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沈萱騎馬、畫畫的請求
沈萱眼睛都在放光：“第一件事，是我想學騎馬！但一個人騎馬好生無趣，聽說你會騎，你能陪我學嗎？我家在京郊有牧場，我們可以去那兒！”
謝秋芝連忙擺手：“萱萱大小姐，幾十裡路呢，我怎麼可能常去？這個請求我沒辦法答應。”
沈萱不放棄：“你可以來我們侯府小住一段時間嘛，就當是來做客。”
謝秋芝連忙擺手，找了個蹩腳的理由：“不行不行，我認床。”
沈萱略顯失望，接著說出第二件事：“那第二件，我祖母想請你給她畫幅畫像！你也知道，最近我二哥的新書流傳甚廣，連祖母都誇《浮世錄》的插畫是巧奪天工，說若是得芝芝一幅畫，留個念想給兒孫那該多好。我二哥說若祖母想請芝芝畫師，非你莫屬。我們這才知道原來《浮世錄》的插畫竟是你畫的，祖母大喜，可想請你去作畫了，你就答應嘛，若是我能請得動你，那便是成全了我的一片孝心！”
謝秋芝猶豫了，古代重孝，這種帶孝道的請求最不好拒絕，即便她不想去，也不能一口回絕：“這事……我得想想。”
沈萱委屈巴巴：“你要不答應，我就天天來桃源村煩你，喊你陪我騎馬，還要帶祖母一起來這裡找你畫像！”
謝秋芝敬謝不敏：“彆彆彆，我們這小地方，可經不起你們這些大人物天天折騰。”
這時，沈硯和謝鋒走進偏廳。
其實沈硯從踏進大門就聽到了兩人在偏廳的談話，隻是這聽雪的功夫，彆人是不知曉的，所以沈硯才逗趣地問沈萱：“什麼天天來？”
謝秋芝忙眨眼示意沈萱保密。
沈萱趕緊打哈哈，表示自己隻是說些無關緊要的女兒家的話題。
沈硯失笑：“時辰不早了，咱們該回了。”
沈萱立馬垮下臉，哀怨地抱著謝秋芝的胳膊搖晃，可憐兮兮地說：
“芝芝妹妹，我捨不得你家，也捨不得你。怎麼辦？”
沈硯哭笑不得地看著沈萱賴皮不肯走的樣子，說道：“你若是捨不得，二哥反正在這裡選定了地塊，不日新的客棧便建起來了，到時候專門給你留一間房間，以後捨不得了就住客棧。”
沈萱立馬跳起來：“真的麼，二哥？你真的要在桃源村村裡建客棧？那給我留一間最大最好的屋子，我想來長住便長住……”
這一天，其實不隻沈萱成功的和謝秋芝處成了朋友，沈硯與謝鋒經過半日深談，關係也從合作方進化到了誌同道合的兄弟。
在沈家的馬車離去前，沈萱從車廂窗戶探出頭再次“威脅”：“芝芝妹妹，記得我的話哦！三日後，我差人來問話，你一定要好好考慮。”
沈硯朝眾人拱手：“先生、謝兄，今日盛情，銘記於心，得空再敘。”
“大人、三姑娘慢走。”
終於，院落複歸寧靜，夕陽餘暉斜照在庭院，謝家一家人雖然疲乏卻掩飾不住喬遷的喜悅。
“總算，可以踏踏實實地住在咱們自己的新家了。”
謝廣福長長舒了一口氣，臉上是卸下重擔後的輕鬆笑容。
他環顧著青磚黛瓦、花木初綻的院落，眼中滿是成就感。
李月蘭揉了揉有些酸脹的腰，也笑著點頭：“是啊，忙活了這麼久，咱們在這裡總算有個像樣的窩了。”
她忽然想起剛才沈萱在馬車車廂上說的話，轉頭問謝秋芝：“對了芝芝，剛才三小姐臨走前說的‘三日後差人來問話’，是怎麼回事？她在偏廳跟你嘀咕了半天，是有什麼要緊事？”
一家人邊說邊往堂屋走，在收拾乾淨的八仙桌旁坐下。
謝秋芝給每人倒了一杯溫熱的茉莉花茶，然後將沈萱的兩個請求原原本本地說了出來。
“第一件事，是她想學騎馬，覺得一個人無聊，知道我會騎，就想讓我陪她，還提議我去他們侯府小住。”
謝秋芝說著，忍不住撇撇嘴，“幾十裡路呢，我怎麼可能去？我就以認床為藉口推脫了。”
謝鋒聽了，直接問道：“你自己想不想去？拋開距離和麻煩不說，就事論事。”
謝秋芝蹙著眉頭，認真地想了想，回答：“哥，說實話，如果隻是單純的騎馬，那麼在咱們桃源村那片廢棄牧場約著玩，我肯定是樂意的。沈萱性子天真爛漫，沒什麼架子，相處起來不累。但大老遠跑去彆人家，還是鎮北侯府那種高門大戶，做這種‘陪玩’的事情，我感覺有點……不太自在，好像不務正業似的。”
李月蘭點點頭，表示理解女兒的感受，接著問：“那第二件事呢？
“給沈老太君畫像！”
謝秋芝端起茶杯，語氣認真了些：“第二件事就是這個，她說，因為《浮世錄》的流傳，沈老太君非常喜歡裡麵的插畫，很想請我給她畫一幅畫像，留給兒孫做念想。”
她頓了頓，臉上露出糾結的神色：“這件事……我倒是不太反感。上回咱們奇珍坊開業時，和沈老太君相處時，感覺她是位很和氣、有涵養的老太太，不像難相處的人。畫人像，準備充分的話，一天時間應該就能完成，不算太麻煩。”
最重要的一點是……
沈硯他平時不住在鎮北侯府，去了應該也碰不上。
李月蘭看著女兒猶豫苦惱的樣子，歎了口氣，從人情世故的角度分析道：“上次咱們開業，侯府送來的見麵禮那麼貴重，若這沈老太君真的想畫像，我們一口回絕，確實說不過去，人家該覺得我們不識抬舉，拿喬擺架子了。”
謝文在一旁啃著喬遷宴上剩下的糕點，聞言插嘴貧道：“娘，這就叫‘拿人的手短，吃人的嘴軟’。第一回見麵就送那麼厚的禮，壓力這不就來了麼？”
李月蘭笑著虛踢了他一腳：“就你話多！那人家誠心要送，咱們當時還能不收麼？收了，這份人情就得記著。”
謝鋒一直抱著手臂靜靜聽著，此時開口道：“芝芝，彆想那麼多複雜的。最關鍵的是，你自己想不想做這件事？拋開沈家的身份、之前的禮物這些外在因素，單說‘給一位欣賞你畫作的老夫人畫像’這件事，你願意嗎？”
謝廣福也投來詢問的目光。
謝秋芝迎著家人的目光，深吸一口氣，認真地再次思考起來。
良久之後。
“我想去。”她語氣漸漸堅定起來，“不僅僅是因為人情世故，或者覺得不好推辭這些理由。我認為……這對我，或許是一個機會。”
“機會？”李月蘭疑惑。