女寺正 第 63 章
今日天光大好，彤彤的陽光照下來，直讓堂中那桂花樹金黃得如同開滿花一般，讓人看了心情也變得暖洋洋。
算來，這已經是來到桐遙的第五日了，在林玉晝夜不停的努力下，近年來的案宗總算看了個七七八八。她手中拿著幾捲走出房門，恰好，奚竹正推開對麵的門。
她一擡手正要笑著打招呼，卻不料奚竹又立馬將門關上。
嘴角的笑訕訕停住，林玉悶悶地繼續朝外走。待到了前堂，發覺桂綸已在那裡了，她急忙拋去那絲不爽的情緒，道：“桂縣令。”
桂綸不茍言笑，走到前麵微微點了一下頭：“林大人。”
此刻屋中沒有其他人，桂綸沒有掩飾她的身份，直說道：“近日下官事務繁忙，沒能好好招待大人。現下才終於閒下來。不知近日來大人對這些案宗可有疑問？如有自當告訴我，由下官來為大人解答。”
林玉忙稱沒有：“桂縣令洞察秋毫、見微知著，所寫卷宗更是細致嚴謹，沒有一絲不合理之處，這份恪儘職守之態，我實在佩服。也因得這份細致，我看起案子來速度才能這麼快。而我雖為朝廷指派，但入仕尚短，遠不如桂縣令勞苦功高……”
突然話鋒一轉：“但我還有些疑問。”
她在心中暗暗數了幾個數，就聽到門口傳來聲音。桂綸正要去阻止，林玉卻笑了笑：“是孟大人二人。”
果不其然，下一刻孟源的聲音就響起：“林兄、桂縣令，沒來晚吧。有點事耽擱了。”他臉上掛著一貫的笑，眼神卻不經意瞥向身旁的奚竹。
見堂中林玉與桂綸分坐兩旁，他擡腳正欲去旁邊的木椅上，然而有人動作更快。奚竹自進來後一言不發，腿一邁卻先到了桂綸旁邊的座位邊，徑直坐下了。
於是孟源隻得在林玉旁邊坐下。
這場景自然落到了林玉眼中，她瞧奚竹穿了一件杏黃刻絲並蒂蓮直綴，腰間墜著一個鏤空雲紋玉帶扣，端的是一副錦繡富貴的公子模樣。
她心裡暗想：這與方纔他穿的好像不一樣吧？更何況來到桐遙之後，他的身份是“林玉”身旁的護衛，時常穿的便是暗色黑衣，許久未穿此等明亮的衣服了。
不過看桂綸並無太多驚訝神情，估計他早已猜到奚竹也並非普通護衛，這才沒多說什麼……
有下人來添茶水，林玉一激靈回神，驚覺發現，她已把杯中茶水喝完，不由自諷，想那麼多作甚？
他愛穿什麼衣服跟她有什麼關係？
當然，他坐在那邊也無所謂，他今早看到自己後，馬上故意躲開也沒關係，他昨日吃飯時一個正眼都不看她也沒關係，他把自己做的桂花糕撂在原地也沒關係！
想到這裡，她重新拿出卷宗，平視前方說話，一個眼神都未給到奚竹。
“今日叫大家來此，是我對這幾樁案子有疑問。首先是這樁去年的案子，死者為西市麵館老闆的小女兒樊花萃，不知桂大人可還有印象？”
桂綸點頭答道：“我記得。”
“這樁案子是由死者父親親自來報的案，說是白日裡女兒出去了，但晚上卻久久未歸。找了一夜沒找到才來縣衙報案。後來衙役連找了幾日，都沒發覺蹤跡。是有村民在河邊發現了飄上來的發帶送到縣衙中，死者家人認出這是花萃所用之物，此案才被勘破。”
林玉比對著卷宗道：“沒錯。死者父親樊三於定安十六年七月十二來縣衙報案，七月十六村民發現發帶，再加上河邊有腳印的痕跡，桂縣令推斷是為溺水身亡。”
她習慣性地想把卷宗往奚竹那邊遞，但在中途拐了個彎遞到了孟源手中。
孟源乍然接下此物，低頭細看上麵的記載，但心裡卻不禁想另外一件事：這幾日奚竹和林玉的不對勁連他都看出來了，兩人一向配合默契，但現在不談有說有笑了，連案子林兄都不願和奚竹哥共查了嗎？
看了一會，他暗自揣摩兩人神情，決定最終還是把卷宗傳給了奚竹。
林玉背著手在堂中來回走，像是沒發現這一動靜，自顧自繼續說道：“定安十年臘月二十九，也有人在河邊發現女子所用之物，很快縣衙便查出是前一日、也就是二十八失蹤的布坊繡娘徐娘貼身之物。隨後不久縣衙宣佈徐娘身亡。”
說完這樁案子後，林玉餘光朝桂綸投去，但他皺眉沉思，似在竭力回想這被提到的兩樁案子。
反倒是孟源極快站起身，伸出手指搶答道：“這兩個死者都是溺水身亡！”
奚竹也開口說話，隻是那視線始終未投向林玉：“還有，這兩位死者都未找到屍首。”
林玉自然也沒看他，頭輕垂著表示默許。
桂綸聽到此話，像是開啟記憶的閘門，腦海裡一邊回憶一邊講述道：“沒錯。徐娘是在元日前一夜被找到的，當時已經很晚了，我本已下值，我還記得棉兒她……就是我妻子，當時做了好大一桌團年飯。但是還沒吃上，就有人匆匆忙忙地上縣衙來，說在河邊發現一條披帛，我隻能出去檢視。一過去，果真看到那河岸邊一刻枯樹上，綁著一根絲帛。”
“那絲帛刺繡精美，一端掛在樹上，一端卻垂在水麵中，就這般孤零零地躺在地上。隨即我們就挨家挨戶進行走訪。繡娘不同，各自刺繡的手法自然也不同，呈現到布匹上的效果普通人看不出來，但那些經驗豐富的繡娘一眼就看出了差彆，直驚道這是徐孃的手藝。”
“等再去徐娘屋中時，裡麵一個人也沒有，連值錢的家當也沒有，隻剩下空蕩蕩的殼子。後來將地上腳印與徐娘比對後，我們得出結論——這是一個人。”
那腳印平穩，深度一致，推斷是在清醒狀態行走留下的。聽聞徐娘兒子善賭，整日遊蕩在外，成天回來就找他娘要錢，徐娘沒辦法隻能整日靠繡東西過活。
鄉裡鄉親也常能聽到徐娘哭喊的聲音。想必她早已存了死誌，這纔在元日前一夜自殺，隻言片語都未留下。
這件事在元日前發生，眾人都喜氣洋洋等待新的一年時，卻有人不堪生活的困苦，絕望之下踏進河水結束生命，甚至連屍首都沒找到，聽來確是一個徹底的悲劇。
案宗上沒有如此詳細，林玉聽完此話亦是悲從中來，一時忘記了先前的彆扭，悲慼的眼神在空中與奚竹相撞，兩人俱是一怔。
“沒錯。桂大人所說的確與案宗上一樣。我有一問，敢問那時雨水多嗎？桐遙乾燥，冬日也是如此。一日過去，為何會留下那麼清晰的腳印？我思來想去，也隻能想到是剛下過雨所致。
”
桂綸思索後答道：“不，那時並未下雨。林大人初來乍到可能不知，此地有一種草名為佑幽，生長之地極為嚴苛，一旦長下，便如強盜般席捲周圍。這強勢不僅體現在這上麵，更是由其特殊的根部結構，可使生長土地變得潮濕柔軟，那泥土就如剛下過雨一般。”
原是如此。
佑幽，她記得，初遇周桂之時便說過這草。
林玉點頭表明懂得其中因果，轉而提到：“桐遙有兩條河，一條由上往下，另一條則是由東向西。樊花萃是七月出事的，而徐娘是十二月出事的。她們都是在由上往下那條河，即桓河，被找到的。
可河水有漲有枯，昨日我已問過許多當地百姓，他們都說夏季為豐水期，樊花萃找不到屍首是為情理之中。但冬日為枯水期，雖不至於結冰，但流速緩慢。況且當年也未曾下過大雨，未有洪澇，為何徐孃的屍首也打撈不到？”
桂綸同樣不理解，語氣默然道：“我當時亦是百思不得其解。可不管如何打撈，都找不到徐孃的屍首。”
“桂縣令是否想過，或許徐娘和樊花萃沒有死？”
林玉緊接著說，“發現這兩樁案子後，我又連忙翻看了近些年的，發現在定安十年以前也出過這樣的案子，與其相同，事主先是被報以失蹤，可最終都宣以死亡。但離奇的是，這些人都沒有找到屍首。”
“加上這兩樁，先後一共出過七件如此的事。一件兩件是偶然尚可說得通，那倘若有七八件呢？我總心裡總覺得不對勁，這才把諸位聚於此處共商此事。”
林玉把手中的案宗分發給眾人，那案宗形容老舊，開啟後便有陳舊腐朽之氣撲麵而來，最早的一捲上赫然寫到“定安三年”幾字。
桂綸眉目驚愕：“這時我還未來桐遙縣，竟沒把他們聯想到一起來……”
訝異過後便向林玉投以讚許的目光。他拿出的卷宗並未包含如此久遠的案子，這些隻能是她親曆親為去搜尋的。
想到此處，桂綸認真地看向手中的案宗。看至一卷時，目光驟然變深，指著上麵的一個名字道：“許七氏，我曾聽過這名字。可這年份分明是‘定安三年’。那時我還未來到桐遙，這人在那時便以宣佈死亡，我又怎麼會聽過呢？”
一聽此言，林玉思索道：“桂縣令再好好想想呢？是不是在查案過程中有所接觸？”
“對對！”一直在聽二人分析的孟源也說道，“是不是有村民提到過？許七氏的家人？朋友？”
半響過後，冥思苦想的桂綸突然想起一個人，沉聲道：“我知道了。你們可還記得我先前所說，除夕夜來縣衙報案、在河邊發現徐娘絲帛的那個人？那人正是許七氏的丈夫，許才。因第二日便是元日，可他卻孤身在桓河邊，我便多問了一句。
那時他苦笑道，妻子許七氏在七年前遭遇不測，家中便隻有他一人。街坊鄰居皆歡聚一堂，熱鬨非常。而他孤苦一人，心中悲淒才跑到河邊的，本意想為紓解思念亡妻之情，沒想到卻撞上那條無主絲帛。”
桂綸這一說，又想起一件極為重要的事。
“說起來，她們都曾在一個學堂上過學。那時查出絲帛主人是徐娘，許才麵色還頗為沉痛，說道閨中之時徐娘和亡妻當過同窗，關係也堪稱親密。沒想到如今物是人非，兩人都走了。”