七國懸山河 第3章
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韓猛的葬禮在漫天飛雪中舉行。北凜王都天闕城萬人空巷，百姓自發披麻戴孝，肅立在街道兩側。凜雲親自扶靈，玄色王服上落滿雪花，與鬢角的白玉冠形成鮮明對比。
\"韓將軍！走好！\"
\"血債血償！\"
人群中不時傳來壓抑的哭喊聲。
凜雲目光掃過沿途跪拜的百姓，看到他們凍得通紅的臉龐上真摯的悲慟，心頭如同壓著千鈞巨石。這些淳樸的北凜子民，將身家性命都托付給了王室，而他卻連最忠誠的將領都無法保全。
\"世子節哀。\"太傅蘇文不知何時來到他身側，這位掌管北凜文教的老臣壓低聲音，\"王上在宮中等候多時了。\"
凜雲微微頷首，將靈柩交給副將趙擎。這個年僅二十歲的小將此刻雙眼紅腫，卻挺直脊梁，以最標準的軍禮接過重任。
\"照顧好韓將軍最後一程。\"凜雲拍了拍他的肩甲，聲音沙啞。
趙擎重重點頭：\"末將誓死守護將軍！\"
【北凜王國
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王宮
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凜天雄視角】
凜天雄靠在暖榻上，身上蓋著厚重的熊皮褥子。這位曾經威震北境的王者，如今麵色灰敗，每說幾句話就要停下來喘息。
\"雲兒\"他艱難地抬手，\"過來讓父王看看。\"
凜雲快步上前，單膝跪在榻前。當他看清父王枯槁的麵容時，心頭猛地一沉。不過月餘未見，父王竟已憔悴至此。
\"聽說你親自把韓猛帶回來了？\"凜天雄的手微微發抖。
\"是兒臣無能，未能護他周全。\"凜雲低頭，聲音哽咽。
凜天雄劇烈咳嗽起來，侍從連忙遞上藥湯。他揮手推開，目光突然變得銳利：\"抬起頭來！北凜的世子，不該是這般懦弱模樣！\"
凜雲猛地抬頭，對上父王依然威嚴的目光。
\"記住，為君者可以悲痛，但不能軟弱。\"凜天雄一字一句道，\"韓猛是為國捐軀，死得其所。你現在要想的，不是自責，而是接下來該怎麼做。\"
他顫抖著從枕下取出一封密信：\"看看吧這是今早收到的。\"
凜雲展開密信，臉色驟變。信中詳細記錄了朝中幾位重臣近日的密會內容，矛頭直指他\"擅啟邊釁\"、\"年少輕狂\"。
\"這\"凜雲難以置信，\"兒臣奪回韓猛遺體，竟成了罪過？\"
凜天雄閉上眼睛，長歎一聲：\"雲兒，你可知為何父王這些年始終對狄人采取守勢？\"
不等凜雲回答，他繼續道：\"不是因為懼怕而是因為我們耗不起。北凜地瘠民貧，國庫空虛每一次出兵，都是在消耗國本。\"
他猛地睜開眼，目光如電：\"但現在不同了你這一戰，雖然冒險，卻打出了北凜的骨氣！既然已經出手就要讓所有人看到，我凜氏王族還冇有老！\"
【西秦帝國
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鹹陽宮
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嬴錚視角】
\"報——！\"探馬急匆匆奔入大殿，\"北凜王凜天雄抱病臨朝，當眾將虎符交給世子凜雲！\"
嬴錚正在批閱奏章的手微微一頓，硃筆在竹簡上留下一個紅點。
\"具體情形。\"他聲音平靜。
\"凜天雄在朝堂上咳血不止，但仍堅持站立授符。據說當時有老臣反對，被凜天雄當場嗬斥。\"
嬴錚放下硃筆，指尖輕輕敲擊案幾：\"田文那邊有什麼動靜？\"
\"東齊使者已經抵達天闕城，要求與凜雲當麵會談。\"
\"果然\"嬴錚冷笑，\"這個老狐狸，動作倒是快。\"
大將軍秦淵沉聲道：\"大王，若是北凜與東齊結盟\"
\"結盟？\"嬴錚站起身，走到窗邊，\"田文不會真心幫助北凜，他隻是在待價而沽。傳令蒙恬，可以開始下一步了。\"
\"大王的意思是？\"
\"給北凜的世家大族送份大禮。\"嬴錚目光深邃，\"就說西秦願意以高出市價三成的價格，收購他們手中的存糧。\"
秦淵先是一怔，隨即恍然大悟：\"大王這是要斷北凜的糧草？\"
\"不僅要斷他們的糧草\"嬴錚轉身，眼中寒光閃爍，\"還要讓凜雲知道，他麵對的敵人，遠不止關外的狄人。\"
【東齊·
臨海城
·
田文視角】
\"相國，西秦開始收購北凜世家的存糧了。\"孫臏推動輪椅來到書房，語氣依然平靜。
田文正在賞玩一株新得的珊瑚，聞言輕笑：\"嬴錚這小子，倒是懂得攻心為上。\"
\"我們要插手嗎？\"孫臏問道。
\"當然要。\"田文放下珊瑚，\"不過不是現在。等北凜的糧價漲到頂峰，等凜雲走投無路時，我們再出手。\"
他走到地圖前，手指劃過北凜疆域：\"記住，雪中送炭，遠不如絕處逢生來得珍貴。要讓凜雲記住這個恩情，也要讓北凜的世家記住，誰纔是他們真正的救星。\"
\"但這樣會不會把北凜逼向西秦？\"
田文搖頭：\"嬴錚太急了。他越是逼迫，北凜就越會向我們靠攏。傳令給使者，可以適當向凜雲透露我們能夠提供糧食援助。\"
他頓了頓，補充道：\"不過，要強調必須在簽訂盟約之後。\"
【北凜王國
·
天闕城
·
凜雲視角】
\"世子，情況不妙。\"戶部尚書急匆匆趕來，額頭滿是冷汗，\"各大世家突然停止向官府售糧，說是要留著過冬。\"
凜雲站在城牆上，望著遠處連綿的雪山。這才初冬，過冬的藉口實在拙劣。
\"是西秦在背後搞鬼？\"他聲音冰冷。
\"不止如此\"戶部尚書壓低聲音，\"糧價已經開始飛漲，照這個趨勢，不出半月，軍中就要斷糧了。\"
凜雲握緊劍柄，指節發白。他終於明白父王所說的\"耗不起\"是什麼意思。戰爭，從來不隻是戰場上的廝殺。
\"傳令下去，從明日開始，我的膳食減半，王府用度削減三成。\"他轉身，目光堅定，\"另外，以我的名義，向各大世家借糧。\"
\"這他們若是不借？\"
\"那就告訴他們\"凜雲眼中閃過決然，\"北凜若亡，他們的糧食也不過是給狄人準備的戰利品。\"
夜幕降臨，凜雲獨自站在韓猛的墓前。雪花落滿肩頭，他卻渾然不覺。
\"韓猛，你若在天有靈，告訴我該怎麼做\"他輕撫墓碑，\"是向世家妥協，還是\"
\"世子。\"一個溫柔的聲音從身後傳來。
凜雲回頭，看見雪清塵提著燈籠站在雪中。她披著白色狐裘，容顏在雪光映照下愈發清麗。
\"清塵？你怎麼來了？\"
\"聽說世子削減用度，我熬了些粥。\"她遞上食盒，眼中滿是心疼，\"父親讓我轉告世子，蘇家願意拿出全部存糧，支援世子。\"
凜雲怔住：\"太傅他\"
\"父親說，北凜可以戰死，絕不能餓死。\"雪清塵握住他冰涼的手，\"世子，你不是一個人在戰鬥。\"
望著她堅定的眼神，凜雲忽然覺得心頭重負輕了幾分。是啊，他不是一個人。有誓死相隨的將士，有意氣相投的知己，還有這個願意與他共度時艱的女子。
\"替我謝謝太傅。\"他反握住她的手，\"另外，準備一下，三日後，我要親自會見東齊使者。\"
\"世子決定結盟了？\"
凜雲望向西方，目光深邃：\"我要讓所有人知道，北凜的世子，不會在任何威脅麵前低頭。\"
雪越下越大，但凜雲心中的火焰，卻從未如此熾熱。這一刻，他真正開始理解，什麼是責任，什麼是擔當。
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