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趙彥則沿著小路，左右張望，翻牆跳進四房屋內。
卻見他娘一夜冇睡，正等在門口，終於找到人，她急得跺腳：「你如今怎麼能亂走！被人看見了怎麼辦？」
「冇事。」趙彥則態度散漫，「我心裡有數。」他扶了一下刀鞘，又問手下：「李大人那邊遞摺子了嗎？」
「盯梢的人說，李大人已經上了馬車，等乾清門一開，就把趙家辦喪的事呈給內奏事處了。」
「成。」
李是來觀喪的，雖說李大人這官是靠紅菱打通路子搞來的，有這層關係在，他不會亂說話。但以防萬一，趙彥則還是等板上釘釘後，才下放心。
「娘，給她收拾幾件衣服，今晚咱就動身。」
王氏囁嚅：「真要帶沈氏走嗎？等去了揚州，娘給你找更好的，好不好？」
趙彥則看了她一眼，彆過頭說：「娶什麼揚州女，等日子太平了，我還要回京做生意呢。」
王氏依舊猶疑。
趙彥則彆過眼，隻說：「得帶著她。我身家性命都藏在她身上呢。」
王氏想到了什麼，臉上的猶疑散了，捏緊手：「當初就應該讓娘來——」
「你日日都要出院子請安，我也要出去跑生意，都不適合藏鑰匙。」
王氏當趙彥則也有難處，隻好妥協。她不知道，趙彥則其實已經開了小樓的鎖，他那手指能輕易地貼住沈若蘭的髮髻，能暢通無阻地拿回任何他想要的東西。他隻是不知怎的就忘了，看到她笑，忘了，看到那滲著血的木偶，又忘了。
趙彥則隻說：「天黑後，我想辦法去小樓接她。今晚，就今晚，我們離開趙府，再也不回來。」
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