破帷 第86章 階上無名
她抬腳，踏上了第一級玉階。
晨光依然斜斜地鋪在身後，將她的背影拉得細長，卻唯獨照不進這片被宏偉殿宇遮蔽的陰影裡。
玉階冷滑如霜，寒氣順著鞋底滲入足心，彷彿踩在冬夜未化的冰麵上；指尖輕觸石麵，觸感細膩卻毫無溫度，像撫過一具靜臥千年的玉棺。
風從高闕間穿行而下，帶著簷角銅鈴低啞的震顫，遠處鼓樓的更漏聲隱約可聞，如同命運在耳畔緩慢滴落。
兩名身著甲冑的殿前衛士上前一步，手中長戟交叉，攔住了去路，其中一人沉聲道：“玉名引。”
這是入明堂的第一道關卡，也是最嚴苛的一道。
玉名引由吏部勘合，內府監製，不僅記錄著官員的姓名、籍貫、官職，更重要的是，它能在特定的光線下，與官員本人的“影印”相互印證——那並非肉眼所見之影，而是登記於內府密檔中的光譜烙印。
唯有名冊有錄、影印相符者，方可通行。
林昭然沒有玉名引，她的影子也不在冊籍之中——哪怕她站在陽光下，那道影依舊“無名”，無法通過勘合。
就在衛士銳利的目光幾乎要將她刺穿時，一個低沉而平穩的聲音從旁傳來。
首輔沈硯之的隨侍孫奉不知何時已立於階下，他對著衛士微微頷首，從袖中取出一枚銅符，輕置於掌心：“此為昨夜禦前硃批節信——‘非常之時，待非常之人’。首輔有令：今日明堂，隻問策，不查名。”
衛士們對視一眼，終歸退下。
一條暢通無阻的道路，就這樣在她麵前展開。
**而在數十丈外的吏部值房內，一盞孤燈下，另一條虛構的路正在火中終結。
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程知微正伏案疾書。
他筆下的《飛言錄》補遺上，墨跡未乾：“明堂未議，而階已破。今晨守衛不查影，非疏漏，乃默許。”他寫完這句，擱下筆，從一個暗格中取出一份內府底檔的謄抄本。
那上麵，“林昭然”三字之下，是他前幾日用仿宋體偷偷補上的四個字——“陸門私授”。
這四個字，足以在短時間內為她捏造一個雖不顯赫、卻也算有跡可循的出身。
但此刻，它的使命已經結束了。
程知微將那張紙湊近燈火，火苗舔舐著紙張邊緣，發出細微的“劈啪”聲，焦邊捲曲如蝶翼，墨字在熱浪中扭曲消融。
他看著那偽錄在火光中變黑、蜷縮，最終化為一撮灰燼，然後推開窗，任由清晨的微風將灰燼吹散，融入簷角的塵埃裡，如同一個消散的魂魄，悄然歸於天地。
沈硯之負手而立，手中握著一卷昨夜命人連夜謄抄的《明堂十問》。
天光自琉璃窗格透入，映亮了空氣中浮動的微塵，如星屑般在寂靜中遊弋。
他的目光停留在其中一句上，那一句被朱筆反複圈了三重：“女子不可學，何以知其不能？”
他忽然開口，聲音在空曠的閣中顯得有些寂寥：“孫奉，曆代明堂預議，可有無籍者登階的先例？”
一直靜立在側的孫奉躬身低聲道：“回首輔，唯貞和八年，有布衣王卯獻《墾荒三策》，高祖皇帝破例準其入殿。然策行之後，王卯遭六大世家聯名彈劾，以‘言行不檢，德不配位’之名，削其功名，流放三千裡。”
沈硯之沉默了片刻，指腹緩緩摩挲著額角，語氣中帶著一絲不易察覺的疲憊：“若此人，最終亦將被流放……那這明堂，與一座鍍金的牢籠，又有何異？”
他轉過身，對孫奉吩咐道：“去，將我書房那方‘空磚’的拓片取來。”
不多時，孫奉捧著一幅拓片回來。
那是一塊磚的印記，上麵沒有任何文字或圖案，隻有一片混沌的空白。
沈硯之將其平鋪在案首，指尖輕撫那片虛無，彷彿隻有看著這片空白，才能鎮住他心中的萬千思緒。
林昭然走入明堂大殿時，殿內已坐滿了人。
文武百官，分列兩旁，或錦衣玉帶，或紫袍金章。
他們的呼吸聲、衣料摩擦的窸窣聲、玉佩輕撞的脆響，在空曠的大殿中織成一張無形的網。
她每一步落下，玉階的寒意便更深一分，直透骨髓，但她步伐未滯。
她的出現，像一顆石子投入平靜的湖麵，瞬間吸引了所有人的目光。
那些目光裡，有好奇，有輕蔑，有審視，卻沒有一絲一毫的歡迎。
她被引到最末端的一個偏席，那裡甚至沒有備好茶水，案幾冰冷，觸手生寒。
她坦然落座，目不斜視。
禮部尚書皺著眉站起身，正欲啟奏“查覈來人身份，以正朝綱”，上首的沈硯之卻抬了了手，製止了他。
“今日議‘民學策問’，非議人。”沈硯之的聲音不高，卻清晰地傳遍大殿的每一個角落，如鐘鳴餘震，久久不散。
禮部尚書臉色一陣青白，終究還是悻悻地坐了回去。
林昭然垂下眼瞼，心中瞭然。
沈硯之的庇護，僅限於此了。
他能為她擋住程式上的詰難，卻無法替她回答策論上的拷問。
她若不能在片刻之後，用自己的言語在這座權力殿堂中立穩腳跟，那麼等待她的，便是被毫無懸念地逐階而下。
她從袖中取出那捲用灰墨寫就的《明堂策》，沒有立刻展開，隻是將其置於案上，修長的指節在粗糙的卷麵上輕輕叩了三下。
不輕不重，不疾不徐，彷彿在叩問自己的心門。
短暫的沉寂後，議政正式開啟。
一名出身清河崔氏的官員率先發難，他甚至沒有看林昭然一眼，隻對著上首拱了拱手，語帶譏諷：“首輔大人，一份不知來路的補遺，通篇不過是些鄉野村婦的私下議論，竟也能登堂入室，與國策相提並論？這若傳出去，豈不讓天下人恥笑我大周朝堂無人？”
滿殿官員，尤其是世家出身的，不少都露出了讚同的神色。
林昭然沒有起身，甚至沒有動怒。
她隻是抬起頭，清亮的目光迎向那名官員，聲音清越如玉石相擊：“昔日大禹治水，始於一渠一堰；今日欲破百年陳規之帷，自然也始於一問一議。這位大人若覺我言乃鄉野之論，無妨。諸公若疑我無名，亦無妨。隻是，在質疑我這個人之前，不如先回答我的問，如何？”
她不等對方回應，素手輕揚，緩緩展開了那捲灰墨策。
“《禮記·學記》有言，‘教也者，長善而救其失者也’，又言‘有教無類’。然我大周立國百年，這‘類’，究竟由誰而定？是德行？還是門第？”
她的聲音不大，卻字字清晰，擲地有聲，如金石墜地，在殿中激起層層回響。
殿中頓時起了一陣微不可察的騷動。
數名出身寒門、官階不高的官員，在聽到“德行還是門第”這句問話時，一直微微佝僂的脊背，竟在不經意間悄然挺直了幾分。
高坐上首的沈硯之一直靜靜地聽著，此刻，他深邃的目光中終於掠過一絲波瀾。
他忽然開口，打破了殿中的議論：“取筆墨來，錄此問。”
孫奉立刻捧上筆墨。
沈硯之竟親自動手，取過一支大毫，飽蘸濃墨，在一張雪白的長宣上寫下八個大字——
寫罷，他命人將長宣懸於明堂正中的梁柱上。
此舉已非尋常議政，而是立標。
它意味著，一個來自民間的、由一個無名女子提出的問題，被正式納入了這座帝國最高議事殿堂的議題之中。
林昭然垂下目光，看到自己案前那盞一直未曾點亮的燭火，不知何時被點燃了。
跳動的火光，終於在平滑如鏡的案麵上，映出了一道屬於她的、雖然微弱卻清晰存在的影子。
那影子，恰好落在她攤開的“灰墨策”上。
那八個字，是她今日立下的第一塊基石，也可能，是明日壓垮她的第一塊墓碑。