叛叔父 004
驚荔園（〇五）
他的眉下湊巧也有顆痣……
這廂出園來雇了頂四人台軟轎，沿巷出小街，小街行不遠，拐角又至蘇棠大街上。
正值煙柳映牆，靄漫舊都，街麵上做買賣的遞嬗開門出攤，凜凜春寒中逐漸起煙火氣，九鯉將簾子挑開條縫看著，臉上不覺帶著笑，怎麼也瞧不夠這市井塵囂。
走不多時，倏聽前頭有人高聲喊著讓道，伴著好些馬蹄聲，一時糟亂，有行人撞到抬轎的轎夫，轎夫腳下一滑跌倒下去，將九鯉冷不防從轎內跌出來。
“你們小心著點！”杜仲忙去攙扶九鯉。
她的襆頭掉在地上，散著長發揉著胳膊肘，剛要起身又覺腳踝扭著了，一時疼得站不起。抬額望去，真有四五個人騎馬奔來，身穿各式綾羅錦緞，不像官差，卻赫赫揚揚橫得很，一路凶嚷著叫行人讓道。
為首的是個年輕公子，在馬上與九鯉匆匆一瞥，跑出去一截後，又掣馬掉頭，回到轎旁來認真端詳了九鯉兩眼。
她也仰頭看他，正是個莫名其妙，杜仲還在一旁絮絮叨叨追問她要不要緊。
那公子笑了一笑，下馬來將她攙起，“驚著了小姐，真是抱歉，可摔傷了哪裡不曾？”
九鯉還未言語，杜仲先低聲咕噥，“扭著腳了。真是，這路又不是你們家開的，就這麼橫衝直撞的——”
馬上那幾人當即變了臉，有個正揚起馬鞭要打，那公子卻抬手攔阻，“不可無禮，原是咱們的不是。來呀，賠小姐些湯藥錢。”
說話便有人下馬奉上銀子，公子拿過，遞與杜仲，杜仲瞥著那錠銀子咕噥，“誰稀罕你們的錢，我們家就是開藥鋪的。”
公子執意遞去，又笑問：“你們是兄妹還是夫婦？”
這人也不知是什麼人，自有股淩然氣度，使人不能不接他的錢，也不能不答他的話。
九鯉先怔著搖頭，回過神來又點頭，“他姓杜，我姓庾，雖不是一家，卻是自小一齊長大，情同姐弟。”
杜仲在旁嘀咕，“隻比你略小幾個月而已。”
這公子微笑著睃他二人，旋即點兩下頭，複攀回馬上，眼睛流連忘返地在九鯉臉上盯了須臾，仍掣動韁繩朝前去了。
這些人跑沒了影，杜仲還往街上望著，“不知是些什麼人，真是器宇不凡，我在荔園這些時也見過不少官府中人，還沒有這一位的氣度。”
九鯉笑道：“你在荔園所見的不過是些不入流的小吏，怎好比？這位恐怕是個大官，我猜得在五品之上吧？”
杜仲想到方纔說話時自己不由自主有些畏懼的態度，略有不服，“有什麼了不得，這南京城多是五品之上的官，連江寧上元兩縣的縣令還是六品呢。”說話掂掂那銀子，揣進懷內，轉為一笑，“不過真是大方，一出手就是四.五兩銀子。”
“那不是賠給我的湯藥錢麼？你又要昧了去？”
杜仲嘿嘿一笑，“咱們家多的不是不要錢的湯藥。”說著隻管將她推進轎內，打道回府。
比及日影初升，庾祺正夥同幾個大夫在荔園西邊一個大通間內看問些女病患，尚未看完，就聽門外有人喧鬨，庾祺並幾個大夫忙走出門來拽著個亂跑的夥計問，才知早起死了人。
庾祺因問：“有何症狀？”
那夥計忙咽口吐沫，“不，不是病死的，是枉死的！”
另有大夫急問：“枉死的？怎麼個枉死法？”
夥計麵色慘白，驚慌不已，“是，是是是給人殺死的！抹了脖子！流了滿床的血！我的娘噯，真是嚇死人！”
庾祺一聽不是因病而死，神色恢複如常，依舊折身進屋，接著去替那些婦人號脈。誰知手底下那婦人也聽見門外說話，脈象大亂，一時摸不出個什麼來，他隻好冷著臉色收回手，靜坐到一邊。
門外頭炸了鍋，幾個大夫追問那夥計：“死的是誰？”
“就就，就是那位林大官人林默，前兩日剛轉好的那位！”
裡頭那個叫徐卿的大夫因常年出入林家診病，認得這林默，當即發急，“哎唷，這還了得！到底是怎麼回事？林家可知道了？！”
夥計揪著眉頭手連打手，“誰知道怎麼回事，才剛馮二給他屋裡送水去，進門就看見他死在床上，被褥，枕頭，全給血浸濕了！嚇得那馮二連滾帶爬跑出來去門上回了衙役，這不，衙役們正往那頭去呢，也不知有沒有人往林家去告訴一聲。”
那徐卿一揮袖，“快叫我家的夥計往林家告訴一聲，他認得路！”
夥計當即跑往下廚去傳話，剩幾個大夫站在門前嘰嘰喳喳議論一會，便相邀著往那林默的屋裡去看。
也有人進屋來邀庾祺同去，庾祺不為所動，照樣在屋裡診脈。反是這屋裡的婦人坐不住，跟著爭相往那頭瞧去。
剩下幾個體弱難行的議論無果，便來問庾祺：“庾大夫，不是說那林大官人已經好了許多了麼？眼瞧著再吃幾日藥就能搬回家去了，怎麼會死呢？”
庾祺沒理會，隻道：“伸出舌頭來看看。”
那婦人伸出舌頭，旁人又問：“庾大夫，您怎麼不去瞧去？”
庾祺不作理會，“今日可還咳血？”
一個年輕貌美的女子弱柳扶風地扭到庾祺身邊，“死人有什麼好瞧的，庾大夫是大夫，那死人還看得少呀？不像他們，少見多怪的。”
這女子要近不敢近的，隻好隔著點距離朝他飛著眼絲，“庾大夫，來了這園子這麼些日子了，怎麼沒聽見家裡太太來探望？”
庾祺隻對把脈那婦人說：“仔細彆著涼。”言訖起身走了，看也未看那婦人。
剩下幾個婦人見此狀，哈哈取笑那美貌婦人，“你打量誰都買你的賬？也不照照鏡子瞧自己配不配，人家庾大夫是什麼人，沒聽人說麼，雖是住在蘇州鄉下，可有的是人抬著銀子去求他治病，家裡修著好大一座宅子，呼奴使婢，家財萬貫，豈會受你那點子手段迷惑？你還是省下心回那勾欄裡頭對付那些臟漢臭漢去吧，彆在這裡枉費了心！”
原來這美豔婦人是位風塵女子，因病在身，又平添了兩分西子捧心的情態，連日招人嫉恨。她也懶和這些婦人吵嘴，隻啐了口，朝幾人揮揮絹子，翻著白眼走到窗前。
外頭那寒塘路上，好些人急跑著，看樣子都是趕著往那林默的下處去瞧熱鬨。她扣著額心，暗自嘀咕，“昨晚上見他分明還是好好的——”
漸漸雲煙漸散，鶯兒百囀，整個荔園一改往日病懨懨的氣氛，驀地沸騰起來。杜仲送了九鯉回轉來，已是下晌，角門上新換了兩個麵生的衙役把守，橫刀挽劍，威武肅殺，看見他便伸手攔阻。他忙道明是藥鋪的夥計，連日在這裡聽差遣，方得進去。
一路上尋思，就算病死個人又有什麼好驚怪的？難不成是另出了什麼大事？撞見個熟人，拉住便問，一問嚇一跳，竟然是那林默給人殺死在屋裡！
他不由得怔住，那夥計見他異樣，也想起來，“對了，昨晚飯前，可不就是你們庾家的夥計去給林大官人送的藥？”
杜仲一霎瞪圓眼，“那又怎的？送了藥我們就回去了，走時他還活蹦亂跳的！”
那人忙笑，“你彆和我凶啊，我又沒彆的意思，隻是衙門的人正在問昨日見著這林大官人的都是誰呢。”
杜仲凶巴巴地道：“愛是誰是誰，橫豎不與我相乾！”
丟下這話，便馬上慌腳趕去庾祺房中。
庾祺因好些病人趕著去瞧熱鬨，也難得清閒，早早回房，正坐在椅上閒吃茶。迎麵見杜仲匆匆進來，隻在茶碗沿上輕睇他一眼，“可把魚兒送到家了？”
杜仲啄木鳥似的點頭，急急掩門進來，“師父，聽說那林默被人殺害了？”
“不清楚。”庾祺澹然吹著茶碗，“林默是誰？”
“就是前幾日您一劑猛藥下去就好轉的那位，一臉的疙瘩，二十七八歲的年紀。”
庾祺隻聽他描述那相貌便覺厭煩，皺起眉來，“原來是他。”
“您沒瞧去？”
“死個人有什麼好瞧，隻要不是病死的，與我何乾？”
“那是誰殺的您聽說了麼？”
庾祺抬額剔他一眼，“你少管閒事。”
杜仲猶猶豫豫貼近前來，“我，我，師父，我有些話也不知該不該說。”
“什麼話？”
“昨日晚間，那林默的藥，是，是我和魚兒端去的。”他低著頭，將昨日之事細說後，小心翼翼瞅庾祺的臉色，“師父，聽說衙門那頭在問昨日見過林默的人，會不會牽扯到我和魚兒頭上？”
庾祺方擱下茶碗，一張臉板得冷硬，“真是胡鬨，你怎麼不攔她？倘或那林默昨日犯渾，她吃了虧，又當如何？”
他極少發火，真發起火來從不心慈手軟，曾大冬月裡罰人跪在雪裡兩個時辰。杜仲吃過這苦頭，最怕他生氣，因而畏畏縮縮不敢看他，“倒沒吃虧，魚兒向來機敏。”
橫豎事情過去了，庾祺沒再追究，默然片刻道：“清者自清，既然不乾你們的事，就不怕他查，屆時不管官府問你什麼你隻管照實答他就是。”
杜仲點點頭，“是。”
果然不多時差官便在林默房中查問到昨日之事，那徐卿大夫因對庾祺心存嫉恨，聽眾人說昨日是庾家的夥計來給林默送的藥，便在暗中向家中夥計使眼色。
他家夥計得令，便擠出人堆來朝屋裡嚷道：“大人！昨日庾家新進來那夥計有些古怪，男不男女不女的，人又凶橫，在廚下還和我們吵了幾句嘴。我看林大官人保不定就是他殺的！林大官人本來一向有些言語不規矩，會不會是得罪了他，他就行凶報複？”
那縣丞正在屋內四處檢視，聞言轉身朝門前走來，卻是位十分年輕的大人，隻二十冒頭的年紀，身著青袍常服，身量修長，骨骼清峻，通身書卷氣，右邊眉下湊巧也生著顆小痣，因他麵板白，那痣成了落在白紙上的一點墨星子。
此人姓齊名敘白，這齊敘白走到門前來睃一眼眾人，“庾家的夥計呢？”
有人道：“不在這裡。”
又有人道：“對啊，他們怎麼不來？彆是心虛！”
可巧仵作剛驗完屍，正要命人將屍體抬回衙內，敘白卻道：“就在這裡找間空屋子擺放，恐怕他身上的疫病沒好全，一時不能入殮，若是還會過人，抬去衙門反而麻煩。”
仵作忙吩咐另找間空屋子停放，一麵湊在敘白耳畔低聲說：“大人，有腹瀉的跡象，可能吃壞了什麼東西，或是有人下藥。”
偏給徐家那夥計聽見，又竄出來，“那就是了，昨日庾家新來的那夥計殷勤得很，搶著給林大官人送藥，是不是他在藥裡做了手腳？”
捕頭旋即便急著去拿人，不想剛走出洞門，聽見身後有人喊，卻是敘白。
那捕頭止住腳，朝他拱手見禮，“大人有何吩咐？”
敘白道：“你這麼急匆匆要去拿庾家的夥計，就沒先問問這庾家是什麼人？”
“不就是個大夫麼？”
敘白笑著踱步，“可不是一般的大夫，這人叫庾祺，人稱‘鬼手神醫’，在江南頗有名氣，多少有錢有勢的人向他求醫問藥而不得。他原隱居在蘇州鄉野之中，此次南京疫災，是南直隸吏部侍郎趙大人親自三顧茅廬請來的，你問也不問一聲，就要去拿他家的人，就不怕他告到趙侍郎那裡去？”
作者有話說：
-----
感謝閱讀。
預收文《鸞鳳錯》《不要愛她》《問鬼》等歡迎移步專欄檢視，如有中意，感謝收藏！