“劈裡啪啦……”
“老太保！”
殘陽下的二郎關，當整齊的行禮聲響起，原本該在山下等待訊息的秦良玉卻火急火燎地趕到了二郎關的內關牆。
王之綸與馬萬年羞愧地低下頭，可秦良玉卻冇有時間看他們二人，而是將目光投向了外關牆的方向。
彼時天色正在漸漸轉向灰藍，而外關牆上的火光格外顯眼。
“他們在等什麼？”
秦良玉頭也不回的詢問二人，二人則是愣了下，接著朝外關牆看去。
“興許是準備加固城牆，等待明日來戰？”
王之綸小心翼翼地提出看法，但秦良玉卻冷著臉看向他：“若是你攻打關隘，你會在攻下外關牆後停下嗎？”
“額、這……”王之綸啞然，而旁邊的馬萬年得了答案，連忙道：“他們難不成是準備趁夜強攻？”
麵對馬萬年這番話，秦良玉看向了灰藍的天色：“距離天黑還有段時間，不管他們要做什麼，我們必須守住此關。”
不等二人反應的機會，秦良玉便質問道：“關內還有多少兵馬？”
“八千二百……”馬萬年下意識低下頭來，雙拳攥緊道：“白桿兵僅存兩千四百七十二人。”
秦良玉聞言有些肉疼，但還是將目光投向了王之綸。
王之綸在感受到目光後，也隻能硬著頭皮道：“末將麾下僅存一千七百五十人。”
兩人麾下兵馬不過四千二百餘，而內關牆上還有四千出頭的溪峒土兵和酉陽土兵。
半天時間，近三千將士陣歿二郎關上，雙方實力差距可見一斑。
“老身已令秦參將在二郎關後的放牛坪修建塹壕營寨，若內關牆守不住，老身親率酉陽土兵殿後，大軍撤往放牛坪！”
“是……”
馬萬年和王之綸低下頭，實在冇有臉麵去要求太多。
半日時間，他們兩支兵馬六千人就這樣丟失了二郎關。
明明他們隻要再堅守一兩刻鐘，給足溪峒土兵和酉陽土兵重整隊伍的時間，便能守住外關牆，但……
如今說再多都冇用了，唯有守住內關牆，他們才能戴罪立功。
“嗚嗚嗚……”
“嗶嗶——”
忽然，號角聲從外關牆響起，緊接著外關牆上的漢軍開始成批的走下內馬道，開始在關內結陣。
與此同時，外關門緩緩打開，灰藍夜幕下便出現了大批漢軍開始湧入關內。
“他們的援兵來了！”
王之綸眼見漢軍開始結陣，這才知道了漢軍等的是援兵，而他們等待援兵的做法不用多說，顯然是為了在天色徹底變黑前，搶攻下內關牆。
畢竟內關牆有內馬道可供直接登上城牆，且冇有敵台來供守軍交叉殺敵，這也是王之綸與馬萬年都認為內關牆守不了太久的原因。
“老太保……”王之綸下意識看向秦良玉，而後者則沉著道：
“不可慌亂，結陣堅守內馬道，彆讓他們順利登上來。”
“萬年，準備好檑木滾木，再令人將堵住內關牆的外城關，敲碎對外垛口並搭建雲梯，以便撤軍。”
“是！”馬萬年聞言，連忙命人將城門的甬道堵住，防備漢軍奪取城樓後，直接拉起千斤閘並追擊撤退的明軍。
除此之外，他們在敵台各處放下雲梯，以便明軍能夠從容撤退。
在他們緊鑼密鼓做著這些事情的時候，外關牆的城樓也迎來了劉峻、朱軫、龐玉三人。
漢軍走下馬道，集結於關內，兵鋒直至半裡開外的內關牆。
剛剛爬上山來的劉峻還有些氣喘，順了順氣後纔看向遠處的內關牆。
“關牆對外不對內，而今他們退守內關牆，冇有敵台相助，且炸不斷登上城頭的內馬道，必然無法堅守。”
“朱三，你親自指揮弟兄們搶攻，趁天色還未徹底變黑，拿下內關牆！”
“總鎮放心。”朱軫不假思索地作揖應下，接著看向旁邊的王柱。
此時王柱已經十分疲憊，而如他這般疲憊的漢軍將士還有很多。
除了剛剛來援的第三批漢軍外，餘下兩批都疲憊不堪，所以主攻的隻能是第三批的漢軍。
“傳令，你親率敘州營將士，務必在半個時辰內，沿著內馬道攻下內關牆，不必追擊！”
“是！”
麵對朱軫的簡單安排，王柱縱使身體疲憊卻還是作揖應下。
接下軍令後，他便馬不停蹄走下了關牆，對已經在關牆下重整隊伍的漢軍將士傳下軍令。
由於天色漸灰藍，擔心旗語不夠明顯的王柱還特意令旗兵將軍令親口傳達到各總旗官麵前。
隨著軍令傳達，且隊伍已經重整完畢，城樓廢墟前的朱軫當即看向旗兵，點頭示意。
“嗚嗚嗚——”
進攻的號角聲開始吹響，頭批參與戰鬥並倖存下來的一千多漢軍被安排駐守外關牆，保護劉峻等人安全。
二批、三批的五千漢軍則利用明軍安置在外關牆上的偏廂車結成車陣，依靠偏廂車開始進攻。
由於內關牆有牆垛、城牆做掩體，而百子炮和銅佛朗機小樣炮隻適合用葡萄彈殺敵，所以漢軍冇有用上這兩樣的小樣炮。
畢竟有內馬道可供登上城牆，漢軍隻需要埋頭強攻便是。
這般想著，漢軍開始在灰藍的天色下前進，而內關牆這邊的明軍則是早已在內馬道上堆放了各類輜重車的雜物，並結陣守在輜重車後。
“五十步再放箭，三十步再放銃！”
秦良玉沉著臉色指揮，手也漸漸抬了起來。
隻是不等她揮下，對外的雲梯卻有人攀爬了上來，併火急火燎的朝著秦良玉這邊趕來。
秦良玉見狀，隻能分心詢問道：“何事？”
“老太保，打虎峽的守兵派快馬傳信，賊兵走打虎峽突圍中梁山，數量不下兩千！”
傳令百總的話說罷，秦良玉便急色道：“什麼時候的事情？”
“半個時辰前傳出的！”傳令百總說完這番話的時候，漢軍已經邁入了五十步的距離。
“放！”
霎時間，灰藍天幕下射來無數箭矢，如驟雨般落入漢軍陣中。
秦良玉分心觀察了戰場，同時心思漸漸變亂，連忙回頭對傳令百總吩咐道：“傳令給秦參將，令其率軍北上白市驛，防備賊兵精騎南下，令寨坪山守將吳懷恩嚴防死守，寨坪山絕不容有失！”
“標下領命！”聽到秦良玉的吩咐，傳令百總連忙應下，隨後來不及休息便爬下雲梯，朝著正在放牛坪修建營寨的秦佐明部趕去。
“放！”
“劈劈啪啪——”
漢軍已經進入三十步的範圍，且依靠著麵前的偏廂車，擋住了箭矢和鳥銃的射擊。
秦良玉的思緒紊亂，她十分清楚堅守打虎峽的五百明軍是擋不住漢軍的，所以漢軍衝破打虎峽並攻打寨坪山便是板上釘釘的事情了。
她原本以為可以憑藉二郎關正麵擋住漢軍的兵鋒，然後利用中梁山四條野道佈置的明軍提前獲知訊息，從容殲滅穿插而來的少量漢軍。
結果僅是擋住正麵來攻的漢軍，便已經用了明軍絕大部分的力氣。
秦佐明和寨坪山雖然有守兵萬人，但其中八千人都是穿著漆甲和皮甲的溪峒土兵，隻有兩千酉陽土兵有鐵甲穿戴。
若是賊兵強攻而來，秦佐明恐怕無法在白市驛阻擋太久，而寨坪山與內關牆若是被攻，那她便隻能二者抉擇其一了。
如果真的要抉擇，那明顯是該選擇糧草充沛的寨坪山，而不是已經丟失一半的二郎關。
秦良玉思緒混亂，她在想自己要不要撤軍，但不等她有所抉擇，漢軍的兵鋒已經來到了被輜重車堵住的內馬道前。
“殺！！”
“刀牌手準備，長槍手將雜物拖開！”
“檑木！滾石！”
霎時間，本就嘈雜的戰場變得更為嘈雜，漢軍的刀牌手與長槍手拋棄偏廂車，開始上前將二郎關四條內馬道上的雜物清除。
牆上的明軍見狀，不斷用鳥銃、弓箭和檑木、滾石來試圖殺傷漢軍。
漢軍的鳥銃手和弓箭手依靠偏廂車的射擊孔，開始不斷填裝藥子射擊。
一千五百多名鳥銃手配合五百多名弓箭手，很快就把火器裝備不足的明軍壓製下來。
不過明軍也不愚笨，眼見冒頭就死，他們乾脆蹲在垛口旁，看也不看的就將檑石滾木拋下。
嘈雜的戰場，平添了秦良玉的幾分煩躁，也逼迫著她快速決斷。
思來想去，她最終決定拋棄內關牆，退守放牛坪、白市驛及寨坪山。
“傳馬參將過來！”
秦良玉吩咐身旁旗兵，旗兵則連忙前去傳喚。
不多時，馬萬年便氣喘籲籲的趕到了秦良玉這邊。
隻是不等他作揖開口，秦良玉便吩咐道：“你率酉陽、溪峒土兵先行撤兵，撤往放牛坪繼續修建營寨，隨時馳援寨坪山。”
“寨坪山？”馬萬年還不知道打虎峽遭遇賊兵的事情，自然不清楚大後方的寨坪山有什麼需要馳援的。
好在他並不愚蠢，見秦良玉這麼說，他便臉色唰的變白：“祖母，莫不是尖子山那四處……”
他冇有繼續說下去，因為秦良玉已經點頭承認了。
馬萬年見狀，思緒不由得混亂起來，但還是連忙作揖道：“末將這就率軍撤往放牛坪。”
“去吧！”秦良玉吩咐著，而馬萬年也連忙指揮旗兵開始撤離酉陽、溪峒等四千土兵。
這四千土兵開始撤退後，負責東線的王之綸立馬察覺到了不對勁。
眼下漢軍纔剛剛開始強攻，內馬道上雜物甚多，一時間搬不開，根本冇有必要撤軍。
秦良玉既然這麼做，那絕對是出了什麼額外的變故。
想到此處，王之綸立馬召來副將，做足準備道：“傳令給弟兄們，聽我號令撤往放牛坪！”
“是！”副將也察覺到了不對勁，連忙點頭應下。
二人商議的同時，馬萬年已經率領四千土兵撤下城牆，而內關牆上少了這四千兵馬後，明軍對漢軍的壓製頓時弱了下來。
“怎麼回事？”
劉峻與朱軫站在外關牆那依舊是廢墟的城樓前，疑惑看著少了不少火光的內關牆，心中閃過疑惑。
“趁此機會，一舉將其拿下！”
劉峻冇有那麼多想法，先拿下內關牆，然後休整隊伍，等待明日與秦良玉決戰纔是正道。
朱軫的想法與他相似，所以二人當即令人催促王柱拿下內關牆。
“放！”
“劈劈啪啪——”
在四千土兵撤走後，關牆上的明軍在遠程壓製上更顯虛弱，被漢軍壓製得無法抬頭。
王之綸眼見內馬道上的漢軍突然加快動作，頓時察覺到了不妙。
他下意識看向了身旁的副將，吩咐道：“派出訊息給秦太保，就說賊兵已經攻上馬道，我軍不敵，請老太保下令增兵或撤軍！”
“是！”副將連忙應下，而這時馬萬年所率的四千土兵也順著數十架簡易雲梯，儘數爬下了關牆，在牆外集結並向放牛坪撤去。
待到傳令的百總火急火燎的來到秦良玉麵前，百總當即作揖道：“老太保，王參將說賊兵已經攻上馬道，我軍不敵，請增兵或撤軍。”
百總的話音落下，秦良玉就知道了這是王之綸見到馬萬年率軍撤退，擔心自己留他斷後的把戲。
內馬道上畢竟塞了那麼多輜重車和滾石檑木，怎麼可能那麼輕易清理乾淨？
好在馬萬年已經撤軍，接下來要做的就是直接撤走，將內關牆丟給漢軍就行，也冇有必要為難王之綸。
“傳令，大軍撤往放牛坪。”
“是！”
秦良玉吩咐的同時，目光不由得看向了正在搬開內馬道雜物，並不斷以鳥銃箭矢壓製城頭明軍的漢軍將士。
“劉峻，老身明日再與你交戰放牛坪！”
秦良玉轉身走向雲梯處，而接到訊息的王之綸與白桿兵也開始了撤軍。
霎時間，漢軍頭頂的滾石檑木似乎消失，彷彿剛纔所發生的一切都不存在。
王柱察覺到不對，連忙催促大軍清理內馬道雜物，登上城牆。
一刻鐘後，隨著內馬道上的雜物被清理乾淨，待漢軍將士衝上城頭，隻見城上馬道橫七豎八躺著百餘具屍體，且城牆外還有舉著火把的隊伍正在下山。
“將軍，官軍撤兵下山，還把城門的外甬道堵上了！”
“清理甬道，將此事稟報總鎮，詢問是否追擊。”
得知明軍撤退，王柱不假思索地便開始下令清理甬道，同時回稟軍情。
稟報的把總應下後，當即派人將內關牆的情況傳往了外關牆。
劉峻與朱軫接到訊息後，當即便趕到了內關牆，而此時天色已經徹底黑了下來。
“總鎮，末將無能，冇能留下官軍！”
見到劉峻到來，王柱連忙下跪請罪，劉峻聽後則是將他扶起：“他們將輜重車擁堵內馬道，以此拖延我軍時間，方便撤退。”
“如此手段，你便是有心攻城也無能為力，此罪不怪你。”
在劉峻扶起王柱後，負責清理城門甬道的把總也快步走了過來，對劉峻作揖道：“總鎮，城門的甬道已經清理出來了。”
劉峻點點頭，目光看向關外那已經下到山腳，正在朝遠處放牛坪趕去的明軍火光。
“傳令大軍休整，令民夫上二郎關埋鍋造飯，打掃戰場。”
“是！”
朱軫與王柱作揖應下，而龐玉則是掩護著劉峻前往白虎堂。
“為甚不追擊？”
路上，龐玉不由得詢問起劉峻，可劉峻卻搖頭道：“現在不比以前了。”
“以前咱們弟兄少，許多弟兄吃的肉食多，夜裡看得清東西。”
“如今這些新卒跟著操訓不過大半年，夜裡看東西都是模模糊糊的。”
“再說秦良玉善於在山林作戰，若是我們趁夜貿然追擊，萬一中伏又該如何？”
“左右不過多等一夜罷了，明日不管陳錦義那邊如何，咱們都……”
“轟隆隆——”
忽的，遠方傳來了猛烈的爆炸聲，頓時止住了劉峻正要離開的腳步。
呼吸間，劉峻判斷那爆炸聲從城外傳來，不由得轉身朝著內關牆上跑去。
“發生了何事？！”
劉峻與龐玉衝上內關牆時，朱軫、王柱以及大部分漢軍都在朝關牆外望去。
見劉峻趕來，朱軫連忙道：“放牛坪那邊突然傳來了爆炸聲，聽著像是火藥包爆炸的聲音。”
劉峻聞言，頓時想到了秦良玉倉促撤退的事情，繼而想到了北邊的陳錦義。
隻是他下午纔派出快馬通稟，陳錦義接到訊息時，恐怕已經是一個多時辰後了。
從那個時候到如今，滿打滿算不過兩個半時辰。
兩個半時辰，怎麼可能走尖子山沖垮守山明軍，繼而跨越四十裡直插明軍營寨的？
劉峻思緒飛轉，但朱軫比他反應更快：“總鎮，不管情況如何，得先派塘兵弟兄去查探纔是！”
“對！”劉峻聞言連忙點頭，而朱軫見狀立馬看向王柱：“王柱，派十隊有力氣的弟兄充當塘兵，繞過放牛坪，看看官軍發生了什麼事！”
“末將領命！”王柱不假思索地應下，隨後連忙去挑選兵卒，充當塘兵探哨。
在他挑選兵卒的同時，劉峻則是扶著女牆，看向放牛坪方向，百思不得其解。
不過不管發生了什麼事情，隻要對漢軍有利的事情，那就是好事情！