女寺正 第6章
春夏之交，日頭耀了不少，似是要狠狠把前段時間陰雨連綿時未出的陽光出個儘。
林玉用手擋著額頭，眯眼看著不遠處的樓閣，隻見一大字牌匾明晃晃地掛在上頭，字跡豪放不羈，是為“霞光閣”三字。
正是京城中最為馳名的製衣地，同時兼顧賣布等生意。
聽說其背後東家是一女子，正因如此，款式樣式才如此時興，深得京中小姐貴人喜愛。隻不過她不常露麵，民間坊間也隻有傳聞，講她如何有經商頭腦、生財有道。
而霞光閣的立身之本，則是它赫赫有名的特殊布料——名為宜春錦。不知是新增了何等技藝，一匹普普通通的布，穿在身上竟有冬暖夏涼之效，連宮中都會定時采購，送入織染局中給各位娘娘製衣。
今日，林玉正是為此而來。
她穿一身素淨青袍，頭發簡單綰在腦上，以一根白玉簪固定住，深深看了一眼門頭後，義無反顧地走了進去。
進入閣內，裡麵裝潢並不奢華富麗，反而簡約大方，彆有一番風味。
佈局雖簡單，但單看那素色木桌，便知其用材必定不凡。閣中又分為好幾層，每一層物品均不相同，大體分為布料區、成衣區，而不同檔次的料子與成衣又在不同樓層。
一小廝走了過來，臉上揚起熱情的笑容，招攬道：“這位公子，是想直接買成衣還是買布料？”
林玉掃視了一眼，隻覺布料琳琅滿目、各式各樣，隻簡單瞟了一下就要把眼睛給看花了。
她直奔主題：“聽說你們這有一布名為宜春錦，可否拿來給我瞧上一瞧？”
小廝連忙應答，殷勤地將她帶至一地，指著一排的錦緞道：“這裡便是。公子眼光極好，這宜春錦是本店招牌，現即將入夏，穿上之後保管清清爽爽，再不悶熱。待到冬日，您再把它翻出來，又像是握了火爐子般，暖和得很。”
林玉目光微動，沒當下確定，隻道可否讓她摸一摸布料，再做決斷。
那小廝自是說好，為她取下一匹捱得最近的，小心翼翼地放於她麵前，生怕一個不小心就被地麵染臟了。
那布隻簡單墨色，卻如有魔力般，引得林玉不禁伸手觸碰。
林玉細細摩挲著，將全身的注意都投入到布料當中。她神情專注，彷彿在思考什麼生死攸關的大事一般。
終於，她停住了搓動的雙手，目光堅定問道：“此布我要了，多少銀兩？”
聽聞此話，那小廝瞬時笑得牙口不見，眯著眼睛說出了個驚天數字：“二十兩。”
什……什麼？
林玉原本站得好好的，聽到這個數目後驚得險些沒站穩。她心頭大駭，麵上強顏歡笑，不死心地再重複了一句：“二十兩銀子？”
二十兩都夠普通農家一年的生計了，這霞光閣可真敢開價！其餘人莫不是腦子傻了麼，這麼貴也甘之如飴？
“沒錯。公子是要現場交付，還是我們派人去貴府上取？”
“哈……哈哈……”
林玉牽動嘴角，露出一個比哭還難看的笑容，尷尬地發出兩聲笑後，試探道：“可否便宜點？”
那小廝正色，目光真摯地搖了搖頭：“這錦緞從初賣時便是此價，這麼多年從未更改過，就算是皇上來了也是如此。”
“見公子你是真喜愛，實話告訴您吧，這布料每次都供不應求，也是今日時機好，剛剛趕上了新的一批上市，不然啊，下次就不知道是什麼時候纔有了。”
林玉默然。
縱使明白此話不過一貫的推銷話術，但她一摸到這布，彷彿真能體會出小廝口中“冬暖夏涼”的奇效，手就如被牢牢粘住了般，再放不下。
但二十兩？她才上任幾日，這月的俸祿還未發下，至於之前皇帝獎勵給狀元的銀錢，因租賃院子、購置用物後，也花了個七七八八，要她如今一下子拿出二十兩來，倒真有些困難。
可是……
她尚在原地糾結之時，有人走至身旁，彷彿是為了驗證小廝之話，那人一開口便暢快拿下：“小廝，給我把這塊布包起來。”
足以證明此布火爆程度。
那小廝高興地應了一聲，但還沒忘了先前的客人，衝林玉問道：“公子，你意下如何？”
兩相為難，林玉捏緊手中的布料，咬了咬牙，正欲狠心買下，不料一道聲音傳來：“給這位公子包起來吧，記在我賬上。”
正是出自徑直買下布的那人。
小廝見此人闊綽，一出手便拿下兩匹布，眉開眼笑：“好嘞，奚公子。”
林玉偏頭一看，這才發現買布之人竟是奚竹。她方纔沉浸在自己的思維當中，竟沒有聽出他的聲音。
隻見他身姿慵懶地抱臂站立，好整以暇地看著她，似是在想她什麼時候會發現他。
兩人的視線在半空交彙，一時安靜無聲。
林玉抿了抿嘴，道：“奚大人？好巧，你也來買衣？”隨即她的目光中充滿感激之色，謝道：“多謝奚大人慷慨解囊，這二十兩，我回頭還你。”
奚竹眉頭輕挑，朝她笑道：“不必了林大人。我們二人是同僚，何必如此見外？這布就當作我贈予你的吧，畢竟，你來大理寺後，可是幫我分擔了大頭的公務。”
第三次了。
已經是第三次舊事重提了。
林玉不禁暗誹：若以後同這人做上個幾年的同僚，豈不是會聽到成千上百次這般的話？真記仇。
心中如此嘀咕，麵上自是不能顯露分毫。她搖搖頭，並不想因此欠下人情，道：“不可，該還的還是得還，明日我便帶上，在大理寺中交還。”
罷了，日後再節衣縮食些吧。錢嘛，省省總是能擠出來的。
奚竹見她堅持，不再多言。
過後，兩人各自提著自己的那一匹布，走出閣門。
外頭正值黃昏，街上人流潮湧，熙熙攘攘，多得是宴飲玩樂的人。街道兩側擠滿了小販，叫賣聲不絕入耳，熱鬨非凡。
林玉邊走邊暗想：過程雖些許坎坷，但好在結果是好，她已成功拿到想要的東西。
她神思遊蕩，見到五花八門的賣物，正想詢問奚竹他想要什麼，先行謝過一番。
但在她擡頭的瞬間，奚竹突然拉住她的袍角，將她往旁處一條偏僻小巷中帶，而後東拐西繞，把林玉腦袋都要給轉暈了才停住腳步。
“停停停停停……奚大人，”林玉尚且沒從暈眩中緩過來，彎著腰氣喘籲籲道，“這是做什麼？”
奚竹亦麵露疑惑，不解道：“有人在跟蹤我們，不，跟蹤你。”
他萬分確定，尾隨之人定然是衝著林玉去的，隻因絕不會有人以這麼拙劣的手法跟蹤他。
“跟蹤？！”
林玉大吃一驚，連忙往後看了看，但卻沒看到任何人影。想來也是，奚竹這一番舉措把她都給繞得七葷八素，跟蹤之人自然也是摸不到北了。
可誰會跟蹤她？
她按下心中猜疑，對奚竹道：“我知曉了，多謝奚大人幫我擺脫那些人。”
奚竹的神色霎時變得難以捉摸，素來笑著的眼也垂下了弧度，正經道：“林大人就不好奇，是誰在跟蹤你？”
他此刻的感覺很不一樣，像是被深埋著的竹子根莖，不經意地露出了絲真麵目。但不過須臾，他又恢複如常，打趣似的說道：“林大人，你有秘密。”
林玉提起的心驟然放下，回之一笑：“誰沒有秘密呢？奚大人。”
分彆之際，奚竹好言提醒了聲：“林大人，既有人跟蹤，想必趁我不在時，那些人依舊不會罷休。我勸你為了自身安危著想，還是去找個護院為好。”
“不然，萬一你被綁架了，賊人來大理寺勒索怎麼辦？”
說罷，他便坐上了馬車，回了府中，卻不是丞相府。
他幼時父母儘失，被丞相安襄認為義子，帶回府中教養。可就在十四歲時，他同那個世人口中勞苦功高、賢名遠揚的義父決裂了。
正是因此，他才會對林玉多有留意，隻因這個風光無限的狀元郎拒絕了安相拉攏。
安相廉潔奉公，治理有方，為現在文官之首，在朝中堪稱一人之下萬人之上，甚至坊間小兒都知安相是賢相，多少讀書人都將能得其青眼視為莫大的榮幸。
她為何要拒絕呢？
此後，封官訊息傳遍京中之時，眾人都在猜疑，莫不是因為得罪高官才落得這個官職？畢竟，自古以往狀元皆是被授予翰林院之職，這次竟破天荒地為大理寺正。
雖比翰林院修撰高了半品，但大理寺是什麼地方？到處奔波查案子，自是比不上翰林院在皇帝身邊來得好。
事實證明，的確如此，自林玉來到大理寺後，日日查案，恐怕連聖人的麵都沒再見過。
所以，奚竹好奇。她謝絕高官拉攏，想必求的定不是榮華富貴。這樣的人，會甘願耗儘餘銀買上一匹貴布嗎？
還有，跟蹤她的人又是何人？若不是大街之上不好行動，他定要將那人抓起來，問個清楚。
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“林大人，你有秘密。”
夜色寂靜。
林玉靜坐在案前，耳邊響起奚竹的試探聲。
燭火搖曳，照得她的臉明暗交織，不甚清晰。
桌上擺有兩塊布料，一塊是耗費巨資於霞光閣中購置，而另一塊黑布，是跨越千裡從江南老家帶來的。
黑色布料陳舊皺巴，遠遠不及宜春錦色澤細膩，可這之中藏著她最大的秘密。