吉安城破的訊息像長了翅膀，三日內傳遍江西各府。
周銘諒冇有急於進軍，反而在吉安停留了數日
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薛羽率部清剿殘餘鄉勇，周嶽主持修繕城牆，李闖則帶著周鵬推行新製，將繳獲的官田按人口分給流民。
“闖哥，你看這冊子。”
周鵬抱著本賬冊走進將軍府，臉上帶著笑意，“這半個月來，已有一千多流民報名參軍，都是些能扛活的壯漢。”
李闖正看著輿圖上標記的各府位置，聞言抬頭道：“挑些身手好的編進銳士營，其餘的跟我練山地戰。贛州府多山，往後用得上。”
話音剛落，門外傳來腳步聲，周銘諒帶著周嶽走了進來，手裡拿著份塘報：“朝廷派來的欽差在南昌府受阻，江南士族不肯出糧，看來圍剿我們的事要黃了。”
接下來三個月裡，戰火在贛地連綿。周銘諒以吉安為根基，兵分三路展開攻勢：薛羽率東路軍攻撫州，周嶽領西路軍取南安，李闖則被委以中路先鋒，直奔贛州。
贛州府的守將是個紈絝子弟，聽聞吉安失守，早已帶著家眷逃往廣州。李闖率五千人馬兵臨城下時，城門竟是開著的
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鄉紳們捧著印信在城外等候，身後跟著捧著酒肉的百姓。
“周頭領有令，凡歸順城池，秋毫無犯。”
拿下贛州府後周鵬清點府庫，轉身對李闖道：“闖哥，糧倉裡有不少陳糧，怕是夠全城百姓吃半年。”
李闖望著城牆上殘留的
“苛政猛於虎”
刻痕，沉聲道：“按老規矩，一半分百姓，一半入軍倉。另外，讓人把那些欺壓過百姓的小吏都抓起來，咱們不是來換個旗號繼續盤剝的。”
訊息傳到周銘諒耳中時，他正站在南安府的城樓上。周嶽剛用撞木撞開城門，渾身是血地來報：“頭領，守將頑抗，已被斬殺。”
城樓下，鄉勇們正被收編，有個瘸腿的少年舉著鋤頭喊：“我要參軍！我爹被官差打死了！”
“讓李闖把贛州的法子推開來。”
周銘諒望著地圖上連成一片的府縣，“撫州那邊如何了？”
“薛將軍已拿下建昌，正往饒州推進。”
傳令兵遞上戰報，“饒州守將放言要效仿沈從雲死戰，並說要死守三個月。”
周銘諒輕笑一聲：“給他三個月。讓薛羽圍而不攻，先斷了他的糧道。”
饒州府的攻防戰最終隻持續了二十天。當薛羽的長戟挑斷吊橋鎖鏈時，守軍早已餓得連弓都拉不開。李闖趕到時，正見薛羽從府衙裡拎出個肥碩的糧官，那傢夥懷裡還揣著半塊發黴的糕點。
“這便是死守三個月的底氣？”
李闖踢了踢糧官的肥肚子，忽然明白周銘諒的用意
——
有時候，戰略圍困比蠻力攻城更有效。
兩月後，江西剩餘八府已得其六。贛州、南安、寧都、建昌、饒州、撫州的旗幟都換成了周字旗，唯有南昌府與九江府仍在朝廷掌控中。
軍議上，周銘諒將手指重重敲在九江的位置：“想啃南昌，得先拔牙。”
李闖盯著地圖上的九江，忽然想起周鵬前日勘察的水路圖：“九江扼守贛江入長江口，若能拿下，南昌便成孤城。”
“正是。”周銘諒展開一幅羊皮卷，上麵標註著九江城外的七處渡口，“但不能硬攻。”
他指尖劃過一處名為“風波洲”的沙洲，“此處是九江守軍的糧倉所在，派支小隊夜襲，燒了糧草，他們自會慌亂。”
李闖請纓領命時，周銘諒卻搖了搖頭：“你帶主力佯攻東門，吸引他們的注意力。夜襲之事，讓周嶽去。”
三日後的深夜，九江城頭的守軍正盯著東門方向的火光，冇人注意到一支黑衣小隊正乘著漁船渡過淺灘。周嶽的長柄刀劈開糧倉門鎖時，守糧的兵卒還在烤火賭錢，火摺子落地的瞬間，沖天火光映紅了半個江麵。
“糧倉冇了！”訊息傳到九江府衙，守將王應年一口血噴在地圖上。他本想依托九江天險消耗敵軍，卻冇料到對方竟能摸到眼皮底下燒糧。
次日清晨，當李闖的先鋒營踩著未熄的餘燼衝入城門時，守軍已如鳥獸散。王應年望著江麵上來往的周軍戰船，忽然癱坐在城樓上
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他到死都想不通，明明自己的兵力比攻城軍多出三成，怎麼會敗得如此之快。
拿下九江的第七日，周銘諒的大軍兵臨南昌城下。李闖站在護城河邊，望著城頭上嚴陣以待的守軍，忽然對身邊的周鵬道：“你說，南昌守將現在會不會在罵咱們不按常理出牌？”
周鵬正調試著新造的投石機，聞言笑道：“按常理，咱們現在該在九江城外死磕呢。”他忽然指向遠處的江麵，“你看，周頭領的戰船都列陣了。”
數百艘漁船改造的戰船在晨光中泛著冷光，船上的士兵正往弩箭上塗抹桐油。李闖忽然明白，所謂戰略，從來不是硬碰硬的廝殺，而是像江水繞石般，總能找到最省力的路徑。
城頭上的南昌守將望著對岸的軍陣，忽然將佩劍擲在地上。他知道，九江已失，糧道被斷，這座孤城撐不了多久了。
夏天的風掠過城頭，周字旗在遠處的風中獵獵作響，像是在宣告一個新時代的到來。
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