薔薇迷宮[男A女o] 第97章 開啟
在蘿拉伸手去拽大耳朵的前一秒,
凱撒及時抱住她。
蘿拉順勢抱住他的胳膊，越過凱撒的肩膀，仍舊依依不捨地看著驢的兩隻大耳朵。
蘿拉說：“凱撒,
我不能摸一下它的耳朵嗎？”
凱撒說：“如果你的頭能夠比它的蹄子硬，我想可以。”
可惜不能。
蘿拉的脆弱腦殼被踢一下的話，隻會像掉在地上的脆弱杏仁凍,
摔成爛爛巴巴一大團。
她腦袋裡裝滿水,
看似固執,
其實脆弱到一敲就破。
離開小木屋一段距離,
凱撒準備教育蘿拉，不要隨便摸比她大的動物——
蘿拉卻趴在凱撒胳膊上，在離開聲音範圍之外,
小小聲地說：“凱撒，小木屋後麵的那個男人有點怪。”
凱撒低頭。
“他身上有竊聽器,
我剛剛跑過來的時候,
聞到他身上有輕微乙醇的味道，”蘿拉說,
“凱撒,
讓我頭痛的那個家夥,
和他身上的味道一模一樣。”
她的聲音並不高,
凱撒停下,
低頭看著蘿拉絨絨的發。
“同樣的資訊素味道，”蘿拉肯定地說,
“我不會聞錯。而且,
他的衣服上有暹羅貓的毛,
褲腳上有不小心濺上的狗尿，應該是泰迪,
未絕育，一歲左右，還抱著他的腿努力了……他喝了加上檸檬和橘子烘焙出來的茶，還有玫瑰花……”
凱撒安靜地聽著蘿拉說了這麼多，他低頭：“你隻靠聞就能判斷出這麼多。”
蘿拉指指眼睛：“還有這個。”
她強調：“我可不是所有東西都要舔一舔的！”
她的語氣充滿驕傲，似乎能被她舔將會是無上的榮幸。
凱撒把她的頭按回自己懷抱。
“以後有東西讓你舔，”凱撒說，“不過你這次幫助了我，聰明的小夜鶯。”
如果蘿拉有耳朵和尾巴的話，現在已經開始瘋狂搖動起來。
她嚴肅地回應凱撒：“不用謝，這是我應該做的，凱撒閣下。”
凱撒放下蘿拉，他拿了繩子，一根係在自己手腕上，另一端係在蘿拉的腰上，防止對方在自己不注意的時候溜出去搞破壞。摸摸兔子、欺負欺負小貓咪倒算了，凱撒真不希望蘿拉去拉驢的耳朵或者去拽馬的尾巴。
她絕對能做出來。
他不動聲色，和跟隨自己來的人說了幾句，將蘿拉指認的“有疑點者”找個藉口支開，在儘量不驚動太多人的情況下，將他關起來。與此同時，赫爾曼終於調整好自己的心情，和凱撒繼續商議。
蘿拉拿乾草和磨牙的小竹棒專心致誌地喂著兔子，對身後的事情充耳不聞，直到凱撒叫她名字，她才跳過來，將準備好的東西送給赫爾曼。
赫爾曼摸了摸蘿拉的頭發。
他對凱撒說：“作為外祖父，我希望蘿拉能夠永遠這樣快樂下去。”
蘿拉圓溜溜的眼睛注視著赫爾曼。
“但是，”赫爾曼話鋒一轉，對凱撒說，“作為赫爾曼，我希望夜鶯能恢複正常。”
凱撒頷首：“我明白。”
赫爾曼彎腰，將一枚胸針放在蘿拉的手掌心。
是一朵精細的薔薇花，花瓣端是一隻美麗的夜鶯，用尖尖的喙啄動花瓣。
蘿拉很喜歡，用手指戳了戳。
她興奮地道謝：“謝謝外祖父。”
在處置叛徒階段時，凱撒終於鬆開捆住蘿拉的繩子，放她和亞瑟一塊玩。
身上有著乙醇味道的男人被暫時關在小木屋中，赫爾曼和凱撒兩人一同審問這個家夥。
亞瑟守著蘿拉，他的眼睛沒有從對方身上離開過，寸步不離。
他真擔心自己一眼看不到，蘿拉就趴下來去吃兔子的草。
雖然是蘿拉名義上的“表哥”，事實上，亞瑟和蘿拉接觸的時間很短，他隻知道蘿拉有一肚子冒不完的調皮念頭，也知道對方經常做出一些讓人啼笑皆非的事情。
她大概是世界上唯一一個能在欺騙凱撒後全身而退的家夥。
小白兔已經被蘿拉逗弄到暴躁，隔壁隱隱約約傳來男性的慘痛叫聲，蘿拉蹲在籠子前，忽然叫他：“亞瑟。”
亞瑟說：“蘿拉小姐，我在。”
“你說一個小兔子，被關在這樣小的籠子裡，也會感覺到痛苦，”蘿拉伸手，觸碰著小白兔的爪子，忽然說，“那阿斯蒂族人呢？他們是人，卻還要被關起來，這樣很不公平。”
亞瑟不知道該怎麼回應蘿拉。
她的語調仍舊是特有的天真無辜，但這個問題讓亞瑟不知道該如何回答。
良久，亞瑟說：“世界上很難有絕對的公平，蘿拉小姐。”
蘿拉雙手捧著臉，她盯著籠中的小白兔，忽然說：“如果知道生下來會被囚禁，那麼他們還會出生嗎？”
亞瑟不言語。
蘿拉轉身，她語調輕鬆，笑起來，像是剛才那些話都是亞瑟的錯覺：“兔子好喜歡吃乾草，你說世界上有沒有乾草味的冰激淋哇？”
亞瑟不是售賣冰激淋的商人，更不是生產商，他無法給出回答。
沒有凱撒在的時候，蘿拉很安靜，直到半小時後，脫下外套、隻穿著黑襯衫的凱撒走過來，蘿拉撲過去，撒嬌地在他懷抱中蹭了幾下。
她聞到了濃鬱的血腥味，幾乎能夠看到凱撒揮舞鞭子的模樣——
密閉的審訊室，刺目到讓人無所遁形的燈光，她坐在椅子上，一動不動，手腕和脖子被鐐銬束縛到疼痛，凱撒手中揮舞著鋼鞭，抽打慘叫連連的男人。
刺耳的、骨頭斷掉的聲音。
那個男人將自己的飯分給蘿拉。
他在食物中裹著紙條，試探著確認蘿拉身份。
他是夜鶯的上一任聯絡員。
對方也是阿斯蒂族的間諜，是最早被抓、接受過種種拷問，最終給了一個假密碼，隻為保全最後一隻夜鶯，隱瞞蘿拉的存在。
雖然他是極端派分子，也參與策劃了一場暴動……
但，始終等待，隻能等待越來越強的壓迫，隻能讓自己的子孫後代變得和自己一樣，生下來註定是“卑賤之人”，臉上被強製性烙上痕跡，無論怎麼努力上進也無法突破偏見，即使再聰明也隻能依靠出賣勞力甚至出賣身體來換取錢財。
我們反抗，絕不是為了自己，而是為了未來。
為了我們的同胞，為了種族的明天，為了千秋萬代。
身軀遭受鞭笞，但從不後悔。
……
蘿拉閉上眼睛，劇烈的疼痛從太陽穴傳遞，她疼得輕輕哼了一聲，凱撒伸手給她揉，低聲：“怎麼了？”
蘿拉說：“餓了。”
她說了謊。
凱撒剛剛鞭打過人，雖然外套已經被處理過，但身體上的味道仍舊有一些，他把蘿拉抱起來，笑著問：“不是已經吃過晚飯嗎？想吃什麼？”
蘿拉說：“隨便。”
她盯著亞瑟收起來的盒子，濃重的血腥味是從這個放鞭子的盒子中透出來的，凱撒的懷抱溫暖，蘿拉卻彷彿看到了更多的東西。
她好像又回到了那個小小的、狹窄的審訊室，凱撒鞭打完男人，用沾著血液的手套觸碰她脖頸上的牙痕，問她：“現在想和我談談了嗎？”
蘿拉的胃有些不舒服，她想要嘔吐。
上一任聯絡員傳遞給蘿拉的最後一道訊息，是用鮮血滴落在地上的薔薇花瓣上，摩斯密碼，翻譯成阿斯蒂族的文字，就一句話。
「活下去」
無論如何，請作為夜鶯活下去。
最後一隻夜鶯……尤金妮……安吉拉老師……
這些訊息險些要擠爆蘿拉的腦袋，她大口喘著氣，直到凱撒意識到她的異樣，捏住她的臉頰：“蘿拉？怎麼了？”
蘿拉額頭上冒出更多的冷汗，她搖了搖頭，趴在凱撒肩膀上。溫暖和血腥味交織，審訊室的記憶像落在池塘上的紙張，漸漸淡去，但字跡卻漂浮在水麵上，悠悠晃晃，不肯停歇。
蘿拉說：“我好餓，餓得要沒有力氣了，凱撒。”
她分不清記憶和現實的區彆，但這種異常顯然引起凱撒的注意。晚上，蘿拉睜大眼睛，問凱撒：“以後阿斯蒂族人的小孩也能夠吃到昂貴美味的冰激淋嗎？”
凱撒問：“怎麼突然這麼問？”
蘿拉盯著頭頂的黑暗，她摸了摸自己臉頰，沒有任何烙印，麵板光滑，但這裡應該有痕跡。
她說：“我想要讓每一個阿斯蒂族人自由。”
凱撒安靜一下。
蘿拉一滾，滾到他懷中，她拉著凱撒的手，搭在自己肩膀上。
蘿拉說：“你會是我的同盟嗎？”
凱撒的手掌心貼住蘿拉的後背。
即使沒有人告訴她這些，即使她幾乎沒有接觸到阿斯蒂族人的機會。
無論是否存在記憶，無論自己種族如何，蘿拉都做了同樣選擇。
“是的，”凱撒說，“我是你的同盟。”
-
聖誕節到了。
所有的商店都關上門，道路被積雪覆蓋，幾乎看不到行人的影子，偶爾才能看到匆匆忙忙的車輛，在幽暗的夜晚之中穿梭。
教堂的懺悔室中，漆黑一片，本該在門簾外懺悔的艾米莉亞卻進了裡麵，身著神父服裝的手捂住她的嘴巴，阻止她發出聲音。
高傲美麗的銀色長發垂落肩膀，鬆鬆散散，櫻桃蛋糕的氣息如同被利刃切割，在狹窄黑暗的空間中擴散，有著烘培咖啡豆氣味的牙齒咬住後頸，如同捕食獵物的狼，艾米莉亞睜大眼睛，無法發出聲音。
唱詩班的聲音隱隱約約傳遞過來，艾米莉亞雖然不是虔誠的信徒，但在宗教場所和穿著神父衣著的下屬私會，仍舊有種令她想到就開始頭皮發麻的背德感。
尤其是，對方是曾經匍匐於她腳下的、忠誠的狗。
一隻麵對其他人都是狼，唯獨對她溫順的大狗狗。
為她衝奶粉，送她上下課，艾米莉亞生理期的第一份衛生用品是對方買的，她發熱期使用的第一份抑製劑也是他親手貼上的。
艾米莉亞咬住對方的手掌，開始不受控製地發抖。安加斯取下抑製環，重新自背後擁抱她。
“大小姐，”身著神父衣裳的安加斯用力抱住艾米莉亞，在她耳側說，“請再等等我。”
艾米莉亞沒有說話，她說不出話語了。
現在不能永久標記，她的脖子因為發熱機製而變得滾燙，從肌膚往外透出的紅，如同熟透了的玫瑰，安加斯退後一步，沒有整理自己，單膝跪在艾米莉亞腳邊，仰臉。
艾米莉亞的手貼靠在鬆木的隔板上，懺悔室中沒有暖氣，沒有壁爐，可以稱得上寒冷，但她一點兒也感受不到，有團火在裙子下，而唇/舌都是助燃劑，將可能會凝固或者凍住的痕跡燒了個乾乾淨淨。
懺悔的時間最高上限是一小時，嘴唇上有著蛋糕味道的安加斯對艾米莉亞說：“我們和政府的正式交涉安排在下個月。”
下個月。
舊的一年離去，新的一年剛剛開始。
屬於阿斯蒂族人的新年要開始了。
艾米莉亞額頭上有著汗水，她銀白色的長睫毛濕了一片，紫寶石般的眼睛在黑暗中閃耀著光澤。
“如果順利的話，”安加斯說，“我們將會重新建立學校，社羣——我的意思是，阿斯蒂族人也可以購買普通房產，我們能夠獲得應有的權利；在生活上，我們可以和所有的國民一致。”
在凱撒和赫爾曼的私下商議中，如今已經將隱藏在組織中、所有曾經和政客勾結過的成員都成功捉到，而作為交換，赫爾曼通過懲戒，也從他們口中得到一些政客的名單，交給凱撒。
凱撒正在默不作聲地“處理”掉這些人。
艾米莉亞低聲叫他的名字：“安加斯。”
“大小姐，或許我現在無法提供給您如今一樣奢侈的生活，”安加斯仰臉，“但我可以承諾，我會為了讓您衣食無憂、讓您生活不降級而努力，我會給予您我所能給予的一切。”