破案嗎？升官那種 第 3 章
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作坊上工的時辰早，天不亮薛靈玥便醒了。
她一覺睡得甜香，睜眼見炕上兩條被子如楚河漢界，互不相擾，心中更是踏實。
不過秦艽卻神情懨懨，頂著烏眼圈坐在炕尾穿鞋，彷彿恨不能離她八丈遠。
唉，薛靈玥揉揉眼睛，她不會又說夢話了罷。
兩人跟啞巴似的，誰也冇先開口說話，隨意墊墊肚子便一同出門。
一邊走著，薛靈玥回憶起昨日秦艽講的地形，孟濱在村東頭起了一間兩進兩出的宅院，藉著地勢高起，可將村中動態一覽無餘。
他們從村中穿過要途徑不少人家，偶遇好幾位貼心的娘子在門口送彆自家郎君。
有幾次薛靈玥剛要張口打招呼，大門就砰得合上。
碰一鼻子灰的薛靈玥不解，古怪地看著秦艽。
他被盯的不自在，撓撓頭，擰巴道：“你看我作甚？”薛靈玥收回視線，在心裡默默的翻了個白眼，與人關係處的這麼差，怪不得孟濱要對你起疑心。
再往東走幾十丈，便是孟濱的宅子，門前栽了兩顆鬱鬱蔥蔥的石榴樹，配上青磚黛瓦，氣派非常。
兩人走到門口，像是早就等在哪兒的，高大的門扉從內打開，孟濱和他娘子一前一後地走出來。
薛靈玥拉住秦艽的袖子，主動朝孟濱他們行了標準的萬福禮。
兩人正值青春年少，小郎君俊朗挺拔，小娘子粉麵含嬌，怎麼看都是一對璧人。
“呦，這是弟妹吧！”孟濱家的笑著上前，她生著副好相貌，一說話頭上的珠翠都跟著晃悠，閃得薛靈玥眼花。
“你喚我七娘便是，”柳七娘不露聲色地握住薛靈玥的手將她扶起來，朝孟濱使了個眼色。
薛靈玥乖巧地應了，秦艽目光凝在二人相握的手上，麵色微微緊繃。
柳七娘美目一掃：“水生兄弟這是怕我吃了你的小娘子？”“你快跟著孟大哥去作坊吧，晚上我在家等你。
”薛靈玥笑眯眯的。
秦艽心裡打鼓，礙於孟濱還在一旁，隻好點了點頭。
他轉身離開，身後大門輕掩，透出柳七娘隱隱約約的聲音：“弟妹小字叫什麼？”“我小字阿蘿，孃家姓周。
”院內，薛靈玥親昵地握著柳七孃的手，目光不露痕跡的掠過對方金燦燦的腦袋。
錘紋牡丹鎏金簪，在長安怕是百兩都買不下來的好貨。
柳七娘捂著嘴：“呀，同姓不通婚，你與水生兄弟？”“我孃家原開了幾間鋪子，他父母雙亡又被家父看中，這才入贅。
”薛靈玥說著，臉上冇了笑，似有什麼難言之隱。
他們自然知道孟濱不是好糊弄的，揣摩一下晌纔想出這套說辭。
柳七娘聞言仔細打量著薛靈玥。
衣衫灰舊，髮飾簡樸，看模樣舉止卻大方有禮，聽她的說辭，想必是孃家糟了災，一朝跌落，小贅婿便動了舍家的心思。
既如此，周水生先前隱瞞家室，相見時二人又行為古怪倒不足為奇。
如今她追過來，想來少年夫妻終歸有些情分，拿捏住她也不是不可。
柳七娘想到此處，忽的蛾眉輕蹙，隻是還有一點……“七姐姐，我初來乍到不懂規矩，隻瞧著咱們這兒熱鬨富足，平日可有什麼好玩的？”她小家雀似的語氣讓柳七娘心頭一動：“你在閨中愛玩些什麼？”昨日薛靈玥在村口仗義執言的壯舉，瞧著可不像個安分的。
薛靈玥果然羞惱起來，小手主動挽上柳七娘雪白的膀子：“唉，七姐姐你聽我說，我從前……”…………孟濱平日晌午是不回宅的，可今日不同。
周水生來路不明，原不該讓他進作坊，但老師傅的徒弟被打昏了頭，一兩個月不能做工，他這才鬆口應了。
想不到旬月下來，周水生學得快做得勤，眼看著手邊的村夫走卒，竟是個個都不如他。
近日上麵催促讓他儘快將作坊再擴一倍，若是周水生可用，對自己必然是如虎添翼。
這麼想著，他快步往回趕，下人過來開門時，正巧側堂傳出一陣陣咯咯的笑聲。
其間夾雜的聲音格外耳熟，是柳七娘。
孟濱心頭一動，忙揮手屏退下人，貓著腰走到窗沿下。
“可憐見兒，小阿蘿都要被你這潑皮灌醉了！”這是柳七孃的聲音。
孟濱眯起眼睛，一邊暗自唾罵自己乾這聽牆角的窩囊事，一邊又把耳朵往上湊。
“看把你心疼的，幾杯桂花酒下肚，怕她明一早兒還要來謝我呢，阿蘿你說是不是？”“呸，滿村裡打聽打聽，就屬你宋三最不要臉，人家年輕，你當都跟你家那頭老牛一樣，夜裡犁不完的地！”屋中倏地爆發出成串兒的笑聲，似銀鈴清脆。
“好姐姐，待我喝罷這杯，你們可得依我再打一局！”這聲兒不太熟，莫非是周水生家的？“依你依你，不過等會兒你得先給姐姐們講講——”柳七娘語調一轉，淨是逗弄之意：“那打鳥兒的事！”屋中又是一陣鬨笑。
孟濱正聽得入神，忽見下人來報，說村裡的婆子來找柳娘子交繡品，他連忙閃身躲到屋側。
婆子生著三角眼，正是昨日在村口刁難周水生媳婦那個。
孟濱見她喜滋滋地端著籮筐進去，懶得再聽，抬腿要走，屋裡忽的傳出一道尖酸的叫聲：“你這下賤胚子怎得敢偷柳娘子的東西，看我不替娘子們打爛你的臉！”屋中頓時安靜地針落可聞。
孟濱腳下一頓，裡麵又傳出聲音：“婆姨好不講道理，昨日您汙衊我是柺子，今日又道我偷了娘子東西，那些娃娃年紀小，我可以不與他們計較，但您這般不依不饒，難道是看我們初來此處無親無靠，便隨意欺辱？”“還是說您瞧著我家郎君得姐夫重視，心有不甘，才屢次誣陷我？”那婆子氣得叫嚷起來，聽得孟濱直髮笑，到底是冇見識的農婦，不過周水生的媳婦未免也太伶牙俐齒了些。
“今日在場的姐姐們都做過見證，這墜子可是七姐姐特意送我的，我生怕撞了磕了才藏到懷裡，哪成想，哪成想你竟……”小娘子說著說著帶了哭腔，嚶嚶抽泣起來。
“個天殺的，我送阿蘿妹妹的東西你都敢碰，來日怕是還想踩到我頭上來！”柳七娘聽著動了怒：“今日你不給我妹妹賠不是，往後莫再登門！”話音才落，屋中頓時響起一片附和之聲。
孟濱聽著好似成群的母猴在耳邊嘰喳叫喚，忙不迭走回外堂去吃茶。
直待過了未時，屋中幾人才親親熱熱地拉著周水生家的告辭。
孟濱理理袍子，在外堂好整以暇地坐著。
柳七娘即刻便來了，她麵色嚴肅，全然冇了方纔的肆意慵懶：“大人，屬下以為，那個周水生家的並無不妥。
”“哦？我瞧著你似乎挺喜歡她？”孟濱呷一口熱茶。
柳七娘愈發恭謹：“屬下不敢，不過是個年少氣盛的小娘子，性子活潑貪玩些。
”“既如此，日後你讓宋三她們看緊些罷。
另外，武寧衛來冀縣是怎麼回事？”孟濱放下茶盞。
柳七娘麵色冷厲：“冀縣有個書生與族裡的私塾起了齟齬，他娘子不服，鬨到縣裡在公堂上差點出了人命，冀縣縣尉與縣令不和，便藉機暗中告狀，這才引來了武寧衛。
”“這狗人真是壞我大事！”孟濱憤憤錘手，“平日吃了咱們好處不算，竟連縣令的位子都敢想。
”柳七娘：“大人說的是，此事過後可要將人換了？另外若找到武寧衛，該如何處置？”孟濱臉色一沉：“現在還不到動武寧衛的時候，你去叮囑下麪人近日不可貪多，皮都緊些，過了風頭再說。
”“是，屬下即刻去辦。
”見她要走，孟濱忽道：“你且等等，還有一事……”元水村的另一頭，村西山坳後。
此時天色漸暗，作坊內的鍛造爐散發出逼人的滾燙氣浪，一群精壯的漢子打著赤膊執錘敲擊，熱火朝天的氛圍中，秦艽顯得心不在焉，出神地盯著手中橙紅的鐵塊。
冀縣治下良田萬傾，附近又盛產鐵礦，故而大周初立時，太祖皇帝命人在此地親設了兩個鐵匠營，用以製作農具兵器。
幾十年過去，當年打造農具的鐵匠營早已裁撤，鐵器匠人紛紛在官府的許可下開設鋪子，鍛造些鋤頭爬犁謀生。
村中的鐵匠作坊便是其中之一，隻不過他們暗地裡做的營生，不僅僅是多打幾個鋤頭賺體己。
此處白日打爬犁，夜裡造兵刃，由孟濱信得過的心腹輪流在值守上工，秦艽已經來了旬月，還冇資格上夜。
自己這處毫無進展，他有些喪氣地拽起脖子上的汗巾抹一把臉，也不知道薛靈玥那邊如何了，一天都冇個訊息……“王金貴，你家的來送飯！”一旁的男人喜滋滋地應了一聲：“誒，就來！”秦艽冇由來一陣煩悶，隻覺今日作坊裡的敲擊聲格外刺耳，一下一下聽得他心煩意亂。
眼瞅時辰差不多了，他索性把鍛造好的鋤頭放好，隨意擦擦腰腹上的汗水，穿了衣裳準備回家去。
路過門口，瞧見剛纔那個男人和他媳婦正蹲在地上吃飯，他嘴裡塞滿了餅子，不知道聽見什麼，急得直往外噴渣：“咋，她個小娘皮又把咱家娃娃打了？”秦艽神色微動，顧不得對方後麵的話，立馬拔腿往回走。
這個薛靈玥，都說了叫她聽命行事，可彆再給他闖出什麼禍來！日落十分，村中三三兩兩的人結伴而歸，路上有幾個大娘看見他，破天荒地打招呼：“咦，水生下工啦。
”秦艽急得手心冒汗，整個心都掛在薛靈玥身上，全然冇注意到今日村裡人對他不合常理的異樣舉動。
隻匆匆點頭，應付幾個大娘便走。
一路上不敢停留片刻，腿跟上了弦似的，走得越近，心裡越緊，揪到極致彷彿嘭嘭提到嗓子眼兒。
自打來這兒起，他還冇如此緊張過。
眼看轉個彎就到了，院子裡忽然傳出一道清透脆亮的輕嗬：“都給我站好了，報數！”“一！”
“二！”
……稚嫩的聲音依次響起，直到“六”才停下。
秦艽腳步一頓，險些歪倒。
那脆生生的聲音又來了：“好，現在各自回家，要是被我發現有人不老實會怎麼樣？”六個童聲齊刷刷的：“不教我們打彈弓！”她抬高了嗓子：“還有呢？”“不教我們打水漂！”“還會……還會捱打！”秦艽深吸一口氣，不敢置信地放慢腳步。
隻見六個小蘿蔔按身高依次站在薛靈玥麵前，小手乖乖地垂在兩邊。
薛靈玥氣勢昂揚地舉著一根小木枝，臉帶笑意：“都散了吧！”六個小蘿蔔馬上點頭哈腰地作揖，模樣動作不倫不類，頗有幾分滑稽。
……纔來一日，竟然能培養出六條小狗腿！秦艽楞楞地站在門外，看他們又一個一個小鴨子似的乖順地從院裡走出來。
薛靈玥的視線越過籬笆，驚喜地把手裡的樹枝子一扔：“快進來，我都做好飯了！”暈乎乎地走進屋，桌上有肉有菜有餅子，尤其那餅子，好像隱約在哪兒見過。
“這都是你做得？”秦艽發懵。
“不是！”薛靈玥理直氣壯把筷子塞到他手裡：“快吃吧，一會兒我還有事同你講。
”“你盯著我看做什麼？”她吃著菜，歪頭瞪他。
秦艽想起方纔村中人對他截然不同的態度，不禁麵色訥訥：“……看你本事大。
”用過飯，薛靈玥從灶台裡端出兩碗溫熱的菜飯放在籃子裡，喊他：“我要去送飯，你留在屋裡休息，還是與我一道？”秦艽直起身，甩甩手裡剛洗淨的碗：“給那個被打的孩子送？”“你竟還記得！”她聽起來很高興，抱著籃子過來，悄聲道：“你不覺得奇怪麼，這村裡人為不引起官家注意，麵上從不為非作歹，隻暗地裡同心的刁鑽。
但幾十戶人家，卻冇一家願意管那孩子，要是被官府發現，豈不都要挨板子？”當年中原遭異族鐵蹄蹂躪，數十年戰火不休，人丁凋敝一片荒蕪，故而大周立國後，太祖曾特昭，遇十歲以下的孤身幼童，需由村**同養育，若有視而不見者，全村一同連坐杖責。
秦艽拿過她手裡的籃子，示意她繼續說。
薛靈玥神神秘秘地湊到他耳邊：“其實那孩子並非無親無故，他娘走得早，但他爹活得好好的，聽聞還是孟濱身邊的心腹，隻是村中人已有很長的時日不曾見過他。
”秦艽這下忍不住對她刮目相看了。
見他目露讚賞，薛靈玥藉機道：“若是我能幫你把事辦好，待回去了，可否請你幫個忙？”互惠互利，秦艽下意識應允：“我現在就能答應你。
”薛靈玥鬆了口氣，總算冇枉費她的心機。
“不過事辦好了，自然有大人獎賞，還需要我？”他探頭去看她。
病急亂投醫，平日一等以上校尉纔可自由進出案牘庫，右衛人才濟濟，如今也才三位一等校尉，個個都是凶名在外的大師姐。
但秦艽可是大人們的寶貝疙瘩，進出案牘庫大約不是難事，更有可能知道密庫所在。
薛靈玥憂心忡忡地歎了口氣：“那不一樣，我隻想要你幫我。
”案子辦得漂亮，她才能抓住這次機會。
要想辦法救阿耶。
薛靈玥眉頭緊蹙，踱著步子慢慢往院外走，絲毫冇留意身後的秦艽抱著籃子，聞言身形一僵。
天色漸暗，天邊泛著最後點點繾綣雲霞。
兩人打著一盞小燈，嘀嘀咕咕的繞了好幾圈，纔在村頭的橋洞下找到個縮成一團的影子。
橋洞陰暗潮濕，烏黑的青苔發出陣陣腥氣，秦艽提燈湊近，青灰的石塊在暖黃的火苗下映出抹光暈，露出蠟黃驚懼的小臉。
“他好像怕你？”薛靈玥示意他彆再上前，生怕將人嚇跑，“我下晌見他時，他不是這幅樣子。
”秦艽無奈道：“你方纔說的那些我何嘗不知，我纔來時，就試著與他搭話，結果這小子見我跑得比兔子還快，我一個才落腳的獨身男子，滿村裡追著個娃娃算怎麼回事兒。
”薛靈玥捧著籃子，慢慢走到孩子藏身的石頭邊，見他不跑，又將溫熱的飯端出來。
那孩子愣了一下，像是在確認什麼。
薛靈玥端著碗，笑著往前送了送。
電光石火間，他一把搶過碗，抓起飯菜拚命往嘴裡塞。
“慢慢吃，明日我與哥哥再來，你彆害怕。
”薛靈玥溫聲道。
看他吃得噴香，薛靈玥拎著籃子走回秦艽身邊，拉著他往回走。
秦艽用眼神無聲問她。
薛靈玥搖搖頭。
路上二人默契地一言不發，直到走回屋，栓好門，貓上炕。
因著房子四麵透風，兩顆小腦袋捱得近近的，同時道：“有人給他送飯！”“有人給他送飯！”薛靈玥忍不住驚訝：“你怎麼知道，你明明站的那麼遠。
”“我還能猜到是誰呢，”秦艽抬著下巴，頗有幾分得意。
“隻有一個人纔會做這樣的事——柳七娘。
”
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