周桂的手腕將其反折到背後，冷冷道：“留著精力去縣衙吧。”
周桂見逃下馬車遁走無望，臉上漸漸浮現出絕望的神色，一時什麼話也說不出，隻能沉默地望向前方。
不出片刻，林玉一聲吆喝下馬車悠悠停了下來，她一個跨身就輕易下了馬，再不見初學時青澀模樣。
對馬車中的人說了句“下車”後，她專心打量起麵前的縣衙。
正是晌午時分，金燦燦的陽光正照在掛在正中的那一塊“桐遙縣衙”上，金色字跡磅礴大氣，與兩旁石柱相得益彰。
再瞧那石柱題的楹聯：欺人如欺天，毋自欺也；負民即負國，何忍負之。這字跡同樣蒼勁有力，不難看出，與那牌匾上的字出自同一人之手。
最引人注意的還是那門口出的石獅，兩座大獅端坐兩旁，麵容肅穆猶如守護神般庇佑著桐遙。
林玉瞧見那獅子身上栩栩如生的毛發，奇道這桐遙的石獅竟如此逼真，雕刻技藝恐怕都能與大理寺門前那兩座相提並論了！
不止她一人這樣想，旁邊傳來孟源的驚訝聲：“謔，好威風的大獅子！”
奚竹押著周桂也走了下來，見到這大門不由恍神，低頭閉眼適應了下外麵的陽光，再睜開眼睛看了一眼，莫不是自己看錯了？
這時林玉已走了過來，見周桂被挾持沒有半分意外，問道：“如何？他究竟是有何目的？”
奚竹回神，把人往前麵提了提：“沒說。”
“那隻有待會進了縣衙交給桂縣令了。”林玉低頭思忖著從懷裡掏出一個東西，帶領幾人進入大門。
桐遙縣令名為桂綸，是定安三年的登科進士，中弟後先在吏部呆了兩年，後又轉到了戶部，可在戶部還沒呆滿一年，就犯了不知什麼錯被派到桐遙來了，不過他知而奮進，為官勤勉，在桐遙這個小縣未曾懈怠，不到兩年又擢升為縣令。
不過奇怪的是，朝廷像是忘了這個人，自此之後桂綸就一直在桐遙當縣令了。但據說他本人並不在意升遷與否，酒興之際脫口而出“但求為官之事無愧於其職，無論何處為官，於彼皆同”這般話。
林玉坐在木椅上，腦裡回想著之前調查的有關桐遙縣令的事跡。
如此經曆，聽起來這桂縣令當真是一個豁達的好官，不知真人是否如此呢？想到此處，她正想與奚竹商量，結果看他一副神遊天外魂不守舍的模樣，心裡不由稱奇。
好像自從方纔進來之後他就是如此形態了？
而一旁的孟源百無聊賴，一隻手托著下巴，一隻手則無意識地摳著木椅上的碎屑。
再看周桂，在進大堂前幾人已借了縣衙的繩子，但因一時沒找到合適長度的繩索，隻堪堪把他的手背在身後打了個雙套結，身子依然是由奚竹點的xue來控製。但他人站著，卻是背向大門麵朝牆壁，又低著頭好像極為不願讓人瞧到似的。
難道他在這桐遙縣有前科？正在林玉若有所思時，一身著官服的男子跨著大步走了進來。他先走至林玉麵前，揖手說道：“想必這位便是林大人？下官來遲，還望海涵。”
林玉依聲望去，隻見桂綸生就一對平直濃眉，眉骨高眼眶深，更襯深邃眼眸。說話時嘴角平直，目無雜念，自有一股不怒自威的氣質。同樣，此人說話簡潔明瞭，絲毫沒有冗雜之感，更遑論阿諛奉承之言，這倒是和傳聞一致。
她連忙回以一揖：“桂大人不必自責，我奉命來此查辦案件，這段時日還得多多仰仗桂大人了。”
桂綸正身，順勢將腰間衣物上的褶皺順平：“下官自當竭力而為。”
正在二人寒暄之時，堂內傳來一陣不合時宜的“唰唰”聲。桂綸朝聲源處看去，竟是一個少年人坐在木椅上摳木頭，那人雖是低頭坐著，但側臉竟有些熟悉感，彷彿在哪裡見過……是了，他突然想起來，到他麵前：“這位可是戶部尚書孟大人之子？”
誰料孟源沒有反應，低著頭像是有煩心事般。
這一個兩個到底怎麼了？怎麼都心不在焉的樣子？林玉無奈，敲了敲兩人的木椅，孟源和奚竹才如夢初醒般回神。
林玉率先解釋，語氣略帶歉意：“桂大人，許是趕路太久，他們一時沒調整過來。”
“啊——對，我是坐車太累了。這位大人方纔說什麼來著？戶部尚書孟大人？對，我是。大人認識家父嗎？”
孟源稀裡糊塗地回答完，對上奚竹和林玉難以名狀的眼神，心裡一陣心慌，這才驚覺自己又說了不該說的……孟源啊孟源，你怎麼一點也不長教訓。
他想起方纔所想，再看當下情形，後悔到想直接扇自己一耳光。
這副變化神情全落在桂綸的眼中，他罕見地露出了點笑意：“孟尚書為人豁達，當初我在戶部任職時，他同樣真心待我，這份恩情我感念不忘。幾位公子日後若有所需，儘管告知於我。”說罷看向奚竹問道：“不知這位是……”
林玉正要回答，奚竹輕輕頷首，自行開口：“一介侍衛，不足掛齒。”
眼看堂中三人全部介紹完畢，桂綸坐在木椅上道：“三位趕路想必辛苦了，我已安排好廂房供各位休息。不過條件有限，隻得在這縣衙中。室中簡樸，若有不適心之處可告知衙役。今夜本該為各位接風洗塵，我也早已在綠意樓訂好酒席，但現下下官事務纏身，還有要事處理，恐怕不能作陪。隻盼各位乘興而去，儘興而歸。”
話畢，桂綸召來衙役，低聲囑咐，讓他帶林玉三人去安排好的地方。自己則立馬起身，像是又要離開。
見他形色匆匆的樣子，林玉想起第四個人，連忙攔住桂綸語速極快說道：“此人言行有異，不知入城來有何目的，我們便將其綁了送到縣衙來，桂大人可看看是否認識此人？”
在她說話的同時，奚竹自發去把縮到牆角背著人群的周桂給翻了過來，把他的正臉暴露在眾人麵前。
一見這臉，桂綸著急的步伐瞬間止住，臉上露出不可思議的神情。他手不禁向前指去，因太過吃驚一時說不出完整的話來，隻聽得從口中發出斷斷續續的音節。
“你……你……”
林玉幾人同樣吃了一驚，這人究竟是何來路？