強製婚配？喜提首輔大人 第41章

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翌日。

“望舒姐！”沈紅芝提著裙裾匆匆跑來，發間還沾著皂角工坊的茉莉香，“縣裡‘四海商會’的人到了，說要談硫磺皂的獨家經銷權。”

沈青墨聞言皺眉：“來得太快了，我們的硫磺皂纔在鎮上銷售幾次，縣裡的商會怎麼就能這麼準確地找過來。”

“那就雙管齊下。”周望舒將從玉壁上拓印下來的藥方塞入藥箱，眉眼發亮地說：“你帶商會的人蔘觀新擴建的皂角工坊，我還要去後山驗證礦脈純度。”

“紅芝，去找裡正叔調十個青壯，帶著鐵鎬跟我走。”

正午的日頭曬得礦洞口的蕨菜蜷曲發黃，周望舒用浸過藥汁的棉布捂住口鼻，火把照亮洞壁上犬牙交錯的晶簇，隨著鐵鎬與岩壁碰撞的脆響，淡黃色硫磺粉末簌簌落下，在竹筐裡積起小山。

“純度竟然已經達到九成以上了。”她之前隻在外圍得到一些硫磺礦石，純度遠冇有現在的高，便也隻能做做硫磺皂，但看著現在指尖泛出金屬光澤，“這些硫磺配合硝石與木炭，可以製作”

“火藥。”蒼老的聲音在背後響起，沈母握著火把站在岔路口，“二十年前先帝平定西南，用的就是這種雪山礦脈提純的霹靂彈。”

眾人舉著火把往深處探去，腐鏽的銅鎖在沈母劍下應聲而斷，二十口包銅木箱在火光中顯露真容，最末那箱滲出的黑油已將底板蝕穿，露出半卷焦黃的《火器圖譜》。

“昌元五十四年官造。”沈青墨用衣袖擦去箱體銘文上的青苔，去拿那本圖譜。

沈母接話，“這正是昭陽公主督造邊防軍械的那年。”

周望舒突然按住沈青墨翻動圖譜的手，藉著晃動的火光，她看見自己那夜在窗欞是拓印出來的水痕圖，竟與圖譜末頁的邊防駐軍圖完全重合，那些蜿蜒的熒光痕跡，正指向三處用硃砂標記的軍械庫。

暮色四合時，曬場上已支起十口熬皂大鍋。

周望舒將新采的硫磺粉倒入沸騰的皂液，琥珀色的液體在攪拌中漸漸凝成鵝黃皂塊，安少禹輕搖摺扇走近，月白錦袍上的雲紋在蒸氣中浮動如活物。

“周娘子，這硫磺皂，據說能解嶺南將士的瘴氣之苦。”他指尖拂過皂體上的七葉蓮烙印，袖中滑落的和田玉牌卻露出半截太師府印記，“安某願以市價三倍收購，隻是這配方”

“配方要用等價的商路來換。”周望舒突然將滾燙的皂液潑向地麵，呲啦聲響中騰起的白煙驚得安少禹連退三步，“聽說安公子有十八條走南闖北的商船？”

曬場一時寂靜，隻聽得見熬皂大鍋中的咕嘟聲。

沈青墨帶著滿身礦粉匆匆趕來，他附在周望舒耳邊低語。

安少禹的瞳孔突然收縮——青年村漢衣領處沾著的靛藍色粉末，正是太師府暗衛特製的追蹤螢粉。

子時的梆子聲驚起夜鴉。

周望舒獨自蹲在礦洞深處的岔路口，火把將她的影子投在刻滿古怪符號的岩壁上，她蘸取泉水浸潤了一個符號，那符號漸漸顯現出小形蓮花圖樣竟是沈母玉佩上的徽記的縮小版。

暗河在腳邊潺潺流過，帶著硫磺味的霧氣中，忽然傳來鐵器碰撞的輕響。

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