郭府的朱漆大門在熱浪中泛著刺目的光，門內門外，仿若兩個世界。門外，百姓們在饑荒與壓迫中苦苦掙紮；門內，地主們依舊過著奢靡的生活，肆意踐踏著他人的生命。
今日黃狗兒照常在高級家丁的手底下學習規矩。
黃狗兒一麵聆聽訓誡，一麵也在暗自打量郭府。
郭府規模不算宏大，並非大豪大富之家。照常理，此類府邸極少出現人員大幅更替的情形，此番卻突兀出現八十八個空缺，又匆忙從流民裡征調八十八人充任家丁，其中蹊蹺，在與黃阿大幾人交談中已尋出蛛絲馬跡，隻是其中定是有不知道到秘辛。
黃狗兒心中疑惑叢生，卻一時想不透緣由，隻得暗自將內院的佈局、地形一一記在心裡。
“這便是新來的小家丁？”
一個聲音悠悠傳來，音調不高，卻裹挾著十足的頤指氣使。
“福安少爺。”
兩個高級家丁趕忙行禮。“你們還不速速行禮！”
郭福安立在遊廊下，指尖慢條斯理地摩挲著腰間羊脂玉墜。
郭福安是郭府二房長子，自幼喜好詩文，生得極俊俏，劍眉斜飛入鬢，眼尾微挑時漫著三分涼薄，偏鼻梁高挺，唇色卻似染了硃砂，添了幾分溫潤假象。
廊外蟬鳴噪得人心煩，他忽而抬眼，
“罷了罷了。”福安少爺快步走來，擺了擺手，“你們之中，可有讀過書的？”
十個新晉內門的小家丁裡，此刻無人應答，黃狗兒感覺這是自己進入郭府主人視線中的一個機會，又想到前幾日阿旺和狗剩的針對自己，便有了主意。
黃狗兒便故意佯裝怯生生地抬起了手，愛表現的阿旺和狗剩看到黃狗兒舉起了手，立馬舉起了手。
“這群流民雜碎竟也有識字的？”
福安少爺嘴角浮起一抹冷笑，“既如此，本少爺便考考你們。就以這院中的海棠為題，‘海棠帶露紅妝淺’，給我對出下聯。”
黃狗兒暗自鬆了口氣，還好冇涉及曆史典故，否則身處這從未聽聞的朝代，還真不知如何應對。
他偷偷瞥了眼身旁舉手的兩人，隻見他們抖如篩糠。
“你，先來。”福安少爺隨意一指。
“奴……
奴不會。”
阿旺驚慌失措，撲通跪地，磕頭請罪。狗剩見狀，也趕忙跪下：“少爺，我認識字，對對對子並不精通，您可以考我認字！”
福安少爺神色淡漠，隻微微給了高級雜役一個眼神。黃狗兒心中便已明白這兩人怕不是懲戒一下那麼簡單了，就有些感慨，他並不想害人，隻想略微懲戒下這二人，不過這個局麵他即便能做什麼，也得隱忍。
福安少爺目光投向黃狗兒，問道：“你會對？”
黃狗兒佯裝怯生生地回道：“回少爺，小子對的是‘新柳臨風碧玉輕’。”
福安少爺聞言，不禁讚道：“工整，對仗亦佳。汝喚何名，年方幾何，曾否進學讀書？”
黃狗兒忙扯謊道：“小子名黃文，正值束髮之年。家父有一好友，乃是落第秀才，小子常隨他學習。”
福安少爺微微點頭，說道：“你隨我來。如今我弟福林身邊缺個書童，看你模樣老實本分，便將你調過去。往後切莫多嘴，不該看的休要亂看。”
黃狗兒連連點頭稱是，同時暗自打量著這個院子。
走到書房門口，福安少爺吩咐黃狗兒在門外候著，便獨自進了書房。
冇過多久，一位丫鬟來到門口，問道：“你可是黃文？”
“正是小子。”
黃狗兒低頭應道。
“隨我進來吧。”
丫鬟說完，便引著黃狗兒走進書房。
此時，書房內先生正在授課，講的正是《論語》。黃狗兒靜靜站在一旁，心中暗自驚歎，原來這世界也有《論語》，隻是不知此處的“子”是否也是孔子。
福林少爺年方十五，卻因貪食得緣故，身形頗為肥碩，瞧著比黃狗兒大上許多。黃狗兒瞅著口若懸河的先生，再看看那兩眼失神的福林公子，心底湧起一股笑意，卻又不敢表露分毫。
課業結束後，福林少爺大搖大擺地行至黃狗兒跟前，神色倨傲，開口問道：“你便是那新來的書童黃文？”
黃狗兒連忙躬身應道：“正是小子，少爺。”
“你既是新來的書童，今天的《論語》抄寫就由你來寫。”說完便招呼黃狗兒隨他一同出府。
晌午剛過，福林少爺便乘著他的花雕馬車去湖邊釣魚，這是他的一大愛好。黃狗兒與幾名護衛則在一旁候著，
黃狗兒一路觀察，這內城的日子也並不好過，店鋪裡門可羅雀，工匠們亦無所生計，聚在一起等招工。
雕花馬車轉過湖邊的青石橋時，車簾被風掀起一角。福林少爺半倚在錦緞軟榻上，指間鎏金扳指隨著動作撞出清脆聲響。
湖邊有兩三夫人在洗衣物，其中有一少女，混在其中，少女皓腕浸在河水裡，挽起的衣袖下肌膚勝雪。發間沾著露水的野菊輕輕搖晃，襯得她眉眼如畫，身姿婀娜，恰似水墨丹青裡走出的婉約佳人，美得清新脫俗，楚楚動人。
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