前文明的偏執救世主 第28章 煌國千年（完）
煌國的金鑾殿，一如既往地籠罩在令人窒息的肅穆與壓抑之中。空氣彷彿凝固，隻有淩澈翻閱奏章時紙張摩擦的細微聲響，以及下方群臣極力壓抑的呼吸聲。
他端坐於高高的龍椅之上，幽藍的眼眸低垂，專注於手中的政務，周身散發著無形的、足以凍結靈魂的威壓。
一位須發皆白、位列前排的老臣，身體幾不可察地顫抖著。他內心掙紮了許久，那份源於對帝國未來的憂慮，終究壓過了對禦座之上那位的恐懼。
他喉結滾動，嘴唇囁嚅了半晌，才用幾乎細不可聞、帶著明顯顫音的聲音，艱難地擠出幾個字：
“陛……陛下，臣……臣……”
“何事。”
淩澈並未抬頭，平淡無波的兩個字，卻如同千鈞重錘，瞬間砸在老臣的心頭，讓他幾乎站立不穩。那無形的壓迫感驟然增強，彷彿要將他的脊梁壓斷。
老臣猛地咬緊牙關，口腔裡彌漫開一絲鐵鏽味，用儘畢生的勇氣，才將那句盤旋在心頭許久的話吐露出來：“陛下……您已……繼位數十……不，近百年……一直……一直未曾立後納妃……臣……臣鬥膽……”
後麵的話，他再也說不下去，頭顱深深埋下，幾乎要觸碰到冰冷的地磚。
淩澈終於停下了手中的朱筆，緩緩抬起眼簾。那雙幽藍的眸子，如同亙古不變的寒星，精準地落在老臣身上，帶著一種穿透時光的審視。
“我記得你。”
他的聲音依舊平淡，卻帶著一種洞悉一切的冰冷，“我剛拿到這個皇位時，你就在了。”
老臣身體一顫，頭埋得更低了，聲音帶著哽咽：“……是，陛下……您剛繼位時……臣……臣剛入朝堂，尚是……微末小吏……”
“那麼……”
淩澈的話語如同冰珠滾落，清晰地回蕩在死寂的大殿中，“你這麼多年，見我老去一分一毫嗎？”
這句話，平淡至極，卻蘊含著令人毛骨悚然的真相。老臣猛地抬頭，渾濁的老眼對上那雙毫無歲月痕跡、冰冷依舊的幽藍眼眸，瞬間如遭雷擊！是啊……近百年了……陛下……陛下容顏未改分毫！那深藏心底、關於帝王傳承的憂慮，在這非人的事實麵前，顯得如此可笑而……僭越！
“以後不要多事了。”
淩澈收回目光，彷彿隻是拂去一粒塵埃，重新拿起朱筆，繼續批閱那似乎永無止境的奏章。
巨大的恐懼和羞愧瞬間淹沒了老臣，他渾身癱軟，幾乎匍匐在地，聲音細若蚊呐：“……是……是臣……逾越了……臣……萬死……”
是夜，觀星的身影出現在淩澈的“寢宮”。這裡與其說是休憩之所，不如說是另一處更為私密的辦公場所。燭火通明，照亮了堆積如山的奏摺，空氣中彌漫著墨香與一種獨屬於淩澈的、冰冷的疏離感。
淩澈頭也未抬，目光依舊停留在手中的卷宗上，聲音冷淡得沒有一絲溫度：“我這沒有點心，要吃自己命人去拿。茶在那邊，自己倒。”
觀星卻沒有像往常一樣直奔點心而去。她站在離書案幾步遠的地方，手指無意識地絞著寬大的袖口，臉頰連著耳根都染上了一層不自然的紅暈，眼神躲閃，顯得有些侷促不安。
“不……不是那啦……”
她聲音細弱，帶著罕見的扭捏，“最近……有人……有人向我進諫……關於……我們……”
“有話直說。”
淩澈的語調沒有絲毫起伏，甚至沒有停下手中的筆。
觀星被他這直白的態度噎了一下，臉頰更紅了，小聲嘟囔了一句：“真是不解風情啊……”
她深吸一口氣，彷彿鼓足了莫大的勇氣，才將那些讓她心緒不寧的話語說出來：“那群官員……他們放棄了助吾輩拿回皇位的想法……開始……開始勸說吾輩……勸說吾輩……”
她頓了頓，聲音幾不可聞，“……成為你的皇後……誕下……誕下正統的繼承人……”
說完，她微微埋下頭，不敢直視淩澈，長長的睫毛如同受驚的蝶翼般顫抖著，聲音帶著一絲不易察覺的期待和羞怯：“如果……如果這對你治理煌國……更好的話……也不是……不行……”
淩澈終於停下了筆。
他抬起頭，那雙幽藍的眼眸平靜無波地看向觀星，裡麵沒有任何情緒，隻有一片冰封的漠然。他的聲音，比這深秋的夜風還要冷冽：“不用。”
“我不需要。”
“……”
觀星臉上的紅暈瞬間褪得乾乾淨淨，血色儘失，變得一片蒼白。她的身體猛地一僵，彷彿被那冰冷的兩個字凍住了。一股難以言喻的酸楚和難堪瞬間湧上心頭，讓她幾乎無法呼吸。她強自扯出一個極其勉強的笑容，聲音乾澀得如同砂紙摩擦：
“這……這樣啊…我…我就是……說說而已……好了！”
她幾乎是逃也似的衝到書案旁，動作帶著一種慌亂的掩飾，一把抱起桌上一大摞尚未處理的奏摺，將它們緊緊抱在胸前，彷彿那是唯一的依靠。
她低著頭，長長的劉海垂落下來，遮住了她瞬間盈滿水汽、幾乎要奪眶而出的雙眼，聲音努力維持著平靜：“還……還有這麼多……吾輩……吾輩來幫你好了……”
玄夜帝淩澈繼位第三百年的某個深秋。
帝國宰相麗塔，終究走到了生命的儘頭。她不像觀星，擁有著不老不死的“祝福”。
縱然她窮儘畢生所學，動用了一切可以延壽的秘法、靈藥，甚至不惜代價地搜尋過傳說中的“許願之物”，但凡人軀體的極限，終究無法違逆。她並非為了苟活，她所做的一切，都隻是為了能多陪伴觀星大人一些時日，多替她分擔一些……多守護她一些。
曾經精明乾練、風華絕代的宰相，此刻靜靜地躺在錦榻之上。得益於各種手段，她的容貌依舊保持著三百年前的年輕模樣，隻是那曾經銳利如鷹隼的眼眸，此刻已失去了所有神采，變得空洞而黯淡。
她的氣息微弱得如同風中殘燭，每一次呼吸都顯得異常艱難。
她的手，緊緊握著床邊觀星的手，彷彿那是她與這個世界最後的聯係。
“觀星……大人……”
她的聲音嘶啞、微弱，如同歎息，“您……在嗎？”
觀星跪坐在床邊，雙手緊緊回握著麗塔冰冷的手，將臉頰輕輕貼在上麵，聲音輕柔得如同怕驚擾了沉睡的精靈：“我在，麗塔。我一直都在。”
麗塔的嘴角艱難地向上扯動了一下，露出一個極其虛弱的笑容：“抱歉啊……觀星大人……我的眼睛……已經……看不見您了……”
“沒關係，”
觀星的聲音帶著一絲不易察覺的哽咽，卻努力維持著平穩，“我就在這裡，握著你的手。你看不見，但能感覺到，對嗎？”
麗塔空洞的“目光”茫然地“望”著上方華麗的帳頂，聲音斷斷續續，充滿了無儘的憂慮：“觀星大人……我……我真的……好擔心啊……留下您……一個人……和那個人……在一起……”
觀星的心猛地一揪，她用力握緊麗塔的手，彷彿要傳遞給她力量：“淩澈……他不會對我如何的。麗塔，你看，這三百年來，他對我們……一直很好，不是嗎？他隻是在……隻是在履行承諾，幫我實現那個……延續煌國千年的願望罷了。”
她的話語，像是在說服麗塔，更像是在說服自己。
麗塔的眼角，一滴渾濁的淚水無聲地滑落，浸入鬢角。她的聲音帶著洞悉一切的悲涼：“正是……如此啊……觀星大人……”
她艱難地喘息著，“我……擔心的……是您的心……會不會……永遠……永遠都……在那個……冰冷的家夥……身上……”
這句話，如同最鋒利的針，瞬間刺穿了觀星強裝的平靜，精準地紮在她心底最柔軟、最隱秘的角落。她身體猛地一顫，握著麗塔的手不自覺地收緊，嘴唇微微翕動，卻一個字也說不出來，陷入了長久的、令人窒息的沉默。
麗塔似乎感覺到了她的反應，用儘最後一絲力氣，斷斷續續地繼續說道：
“那個人……他……來找過我……說……隻要我想……他可以……為我……延續壽命……”
她艱難地搖了搖頭，語氣帶著一種決絕的釋然，“可……我不願……”
她的呼吸驟然急促起來，彷彿迴光返照，猛地咬緊牙關，用儘生命最後的力量，從齒縫中擠出帶著血氣的、充滿不甘的話語：“我……終究……無法釋懷……無法……原諒……他奪走您的一切……把您……困在這冰冷的……牢籠裡……所以……”
她的聲音驟然低了下去，如同燃儘的燭火，隻剩下最後一點微弱的火星：“抱歉了……觀星……大人……”
緊握著觀星的手，終於失去了所有力氣，緩緩地、無力地垂落下來。那雙空洞的眼眸，也永遠地合上了，彷彿陷入了永恒的沉眠。
觀星依舊保持著跪坐的姿勢，雙手緊緊握著麗塔那隻已經失去溫度的手，久久地、久久地沉默著。寢殿內，隻剩下燭火燃燒的劈啪聲，和一片死寂的冰冷。
玄夜帝淩澈繼位的第六百年，一個異常寒冷的冬天。
得益於那八隻“神鳥”數百年如一日的無情巡視與煌國早已深入骨髓的秩序，帝國上下安詳得近乎凝固。政務變得前所未有的清簡。淩澈很早就處理完了所有積壓的奏章，罕見地離開了那張冰冷的禦案。
他獨自一人，隻穿著一件單薄得與凜冬格格不入的玄色布袍，靜坐在寢宮庭院中一株虯勁蒼老的臘梅樹下。枝頭，幾朵鵝黃的臘梅在寒風中倔強地綻放，散發著清冷的幽香。
淩澈背靠著粗糙的樹乾，幽藍的眼眸微微抬起，望向鉛灰色的、彷彿凝固了的天空。那目光深邃而空洞，彷彿穿透了厚重的雲層，穿透了時間的壁壘，投向某個無人知曉、也無法理解的遙遠彼方。一種難以言喻的、彷彿與整個世界都隔絕開來的孤寂感，如同實質的寒霧，縈繞在他周身。
“你在這啊。”
觀星的聲音打破了這片死寂的寧靜。她不知何時出現在庭院門口，身上裹著一件厚實的翠綠色棉袍，懷裡還抱著一件明顯是為淩澈準備的、厚實寬大的玄色毛領大氅。看她的樣子，似乎早已預料到會在這裡找到他。
她緩步走近，帶著庭院裡清冷的梅香，將手中的大氅輕輕披在沉默不語的淩澈身後，動作自然而熟稔。
她在他身旁的矮石上坐下，聲音輕柔，帶著一絲不易察覺的關切：“你總是這樣……即便你如此強大，寒暑不侵，但……也要注意身體纔是。”
這關切，在淩澈那非人的存在麵前，顯得如此蒼白，卻又如此執著。
淩澈的目光依舊停留在遙不可及的天際，彷彿沒有聽到她的話。過了許久，他才緩緩開口，聲音平淡，卻不知為何，透出一種深入骨髓的、彷彿來自時間儘頭的孤寂：“你的願望……你覺得……實現了嗎？”
觀星的心猛地一顫！
這句話，如同投入深潭的石子，瞬間在她心中激起了滔天巨浪。她看著淩澈那彷彿與整個世界都疏離的側影，一個模糊而可怕的預感瞬間攫住了她。她似乎……明白了什麼。
她微微張口，想要說些什麼，想要用煌國的繁榮昌盛、萬民安泰來回答。但最終，所有的言語都堵在了喉嚨裡。她無法違背自己最真實、最卑劣、也最柔軟的本心。
苦澀如同藤蔓般纏繞上她的舌尖，她低下頭，聲音帶著一絲顫抖的哽咽：“沒有……”
“雖然……很卑劣……但我……我害怕……害怕你有朝一日……會離開煌國……離開……我……”
“是嗎……”
淩澈隻是平淡地應了一聲，聽不出任何情緒。他依舊望著那片彷彿能吞噬一切的天空，陷入了長久的沉默。那沉默，比呼嘯的北風更加冰冷。
觀星沒有再說話。她隻是靜靜地坐在他身邊，身體微微傾斜，輕輕地、小心翼翼地靠在他那並不溫暖、甚至有些冰冷的臂膀上。一如……六百年前，她第一次鼓起勇氣靠近這個如同寒冰鑄就的帝王時那樣。
時間彷彿在這一刻重疊，唯有枝頭的臘梅，無聲地見證著這跨越漫長歲月的、無聲的依偎。
玄夜帝繼位第九百九十八年。
淩澈帶著觀星，來到了皇宮深處一座守衛極其森嚴、由他親手佈下禁製的秘殿工坊。工坊內異常簡潔，隻有中央矗立著一座巨大的鍛造爐，以及一張冰冷的金屬平台。
平台上，端坐著一具人形的“造物”。
它由一種非金非玉、閃爍著幽冷光澤的奇異材質構成，線條流暢而充滿力量感，卻毫無生命的溫度。它的麵容模糊不清，彷彿籠罩在一層流動的光暈之中，無法辨識具體的五官。
唯有那雙鑲嵌在“眼窩”中的晶石，散發著與淩澈如出一轍的、冰冷而深邃的幽藍光芒，彷彿能洞悉世間萬物。
最引人注目的，是它胸前的位置。那裡並非心臟，而是一個緩緩旋轉、散發著柔和而恒定暖意的光核。那光芒溫暖、純淨，與這具冰冷軀殼形成了極其詭異的對比。
淩澈站在平台前，幽藍的目光平靜地審視著自己的“造物”，聲音平淡無波：“這是我用剩下的那隻太陽鳥的核心，融合了我的一部分力量，鍛造成的‘永恒皇帝’。”
他抬起手，指尖在空中劃過一道無形的軌跡，幽藍的光芒一閃而逝。“它與那八隻‘神鳥’核心相連，能從中獲取煌國疆域內發生的所有資訊，並驅動它們的力量……維持秩序，清除威脅。”
他的目光落在那具冰冷的傀儡上，彷彿在評估一件完美的工具：
“它會做的和我一樣好。延續煌國，維持你想要的‘安詳’……直到這片土地上的人民，徹底不再需要它，不再需要這個帝國本身。”
觀星靜靜地聽著，臉上並沒有流露出太多驚訝，彷彿早已預見了這一刻的到來。
她的目光在那具散發著淩澈氣息卻又截然不同的傀儡上停留片刻，最終落回淩澈那永恒不變的側臉上，輕聲問道：“那麼……你呢，淩澈？”
淩澈轉過身，幽藍的眼眸平靜地看向她，彷彿在陳述一個早已確定的日程：“答應你的千年之期，已經快到了。”
“我要準備離開了。”
“是嗎……”
觀星手中的羽扇輕輕搖動了一下，帶起細微的風聲。不知為何，聽到這明確的告彆，她心中那積壓了數百年的沉重、不安、以及那份隱秘的、無法宣之於口的痛苦，竟奇異地消散了。取而代之的，是一種塵埃落定般的釋然，甚至……一絲輕鬆。
她的唇角，緩緩勾起一抹久違的、帶著幾分少女時代狡黠與懷唸的淺笑，用上了那個塵封在漫長歲月裡、許久未曾喚出的稱呼：“那……刺客先生……”
她抬起眼眸，目光清澈而堅定地迎上淩澈的視線，聲音輕柔，卻帶著不容置疑的決心：“你要去哪兒？可以……帶著我一起走嗎？”
淩澈對於她的選擇，似乎並不感到意外。那雙幽藍的眼眸中，依舊沒有任何波瀾。他隻是平淡地反問：“那煌國呢？”
“你所摯愛的煌國呢？”
觀星的目光轉向工坊那狹小的視窗。窗外，是煌國首都安詳平和的景象。鱗次櫛比的屋舍，井然有序的街道，炊煙嫋嫋，孩童嬉戲……這份她曾不惜一切代價想要守護的“安詳”，已經持續了太久太久，彷彿成為了這片土地永恒的底色。
她看著這一切，臉上露出了一個極其溫柔、彷彿卸下了所有重擔的笑容，聲音輕得像一陣風：“你不是說……它會延續下去……直到徹底不再被需要時嗎？”
...
休伯利安號冰冷的金屬通道內，淩澈帶著觀星走向屬於他的艙室區域。觀星緊隨其後，手中羽扇輕搖，好奇的目光掃過四周充滿未來科技感的景象：流線型的合金牆壁、閃爍著幽藍光芒的能量管道、懸浮在半空的全息指示屏……這一切都超出了她過往千年的認知，卻又在淩澈那非人的存在麵前，讓她心中多了幾分“原來如此”的瞭然。
艙門滑開，露出內部寬敞的休息區。幾道身影早已在此等候。觀星的目光瞬間被其中一道身影牢牢吸引——那是身姿優雅、笑容溫婉的棕發女子。
“麗塔……？”
觀星下意識地呢喃出聲，心臟彷彿被一隻無形的手攥緊。但下一秒，她便用力搖了搖頭，將這個荒謬的念頭驅散。不，不可能。麗塔……她親手安葬的摯友，早已長眠於煌國冰冷的陵墓之中數百年。眼前這位，隻是……一個有著驚人相似外表的陌生人罷了。
一股難以言喻的複雜情緒在她心底翻湧，最終化為一聲幾不可聞的歎息。
淩澈的目光掃過等候的眾人，最終落在那位酷似麗塔的女子身上，聲音平淡無波：“迷迭，去幫她準備房間，拜托了。”
說完，他微微側身，示意觀星跟迷迭走。
觀星收斂心神，微微頷首。她走到迷迭麵前，臉上重新掛起從容的淺笑，羽扇輕點，姿態優雅：“你好，稱呼吾為觀星即可。”
她的目光在迷迭臉上停留片刻，帶著一絲不易察覺的探究，“你與我一位……曾經的友人，頗為相似。希望我們以後能好好相處。”
迷迭臉上的笑容似乎有那麼一瞬間的僵硬，如同完美的麵具出現了一絲裂痕，但很快又恢複了溫婉。她微微欠身，聲音柔和：“和淩澈大人一樣，叫我迷迭就好，觀星大人。請跟我來，您的房間在這邊。”
觀星點頭，一邊跟著迷迭向通道深處走去，一邊不動聲色地用眼角的餘光掃過休息區內剩下的幾道身影，同時迅速在內心進行著評估：
白色麻花辮的少女：
眼神清澈懵懂，帶著不諳世事的天真，正有些好奇又看著她。嗯，看起來心思單純，對淩澈大概隻有純粹的敬佩和崇拜。不足為慮。
紅色高馬尾的英氣女子：
身材高挑豐滿，麵容姣好，但眼神……似乎有些過於直率，甚至帶著點……呆氣？雖然外形條件優越，但觀星敏銳地察覺到對方身上缺乏那種深沉的心機。
即便她對淩澈有想法，在有著“臥龍”之智的吾輩麵前，也不過是……嗬。觀星下意識地挺了挺自己那略顯貧瘠的胸膛，內心湧起一絲小小的、屬於智者的優越感。
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白色長發、紅色雙眼的嬌小少女：
不知為何，觀星第一眼看到這個比自己還嬌小的女孩，心底就莫名升起一股不喜。
她叫淩緋？和淩澈是什麼關係？觀星冷眼旁觀著淩緋試圖湊近淩澈，帶著親昵的姿態，卻被淩澈完全無視，甚至一個冷淡的眼神就讓她悻悻地縮了回去。嗬，典型的熱臉貼冷屁股。觀星嘴角勾起一抹不易察覺的嘲諷弧度。
最後，她的目光落在了休息區最顯眼位置的那道身影上——
紅黑色宮廷裙裝、白發紅眼、身材高挑豐滿的少女：
幾乎在觀星目光投來的瞬間，對方那雙熾烈的紅眸也精準地鎖定了她！四目相對，空氣中彷彿瞬間迸濺出無形的火花！一種源自本能的、強烈的“對手”警報在觀星心中轟然拉響！
觀星腳步微頓，羽扇優雅地抬起，恰到好處地遮住了下半張臉，隻露出一雙帶著審視笑意的眼眸。她主動開口，聲音清越，帶著一絲玩味：“你好，叫我觀星就好。”
她的目光意有所指地掃過月下與淩澈之間那微妙的氣場，“看來……你和刺客先生的關係，相當不錯呢？”
月下的臉色瞬間沉了下來，沒有絲毫客套與掩飾。她看著眼前這個容貌氣質與自己曾經形態幾乎一模一樣的少女，一股強烈的排斥感和領地意識油然而生。她雙手叉腰，下巴微揚，紅眸中燃燒著毫不掩飾的敵意，聲音帶著刺耳的鋒芒：
“刺客先生？這是什麼奇怪的稱呼！”
她刻意加重了語氣，彷彿在宣示主權，“先說好，我可是等了他好久好久！淩澈他親口答應過，要和我相伴一生，直到永遠的！”
說著，她甚至帶著一絲挑釁般的自傲，纖手輕撫在自己那傲人的、與觀星形成鮮明對比的豐滿胸前，嘴角勾起一抹近乎詭異的得意笑容。
觀星額角的青筋猛地一跳，差點沒維持住臉上那完美的假笑。但想到淩澈那千年如一日、對情愛之事近乎絕緣的冷淡性格，她心中又迅速安定下來，甚至湧起一絲不屑。她羽扇輕搖，語氣帶著刻意的淡然和一絲不易察覺的譏誚：
“哦？相伴一生？那還真是……感人呢。”
她微微歪頭，眼神帶著“臥龍”特有的、洞悉一切的憐憫，“不過，我和刺客先生可是相伴了整整千年，共同治理一個龐大的帝國，甚至……”
她故意頓了頓，拉長了語調，“……差點成為他的皇妃呢。至於你所說的‘相伴一生’……嗬。”
一聲輕飄飄的、含義豐富的“嗬”，勝過千言萬語。
“你——！”
月下瞬間被點燃了，白皙的臉頰氣得通紅，紅眸幾乎要噴出火來，“你這是什麼態度！想打架嗎？！”
“哎呀呀，還不是某人，對新來的夥伴就如此吵鬨不休，失了風度？”
觀星羽扇掩麵，語氣越發“無辜”和“無奈”，火上澆油的本事爐火純青。
一旁的迷迭看著瞬間劍拔弩張、針鋒相對的兩人，臉上溫婉的笑容徹底僵住，隻剩下滿滿的無奈和頭疼。至於卡蓮和姬子，早在氣氛不對的第一時間，就非常識相地、悄無聲息地溜走了——神仙打架，凡人遭殃！
而這場衝突的絕對核心——淩澈，早已坐回了艦橋中央那如同冰封王座般的指揮椅上。他彷彿完全遮蔽了身後那場因他而起的、充滿火藥味的“戰爭”，幽藍的眼眸隻專注於麵前展開的、閃爍著無數星辰坐標的巨大全息星圖。
他微微側頭，對旁邊正一臉興奮、就差沒搬個小板凳喊“打起來！打起來！”的吃瓜群眾淩緋，用毫無波瀾的語調問道：
“下一個世界泡，坐標。”
淩緋這才猛地回過神，從看戲狀態切換回來，小臉一垮，帶著點抱怨：“喂喂，你這次在那個世界泡待了好久！在我們這都過了一個月，不先休息會兒嗎？鐵打的也要上油吧？”
她看著淩澈那與離去時毫無二致、彷彿時間在他身上徹底停滯的冷冽側臉，無奈地歎了口氣，“好吧好吧，真是服了你了……合適的、能承載你‘改變’的大型世界泡，躍遷過去還需要一段距離。你可以先去附近那些能量波動較小的微型世界泡轉轉？再小的‘改變’，也是一種改變嘛，蚊子腿也是肉，對吧？”
對此，淩澈沒有任何回應。他冷漠的目光依舊鎖定在星圖上那代表目標的光點上，彷彿淩緋的話隻是掠過艦橋的、毫無意義的背景噪音。
整個艦橋，隻剩下觀星與月下那邊隱隱傳來的、充滿火藥味的低語爭執，以及淩澈周身散發出的、足以凍結一切的絕對寂靜。