情感廢墟 028
二十七隻毛茸茸
唯一的信徒
“呼,
好險，我還以為就我一個人要遲到了呢。”愛德華還是一如既往的自來熟，“不過好在遇到虞秋你了。”
經過第十三號殖民星球一事虞秋與愛德華也算是生死之交了,
她對他也沒有太大的抵觸心理，“我遲到的倒算是司空99Z.L見慣不過你這樣的校園紅人也會遲到嗎？”
“還是總有點意外的嘛。這不,
我們還是碰到一塊一起去上學唄,
這難道就是緣分？”
接觸下來虞秋發現愛德華也並沒有像其他上流社會的少爺小姐趾高氣揚,
囂張跋扈。
虞秋她的語氣有所緩和，“得了吧我們都不是同一個班的。”
“那至少是同一個學校的呀。”論起套近乎還是愛德華有一手，“對了你沒事吧……？我很抱歉當時都沒有注意到他居然把你……”
愛德華的後半句話被虞秋打斷,
她當然知道他要說些什麼，“當時你不是被其他人帶去和你的父親視訊通話了嗎？沒有察覺到也是正常的，你也沒必要因為這個而自責。”
“至於我現在究竟好不好，我以為你看過網路上流傳那段視訊就應該知道了吧。”她口中說的那段視訊正是久居榜首而不下的宴會視訊。
即便掌管經濟網路的其他家族動用勢力刪除視訊，打壓輿論。但這段視訊還是在網路上瘋狂流程，熱度依舊不減甚至有隱隱更甚之勢。
現在整個帝國乃至整個星際圈都已經知道了這件事情，這也達到了她設想的目的。
“我當然看過那個視訊隻不過還是有些擔心你。”他垂下眼簾，內疚地抿了抿唇，“畢竟如果我當時再仔細一點的話你就不會被人從飛船上推下去了。”
這種自我檢討式的愧疚話語說的越多虞秋她隻覺得心煩,
“我並沒有責怪你的意思，隻是事情都已經發生了現在再來說道歉的話也沒有什麼意義了吧。”
隻是大家族之間我暈沆瀣一氣的事情見多了,
她很難不把愛德華背後的家族同這場陰謀聯係起來。
想到這裡她看似柔平和的態度裡隱隱約約帶了一絲審視的意味，“那就不多聊了我也要去上課了。”
說完,
虞秋她沒有任何留戀的轉身離去。
留下少年留在原地凝視她的背影,
目光依舊集中在被長發掩蓋的脖頸上。
好像……差點就要被識破了呢。
此時，愛德華的通訊器傳來一條訊息。
[“切記務必要和虞秋打好關係。”]
現在不是打好關係不打好關係的問題，關鍵是現在虞秋她就像是全身豎起刺處於警惕狀態的刺蝟。
算了算了還是慢慢來吧,
揣摩人心，操縱人心本就是他最擅長的事情。
我們來日方長啊，虞秋。少年的唇角微微上揚露出淺笑，但因為眼神內的陰鷙使得他的神態顯得無比詭異。
虞秋是在這節課的任課老師到達教室後不久才姍姍來遲的，這節課是巴頓教授的世界通史課。
自知已經遲到的虞秋從教室後門悄無聲息地進入，又同準備開始上課的巴頓教授點頭示意。
“同學們，我們這節課講的內容是有關於殖民星球的曆史。在座的有誰知道我們帝國第一顆殖民星球是什麼時候獲得的嗎？”
“八十年前帝國獲得了第一顆殖民99Z.L星球也預約標誌著人類進入星際時代。”
巴頓教授滿意地點點頭，他低頭把講台上的資料整理完畢，又將他接下來要講述的資料每位同學麵前的電子屏上。
虞秋順勢坐到自己的位置上低頭看了一眼資料的標題：星際時代開辟前殖民星球的土著文明。
巴頓教授的聲音響起，“在帝國開拓過程中人類在不同的殖民星球上發現了風格迥異的土著神明信仰，但大部分都在短短幾十年間的殖民活動中消失殆儘，現在僅存的神跡遺址都被保留在巴洛克州市中心的博物館內。”
虞秋的手指在螢幕上滑動，很快就滑到了底，熟悉的字眼躍入眼簾第十三號殖民星球。
他的目光集中在那篇有關於第十三號殖民星球神明信仰的論文上，逐字逐句地瀏覽過去。
其中穿插的幾張圖片中的一張正是她在星球上遇到的那個年代久遠的祭台，隻不過清晰度沒有那麼高甚至算得上是模糊。
因為她當時近距離觀察過才會留下深刻印象一眼就認出是那個祭祀台。
“神明的力量來源於信徒，祂誕生於信仰又毀滅於信仰。”
“據當地傳統記載，神明無法被殺死，唯一能夠殺死他的隻有遺忘。”
虞秋她似乎隱約之間明白了些什麼，第十三號殖民星球土著民由於殖民活動而數量銳減，這也就導致了論文中所說的信仰的減少。
從而使得神明力量衰弱不得不沉睡於祭台之下。
而恰恰是她的出現，她那誤打誤撞的獻祭行為將其從消失的邊緣拽回。
當地的土著居民因為密林裡的怪物存在許久沒有見到神跡降臨久而久之也對神明不再像當初那樣虔誠，不，極端一些來說是拋棄了信仰。
那麼虞秋她作為祭品還是活生生的祭品，再見證了祂的存在後。
就成為了祂唯一的信徒。
資料下方還附帶了跳轉市內博物館的連結，虞秋她默默記下地址決定改天去博物館看看。
講台上的巴頓教授還在滔滔不絕的講著世界殖民史，“正是帝國的擴張行為打破了星際各星球間的，孤立的、封閉的狀態，使整個星際朝著發展的方向共同進步。”
教授的話語裡滿是自豪，但在虞秋聽來卻十分刺耳，她緩緩舉起手，“但是教授，地球在進行擴張行為之前是否有征得其他星球的同意呢？”
“還是說發展即無罪呢？”她接著補充道。
被打斷話語的巴頓教授扶了扶眼鏡隔著鏡片直直地看向虞秋，“虞秋……是吧？帝國這些年來給殖民星球帶來的發展成果是眾所周知的。那不妨來說說看你為什麼會有這樣的觀點呢？”
“那在座的各位也應該眾所周知，我剛從殖民星球回來也算是九死一生。我想大家瞭解最多的也不過是第一號和第二號殖民星球，而去那最多也隻不過是為了旅遊觀光之類的。”她站起身毫不迴避地與同樣站著的巴99Z.L頓教授是四目相對，“但我在第十三號殖民星球上隻看到了大片焦土，空氣汙染和民不聊生。所以這也是教授您剛才所說的帝國發展帶來的好處嗎？”
“隻用個例來抨擊普遍事實缺乏說服力，我以為能考入星際學院的學生都是有這個思考能力的。”
此話不假大部分能進入星際學院的學生非富即貴，哪怕極少數像餘虞秋這一類的貧困特等生也是將星際學院當做發展的跳板，迫切的想要跨越階層進入上流社會。
在上麵站的久了眼睛抬的高了，自然不會彎下腰來看看地上的情況。
巴頓教授將虞秋的沉默視作為退步，他語重心長地勸說道：“我知道你很有才能，我也不忍心眼睜睜地看著你這樣的人才步入歧途。”
虞秋她深深地看了一眼西裝筆挺外表斯文的巴頓教授，“我知道了。”
下課後，轉眼就到了約定好的時間。虞秋一步步向約定好的地點走去。
說實話今天麗貝卡都沒有來找茬還是出乎她意料的，今天一切都順利得不可思議讓人忍不住開始起疑心。
少女腳上穿著的皮鞋腳後跟敲擊地麵發出噠噠噠的清脆聲響，像是什麼事即將拉開帷幕。
然而帝國的另一邊卻遠沒有如此的歲月靜好。各大家族的家主圍坐在圓桌旁吵得不可開交。
具體內容還是有關於虞秋她是否應該進入國會。
每個人的意見都不儘相同。
“儘管校園爭霸賽的確有這個傳統但並非需要強製執行，而且在座的各位難道覺得她進入國會後會儘心儘職的服務於國會嗎？”
這答案不言而喻不言自明。
反對派參賽滔滔不絕又據理力爭。
“但是你也不看看現在星際網路上針對這件事情都吵成什麼樣了！？如果沒有按照傳統將她聘請進國會，輿論壓力將不堪設想！”
“所以當初為什麼沒有在出事的第一時間就把訊息壓下來？？你們那些監管輿論的家族又是在乾什麼吃的！？”
“也不知道當初是誰保證說這女人必死無疑？”
眼看著反對派內部產生分歧，兩兩互相甩鍋。
支援派的人跳出來，“那乾脆就順水推舟讓她進入國會咯，這樣既能獲得輿論勝利，也能提高政府的公信力。”
“你想的倒是很美，彆以為我不知道你隻想要靠這個來拉高你以後的投票率吧！？”
都是同一根繩上的螞蚱，無論是反對派還是支援派都心懷鬼胎，無非就是想要將虞秋身上的輿論利益榨乾罷了。
會議眼看著就要進入僵局，會議室的門忽然被推開，進門的是個身量清瘦的少年，一雙祖母綠的眼睛盈滿虛假笑意，“大家還是先歇一歇不要再為這件事情而大動肝火了。”
本來還罵罵咧咧的幾位家主在看到來人是誰後都噤聲，內心都不約而同地嘖了一聲。
來人就是蘭迪家族的約書亞，雖然外表乖巧但熟知他的人都知道少年行事淩99Z.L厲風行心狠手辣。
“嗯……我給大家帶來一個好訊息，這就給大家說一說吧。”說著，他自顧自地坐在圓桌旁的空位上，“好訊息就是第十三號殖民星球的神明已經找到了。”
此話一出就如在平靜的湖水上劈下一道驚雷，眾人都沸騰了，七嘴八舌地討論起來。
“就是那個幾乎可以實現一切願望的神明嗎？”
“能確保你訊息的可靠性嗎？”
約書亞單手托腮，神態慵懶，“大家不要太著急，我能確定我訊息的可靠性。”
“太好了這樣帝國就有救了！！”
“那關於祂的具體行蹤……”
“就和諸位剛才討論的物件有關哦，沒錯就是和虞秋有關。”他將自己收集到的資料投印在電子屏上，“根據當地土著名的傳說記載，祭品身上會留有神明的印記，隻需要觀察就能得知。”
“初步判定可得，虞秋能從第十三號殖民星球上活著回來就是因為有神明的幫助。”冷調的電子光漫上少年的側臉，彷彿鍍上一層寒霜，儘管他仍然維持著唇角的笑意，但那笑容遠不及眼底，更像是覆蓋在表麵的一層偽裝，“現在需要確定就是虞秋和神明之間的聯係。”
仔細研讀過當地傳說記載後不難發現，漫長曆史長河中的祭品都是以生命為代價來換取實現願望的結果，而重返地球的少女則是千年來的一個特例。
“所以約書亞你的意思是？”亞德耐住性子發問，他聽出了少年的話外之音，“是想讓她進入國會麼？”
“利用彆人之前總得要給點甜頭吧，否則她可不會輕易放下警戒心。”他說得稀鬆平常，談論起少女的態度宛若對待一件物品，而周圍的其他人在這一點上的看法也是出奇的一致。
如果能保證他們獲利，那麼即便稍微讓出點小利益也是無妨的，就好比斬殺家畜前總需要喂養一番，他們深諳此理。
亞德輕咳一聲，把所有人的注意力都引到自己身上，“關於她能否進入國會，我們再做一次表決。”
“同意的請舉手。”
話音落下，圍繞在圓桌旁的所有人齊齊舉起手。
那每一隻手都像是即將落下的斬刀，斬殺看似對陰謀一無所知的少女，斬殺新生。
“很好，既然大家都同意，那麼我宣佈，將邀請虞秋進入國會。”亞德滿意地點點頭。
就此會議告一段落，解散的時候其餘參會人員陸陸續續離開會議室，約書亞慢悠悠地走在最後頭，而他後麵則是亞德，兩鬢斑白的男人走到少年身邊，“可是即便找到神明，傳說中祂能實現一切願望也是建立在整顆星球人民都信仰祂的基礎上。”
“神明的力量與信仰有關。”早在人類殖民擴張過程中發現神跡遺址的時候，亞德便對此很留意，曾經深入研究過，當然對於神明實現願望的條件瞭然於心，“僅憑區區一個祭品祂能實現什麼願望？”
約99Z.L書亞麵色漫不經心，“亞德先生，我可從來沒說過隻有一個祭品啊。”
“什麼！？但是……”亞德有種不好的預感。
少年正如他所料地扭過頭，悶笑幾聲，像是在看待傻子，話語裡滿是嘲弄，“現在的確是隻有一個祭品，但是以後就不是，還會有很多很多的祭品，這樣一來事情不就解決了嘛！”
一股寒氣從亞德腳底升起，直竄頭頂，他背後出了一身冷汗，“你的意思……”
他的意思擺明瞭就是要拿其他人的性命作為代價來達成目的，然而據他所知，想要阻止一個帝國的衰敗，將需要數以萬計的性命來獻祭。
儘管亞德身居高位多年，執掌帝國大權的同時也見慣了這些刀光劍影，隻是這次涉及到的人數過多，且這樣的話又是從一個看似乖巧無害的少年口中說出，他登時不寒而栗。
約書亞頷首，“對，就是亞德先生您想的那樣。不過能從您的臉上看到恐懼真是稀奇呢，從一開始尋找神明的計劃不就是您提出來的嗎？”
“當時也是您憑一己之力壓下國會內的異議派人去殖民星球尋找神明，但都有去無回。”約書亞說，“我同時也知道您是為了什麼而尋找神跡的。是想要複活您的女兒吧？”
“夠了！”被戳穿心事的亞德厲聲製止。
“我覺得我還是能理解您的感受的，因為我的父母也在那場暴/亂中喪生……”少年的聲音低落下來，“所以也能明白您這麼做的原因。”
……
虞秋在閱覽室的門前停下，開門動作略帶遲疑，她的手搭在門把手上，心裡又回想起昨天晚上裡德對她說的話。
這樣可就沒有回頭路了。
那就沒有回頭路吧，她對自己如是說道。
手按下門把手，推開門。
一位打扮樸素的婦人站在窗台邊，隔著玻璃遠眺窗外風景，聽到開門的動靜後轉過頭，滄桑的臉上卻透露出一股歲月沉澱後的知性優雅，“是虞秋對嗎？我一直很期待和你的見麵。”
“您是……”起/義/軍首領嗎？但看那封信裡的字跡，遒勁有力，很容易讓人聯想到是一位男性。
“就是給你寫信的人，”她在沙發的一邊坐下，又朝著虞秋招招手，“你可以稱呼我為梵琳，請坐吧。”
虞秋坐在沙發另一邊，有點侷促不安，手都不知道該往哪放，“抱歉，我還以為您是位男性。”
“沒關係，”梵琳的眼睛是剔透的淺褐色，她用一種近乎懷唸的眼神描繪虞秋的輪廓，“利茲向我提起過你，不止一次，她說你是個很聰明的孩子，也是個和其他人不太一樣的孩子。”
提起利茲教授無疑是撥動那根紮在她內心深處的細刺，即便已經過去一段時間，猛地回憶起心間還是會忍不住作痛。
“這樣啊，利茲教授也是一位很好的教授。”她勉強擠出個笑容。
“利茲她是為了自己的理想獻身的，死亡的99Z.L結局在她選擇這條道路的時候就已經註定了，她是無悔地死去的。”梵琳寬慰虞秋，“想要得到什麼，就需要付出什麼，而想要改變當今社會，流血是必須的。”
“我知道……”隻是她一時之間還是不能接受對自己那麼好的教授死去這一事實。
“不過既然你來找我，說明你已經下定決心了是嗎？”梵琳問，並沒有壓迫的意味更傾向於以長輩的態度溫和詢問虞秋的看法，“如果你能加入，我一定會很歡迎你，但如果你選擇放棄，也是情有可原。因為我們所做的一切都在與現有的國家機器抗爭。”
“梵琳女士……你應該知道我剛剛參加完學院爭霸賽。如果說我以前還對現狀抱有僥幸，希望通過拿到星際學院的畢業證書以此博得一個好前程的話，那麼現在可以說是截然不同的看法了。”她回憶起被人從艦艇上推下，失重感將她全身包裹，眼前的景物飛速滑過，她不停下墜，墜落到無儘深淵。
那種感覺她已經不想再體驗第二次了，不過她還是得要感謝那次經曆，將曾經還猶猶豫豫瞻前顧後的少女殺死，她從祭祀台的鮮血中獲得新生。
“我很清楚也很明白我接下來究竟要做些什麼，我也知道我將要麵對什麼。”她一字一頓地說。
“好孩子……”婦人眼中泛出淚光，她背過臉抬手擦拭淚水，聲音卻是止不住地哽咽，“利茲要是知道的話，一定會很高興的吧，安娜要是知道了也一定會很高興的。”
“安娜？”虞秋反問，她好像在哪裡見過這個名字，怪眼熟的。
梵琳眼眶泛紅，“這些你以後都會知道的。”
她之後又告訴虞秋她們以後就通過特殊書信聯係，以免被帝國監聽。
等梵琳離開後虞秋又在圖書閱覽室待了一會兒才離開，但沒成想一出門就撞見了從走廊一邊儘頭走來的約書亞，少年風度翩翩，“虞秋同學我能邀請你來參加之後的宴會嗎？”
“恕我拒絕。”說實話虞秋已經對宴會有PTSD了，昨天纔在宴會上大出風頭狠狠打校長希諾的臉，但也不代表她喜歡宴會，恰恰相反，這種每個人都帶著假麵巧言令色的地方她是要多厭惡有多厭惡的。
“先彆急著拒絕啊，聽我介紹介紹宴會的內容嘛，和那些滿是應酬交際的宴會不同，這次說是宴會，但更偏向於展覽一類的。其中的展品是有關於殖民星球的，還包括市中心博物館不開放的殖民星球神跡部分。”
約書亞一邊說一邊悄無聲息地打量著虞秋的麵部表情變化。
虞秋輕微地皺皺眉，市中心的博物館……所謂的神跡展品，或許她能從展品裡得知墨涅的過去，同時也能得知所謂祭品與實現願望間的聯係。
隻看一眼，約書亞就知道自己已經說服對方。
魚上鉤了。