叛叔父 047
齊梁界（〇三）
哼，又擺您那副臭長輩……
當日老太太隻得自往魏家去了,
九鯉在房中坐著，想著今日庾祺帶了阿祥出門看診，外頭鋪子裡隻豐橋一個,
怕忙不過來,
等老太太走了，便到隔壁屋裡叫杜仲一齊到鋪子裡去幫忙。
誰知進屋一瞧，杜仲也沒了蹤影,
踅到鋪子裡來也沒見他人??,
隻雨青與豐橋在櫃台後麵，雨青正罵豐橋呢。九鯉留心??一聽，還是為對過酒肆老闆娘的事，好像昨日豐橋同人??多說??了兩??句話。
她忙搭訕著來解救,
“青嬸，您看見杜仲沒有？”
雨青瞪過豐橋一眼，適才轉了話頭,
“才剛見他換了身??衣裳從儀門出去，恐怕是到劉老爺家尋老爺去了。”
九鯉暗暗一想，不會,
杜仲早上沒跟庾祺去，這會又跑去做什麼？瞞得住彆人??可瞞不住她,
八成??是尋繡芝去了,
到街上買些??禮，巴巴趕著去奉承人??家婆婆兒子。
“唉——”九鯉在櫃上支頤著臉感慨，“這寡婦的確也有寡婦的好處哈,
年??紀雖大些??，可倒比歲數小的姑娘懂得體貼人??。”
豐橋站在櫃後，望著街對過連連點頭,
“這話有理??。”
“有什麼理??？說??來我聽聽嚜！”雨青丟下抹布陰不嘰嘰笑著走回櫃台後麵、
“不是我說??的，是魚兒說??的呀！”
九鯉一看形勢不對，暗暗吐著舌頭溜了。
那頭杜仲亦暗暗笑著從人??家糕點鋪子裡出來，這一路又是買點心??果脯，又是鹵肉燒鵝，另買了五鬥米，雇個人??挑著，高高興興尋到春山巷來。
這春山巷雖稍顯逼仄，倒乾淨，巷中人??戶多，滿是煙火氣，其中又穿插好幾條小巷，郭嫂的夫家姓曹，曹家的房舍外頭就是條小巷，外頭圍著道雲.牆。杜仲認準了那院牆，走到前頭來，見院門未關，便自行進院命挑夫把東西擱在院中。
院內無人??，桂香撲鼻，原來右角那屋簷外種著棵金桂，屋簷底下一橫擺著幾根杌凳，有張小桌，左邊簷外養著一缸蓮花，簷內靠牆有兩??把傘，傘上有窗，看著裡頭是間廚房，廚房後頭還有窗，那窗外還有個天井，似還有兩??間屋子藏在裡頭。
看來繡芝她丈夫在世時曹家的日子並不難過，他過世後孤兒寡母雖艱難些??，但靠繡芝支撐著，一樣過得有板有眼。杜仲四麵環顧打??量著，臉上帶著笑，心??裡彷彿是回到久違的年??幼時的杜家。
他自揀了屋簷底下一根杌凳坐下，聽到牆內一個老婦的聲音，“這麼說??那陳二爺命還真是大咧！這都死不了。”
又聽見嘩嘩的一片豆子響，郭嫂從中搭著腔，“陳家還是運氣好——娘，您坐著，我去把這豆子曬了來。”
她端著個圓簸箕出來，才跨出門檻，忽然旁邊“哇”的一聲叫喚，嚇得她手一抖，咣當一聲，側首一看，杜仲正在一片斜陽裡笑得前仰後合，那笑春風恣意，金燦燦的，簡直可惡得很！
杜仲瞥眼一瞧，簸箕掉在地??上，豆子覆水難收似的由屋簷底下潑到院子裡去了，不怪她會生氣。他忙止住笑連聲說??著對不住，跑去蹲在地??上拾豆子。
曹老太太一出來就見一個穿水色紗氅的少年??蹲在地??上，紗氅裡麵是件玉白的袍子，袍子的圓領口自裡又立著兩??片碧色的斜襟，看他的臉濃眉檀口，骨骼清逸，那模樣打??扮和??他們家的灰牆土瓦極不融洽，她心??裡有一片皺了皺，覺得這人??不該到這裡來。
不過來既是客，沒有趕的道理??，何??況院中擺了一地??的禮，自古伸手不打??送禮人??。曹老太太忙上前招呼，聽繡芝一說??是庾家的公子，不覺意外，去拿了掃帚來掃豆子，一麵笑推他往屋裡坐。
繡芝不好看她婆婆忙，就隨便招呼杜仲在簷下暫坐，自去將他帶來的那堆東西收進堂屋裡。收到那麻袋米，有些??提不動，便問是什麼，杜仲走來笑嗬嗬道：“是袋精米。”
她忽覺手給太陽灼了一下，想得真是周到長遠，上回送她個金葫蘆的墜子，這回來不單帶了那些??雞鴨點心??，還帶這一袋米，好像怕他們家將來隨時可能會吃不起飯。
其實這是沒有的事，儘管她是比彆家的婦人??操勞些??，家裡家外都要靠她，好歹她娘就是個寡婦，她對做寡婦很有經驗。這些??東西不免勾起她從前未出閣時跟著她娘到親戚家打??秋風的往事，心??裡有點不是滋味。
杜仲幫她把米提進堂屋，順便在屋裡打??量，原來堂屋兩??邊各有臥房，右麵是老太太的，左麵一間是她母子二人??的臥房，門簾子掛著，看見一個七.八歲的小兒裡麵掛著帳子睡覺。
他低聲問：“他不上學去麼？”
繡芝怕將他兒子吵醒，拉著杜仲仍到院中來說話，她知道他不會介意，他除了相??貌出眾，脾氣也出眾，不大講那些??俗禮，多半是跟庾祺學的。
她道：“那先生閉了學堂，說??是不得空了，自己要專心??讀書??，應對明年??科考。”繡芝笑了笑，“那些??先生總是這樣，教一陣就這事那事的，他讀兩??年??書??，隻學了三字經，彆的都沒學，都給耽誤了。”
兩??個人??在門旁坐下來，曹老太太掃完豆子進屋去拿茶壺，繡芝歪著腦袋朝屋裡瞅一眼，果然老太太站堂屋裡稍作逗留，特地??把那些禮物細數了一遍。
她心??裡有點沒趣，扭過頭來和??杜仲閒聊，“噯，你們從前在蘇州上學是怎麼樣？”
“先是師父親自教，後來師父見魚兒仗著不打??她，學習懶惰，師父就請了位先生住到家裡來教。我本來跟著我爹時就比她早認得些??字，因為她才又從頭學起！”
請先生到家來教，繡芝想都不敢想，一來是沒這些??錢，二來是她婆婆對她畢竟有點不放心??。
“你們姊妹間真是——”繡芝笑著搖搖頭。
杜仲現在不大喜歡她這口氣，就像老太太和??雨青他們無可奈何??的打??趣，總拿他當孩子。她們是看著他長大的，倒也無可厚非，但是家裡來了個新的女人??，他希望在她心??裡留下個大男人??的印象。
她卻還說??：“我們狗兒再長十年??，能長得像你這般高就好了。”
拿他和??她兒子比，還是當他是孩子，他貼在牆上斜著笑眼，聲音放得更低了些??，怕曹老太太聽見，“這是隨爹的，你丈夫有我高麼？”
曹老太太早到西麵廚房裡燒水沏茶去了，繡芝忙慌低朝那邊窗戶看一眼，又扭頭嗔他一眼。隻這一眼杜仲就心??領神會了，原來她懂得他的意思，這些??日子在家還淨同他裝傻。
他開懷不已，歪著腦袋直睨著她笑。繡芝給他看得緊張羞赧，便欲給他找個合理??的緣故，瞪他一眼道：“你拿我當你娘麼？”
“我早不記得她長什麼摸樣了。”
“正因這樣，你才——”
杜仲忙道：“打??住，你彆來惡心??我，你纔多大歲數啊。”
繡芝憋不住好笑，“你娘要是還在世，也比我長不了幾歲。”
“女人??不都想年??輕麼，你怎麼反同我充老？”
她低下頭，彷彿一聲歎息，“三十歲的女人??，還不算老麼？”
他一看她臉上蒙著片哀愁，斂住那不正經的笑，忽然曹重地??說??：“你看著一點都不像三十的，頂多二十五。”
“你這哄人??的話是和??誰學的？老爺可不是這麼油腔滑調的。”
“我這不叫油腔滑調，這是實話。”
繡芝輕嗤了聲，曹老太太正提了茶端了杯來，杜仲忙起身??接過，放在桌上，曹老太太隻在桌前拉著裙子搽手，衝他嗬嗬笑著卻不走，東打??聽西打??聽的，終於打??聽到他可曾訂過親。
杜仲笑著搖頭，“還沒呢，家裡這會正忙著給姐姐定親，大約要等她出閣。”
老太太笑道：“男人??家晚幾年??也不算晚。”
他還不知老太太問這話的用??意呢，還笑嗬嗬應酬著。繡芝卻是知道的，她老人??家是有心??防範著，她更不好趕她，免得像做賊心??虛，隻好走到院中那石桌上前去篩方纔掃起來的豆子，篩了好些??灰出來。
曹老太太扭頭瞅她一眼，想想還是鑽進屋去了。杜仲便也走到那石桌前去，低聲道：“我來幫你篩。”
“你會麼？”
“這有什麼不會，我常篩藥。”
他端起那簸箕一抖，滿天金齏，繡芝仰著眼看他在空中裡不停扇著手，沐浴在金色陽光裡的眼睛又黑又亮，以及他脖子上玉白領子套著碧色的一截衣襟，哪種顏色都顯得他格外年??輕，在他的映襯之??下，她覺得自己似乎很老了，心??裡沉沉的。
她走神的工夫，他突然掰過她的下巴，低下來在她唇上親了一下。
彼此都始料未及，她滿麵驚慌，他卻在她的慌張裡笑起來。
繡芝慌得沒處站，隻管推他走，“你先家去吧，我在家歇一夜，明天一早就回去了。”
他見她羞得滿臉通紅，眼也不敢抬，隻好答應回去，便走到屋裡去同曹老太太告辭。
可巧庾祺帶著胡阿祥從左邊一條小巷裡穿到這春山巷來，看見遠遠有個人??昂首闊步地??走在前麵，他瞅那簡直不知怎麼得意纔好的背影一會，認出是杜仲，便扭頭打??量這巷子。
阿祥遂道：“先生，這是春山巷。”
庾祺聽著耳熟，稍一會纔想起來，郭嫂她家裡像是在春山巷。他扭頭把阿祥看一眼，好在阿祥還沒把那背影認出來，那背影已走出街去了。
他這裡走回家來，臉色就有些??不大好，快到晚飯時候了，鋪子裡隻得兩??個抓藥的客人??，豐橋在櫃後應付著，九鯉卻趴在裡頭打??瞌睡。
不知怎的，她像是覺得他進來了，忽然醒了，把腦袋抬起來，一見果然是他，忙笑著踅出櫃去，“不是說??您要在劉家吃過晚飯纔回來麼？”
“誰說??的？”庾祺在鋪子裡睃一眼，“仲兒呢？”
杜仲回來時九鯉正在打??瞌睡，豐橋道：“也剛進來沒一會，這會估摸在屋裡換衣裳。”
庾祺心??下冷笑，到郭嫂家去還特特地??換身??體麵衣裳，真是屎殼郎學戴花！他叫上九鯉，一徑踅進後頭房裡去。九鯉以為他叫她是要做什麼，一顆心??竊竊地??歡蹦亂跳著。
他先進門，扭過頭說??：“把門關上。”
九鯉咬著下唇回頭把門闔攏，回頭見他已在對過椅上坐下了，凜然地??撩起衣擺翹起腿來，“你過來。”
她臉上一紅，絞著耳後一縷碎發??緩步往前走，眼睛若無其事地??往天上看著。
誰知到跟前他卻問：“仲兒今日出門到哪裡去了？”
她心??裡一涼，把頭發??丟開，賭氣一屁股坐在下首椅上，“不知道，問我做什麼！”
“他沒和??你說??？”
她大大翻個白眼，“他又不是什麼事都和??我說??，您看他幾時真拿我當姐姐啦？！”
庾祺笑笑，“那好，我再問你，他近來是不是有些??不對？”
“哪裡不對？”九鯉前後一思，看他的神色纔像有些??不對，威嚴中透著一絲嘲諷，難道杜仲去尋郭嫂被他撞見了？
她窺著他的臉色，“您是在哪裡瞧見他了？”
“春山巷。”
話音甫落，雨青端著茶推門進來，庾祺馬上住口不言了，雨青見他麵色凝重，隻當是九鯉犯了什麼錯，不敢多問，放下茶就忙出去了，依舊帶上門。
趁這工夫九鯉心??竅已轉了大半天，春山巷可不正是郭嫂的婆家！這叫她怎麼說??？她隻得裝聾作啞。
庾祺又問：“你知道春山巷是誰家麼？”
九鯉忙把頭搖得撥浪鼓一般，庾祺陡地??拍了下桌子，“你還敢替他遮掩！連我都記得，郭嫂家就在春山巷，你們成??日說??話，會不知道？！”
她見遮不過去，隻好裝傻，“啊，是啊，郭嫂家好像是在那裡，那又怎麼啦？”
“他跑去郭嫂家做什麼？”
“大概是郭嫂有什麼忘了帶回去，他給人??家送去吧。”
“給人??送東西至於那副欣喜雀躍的樣子？我看他跑得腳底生風，都快飛到天上去了。你再替他瞞著，連你也一並要罰。”
九鯉仗著今時不同往日，不像從前那般怕他，隻把身??子轉到一邊去，“我又沒做什麼憑什麼罰我啊？我什麼也不知道還有錯啦？哼，您又擺出那副臭架子！”
庾祺覺得真是應了句老話，上梁不正下梁歪，闔家如今都亂了套。
好在杜仲不一樣，他太年??輕，又是男人??，三心??二意是常事，也許對繡芝不過一時新鮮，因為撞上這衝動的時候，身??邊偏沒有一個年??紀相??當的丫頭。
杜仲還有藥可醫，就替他另買個丫頭好了。庾祺不得已長泄一口氣，有些??乏力地??朝九鯉擺擺手，“好，我不問你，你出去吧，我歇歇。”
九鯉走到門前來，回頭看他歪坐在椅上，臉上有一種疲態從淡青的下頜間突顯出來，看上去更有種陰鬱的美，她忽然有種淩.虐他的樂趣。
便在門後背起雙手，雲淡風輕說??：“對了。老太太也出去了，說??是去魏家，好像是要和??魏老太太通氣，叫她請人??來咱們家提親。”
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作者有話說：感謝閱讀，實在時間不夠寫不到8000了，明天補上。