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洞觀若火
薊州城外，建奴大營。
隨著代善拍板定案，沉悶壓抑的大營驟然活泛起來，一種孤注一擲的狂熱在夜色降臨前彌漫開來。
很快，建奴大營便傳出陣陣嘈雜喧囂，伴隨著刻意放大的嗬斥聲、車馬碰撞聲，以及隱隱傳來的、似乎帶著慌亂意味的號角。
建奴大營呈現出一種慌張撤退的景象。
薊州城頭。
“國公爺，您看！”
身旁吳惟英，聲音帶著一絲驚疑。
“建奴營盤……好像在動？莫非建奴久攻不下，選擇放棄薊州？”
吳惟英的疑惑的聲音中帶著一點興奮和喜悅。
城牆上，經曆了白天激烈攻防的明軍士卒們也察覺到了異常。
他們或倚著冰冷的垛口，或拄著長槍，紛紛踮起腳，伸長脖子向外望去。
隻見建奴大營中，原本排列整齊的營帳正被快速拆卸，火光搖曳下，人影幢幢，顯得異常忙！
更明顯的是，幾處重要的前哨營地竟燃起了火光，像是被遺棄焚燒。
“建奴……建奴這是要跑？”
一個滿臉血汙的老兵揉了揉眼睛，難以置信地嘟囔。
“撤了！建奴撤了！”
另一個年輕的士卒興奮地喊出聲，聲音帶著劫後餘生的顫抖和狂喜。
“建奴頂不住了！被咱們殺怕了！”
這聲呼喊像一顆投入平靜水麵的石子，迅速在疲憊不堪的守軍隊伍中激起漣漪。
許多士兵臉上緊繃的神情鬆弛下來，取而代之的是茫然、錯愕，隨即是難以抑製的狂喜。
連日來壓在頭頂的死亡陰影，似乎隨著建奴營盤的異動而消散了一角。
“天佑大明！建奴撐不住了！”
“哈哈，狗建奴也有今天！”
“退了！真的退了！咱們守住了！”
“…………”
歡呼聲、議論聲開始在城頭蔓延，許多人激動地拍打著同伴的肩膀，甚至有人喜極而泣。
緊繃的神經一旦鬆弛，巨大的疲憊感便洶湧襲來，不少士兵直接癱坐在冰冷的城磚上，大口喘著粗氣，臉上卻掛著劫後餘生的笑容。
而此時的張維賢臉上沒有任何的喜色。
整個人的情緒與城頭的樂觀截然不同。
張維賢麵沉如水，目光掃過身邊的一眾將領。
“諸位怎麼看？”
張維賢的聲音不高，卻帶著一股不容置疑的威嚴，壓下了外麵隱約傳來的歡呼。
“國公，事出反常必有妖！”
撫寧侯朱國弼率先開口，朱國弼雖然久經沙場，但是歲月依舊在他臉上刻滿了風霜與警惕。
“建奴雖白日受挫，損失不輕，但遠未到傷筋動骨、全軍崩潰的地步。
其主力尚在，尤其後續增援的五千正黃旗巴牙喇精銳，至今未曾全力投入攻城。
如此倉皇撤營，不合常理！除非………”
“除非什麼？”
張維賢沉聲問道。
“除非建奴真的糧草耗儘！”
張維賢沒有在說話。
“侯爺所言極是。”
薊州守將曹鳴雷介麵道。
“末將觀建奴撤營之勢，看似混亂，實則亂中有序。
焚燒前哨，丟棄部分輜重，更像是……”
“更像什麼？”
張維賢低聲說道。
“末將以為是誘敵之計！我軍斷不可貿然出擊，恐中其埋伏！”
年輕氣盛的張之極卻有些不以為然，他抱拳道。“國公，末將以為，建奴連番中計損兵折將，士氣已頹。
今日強攻又遭我滾木礌石火油痛擊，死傷枕藉。其糧草將儘，久攻不下，軍心必然動搖！
此等潰退之象，未必全是偽裝！
末將願率本部精騎出城追擊，必能斬獲甚眾，擴大戰果！”
張之極此話一出，吳希彬、朱輔等年輕將領立刻眼冒精光。
這可是建功立業的好機會啊！
不能錯過！不能錯過！
勝利就在眼前，建奴敗退的“事實”擺在眼前，巨大的誘惑讓人難以保持絕對的冷靜。
張維賢緩緩踱步到望孔前，再次望向城外。
建奴營盤的火光在夜色中跳躍，撤退的隊伍如同一條條蜿蜒的火蛇，向著北方蠕動，喧囂聲似乎也漸漸遠去。
這幅景象，極具迷惑性。
“誘敵？還是真退？”
張維賢像是在問眾人，又像是在問自己。
他轉過身，目光如電，掃過眾人。
“建奴狡詐，尤善用計。
範文程那廝詭計多端，前番兩次設伏，皆被我等識破反製，豈會甘心就此退去？
建奴糧草殆儘，退又能退往何處？身後還有孫督師的援軍虎視眈眈！”
一連串的反問，如同冷水澆頭，讓剛剛升起一絲追擊念頭的將領們瞬間清醒。
“國公爺的意思是……這退兵是假？”
吳惟英神情凝重起來。
“十有**！”
張維賢斬釘截鐵。
“此乃‘佯退疲敵，暗藏殺機’之計！
白日強攻不成，便想趁我軍疲憊鬆懈、見其‘敗退’而狂喜大意之際，行那偷城之舉！”
張維賢目光堅定且充滿警惕。
“越是這個時候，越是不能放鬆警惕。出城追擊更不可取！”
“傳令各門守軍：一，嚴令禁止任何人擅自出城追擊，違令者斬！
二，城頭燈火減半，士卒分批輪換休整，但必須枕戈待旦，甲冑不解！
三，各段城牆加倍暗哨，尤其留意城牆根下動靜，多備火油、滾木、金汁！
四，調集火銃手、神箭手，於各處垛口隱蔽待命！
五，預備隊隨時待命，聽號令支援！”
命令清晰而冷酷，瞬間將城頭剛剛升起的樂觀氣氛徹底撲滅，取而代之的是更加深沉的戒備和臨戰前的肅殺。
“是！”
一眾將領齊聲領命。
夜色，如墨般浸染了大地。
薊州城頭，燈火稀疏，人影幢幢卻異常安靜，隻有巡夜士兵輕微的腳步聲和甲葉摩擦聲。
疲憊的士兵被強行喚起警覺，強打著精神潛伏在垛口之後。
白日震天的喊殺與歡呼彷彿從未發生，空氣中彌漫著一種山雨欲來的死寂。
城外，建奴“潰退”的喧囂已徹底消失。
曠野重歸寂靜，隻有夜風吹過焦土，帶來若有若無的血腥和焦糊氣息。
而在更深的、遠離薊州城牆的陰影裡，一支人數數千，由杜度親自率領的、精挑細選的數百名建奴死士，正口銜枚。
像大糞裡的蛆蟲一般，悄無聲息地再次向著那座看似鬆懈下來的堅城蠕動。