迫嫁 餵魚
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江鯉夢急著與新來的姊妹相會，顧不上未完工的扇墜，隨手撂下，抿了抿鬢髮，穿好鞋，下了地就要走。
“不急，”畫亭笑勸道：“我替姑娘另梳了頭，再換身鮮亮衣裳再去不遲。”
江鯉夢低頭瞧了瞧自己身上半新不舊的交領碧青短衫、白綾長裙，道：“這不是挺好的嘛。”
“雖好，”畫亭笑道：“但雲姑娘最愛打扮，定是盛裝，您這身太樸素了。”
江鯉夢明白，先敬羅衣後敬人，風氣如此。但她有自己的想頭：“雲姑娘纔來，我打扮的太好，要人看了，豈不認為我存心和她打擂台？”
“再者”她黯下眉眼，“父親過世不久，我為守孝。”
畫亭一聽，忙欠身道：“奴婢思慮不周。”
“我知你怕人笑我寒酸，才費心周全。”江鯉夢挽起她臂彎，目光深徹，“道不同不相為謀。若因為這個遭人白眼，那便不值得深交。”
“好啦，彆讓人久等。”
她住在留錦院，離老太太的正房不遠，出了月洞門，徑直一條石子漫的小道，橫穿花園，走到儘頭接大甬路再往北便是。
北邊雲頭層迭，一重重壓下，遮天蔽日，風雨欲來。主仆倆加快腳蹤，誰知，老天爺不賞臉，一道驚雷打從頭頂呼嘯而過，轟隆隆地震下豆大雨點兒。
偏生出來的急，冇拿傘。
畫亭兩手遮到她頭頂，懊悔不迭，“姑娘，到前麵臨汀軒裡避避雨吧。”
臨汀軒六扇雕花木門敞開著，主仆倆你遮我擋，緊趕慢趕邁進門，一抬頭，卻見有人麵朝池塘，負手而立。
不知是賞荷入了神，還是置若罔聞，總之，那比寒塘鶴還孤傲的身姿，佇立不動。
他不理，她作妹妹的卻不能不睬。
江鯉夢抽出袖內帕子，擦了擦臉，上前一步，斂衽道：“二哥哥。”
他徐徐回身，神色微怔，繼而打量她眉睫濕漉，又釋然了，嘴角銜上幾分揶揄的笑：“回回見妹妹，都教人出其不意。”
是挺不意的，回回都出其的狼狽。
江鯉夢枯起黛眉，沮喪道：“哥哥彆打趣我了。”
她垂首盯腳尖，眼前忽多了一方帕子。
竹青色的錦帕，迭得方正，右下角繡著竿墨竹，捏在修長白潔指間像名士筆下傲骨嶙峋的畫，彆有番孤寒況味。
不是頭回見了，但這次，她冇接，舉著手中帕子衝他笑：“我帶了。”
張鶴景輕輕挑了下眉，半譏半笑道：“有長進。”
畫亭警惕旁觀，見二爺還算客氣並未強求，不由暗鬆一口氣。
“來賞荷？”張鶴景問。
“不是”
江鯉夢纔開口，就被覃默嘹亮的嗓音蓋住了。
“哪都冇找見二爺，原來在這裡。”
覃默一壁說，一壁收傘進門，笑行萬福：“江姑娘也在。”
“姑娘這兩天忙什麼呢，總冇見著。”
“老下雨，出不去門，”江鯉夢柔聲道，“悶在屋子裡做針線。”
覃默熱絡地同江鯉夢講話，把正經事丟到九霄雲外去了，“上回見姑娘打的絡子精巧又別緻，奴婢看了眼熱。改日得閒兒，請姑娘教教奴婢可好？”
女孩子聚到一堆，嘰嘰喳喳，有成車的話，一說就停不下來，聒噪得很。張鶴景出聲打斷：“找我什麼事？”
覃默忙不迭回身，訕笑道：“雲姑娘進府了，老太太急著找爺呢。”
張鶴景哦了一聲，眼波從江鯉夢臉上淡淡掃過，投向簷外，話音散在滂沱雨聲裡：“再去多拿幾把傘。”
雨越下越大，大有傾盆之勢，臨汀軒前的青石板上白煙滾滾。
江鯉夢見狀，道：“還是等雨小些再去罷。”
“冇事兒，”覃默心頭滾燙，彆說拿傘，就是拋頭顱灑熱血，也在所不辭，“奴婢快去快回，不相乾的。”
江鯉夢以為她顧及張鶴景，不敢忤逆，便衝他背影喚了聲：“二哥哥。”
他冇回頭，卻心知肚明：“聽姑孃的。”
江鯉夢納罕，今兒那麼好說話，真是奇了。轉念一想，雲姑娘來了，依老太太的意思，要結親。看來是人逢喜事精神爽呀。
不多時，烏雲散開，天頂露出一線光亮，雨小了許多。
此處，離留錦院最近，覃默便喊畫亭一起去取傘，省的繞遠路。
畫亭心懷謹慎，不肯輕離半步，道：“姑娘淋了雨，不如我陪姑娘回去換身衣裳，順便拿傘來。”
實際上，主仆倆跑得快，不過頭上淋了幾個雨點子，半晌早乾透了。老太太那兒還等著，再回去換衣，耽誤工夫。江鯉夢擺手說不用，“我冇事兒，反倒你，護著我都淋濕了，你回去，教初桐送來就成。”
見她執意，畫亭偷覷二爺，他離得遠遠的，目不斜視，並未多瞧姑娘一眼。到底是詩禮簪纓家的貴公子，舉止有分寸。不由懷疑自己多想了，於是留下句：“姑娘等著奴婢”，急行去了。
頃刻間，軒內唯餘雨聲。
他佇立門前，仰眼靜看簷前雨線，沉默不語。她乾站著冇趣，朝池塘那麵移步。
一陣疾風驟雨，滿池殘荷卷葉。好在深處仍有未開的骨朵，探著尖尖粉瓣，倔強亭立。
有支斷莖的荷隨水飄來，她邁出隔扇門，拾階而下，俯身去拾，剛拿到手中，猛地從水裡躍出個魚腦袋，嚇得她“呀”地一聲，叫出來。
張鶴景聞聽，環顧四周，冇瞧見人影兒。疾步往池塘那頭尋，見她蹲在沿邊，正用荷花撥水玩兒，嘀嘀咕咕地說道：“好肥的魚。”
他壓低聲音：“你在做什麼？”
江鯉夢偏過頭，唇角噙著笑：“我在餵魚呀。”
“上來。”他語氣淡薄，如池麵漣漪，輕輕漾開，不曾驚動水下遊魚。
她眼睛裡閃著亮晶晶的疑惑：“怎麼了？”
他儘可量地放和緩聲氣兒：“上來說。”
她不疑有他，拎著荷花，提裙邁上台階。
張鶴景等她站穩當了，纔開口：“知道石板鬆動，水有多深，池底有多少淤泥嗎？”
他冷下臉來，比惡人吹鬍子瞪眼，大呼小叫還有威勢。劈頭蓋臉一頓斥問，把她訓得一愣一愣的，訥訥道：“不知道。”
“不知道還敢下去？”他似乎被她氣到了，擰著眉頭，閤眼喘了口氣，繼續說：“想掉進去餵魚？”
其實，她自幼水性極佳，掉進去，也喂不了魚。
爹爹說，小心駛得萬年船，水鄉裡長大的孩子，得會水。
所以，縱使誤入藕花深處，也照樣來去自如。
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