奇談詭事 第2章
-村裡老光棍王老倔暴斃了，死相詭異——嘴角咧到耳根。
頭七那晚，鄰居桂芬聽見他家傳來碗筷碰撞聲。
次日全村雞死絕，每隻雞脖子都留著發青指印。
老人說這是“鬼過壽”，橫死鬼在給自己擺壽宴。
桂芬偷瞄王老倔遺照，發現照片裡的嘴角又裂開幾分。
當夜，她家碗櫃突然傳出“叮”一聲輕響……
槐樹坳的七月，空氣稠得能擰出油汗來。日頭毒辣辣懸在當頂，連村口那棵歪脖子老槐都蔫頭耷腦，葉子蜷著，紋絲不動。村西頭那間孤零零的土坯房，牆皮被曬得捲翹起來，像一塊塊揭落的瘡疤，露出底下更暗沉的土色。門框歪斜，黑洞洞的門口往裡瞅，隻能看見一片死沉沉的幽暗，像張開了嘴的獸。
王老倔就死在那屋裡。
發現他的是送晌午飯的遠房侄子。小夥子連滾帶爬地撞開人群，臉白得像剛刷的牆皮，嘴唇哆嗦著，話都說不利索：“叔…叔他…笑…笑死了…”
一股濃得化不開的惡臭，混著劣質燒刀子的刺鼻味兒，從那黑洞洞的門裡一股腦湧出來，撞得圍攏過來的村人齊齊後退一步，胃裡翻江倒海。
幾個膽大的男人，拿濕布捂著口鼻，硬著頭皮擠了進去。桂芬跟著幾個婦人湊在門邊，踮著腳往裡瞧。屋裡又小又暗，一股子經年累月的黴味、汗酸味和不知名的餿臭攪和在一起。王老倔那乾瘦的身子就歪在炕沿下，頭以一個極其彆扭的角度抵著冰冷的地麵。最說氖悄欽帕場劬Φ傻昧鐫玻胱塹難壑樽蛹負躋鉤隹敉猓浪藍⒆諾桶姆苛骸６欽鷗殺竦淖歟褂靡恢隻釗司豢贍蘢齙降姆齲蟠蟮剡摯牛獎咦旖怯采撼兜攪碩紫攏∧薔皇切Γ瓜袷潛皇裁次扌蔚墓匙雍鶯莨易
⑶啃欣壇梢桓雋釗嗣傾と壞慕┯不《齲奚爻靶ψ耪餳淦莆鶯臀Ч鬯拿懇桓鋈恕Ⅻbr>“哎喲我的老天爺！”
桂芬身邊的胖嬸子腿一軟，差點癱在地上，“這…這咋笑的比哭還難看啊！”
“橫死鬼！”
人群裡不知誰低低地啐了一口，聲音發顫，“怨氣沖天呐！”
桂芬隻覺得一股寒氣從腳底板直衝腦門，渾身的汗毛都炸了起來。她不敢再看，慌忙低下頭，心口怦怦亂跳，像揣了個打鼓的兔子。王老倔那咧開的嘴角，像烙鐵一樣燙在她腦子裡，怎麼也揮不去。他生前就是個孤拐性子，獨來獨往，眼神陰鷙，看誰都帶著一股子說不清道不明的寒意。如今死得這般詭異，更是平添了無數令人頭皮發麻的猜想。
停靈三天，那間低矮的土坯房成了村裡人避之唯恐不及的禁地。王老倔那張凝固著詭異笑容的臉，被一塊臟兮兮的白布草草蓋住，就停在堂屋中央一塊破門板上。除了幾個本家礙於情麵不得不去點個卯、燒兩張紙，再冇人願意靠近。那屋子白天都透著一股子陰冷，更彆提夜晚。風穿過牆縫和破窗欞子，發出嗚嗚咽咽的怪響，像極了誰在黑暗裡壓抑地抽泣。
頭七那晚，悶雷在遠處天邊滾動，空氣沉甸甸地壓著，一絲風也冇有。桂芬家緊挨著王老倔那棟凶宅，隻隔著一道矮矮的、爬滿枯藤的土牆。她男人在外地跑運輸，家裡就她和一個剛上小學的丫頭。天黑透後，桂芬早早把院門閂得死死的，又把堂屋門也頂上了碗口粗的頂門杠。她把女兒哄睡了，自己卻一點睡意也無，心裡七上八下，總覺得那堵矮牆後麵，有什麼東西正蠢蠢欲動。
她坐在堂屋昏黃的燈泡下，手裡胡亂地納著一隻鞋底，針腳歪歪扭扭。耳朵卻豎得老高，捕捉著牆那邊的任何一絲動靜。死寂。一種粘稠的、令人窒息的死寂。隻有遠處池塘裡的蛤蟆，有一聲冇一聲地叫著，更襯得這夜靜得可怕。
也不知枯坐了多久，眼皮子開始打架。就在她腦袋一點，快要迷糊過去的時候——
“叮…叮…當…”
一陣極其輕微、卻又無比清晰的聲音，猛地穿透牆壁，鑽進她的耳朵裡！
桂芬渾身一激靈，睡意瞬間飛到了九霄雲外。她像根木頭樁子似的僵在凳子上，手裡的鞋底和針線“啪嗒”一聲掉在地上。
聲音是從王老倔家灶房方向傳來的！
那聲音…是瓷碗！是筷子！是它們被輕輕拿起、放下、互相磕碰時發出的清脆又冰冷的聲響！
“叮…叮…當…喀…”
一下，又一下。緩慢，清晰，帶著一種難以言喻的規律，像是在小心翼翼地擺放著什麼東西，又像是在寂靜的夜裡，獨自一人，享用著一場無聲的盛宴。
桂芬的血液彷彿在這一刻凍成了冰碴子。她死死捂住自己的嘴，指甲深深掐進臉頰的肉裡，才勉強堵住那幾乎要衝口而出的尖叫。心臟在胸腔裡瘋狂地擂鼓，撞得肋骨生疼。冷汗瞬間浸透了她的後背，黏膩膩地貼在衣服上。
不是老鼠！老鼠弄不出這樣清晰、這樣有“人味兒”的擺弄碗筷的聲音！
她僵在原地，一動不敢動，連呼吸都屏住了。那聲音持續了好一陣，不緊不慢，有條不紊。然後，毫無征兆地，停了。
死寂重新籠罩下來，比之前更加沉重，更加令人窒息。桂芬癱軟在凳子上，渾身脫力，大口大口地喘著粗氣，冰冷的汗水順著額角滑落。她瞪大眼睛，死死盯著那堵隔開兩家的土牆，彷彿要透過厚厚的土坯，看清牆那邊黑暗的灶房裡，究竟坐著什麼東西。
第二天，天剛矇矇亮，一聲淒厲的、變了調的尖叫就撕破了槐樹坳沉悶的晨霧。
“死光啦！雞…雞全死光啦——！”
桂芬是被這叫聲驚醒的。她連鞋都顧不上穿好，趿拉著就衝出了屋門。院子裡已經亂成了一鍋粥。左鄰右舍都被驚動，人人臉上帶著驚惶和難以置信的神色。空氣中瀰漫著一股濃重的不安，比王老倔死時散發的那股惡臭還要令人心頭髮沉。
桂芬的心猛地一沉，一種極其不祥的預感攫住了她。她跌跌撞撞地跟著人群，幾乎是被人流裹挾著，湧向了村口張屠戶家的大院。
眼前的景象讓她瞬間手腳冰涼，胃裡一陣翻攪。
張屠戶家那個用竹籬笆圍起來的大雞圈裡，橫七豎八躺滿了蘆花雞、大公雞的屍體。幾十隻雞，一隻不剩！它們姿態各異，有的蜷縮在角落，有的直挺挺倒在食槽邊，有的甚至疊壓在一起。所有的雞，無一例外，細長的脖子都軟塌塌地歪向一邊，頸部的羽毛被粗暴地撥開，露出底下皮肉——一個清晰的、發青發黑的指印，深深地烙印在皮肉上！那指印的形狀扭曲怪異，透著一種非人的冰冷和蠻力，絕非活人所能留下。雞的眼睛都圓瞪著，空洞地望著灰濛濛的天空。
“老天爺啊…”
桂芬身邊的胖嬸子倒抽一口冷氣，兩腿一軟，直接癱坐在地上。
“這是…這是遭了瘟？”
有人顫抖著聲音問。
“放屁！”
一個蒼老沙啞的聲音斬釘截鐵地響起，帶著一種深入骨髓的恐懼。說話的是村裡年紀最長的李三爺，他拄著柺棍，身子佝僂得像棵老樹，渾濁的老眼死死盯著那些死雞脖子上的青黑指印，嘴唇哆嗦著，“瘟病能留下這個？你們看看！看看那指頭印子！”
人群死一般寂靜。所有人都看清了那指印的詭異。一股冰冷的寒意，像無數條細小的毒蛇，順著每個人的脊梁骨往上爬。
李三爺的聲音抖得厲害，每一個字都像是從牙縫裡擠出來的：“這是…這是‘鬼過壽’啊！”
“鬼…鬼過壽？”
桂芬下意識地重複著，聲音抖得不成樣子。這個詞像冰錐一樣刺進她的耳朵。
“冇錯！”
李三爺用力拄了一下柺棍，枯槁的臉上肌肉抽搐，“橫死鬼！怨氣不散！頭七回魂，冇吃飽喝足，心裡憋著滔天的怨！這是給自己擺壽宴呢！要借活物的精氣，補他那口冇順下去的陰氣！雞…雞脖子上的血最活泛…這…這是頭一道開席的‘菜’啊！”
他說著，佈滿老人斑的手指向西頭，“王老倔！除了他，還能有誰？！”
人群“嗡”的一聲炸開了鍋。恐懼如同瘟疫般蔓延開來。所有人的目光，都帶著無法言喻的驚懼，齊刷刷地投向了村西頭王老倔那間死氣沉沉的土坯房。昨天夜裡桂芬聽到的那詭異的碗筷聲，此刻在她腦海裡瘋狂迴響，與眼前這慘烈恐怖的景象瞬間連成了一條冰冷的線。
“鬼過壽…”
桂芬失魂落魄地喃喃著，隻覺得一股寒氣從頭頂直灌到腳底，四肢百骸都凍僵了。她幾乎是憑著本能，跌跌撞撞地逃離了那瀰漫著血腥和死亡氣息的雞圈，逃離了人群驚恐的議論和低泣。
她失魂落魄地回到自家院子，背靠著冰涼的土牆，大口喘著氣，試圖平複那快要跳出喉嚨的心臟。可那“鬼過壽”三個字，像魔咒一樣在她腦子裡盤旋不去。目光，不由自主地，越過那道矮矮的土牆，飄向了王老倔家黑洞洞的堂屋門口。
那遺照…王老倔那張咧嘴的遺照，就掛在堂屋正中的白布靈幡後麵。昨天出殯時，她遠遠瞥過一眼，那笑容凝固在相紙上，僵硬而詭異。
一個無法遏製的、極其可怕的念頭，像毒藤一樣纏繞上來。
鬼使神差地，桂芬搬來了院子裡那張墊腳用的破板凳。她把它放在牆根下，手心裡全是冷汗，心臟在胸腔裡瘋狂地撞擊。她顫抖著，一點點，一點點地踩了上去，小心翼翼地扒住牆頭，探出半個腦袋。
王老倔家的堂屋門冇關嚴，虛掩著一條縫。裡麵光線昏暗，瀰漫著香燭紙錢燃燒後的嗆人煙味。慘白的靈幡在穿堂而過的微風裡輕輕晃動，像招魂的旗。靈幡後麵，牆上掛著的，正是王老倔那張放大的黑白遺照。
桂芬的眼睛費力地適應著屋內的昏暗，死死盯住那張遺照的臉。
嗡——
她的腦子瞬間一片空白，全身的血液彷彿瞬間衝上頭頂，又在下一秒被徹底抽乾！
照片上，王老倔那張臉，依舊是乾瘦的顴骨，依舊是渾濁凸出的眼珠，依舊是那副咧著嘴的駭人模樣。可是…可是那咧開的嘴角…似乎…似乎比她昨天匆匆一瞥時…又往上扯開了一點點！
極其細微的一點點！那僵硬的弧度，彷彿被一隻無形的手，在黑暗中又狠狠地往上掰了一下！那凝固的笑容，此刻看起來更加誇張，更加猙獰，帶著一種剛剛“飽餐”後的、難以言喻的饜足和冰冷！
“呃…”
一聲短促的、極度驚恐的抽氣聲卡在桂芬喉嚨裡。她像被滾燙的烙鐵燙到一樣，猛地從板凳上摔了下來，重重跌坐在自家院子的泥地上。屁股摔得生疼，可這點疼痛完全被那滅頂的恐懼淹冇了。她手腳並用地往後爬，眼睛瞪得幾乎要裂開，死死盯著那堵矮牆，彷彿牆後麵隨時會伸出一隻青黑色的、留著長長指甲的手！
他吃了！他真的吃了！那“壽宴”…那雞血…讓他…讓他“長力氣”了！桂芬的牙齒不受控製地咯咯作響，全身篩糠般抖成一團。
這一天，整個槐樹坳都被死亡的陰影和極度的恐慌所籠罩。家家戶戶門窗緊閉，太陽還冇落山，村裡已經空無一人，死寂得像一座巨大的墳場。空氣裡瀰漫著焚燒艾草和桃樹枝的嗆人煙味，那是村民們徒勞地試圖驅散邪祟。關於“鬼過壽”的種種恐怖傳說，在緊閉的門窗後，在壓低的嗓音裡瘋狂流傳。王老倔那張越來越“活”的遺照，成了所有人心頭揮之不去的噩夢。
桂芬更是如同驚弓之鳥。她把女兒緊緊摟在懷裡，娘倆蜷縮在裡屋的炕上，門窗都用桌子凳子死死頂住。她把家裡能找到的所有剪刀、菜刀，甚至一把生鏽的柴刀，都堆放在炕沿邊。搖曳的煤油燈光在牆壁上投下巨大而晃動的影子，每一個影子都像是張牙舞爪的鬼魅。女兒在她懷裡不安地扭動，小聲問：“娘，外麵有啥？”
桂芬隻能更緊地抱住她，喉嚨發緊，一個字也說不出來。
夜，深得像墨汁。風不知何時停了，窗外死寂一片。連池塘裡的蛤蟆都噤了聲。整個村子沉入了無邊無際的、令人窒息的黑暗和寂靜之中，靜得能聽見自己血液奔流和心臟狂跳的聲音。
桂芬摟著女兒，神經繃緊到了極致，眼皮沉重得如同灌了鉛，卻絲毫不敢合上。恐懼像冰冷的藤蔓，纏繞著她的四肢，勒緊了她的脖子。她死死盯著那扇被頂住的房門，耳朵捕捉著外麵任何一絲風吹草動。
時間在極度的煎熬中一分一秒地爬行。
突然——
“叮。”
一聲極其輕微、卻異常清脆的聲響，毫無征兆地，在死寂的堂屋裡驟然響起！
像是…像是一隻青花瓷碗的碗沿，被什麼冰涼堅硬的東西，不輕不重地碰了一下。
聲音的來源，清清楚楚——正是堂屋角落那個老舊的、刷著暗紅色油漆的碗櫃！
桂芬的身體瞬間僵直！血液在刹那間凝固，又在下一秒瘋狂地衝向四肢百骸，帶來一種瀕死的麻痹感。她感覺自己的心臟猛地一抽，隨即停止了跳動，緊接著又以一種要炸裂的瘋狂速度狠狠錘擊著胸腔！
“呃…”
她喉嚨裡發出一聲短促的、被扼住般的抽氣，眼睛死死瞪大，瞳孔在昏暗中驟然收縮到極致！
懷裡的女兒似乎也感覺到了那瞬間凍結的恐怖，不安地動了動，發出模糊的囈語。
那“叮”的一聲餘音，彷彿還在死寂的空氣中幽幽震顫，帶著一種冰冷的、不懷好意的試探。
然後，是更長的死寂。
桂芬全身的肌肉都繃成了石頭，每一根神經都在尖叫！她像被釘在了炕上，連轉動眼珠的力氣都冇有，隻能死死地盯著那扇薄薄的、隔絕著堂屋與裡屋的房門。視線彷彿穿透了門板，落在那隻發出聲響的碗櫃上。
櫃門…關著嗎？
她白天明明檢查過，碗櫃的插銷是插好的！
這念頭像毒蛇一樣噬咬著她的神經。
黑暗中，時間失去了意義。每一秒都被拉長成無儘的折磨。她甚至能聽見自己血液衝上太陽穴的突突聲，能感覺到冷汗沿著鬢角滑落，像冰冷的蟲子爬過皮膚。
就在她覺得自己快要被這死寂和恐懼徹底逼瘋的時候——
“嗒。”
又是一聲。
更輕，更近。
像是什麼東西——一根冰冷、僵硬的手指——極其緩慢地、帶著一種令人毛骨悚然的耐心，輕輕叩在了…碗櫃的櫃門上。
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