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城外勢力
薊州城外，一處無人村落。
為什麼是無人的村落，自然是可惡的建奴造成的。
村落的百姓全部都逃難到了薊州城內。
雖然說，現在建奴已經被擊退，但是入城的百姓還沒有來得及返回村落。
大家都知道，華夏的百姓鄉土情結是很重的。
這些百姓在聽說建奴被大明天子親率大軍擊退的時候，很是開心。
更開心的是，他們覺得自己馬上就可以回到自己家中。
但是，薊州城守將曹鳴雷為了保證薊州城安全，所以下令薊州城全城警戒，任何人不得進出。
所以，這些百姓全部都迫不得已滯留在薊州城中。
如今，建奴已經退兵三日餘，薊州城一直穩如泰山，加上城中百姓情緒越來越激動，曹鳴雷感覺自己再不開城門，恐怕就要產生民亂了。
迫於壓力之下，曹鳴雷下令開城門。
城內百姓頓時歡呼不已，連忙收拾自己簡單的行囊，蜂擁離開薊州城。
而同樣欣喜的不僅是這些百姓，還有一夥人。
這些人正是以祖大壽、吳襄、劉天祿、韓大勳為首的袁派人馬，人數約數百人。
這些人從三屯營城離開後，便一路來到了薊州城，準備投奔袁崇煥。
一眾人還沒來得及進城，就發現了情況不對。
整個薊州城頭一麵袁字帥旗都沒有！
這說明什麼？說明守城沒有袁督師的麾下！
這怎麼可能？
吳襄發現了這個情況，立刻阻止眾人入城。
吳襄一番分析之後，得出了一個結論。
袁督師甚至整個關寧軍可能出事了，薊州城絕對不能進！
吳襄的分析說服了眾人。
可是，除了薊州城，他們又能去哪裡呢？
根本無處可去！
所以，眾人決定躲避在薊州城外的這個村落，緊盯著薊州城，靜觀其變。
………
祖大壽和吳襄正對著最後幾塊硬得能砸死狗的餅子發愁，那餅子硌牙的程度，估計建奴的鎧甲都沒它硬。
“大壽兄，這麼下去不是辦法啊，弟兄們都快餓得前胸貼後背了。”
吳襄愁眉苦臉地掰著餅子碎屑，那點碎屑還不夠塞牙縫的。
祖大壽也是一臉晦氣，狠狠踹了一腳旁邊的破水缸。
“媽的！
早知道當初在三屯營就該多順點糧食出來！”
就在兩個人一籌莫展之際，門外傳來了急促而激動的聲音。
“爹！爹！爹！”
這個聲音不是彆人，正是祖大壽的好外甥，吳襄的好兒子，吳三桂！
話音落下，吳三桂出現在了兩個人麵前。
“慌什麼？發生什麼事了？”
吳襄看著自己急匆匆的兒子，嚴厲的訓斥。
吳襄對自己的這個兒子有很大的期望。
畢竟，自己這個兒子出生的時候，天地異象，算命先生說過，此子有帝王之相！
聽到算命先生的話，吳襄很開心，然後就把算命先生殺了。
算命先生：我***********
開玩笑！
現在是大明朝，自己的兒子有帝王之相的事情要是傳出去，豈不是要惹來殺身之禍……不對，是滅門之禍！
吳三桂長吸了一口氣，平複了一下自己的情緒，這才開口。
“爹，舅舅！”
吳三桂向兩人行了一禮。
“薊州…薊州城門開了！”
吳三桂興奮的說道。
聽到吳三桂的話，祖大壽和吳襄兩人也是情緒激動，隨後兩人對視一眼後，哈哈大笑起來！
“什麼？開了？！”
祖大壽和吳襄同時蹦了起來，眼睛瞪得比剛才的餅子還圓！
那表情，比餓狼見了肥羊還興奮！
“天無絕人之路！真是天無絕人之路啊！”
祖大壽激動得直搓手。
畢竟，再沒有糧食的話，他們一行人估計就要被活活餓死在這個破敗的小村落了。
這事要是傳出去，還不讓人笑掉大牙。
自己一個堂堂總兵，竟然被餓死了！
貽笑大方！
所以，祖大壽聽到吳三桂的話後，十分的激動。
說話的語氣中都洋溢著喜悅！
“快！快讓弟兄們準備一下，混在百姓裡進城，趕緊買糧！
多買點肉！老子嘴裡都快淡出鳥來了！”
相比於祖大壽的激動，吳襄畢竟老成些，興奮之餘還保留了一絲警惕。
“進城買糧是固然重要的一件事。但是……”
吳襄沉吟一聲後，繼續說道。
“眼下，還有一件事更重要，那就是得趕緊打聽打聽督師的訊息！這可事關我等前途未來的大事！”
“有道理！說得對！”
祖大壽深以為然的點頭讚同
吳襄摸了摸自己下巴的胡須，思考一番後，抬頭。
“三桂！”
“孩兒在！”
吳三桂立刻挺直腰板。
“你挑幾個機靈點的弟兄，換身普通百姓的衣服，立刻進城！
一是采購吃食，越多越好！
二是務必打探清楚，袁督師如今何在？薊州鎮究竟發生了何事？
切記，萬事小心，不可暴露身份！”
吳襄鄭重吩咐道，彷彿交給了兒子一個光榮而艱巨的敵後偵察任務。
“是！爹！舅舅！你們就放心吧！包在我身上！”
年輕的吳三桂正是渴望建功立業，以及擺脫啃硬餅子命運的時候，聞言頓時熱血上湧，拍著胸脯保證。
吳三桂很自信，彷彿自己不是去打聽訊息，而是要去買菜！
“去吧！”
吳襄擺了擺手。
吳三桂退下以後，立刻點了幾個看起來像百姓的手下，換上不知從哪扒來的、帶著補丁和異味的老百姓衣服，揣上僅剩的幾塊碎銀子，混在返城的人群裡，朝著薊州城門摸去。
一路上，吳三桂還暗自給自己加戲：“定要查出個水落石出！讓爹和舅舅看看我的本事！”
進了城，吳三桂讓手下分頭去買糧食和肉，自己則帶著一個親兵，開始在城裡“溜達”，豎起耳朵收集情報。
起初，一切正常。
街市因為城門大開漸漸恢複，百姓們談論的多是建奴敗退、可以回家的喜悅。
吳三桂稍微放鬆了警惕，甚至開始琢磨著給自己也買隻燒雞打打牙祭。
然而，當他路過一處茶攤，聽到幾個閒漢的議論時，腳步瞬間釘在了原地，血液都快凍僵了！