叛叔父 074
出皇都（廿九）
您怎麼胳膊肘向外拐了……
敏中語畢,
湘沅十分不甘地睞他一眼，卻隻得嚥下??氣，不情??不願地叫九鯉張達二人起??來。有個丫頭忙進??來收拾地上砸碎的茶碗,
湘沅氣不過,
便藉故把氣撒在那丫頭身上，連聲罵她笨手笨腳。倒是敏中在旁溫柔和善地道：“拾掇完了就快下??去，彆在這裡惹公主生氣。”
九鯉窺見湘沅又忿忿地朝他瞪上一眼,
倒沒說??什麼,
也算顧及著他做丈夫的臉麵。他卻不為所動，仍笑請九鯉二人坐。
張達瞧這沅公主是個火炮脾氣，量再問也問不出什麼來，反倒討不著什麼好,
便笑辭道：“多謝駙馬爺款待，不敢叨擾了，我們這就要告辭了。”
湘沅冷笑一聲,
“你??們兩個今日來無非是拿著雞毛當令箭，特地來審問我和駙馬的，什麼都沒問到,
這就要走了？”
九鯉立時賠上一個討好的笑臉，“不敢,
我們不過是來問問當夜的情??形,
看看有沒有什麼遺漏的線索，多些線索也好儘快破案嘛。連當夜伺候宴席的公公們我們也都問過了，並??沒有疑心公主駙馬的意思,
公主可千萬彆誤會。”
誰知湘沅益發惱得斜眉吊眼，“你??是拿我們同??那些下??賤的宮人比？”
張達忙彎腰打拱，“公主息怒,
魚兒是個年輕丫頭，鄉下??長大的，沒見過多大世麵，不大會說??話??，公主大人不記小人過，千萬彆往心裡去。”
聞聽他話??裡貶低著九鯉，湘沅臉色方緩和些，一雙眼鄙薄地掃量幾回九鯉，又偏向一旁，“彆以為你??得了皇上的旨意就可以在我麵前狐假虎威，你??是什麼身份，心裡到底要有些主意，這是京城，可不是你??那鄉野田埂上，由得你??撒野放肆。”
九鯉總算聽出來些，這位沅公主這麼大的火氣，多半是為外頭那些關於她的身世傳言，大概是怕皇上突然又冒出個親生女兒，威脅到她唯吾獨尊的地位。
可若說??“唯吾獨尊”，也不見得，恰如她自己所言，夜宴離席，怎麼連在場的宮人都不曾留意？
“這位沅公主雖是當朝唯一的公主，可因不是皇上的親生女兒，在宮中的地位頗有些微妙，公主該有的尊榮待遇她都有，凡有所求，隻要不十分逾矩，皇上都能答應，這是給先皇和平王的麵子??。可據說??，她還??住在宮裡的時候，皇上甚少到她宮中去瞧她，不是親生父女，哪來的父女情??？所以宮人們心裡有些怠慢她也是平常，你??彆看宮人們都是下??人，可越是這些人，越是勢利眼，陳貴妃進??宮得寵後，更是如此??。”
二人一麵由駙馬府出來，一麵在街對??過找了間??酒樓，一徑上二樓窗邊坐下??。此??刻午時早已過了，堂中賓客寥寥，張達不得不壓低著聲氣。
九鯉朝夥計要了酒菜，打發夥計去後，欠身在桌上，“你??怎麼知道？”
“早上我向沈公公那個手下??太監打聽的。”
“榮樂公公？”
張達將??一粒花生米丟進??嘴裡嚼著，“他是跟著在玉乾宮服侍皇上的，彆看他年輕，什麼不知道？他說??沅公主雖與昭王一樣，都是平王的血脈，可公主和皇子??到底有差彆，皇上對??沅公主的教導向來不大用心，由得她養成這蠻橫霸道的性格，隻要不闖出什麼大禍來，也不大管她。她心裡肯定清楚自己在皇上心目中的分量，所以今日看見你??，才??有那麼大的火氣。”
九鯉不以為意，“我倒不怕她朝我發什麼脾氣，就怕她對??我存著氣，不肯和我說??實話??。”
說??話??間??，兩個夥計端上酒飯來，又在桌子??底下??放了個溫茶的爐子??，九鯉忙拽著濺濕的裙角在爐子??邊烤，一會功夫，太陽曬到桌麵上來了，那碗熱燙在光線裡冒著嫋嫋擺煙。九鯉見張達大啖大嚼起??來，自己盛一碗熱湯涼著，將??窗戶開了條縫，遙望斜對??過駙馬府大門。
一時轉頭來對??張達道：“噯張大哥，這駙馬府還??是你??盯著好了，免得我在這裡惹公主不高興，愈發提防我，什麼也查究不到。”
張達放下??酒盅，“還??要查什麼？我看那夜公主與駙馬不過是到後殿內歇息，與這案子??沒什麼相乾。”
“這可沒準，才??剛咱們和駙馬說??話??，駙馬爺脫口就道出姝嬙的姓名，你??不知道，陳貴妃宮裡還??有人不清楚姝嬙到底姓什麼呢，大家都隻叫名字，他一個駙馬爺，更是與姝嬙八竿子??打不著，怎麼知道人家的姓名知道得那麼清楚？”
“嗨，我看你是得了疑心病了，這人死了，大家議論起??來，自然就聽說??死者??的全名全姓了，有什麼奇怪的？駙馬爺再尊貴，宮裡出這樣大的事他還能漠不關心？”
九鯉遲疑半晌，想著先前沈荃所說??，陳貴妃曾叫陳家送過駙馬兩個姑娘做妾，按公主霸道的性情??，難免對??陳貴妃心懷怨恨。若是因此過節，連累了陳貴妃宮中的宮人，也未必沒有這種可能。
況且案發當晚這夫婦二人也曾離席，雖說??是在後殿歇息，難道真是湊巧？九鯉曾看過那青鳥閣，後殿自有後門出去，能繞到那山茶園去。
“嘖，我還是覺得這夫妻二人有些不對??，就這麼巧，宮裡剛死了人，駙馬爺就病了？才剛我替他把脈，根本不是什麼不得了的病，一直不好，是堂堂太醫署無能，還??是他自己心裡裝著事，憂心忡忡，所以病才總好不了？再則說??，當夜青鳥閣伺候的宮人必是異常忙碌，沒有人留心到公主夫婦到底是幾時離席的，那他們在後殿之內歇息，恐怕也沒有宮人留意到。”
“這話??不對??，榮樂說??過，他們到後殿去後，有小太監曾奉了碗醒酒湯去。”
“可當晚他們自己帶著兩個兩個丫頭，小太監奉過醒酒湯就告退了，誰又留意他們到底有沒有從後門出去過？”
此??話??雖有些道理，何可張達前思後想一番，禁不住一歎，“你??和庾先生是怎麼回事？那麼些人都懷疑是陳貴妃聯合陳家栽贓嫁禍，怎麼瞧這意思，你??們叔侄反而覺得陳貴妃無辜呢？要是能查出陳貴妃是此??案真凶，杜仲兄弟的仇可就能報了。”
九鯉提著箸兒在碗中輕輕剁弄，“我也知道是這道理，可是總不能因為私仇就把白的說??成黑的吧？叔父說??，即便此??案與陳家無關，他也會另想法子??替杜仲報仇。”
“陳家勢力不倒，還??有什麼法子??報仇？”
可是若為報仇就顛倒黑白，她和庾祺都不是這樣的做派，就算橫下??心做一會小人，可想靠憑空捏造出些“罪證”來定陳貴妃栽贓嫁禍，隻怕是自討苦吃。
“哎呀，你??就依了我的，在這裡盯著駙馬府，反正這時候也沒彆的可查，盯著也不吃虧，你??說??是不是？”
張達沒奈何，隻得依從，二人用過飯，九鯉便撇下??他走了，臨前特地留了五兩銀子??給他，叫他隻管點些茶水點心，免得在這裡乾坐著無趣，自己雇了兩馬車歸到齊府。
卻說??庾祺一行先行回來用過午飯，庾祺獨回房中歇息，敘白留鄒昌說??了半日話??，這才??送他出府，正巧碰見九鯉回來，敘白便同??於九鯉折回府內，一路問著她這半日的情??形，一麵並??她往客院走。
九鯉問五句有三句不開口，兩眼隻管朝前望著，中間??隔他一步遠，態度比先前還??要冷淡。敘白不由得小心翼翼睞她兩眼，笑道：“你??還??在生我的氣？”
九鯉瞥他一眼，咕噥道：“有什麼可生氣的？該解釋的你??都解釋清楚了，叔父說??得不錯，就算你??不解釋，我們也追究不了你??什麼罪過。”
“你??這麼說??，就是還??在怨我。”
不想九鯉突然在他麵前頓下??來，冷眼盯著他，“你??彆再說??什麼怨不怨的話??了，好像我和你??有什麼可怨可嗔的關係似的。我得明白說??給你??聽，我們進??京來是受了你??的算計，可你??放心，既然受了皇命查這件案子??，就一定查個清清楚楚，不過你??也彆想我們無憑無證就把臟水潑到陳貴妃身上。我知道你??打什麼主意，你??打量著陳貴妃和陳家倒了，你??就能前途無量了？”
敘白愣了片刻，表情??失意一陣，卻彎起??唇角一笑，“你??還??是不懂，王爺被禁，齊家敗落，民生凋敝，還??有我的前程受阻，這與陳氏一族有關，但從不是症結所在。要是全姑姑還??在世，她一定能明白，沒準她的想法也許會與我是一樣。”
九鯉憋著一股氣，道：“我娘生於名門官宦之家，自然比我懂得多，也比我憂國憂民，我不過是鄉下??長大的野丫頭，你??那些大道理不用和說??，我不懂，我幫不了！”
“你??會懂的，還??記得那時候在荔園，你??為那個叫什麼的姑娘和我求情??——”
“人家叫孟苒！”
敘白笑一笑，“看，你??連她的名字都還??記得，你??把這些小人物的苦難都記在心裡，你??和全姑姑其實是很像。”
九鯉悶著瞪一瞪他，隻得掣過鬥篷轉身往前走了。一時走回正屋，見庾祺坐在暖閣裡吃茶，她便走去，急著將??他吃的半碗茶端起??來一飲而儘，旋身坐在榻上，才??將??這半日所查的結果說??給他聽。
庾祺正欲搭話??，見敘白從罩屏外走進??來，登時便板下??臉。敘白隻作沒瞧見，走到榻前來拽了根圓凳坐下??，朝九鯉笑道：“按你??說??的，你??這大半日也是一無所獲？”
九鯉輕乜一眼，“誰說??是一無所獲？公主夫婦案發當晚也有作案時間??，不過鄒大人和秦大人先前根本沒查過，大概他們覺得公主駙馬壓根不認識姝嬙，沒有作案的動機，所以放過了這條線索。可依我看，這可說??不定，公主駙馬常常進??出宮闈，逢年過節少不得要去給陳貴妃請安，說??不認識姝嬙，可信也不可信。”
言訖，雙手在跟前熏籠上烤著，兩眼睃著他二人。
敘白卻望著她不以為然地笑了一笑，“你??的意思是公主夫婦有作案的時間??，就有作案的嫌疑？公主是王爺的親妹妹，兄妹二人相依為命多年，早上我們在王府還??碰見了公主，她為王爺的事好不焦心，我看絕不是裝模作樣，既如此??，他們夫婦何苦要殺人嫁禍給王爺？”
“我又沒說??她故意殺人嫁禍——”九鯉翻轉眼皮，向庾祺道：“反正憑我的感覺，公主駙馬一定認得姝嬙，他們說??謊，這種事為什麼要說??謊？還??不是心虛！我已經讓張大哥在那頭盯著了，今日我們一去，算是打草驚蛇了，倘或他們夫婦暗中有鬼，就該露點尾巴出來了。”
敘白仍覺不足可信，不過不好太同??她唱反調，免得愈發得罪狠了她，隻是笑笑，“先生如何看待？”
庾祺靜聽了半日，腦中早想到周鈺丟失匕首一事。這東西與周鈺要緊也不要緊，若是在外頭弄丟的，必然有個頭緒，早上問周鈺卻是一點也想不起??，大概就不是丟在外頭，而是丟在家中。
可一眾王府家仆，誰人不知此??物是平王遺物，誰敢大著膽子??偷去？外賊也進??不去。除非是能隨意進??出王府諸房的公主。
“齊二爺，今日先不往吉祥衚衕??去了，你??去歇息吧，我和魚兒下??晌想四處逛逛，置辦些東西，就不勞你??陪同??了。”
敘白碰了個冷釘子??，至今倒也習慣了，便翛然起??身告辭，忖度著自回房中，路上碰見管家楊慶年，便拉住他附耳吩咐幾句。
稍作歇息，九鯉換過衣裳同??庾祺出來，難得出了太陽，照得她臉上有種病氣的紅，鼻尖也是紅彤彤，庾祺暗暗握一下??她的手，幸而手是熱的，不像著涼的樣子??，因此??才??答應她不要車轎，就這麼走到昭王府去。
她一路看那些攤子??鋪麵，好不熱鬨，一麵同??他抱怨起??在駙馬府“吃了大虧”。庾祺聽見個“吃”字，遂想起??來，“你??午飯是在哪裡用的？”
“出來街上有間??大酒樓，我和張大哥在那裡要了席酒飯，張大哥吃得倒香，我卻有些吃不慣，隻略略用了些。”
“那你??可餓了？”
不問還??不怎麼樣，一問九鯉肚子??裡就叫喚一聲。庾祺笑了笑，朝街旁一個賣油炸麵果子??的攤上走去，買了個豆沙餡油果子??給她。
她一麵吃，一麵抱怨公主的脾氣，“那幅架勢，恨不得尋個岔子??治我的罪呢，我和張大哥還??敢多問什麼？就問也問不出實話??，隻好趕緊走了，免得再待會，她不單要砸碗，恐怕該朝我砸水缸了！”
庾祺聽罷隻笑，“你??總算遇著個比你??性子??還??蠻橫的，治一治你??這脾氣，也好。”
左右張望間??，她朝他皺皺鼻子??，“哼，您倒是胳膊肘朝外拐呢，怎麼向著她說??話??？”見庾祺笑著不吭聲，一副幫理不幫親的樣子??，她嗔一眼道：“我哪有您說??的那麼驕橫，那才??叫驕橫呢，我同??她比一比，也算好好脾氣了，還??磕頭給她賠罪呢。”
庾祺卻不慣著她，“人家是名正言順的公主，你??一個平民丫頭，難道不該給她磕頭？”
按身份上來說??，可不就是這樣？九鯉胸中滯一下??氣，沒話??好駁，隻得撇撇嘴。倏地餘光在後頭人潮中瞥見個熟悉的人影，定神望去，那人鬼頭鬼腦地，顯然是有意跟著他們。
“噯，楊管家在跟著咱們呢。”
庾祺沒回頭去看，沒所謂地笑笑，“定是齊敘白派他來的，沒什麼，他要跟就讓他跟著吧。”
“那咱們還??去昭王府麼？”
“去。”庾祺放下??胳膊，朝前頭放眼望去，“不讓齊敘白跟來，不過是怕他顧慮著公主與昭王的關係，擔心公主涉嫌，在咱們問話??的時候從中打岔。”
“我還??以為您防他是為什麼大事呢。”九窺鬆緩地笑了一笑，直到此??刻，她心裡仍隱隱地希望敘白不是個十惡不赦的人。
她目光朝街旁閒散地一掃，街旁蜷著幾個衣衫襤褸的乞丐，看年紀像是一家子??，有老有幼，其中一個七.八歲的小丫頭彷彿瘦得隻剩副骨頭。
她看他們一會，扭過頭來，窺著庾祺的表情??，“我不是替齊敘白說??話??，可我覺得昨晚上他說??的那番話??，也有些道理——”
庾祺跟著在路旁看了幾眼，默了一會，歎著氣，“朝廷大事不與我們相乾，我不過是個大夫，本分是治病醫人；至於你??，即便是位公主，也管不了國家大事。”
不覺走到昭王府大門前來，那首領宋聞仍在當班，見著庾祺以為他要進??府，正欲命人開門，誰知庾祺卻說??隻需將??門房上管事的小廝叫出來問兩句便可，宋聞隨便打發個人進??去叫人，自在門前與庾祺隨便搭話??，眼睛有意無意打量著九鯉。
庾祺左右朝街麵上瞧瞧，借機笑道：“宋副領可真是辛苦，大冬天卻要這裡把守著，我看皇上心裡也不把王爺當凶犯，不過是做樣子??給朝廷裡那些較真的官員看，宋副領何必如此??一絲不苟，該偷閒就讓兄弟門偷個閒嘛。”
“皇命豈能兒戲？庾先生不在朝廷宮裡當差，哪曉得其中的利害。”
庾祺故意反剪雙手笑笑，“我看也沒什麼大礙嘛，我等還??不是能輕易進??出於王府。”
“先生說??笑了，你??們能進??出，是因為帶著皇上的旨意。除了你??們，若無旨意亂闖者??，皇上有令，格殺勿論。”
庾祺掃一眼眾侍衛，個個皆將??手把在刀柄上，時刻嚴陣以待的模樣，再聽宋聞的口氣，可不像隻為看守個命案嫌犯，倒像是守著個預備要謀逆造反之徒。
聯想到這個可能，他心頭不由得一震，隨即目空著走了神。
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作者有話說：感謝閱讀。