且自探花 第三朵薔薇
第三朵薔薇
仍頂著鳥窩頭的崔皓雙手捂胸，將頭搖成撥浪鼓：“我可不可以不乾了？你沒說要演這麼透徹吧？”
夏折薇攥了攥拳頭，好聲好氣勸他，“你打算就這麼臟著、臭著？每日這般尊容吃飯，不膈應嗎？聽曇曇說，每回你吃飯都跟上刑一樣。”
崔皓自然膈應，可他吃飯如上刑並不全是因為此事。自落魄後，吃穿用度一落千丈，從小錦衣玉食的他吃不慣這些鄉野粗飯，食不下嚥在所難免。
“沐浴倒也行，可我沒衣服換啊。”經她這麼一說，他渾身都開始癢癢，忍不住伸手撓了撓。
夏折薇正色道，“誒呀呀！這個簡單。我早就為你想到了。喏——”
她將過來後放在一旁的包袱朝他遞去，“你雖比我高些，可身形還算相仿。這身衣裳，我平日裡都不捨得穿，暫且便宜你了。”
二狗子沒說好也沒說不好，隻靜靜盯著她看，像是在審視著什麼。灶上的熱水咕嘟咕嘟冒著熱氣，氤氳的水汽彌散得到處都是，夏折薇忽然想起了和他初見時的場景。
“你也見到了，我阿爹的脾氣不太好，若是用了他的衣裳，我實在不好同他交代。你這身衣服應該還能值些錢，我幫你洗乾淨當了，換新衣服拿給你。”
她摸摸腰間掛著的算盤滾珠，“放心，你一個子兒的錢我都不會動。”
崔皓：“出去。”
與二狗子相處幾日，夏折薇知道他這算是同意了，果斷放下包袱帶上門出去，心道人果然還是得有錢了纔能有底氣。
務農辛苦，每月進帳不多，除卻一家人的嚼用、送往大伯家的孝敬，基本上不剩多少。
世代務農，世代貧窮，捨不得吃，捨不得穿。這樣的日子，她早就過夠了，需得儘快說服阿爹同意二狗子入贅纔是。
房門開啟，從裡走出個膚白腿長，活色生香的大美人。鵝蛋臉，桃花眼，懸膽鼻，菱形唇，擡眉垂眸，舉手投足，風情萬種。
同件衣服換了芯子，竟能有這麼大的不同，夏折薇停止撥弄算盤，愣是被這樣的二狗子晃花了眼。
夏折薇看他的同時，崔皓也緊盯著她。
夏折薇果然目光炙熱難掩興奮，說話卻出人意料：“二狗子！你居然有耳洞誒！之前被頭發擋著，我居然沒瞧見。”
崔皓莫名心情舒暢，破例解釋了句：“之前氣我爹的時候故意打的。”
摸摸自己光禿禿的耳垂，腦海中表姐穿金戴銀的模樣一閃而過，夏折薇黯然抿唇，墜手撫了撫腰間的小算盤，眼中名為野心的火苗燃得更盛了些。
“阿姊在嗎？阿姊！阿孃叫你家去！”夏候曇小跑過來，上氣不接下氣。
夏折薇伸手為她捋捋背，“娘怎麼沒在田裡？”
“昨天夜裡，不知是誰在咱家田裡投了生石灰又澆了水。現在麥苗全燒死了，地也徹底毀了。交稅違期，阿爹要被笞打四十下，若是全交不上，等阿爹服完兩年勞役回來，咱們娘仨說不定早餓死了。”
磕磕絆絆說完，夏候曇再忍不住害怕，抱著夏折薇號啕大哭。
他們家素來老實本分，與人為善，唯獨三日前與那於為梁結下惡緣。最大的嫌疑犯伏法入獄，極有可能是他在外結交的那些狐朋狗友為他出氣特地尋釁滋事。
夏家在明，他們在暗。
此事難覓證據，縱使報官也於事無補，夏折薇心如明鏡，傾身為幼妹拭去眼淚，牽起她的小手，拿上二狗子換下的臟衣，準備回去同阿爹好好聊聊。
崔皓“啪”將拭發的乾麻布往脖子上一甩，“我和你們一起回去。”
兩姊妹愕然回頭，夏折薇勸他：“出了這事，阿爹隻會更煩，你若跟著回去，等同於撒氣筒主動找上門添堵找罵。”
崔皓取來鍋底灰，朝臉上胡亂一抹，“此地距東京不遠，黃泛區的堿地還撒生石灰自是不妙。恰巧我知道該怎麼把地救回來。”
這下夏候曇認出他來，忙給夏折薇戴頂高帽，“姊姊，你的眼光屬實不錯。”
三人同行回夏家小院，一路灌了六耳朵三日前的風言風語。
崔皓在廟中住了幾天，一腳踏出方外清淨之地，才知詩書中美好的田園生活並不淳樸，情不自禁辯駁幾句，結果不但不能使村民管住亂嚼的舌根，反倒增出數筆濃墨重彩的談資，成了“沒出息倒插門還不男不女的夏家息夫”。
夏老二正愁眉不展，一見兩個女兒攜那叫花子一同回來，像個點燃的炮仗，又是拎鐮刀又是叫罵，倔得薛親娘都拉不住，三下兩下衝到他麵前，將鐮刀高高揚起。
崔皓半步未退：“地我能救。”
夏老二“嗖”背過手去，將鐮刀藏到腰後，麵露喜色猶將信將疑，“你能救？”見他沉穩而立沒再答話又信三分，“若是你能將地救回來，我許你住在家裡。”
薛勤娘撚著麻線，聽到這話，擡頭瞪了他一眼。
自己的爹自己清楚，夏折薇心知他雖挖了坑，可讓步到這個份上已屬不易，忙給二狗子使眼色。
崔皓言簡意賅：“叔父可取適量硫磺粉撒地後重新深耕，將其與生石灰翻至下層再施肥，既可殺蟲，又可改善土壤。時節尚早，若是重新下種，或許還來得及。”
種地靠天吃飯，他說的法子聞所未聞。夏老二變了眼神，“你讀過書？”
崔皓：“略識得幾個字。”
夏老二收好鐮刀點點頭，“聽你口音，不像是我們這裡的。”
崔皓：“說來慚愧，晚生籍貫東京，家道中落，孑然一身……”
見夏折薇悄悄豎起大拇指，他壓住唇角，清咳一聲，“幸而得令愛薇薇青眼，他日高中，必能光耀夏家門楣，還望叔父垂憐。”
夏老二：“文鄒鄒我又聽不懂！你小子能把地救回來比什麼都強！”
言罷，拽住他朝外走去，數步後又停下，蹙眉揪起他胸前的領子，“穿的這是什麼玩意？先換上我的，一起買硫磺粉下地！”
留在夏家板上釘釘，崔皓跟著夏老二往回走，習慣性去看夏折薇，發現她並沒有想象中那般雀躍。
他耳尖，聽到夏候曇小聲嘟噥，“阿爹連阿姊的衣服也認不出。”
待他換好夏老二的衣服再出來，夏折薇笑眯眯衝他們揮手道彆，“早去早回，我給你們多煮點飯。”
夏候曇低語感慨：“很少見阿姊這麼積極做飯。”
夏折薇掐她腮幫子，“你閉嘴！”
崔皓微微偏頭，垂睫掩住笑意，擡步跟焦躁的夏老二買硫磺粉去了。
買完回到地頭，夏老二將短褐一脫，下巴一擡，斜睇給他一個“你也脫”的眼神。
崔皓有些侷促：“伯父，這不好吧？”
夏老二不耐煩了，直接上手去扯他的係帶：“磨磨唧唧娘們兒似的，趕緊脫。”
夏折薇做好午飯，喚夏候曇去地頭給兩人送飯，轉頭想把二狗子的臟衣服洗了，左看右看都找不到，看夏候曇挎著籃子還沒走，問她見了沒有，方知阿孃早拿去洗了。
夏折薇沒事做，乾脆從她臂彎裡取走籃子自己送去田裡。
遠遠瞧見熟悉的黃土地裡有條白花花的人影躬腰正忙，自家阿爹時不時還要嫌棄催促“磨磨蹭蹭沒吃飯呐！”
可不是沒吃飯嗎？落難公子哥哪裡又會這些？寧可種田也要留下，也不知他是為了什麼。
“笑什麼笑？吃飯了沒？吃完你也下地！”正樂嗬間，夏老二扭頭看她。
崔皓光著膀子正悶頭乾得揮汗如雨，一聽是夏折薇來了，沒來由紅了耳根。
“杵在那裡做什麼？不會是等我閨女親手喂給你吃吧？”夏老二塞了一嘴湯餅，含糊不清道，“你小子休想！趕緊給老子過來！”
崔皓沒穿上衣，這會兒滿手臟汙，地裡沒水源洗手，捂胸會弄臟自己不說，也沒法好好吃飯，頓時進退兩難。
人在屋簷下不得不低頭，他還想留在這裡，夏老二再催時，隻得硬著頭皮轉身朝地頭走。
夏折薇：“誒？二狗子，你身上怎麼這麼多紅痕啊？”問完後知後覺反應過來，二狗子細皮嫩肉，應是被粗糙的麻布剌傷了。
這下崔皓不止身上紅，耳朵也紅了，“堂而皇之盯著男人的膀子瞧，你知不知羞？”
他這話夏折薇可不大愛聽，“嗤”輕蔑一笑，“白斬雞似的，你能有什麼看頭？”
崔皓低頭看看瘦弱的自己，又看看渾身腱子肉的夏老二，默默攥緊拳頭，狠狠往自己嘴裡塞了一大口飯。
飯後三人繼續翻地。
夏老二一視同仁，罵完夏折薇罵二狗子，“吃飯不含糊，種地瞎磨嘰！上午翻得勉強能看，下午這是怎麼了？去！讓薇薇教你。”
撒硫磺粉、拿犁耙將土地犁得平整，再拿鐵鍬起壟，這些都還好說，可撒肥這事，彆說初來乍到的二狗子，夏折薇乾了這麼多年也不愛乾。
肥料由曬乾後磨成粉的糞便與草木灰混合製成，氣味不大好聞。風一吹，身上頭上到處都是，彆提有多難受。
夏折薇突然感到有些歉疚，從帕子上撕下兩小團布遞給他，“你用這個把鼻子塞上會好一些，實在受不了就走吧。”
他本就不大自在，夏折薇在這更增窘迫。崔皓看都不敢看她，垂眸將那兩小團布塞進鼻子，“謝了！”隨即入鄉隨俗扯起嗓子：“伯父！我學會了，讓薇薇先回去吧！”
種地辛苦，沒見過這麼愛折磨自己的。再說了，等他家裡人找來，能接受嗎？
夏折薇看傻子一樣看著他，“你發什麼瘋？”
崔皓煞有介事：“既要做你的‘外子’，哪還能讓你這麼辛苦？”
夏老二背著手過來，聽到這話點了點頭，“是個會疼息婦的。七天後，若是麥苗能重新長出來，我就把薇薇嫁給你。”