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飄雪寒冬家家拮據
於是，當謝大虎和謝秋實押著三牛車的黑金炭重新開門營業的時候，迎來了前所未有的盛況。
謝大虎和剛剛接手幫忙的謝秋實簡直忙得腳不沾地，原本隻是零散顧客在排隊，如今卻常見各大書院的山長親隨、管事，甚至是穿著各書院服飾的學子親自前來，開口便是“奉山長之命，采購黑金炭”，開口就是數百斤。
“這位小哥，我們是白鷺書院的，山長要黑金碳煮茶，我們十人一同排隊，合起來是一百斤！”
“青鬆書院八人排隊，這是八十斤的銀錢！”
“瀚文書院要二百斤，二十人排隊，麻煩先給我們稱一稱！”
“我們崇實書院把剩下的包圓了！排隊的人很多，不必數了，石山長說實測好用！”
這些讀書人，果真是貫會利用規則，謝大虎限購十斤，還把黑金碳的價格從百斤一兩提到了百斤一兩半，就這，也難不倒他們，書院這些學子一溜煙就是十幾二十人排著隊，導致後麵的散客基本都買不到。
謝大虎也不能不讓人家這麼排隊，隻好老老實實的和謝秋實收銀子稱木炭，常常剛開門，就得打烊，真是甜蜜的煩惱。
看著後麵還在排長隊的人，謝大虎隻好扯著嗓子嚎：
“各位老爺、公子，稍安勿躁！稍安勿躁！”
謝大虎一邊維持秩序，一邊敲了敲了那個限購牌：“每日限售五百斤！每人限購十斤！欲購從速！但是今日的量已經賣完了，大家明日請早吧。”
這話一出，更是刺激了買不到的人，許多人想著明日一定要比那四大書院的學生們來得更早些。
四大書院的攀比，無形中成了最好的廣告。
雲槐縣的富商鄉紳、甚至普通百姓家，也都很好奇，也想體驗一下這被四大山長同時青睞的“黑金炭”究竟有何神奇。
黑金木炭，竟一時成了雲槐縣冬日裡的“奢侈品”和“硬通貨”。
這股風潮迅速反饋回桃源村。
姚大負責的炭窯區，五口窯日夜不停地燃燒，窯火幾乎未曾熄滅。
砍伐組的人力增加了一倍，漢子們冒著嚴寒深入山林，挑選著最合適的硬木。
運輸組的人也增加了，村裡的那三輛牛車川流不息地將新伐的木材運來，又將燒製好的、猶帶餘溫的黑金炭裝車運往縣城。
然而，京畿道的寒冬，並不會因為黑金炭的熱銷而減弱半分。
北風呼嘯，竟是下起了今年的第一場雪，寒風卷著細碎的雪沫，抽打在桃源村新修葺的暖房和依舊穿著單薄的人們身上。
雖然有了暖房，村裡不會有人被凍死，但持續的低溫依然難熬。
為了度過這個漫長的冬天，家家戶戶都不得不將過去幾個月辛辛苦苦修路、挖渠、燒窯掙來的工錢，拿出了一大半，甚至更多，去雲槐縣購買價格飛漲的糧食、禦寒的棉布和棉花。
村道修好後，去縣城方便了許多，村裡許多年輕人，即便囊中羞澀，不買東西，得了空閒也願意跟著家人或結伴去縣城逛逛，看看熱鬨，彷彿能從那繁華市集中帶回來什麼似的。
雲槐縣的糧店和布店門口，總能看到排著長隊的桃源村民，他們穿著厚實的粗布棉襖，揣著捂得發熱的、數量有限的銅板，臉上帶著期盼與謹慎交織的神情。
“唉，這糧價又漲了……”
一個老漢捏著手裡乾癟的錢袋，看著糧店牌子上新寫的價格，歎了口氣，皺紋裡都嵌滿了愁苦。
旁邊一位婦人挎著空籃子，接話道：
“能咋辦？總得先把冬天熬過去啊，幸虧咱村這幾個月有活乾，能掙著錢，不然……想想逃荒那會兒，再想想隔壁的桃溪村，咱們的日子現在真是好太多了。”
她說著，眼神裡卻有一絲慶幸，慶幸自己沒有餓死在逃荒路上，慶幸自己家裡又兩個壯勞力能在村裡掙工錢，更慶幸自己是桃源村的人，而不是桃溪村的人，桃溪村如今想要掙些家用，都得他們桃源村缺人了才外招他們上工。
隊伍前麵一個年輕後生回過頭，樂觀地打氣：“是啊嬸子，熬吧！聽說磚窯快成了，炭也賣得好，開春肯定更好！到時候咱們努力乾活掙了錢，再把今年冬天欠公賬的青磚銀子補上！”
“是是是，你們說得都對，哎，等下咱們買了糧食，去不去月蘭的店鋪瞧一瞧，看看大虎還在不在，在的話，咱們就坐村裡的牛車回去。”
“不去了吧，最近大虎哥都是早早買完炭就回村了，去了也是撲空。”
“那就不去吧，等開業了，咱們也要來瞧瞧熱鬨。”
人們互相打著氣，雖然日子緊巴，算計著每一文錢的用處，但眼裡有活路，心裡有盼頭，就總能熬下去。
謝廣福從窯區回來，心裡也是百感交集。
新磚廠試窯順利，黑金炭暢銷，鐵匠鋪也開始產出實用的農具，這些都是紮紮實實的好訊息，但村民們依舊拮據的生活，也是實實在在的看在眼裡。
他走進自家溫暖如春的竹樓，一股混合著淡淡皂角和食物香氣的暖流撲麵而來，關好竹門，防止暖氣溢位太多。
李月蘭正坐在長條桌前，仔細整理著一疊疊仿古式的收據和賬本，這些都是為“四海奇珍坊”開業準備的。
樓上，傳來細微的沙沙聲，那是謝秋芝正在為《浮世錄》繪製最後幾張插畫。
全家人都知道，這最後一幅畫完成，他們家的店鋪也即將開業了。
謝廣福在桌邊坐下，給自己倒了碗熱茶。
李月蘭抬起頭，關切地問：“當家的，磚廠那邊怎麼樣？還順利嗎？”她看得出丈夫眉宇間的疲憊。
“開始給新出的磚澆水潤青了，”謝廣福喝口茶，撥出一口白氣，“就看最後這一哆嗦了。隻要這窯青磚成了，咱們村以後蓋房、賣錢，就都有底氣了。”
他頓了頓，聲音低沉了些，“就是村裡大家……日子還是緊啊。掙了些工錢，不是買了農具，木炭，青磚，就是要買糧食和棉布過冬，手裡那點工錢哪裡夠花。”
他放下茶杯：“下次開村建理事會的時候，我和裡正爺提一提，大過年的，要是公賬上銀子足夠支撐開春的建設，就給大家都分點人頭過年費，好歹讓孩子們吃點好的，大人扯塊新布。”
“可不是嘛，”李月蘭放下手中的賬本，歎了口氣：
“今天冬青他娘還跟我唸叨，說掙那點工錢，買完糧扯完布，就沒剩幾個了。心裡還惦記著開春想買些好種子回來育苗呢，眼看又沒著落了……”
“育苗的事情先不著急，”謝廣福擺擺手，眼中閃過一絲胸有成竹的光芒，“到時候咱們奇珍坊從……從海外進些高產的好種子來賣，價格定公道些，讓村裡人都種上，收成好了，日子自然就寬裕了。”
他又沉默了片刻，像是在對李月蘭說，又像是在給自己鼓勁：
“熬過這個冬天就好了。等明年磚廠正常出磚，就能賣錢；開春果園嫁接好了，以後又是一筆收入；現在黑金木炭那邊每天都有進項；等咱們四海奇珍坊開起來，還能吸納更多人去做工，發工錢……日子，總會越來越好的。”