七零錦繡小農媳 第22章 新產品的嘗試
盛夏時節，太陽如火球般炙烤著大地。蘇家院裡的幾棵果樹卻在這場熱浪中迎來了豐收——杏樹掛滿了金黃的果實，桃樹枝頭也綴滿了紅白相間的桃子，沉甸甸地壓彎了枝椏。
“這麼多果子，吃不完都要爛掉了。”蘇晚望著滿樹的果實，既欣喜又發愁。
林長河扛著梯子過來：“摘下來送人。”
這確實是個辦法，但蘇晚心裡卻另有打算。她想起前世吃過的果脯，香甜有嚼勁，能儲存很久。在這個零食匱乏的年代，若是能做出類似的產品，說不定能開辟新的銷路。
“長河哥，咱們試試做果脯吧？”她眼睛發亮，“把果子做成乾的，能放很久，孩子們也愛吃。”
林長河雖然不知道“果脯”具體是什麼，但還是點頭支援：“需要什麼？”
說乾就乾。兩人先是摘了幾筐熟透的杏子和桃子。蘇晚憑著前世的記憶，將果子洗淨、去核、切成均勻的薄片。林長河則負責在院裡搭起簡易的晾曬架，鋪上乾淨的竹蓆。
“得用糖醃一下，再曬。”蘇晚一邊忙活一邊解釋，“這樣既甜又能儲存得久。”
糖在這個年代是金貴東西，但為了試驗，蘇晚還是狠心用掉了攢了很久的半斤糖。她將果片用糖醃製，放在陶罐裡悶了一夜。
第二天，醃好的果片鋪在竹蓆上晾曬。陽光熾烈，果片很快開始收縮，散發出誘人的甜香。
“這樣行嗎？”林長河有些懷疑地看著那些變得乾癟的果片。
蘇晚自己也心裡沒底：“曬乾了試試看。”
然而天有不測風雲。下午突然烏雲密佈，眼看就要下雨。兩人急忙搶救晾曬的果片，手忙腳亂中，蘇晚腳下一滑，險些摔倒。
林長河眼疾手快地攬住她的腰：“小心！”
蘇晚跌入他懷中，驚魂未定地喘著氣。兩人的身體緊密相貼，能感受到彼此的心跳。林長河的手還牢牢扶在她腰間，溫度透過薄薄的夏衣傳來。
“謝、謝謝”蘇晚臉紅耳熱，慌忙站直身子。
林長河鬆開手，耳根也有些發紅：“收拾東西。”
雨點已經開始落下，兩人急忙將果片收到廚房裡。看著外麵傾盆的大雨，蘇晚發愁：“這下怎麼辦？曬不乾會發黴的。”
林長河想了想：“用灶炕烘試試。”
這個主意讓蘇晚眼睛一亮。農村的土灶做完飯後，灶炕裡還有餘溫，正好可以用來烘乾果片。
於是接下來的幾天，蘇家廚房裡總是飄著甜甜的果香。灶炕上鋪滿了正在烘乾的果片，蘇晚不時翻動，生怕烤焦。
林長河則成了專職的“火夫”，小心控製著火候，既不能太大把果片烤焦，也不能太小讓果片受潮。他專注的神情讓蘇晚看得入迷。
“長河哥，你真有耐心。”她忍不住誇讚。
林長抬頭，看見她鼻尖沾著一點糖漬，自然地伸手為她擦去：“快好了。”
三天後，第一批果脯終於出爐了。杏脯呈琥珀色，桃脯則是深紅色，都散發著誘人的光澤和香氣。
蘇晚小心地嘗了一片，眼睛頓時亮了：“成功了！就是這個味道！”
她迫不及待地塞了一片到林長河嘴裡：“怎麼樣？”
林長河細細咀嚼，眼中閃過驚訝：“甜，有嚼勁。好吃。”
這個評價讓蘇晚欣喜若狂。她立刻將果脯分裝成幾個小包，讓來上工的女工們帶回家給孩子嘗嘗。
沒想到這一嘗就嘗出了“禍”。第二天，趙嬸子一早就來了，還沒進門就喊：“晚晚，你那果脯還有嗎？我家小子吃完還要，哄了一晚上！”
桂花嫂也來說：“我閨女說比供銷社的水果糖還好吃！非要我再買些。”
最讓蘇晚驚喜的是，幾天後軍工廠的趙主任特意來找她：“小蘇啊，你那個果脯還有嗎？廠裡幾個領導的孩子吃了都說好，想買些當零食。”
果脯意外地開啟了新的銷路。蘇晚趁機擴大了生產，不僅用自家的果子，還向鄰居收購多餘的水果。她不斷改進配方，有時加一點蜂蜜增加風味，有時嘗試不同的晾曬時間讓口感更佳。
林長河成了她的得力助手。他改造了晾曬架，增加了防雨棚；還特意砌了個小烘房，陰雨天也能製作果脯。兩人配合默契，一個負責加工，一個負責火候，常常忙到深夜。
一天晚上，兩人在烘房裡守著最後一批果脯。夏夜悶熱，烘房裡更是如同蒸籠。蘇晚熱得滿頭大汗，不停地用毛巾擦臉。
“出去歇會兒。”林長河看她臉色通紅，擔心她中暑。
蘇晚搖頭：“快好了，再等等。”
林長河不再勸說，而是出去打來一盆井水，浸濕毛巾後為她擦臉。冰涼的井水帶來一絲清涼，蘇晚舒服地歎了口氣。
“你也擦擦。”她接過毛巾，自然地為他擦拭額上的汗珠。
兩人的距離很近，能感受到彼此的呼吸。烘房裡彌漫著果脯的甜香，更添幾分曖昧。
“長河哥，”蘇晚輕聲說，“等果脯生意穩定了，咱們冬天可以試著做地瓜乾、山楂糕，一年四季都有產品。”
林長河看著她被熱氣蒸得紅撲撲的臉頰，眼神溫柔：“好，都聽你的。”
這時，最後一批果脯終於烘好了。蘇晚高興地取出一片，吹了吹遞到他嘴邊：“嘗嘗這次的怎麼樣？”
林長河就著她的手咬了一口，細細品味：“比上次的更好。”
“真的？”蘇晚自己也嘗了一片，滿意地點頭，“火候掌握得正好，都是你的功勞。”
收拾完烘房，已是深夜。兩人坐在院裡乘涼，分享著一碗新做的果脯。月光如水，繁星滿天，遠處傳來陣陣蛙鳴。
“長河哥，你看。”蘇晚忽然指著天空，“流星！”
一道亮光劃過夜空，轉瞬即逝。蘇晚趕緊閉上眼睛許願。林長河看著她認真的側臉，忍不住問：“許的什麼願？”
蘇晚睜開眼，狡黠一笑：“不能說，說了就不靈了。”
但其實她許的願望是——希望永遠和身邊這個人一起，創造更多的可能。
第二天，果脯正式在供銷社上架試賣。王經理特意給了個顯眼的位置，標價“一分錢兩片”。沒想到很快就吸引了來來往往的顧客，特彆是帶著孩子的家長。
“這是什麼新鮮玩意兒？給我來兩分錢的。”
“孩子吵著要，說比水果糖好吃還不傷牙。”
“給我包五分錢的，帶回家給老人也嘗嘗。”
果脯很快銷售一空。王經理趕緊來找蘇晚追加訂單：“小蘇啊，你這果脯可是搶手貨！下次多做些，各種口味的都要！”
蘇晚高興地應下。回去的路上，她忍不住哼起了小曲。林長河看著她歡快的背影，眼中滿是笑意。
“長河哥，咱們得再招個人專門做果脯了。”蘇晚計劃著，“還可以試試彆的果子，比如李子、蘋果”
說著說著，她突然停下腳步，眼睛一亮：“對了！還可以做堅果！後山那麼多野核桃、鬆子”
林長河看著她神采飛揚的樣子，忍不住伸手揉了揉她的頭發：“貪心。”
語氣雖是責備，眼神卻滿是寵溺。蘇晚吐吐舌頭：“商機不等人嘛！”
夕陽將兩人的影子拉得很長。蘇晚自然地挽住林長河的手臂，兩人並肩走在鄉間小路上，如同一對普通的恩愛夫妻。
這個夏天，蘇晚又開辟了一條新的財路。果脯不僅帶來了經濟收益，更讓她看到了無限的可能。而最讓她開心的是，無論她有什麼奇思妙想，總有一個人會默默支援她，陪她一起將夢想變為現實。
夜幕降臨，兩人回到那個充滿果香的小院。明天，又將是一個新的開始，充滿了希望和甜蜜。就像那些金黃的果脯，雖然經曆日曬火烤，最終變得甜蜜而珍貴。