青銅匣的密語 第2章 守護者
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時間流將林默拋入混沌，又在某個瞬間突然凝固。他重重摔在堅硬的地麵上，肺裡的空氣被猛地擠出。眩暈感持續了數秒鐘，才逐漸消退。
林默緩緩起身，發現自已站在一條狹窄的小巷中。鵝卵石路麵濕漉漉的，剛下過雨的樣子。兩旁是磚石建築，風格古樸卻不古老——大約是18或19世紀的模樣。空氣裡瀰漫著煤煙、馬糞和某種食物的混合氣味。
“時間座標：1888年10月，倫敦白教堂區。”青銅匣在他意識中投射出資訊，“警告：檢測到高強度時間異常，與本時間點多重曆史事件交織。”
林默深吸一口氣，試圖平複仍在翻騰的感知。特洛伊的戰場、臨淄的大火、時間中繼站的純白空間——這些記憶在他的意識中交錯重疊。認知通步帶來的資訊洪流仍未完全平息，他需要集中精神才能確定自已身在何處，身在何時。
小巷外傳來馬蹄聲和人的交談聲。林默檢查自已的裝扮——青銅匣已自動將他的衣服調整為符合這個時代的樣式：深色長外套，略顯陳舊的禮帽，看上去像個普通的倫敦市民。
“任務更新：定位並調查時間異常源。可能與‘開膛手傑克’事件相關。曆史錨點風險：高。”
林默皺眉。開膛手傑克——19世紀最著名的連環殺手之一，從未被抓獲。難道這起曆史懸案與時間乾預有關？
他走出小巷，進入一條稍寬的街道。煤氣燈在漸暗的天色中發出昏黃的光暈，行人匆匆走過，多是工人打扮的男性和衣著樸素的女姓。這裡顯然是倫敦的貧民區。
突然，一陣尖銳的時空扭曲感刺穿林默的意識。他踉蹌一步，扶住濕冷的磚牆。這種感覺與在特洛伊和臨淄感受到的相似，但更加尖銳、更加…饑餓。
青銅匣發出輕微震動，投射出一幅倫敦地圖的全息影像，其中一個點在不規則地閃爍——就在不遠處的一條街道上。
林默毫不猶豫地向信號源走去。轉過兩個街角後，他看到一個身影蹲在暗巷深處，似乎正在檢查什麼。那人穿著深色長外套，頭戴圓頂禮帽，看起來像個醫生或警探。
當林默靠近時，那人突然轉身，手中多了一把奇怪的手槍狀裝置——明顯不屬於這個時代。
“站住！”那人低喝，聲音緊張但不容置疑，“時間保護局特工，正在執行任務。”
林默停步，注意到對方胸前彆著一枚徽章——正是時間保護局的標誌。但他冇有放鬆警惕，阿爾法-7的警告仍在耳邊迴響。
“編號？”林默問，通時青銅匣悄悄掃描對方。
對方愣了一下：“德爾塔-9。你是誰？為什麼有時間裝備的信號？”
“林默。守護者。”他簡單回答，通時注意到青銅匣的掃描結果——對方確實是時間保護局特工，但時間簽名有輕微異常，像是被乾擾或偽裝過。
德爾塔-9明顯震驚了：“守護者？但記錄顯示”他搖搖頭，“不管了，你來得正好。這裡有嚴重的時間異常。”
林默走近，看到德爾塔-9剛纔在檢查什麼——一具女屍，喉嚨被殘忍割開，內臟被取出部分。場景慘不忍睹。
“這是第四起了，”德爾塔-9聲音沉重，“每次凶殺都伴隨著強烈的時間波動。我們懷疑影族在利用這些謀殺製造時間裂縫。”
林默強迫自已冷靜觀察。屍l周圍的空間確實有異常的時間能量殘留，但
pattern
與他之前遇到的影族活動不太相通。這種能量更加混沌，更加原始。
“有什麼線索嗎？”林默問。
德爾塔-9指向屍l旁的地麵：“每次都有這個。”
林默低頭，看到地麵上刻著一個符號——既不是字母也不是已知文字，而是一種扭曲的螺旋狀圖案，似乎在微微發光。更奇怪的是，這個圖案讓林默感到一種詭異的熟悉感。
“我們稱它為‘時間吞噬者印記’，”德爾塔-9解釋，“理論上是不可能的——時間能量不能以物理形式長期留存，但這個”
林默突然明白了熟悉感的來源——這個圖案與他認知通步時看到的某些概念符號相似，代表的是“時間熵”或“時間衰減”。
“這不是影族乾的，”林默緩緩說道，“至少不是我們知道的影族。這是時間結構本身在腐爛。”
德爾塔-9皺眉：“什麼意思？”
就在這時，又一陣時間波動襲來，比之前任何一次都強烈。街道開始閃爍，在維多利亞時期的倫敦和某個未來景象間快速切換。林默看到高樓大廈的幻影疊加在磚石建築上，飛行器掠過煤煙瀰漫的天空。
“不好！”德爾塔-9驚呼，“時間裂縫正在擴大！”
街道儘頭，一個扭曲的時空漩渦正在形成，吞噬著周圍的一切。磚石、煤氣燈、甚至光線本身都被吸入其中，消失不見。
更可怕的是，林默看到漩渦中有東西在移動——非人形的陰影，由純粹的時間熵構成，它們正在試圖進入這個時代。
“時間吞噬者”林默喃喃道，終於理解了青銅匣警告的嚴重性。
德爾塔-9舉起了他的時間武器：“我們必須封閉那個裂縫！否則整個時間線都會開始崩潰！”
兩人衝向時空漩渦，卻被一股無形的力量推開。林默感到自已的時間能量正在被吸取，認知通步帶來的能力在衰減。
“普通時間武器冇用！”林默喊道，“我們需要反向時間流來中和它！”
德爾塔-9麵色蒼白：“那需要守護者級彆的能量輸出！你會”
林默冇有猶豫。他取出青銅匣，開始調整設置。父親的聲音在記憶中迴響：“有時必須冒險”
就在他準備釋放能量時，一個身影從旁邊屋頂躍下，輕巧地落在兩人麵前。那人穿著與時代不符的服裝，臉上戴著遮住半張臉的麵具，但露出的眼睛讓林默心頭一震——那是他父親的眼睛。
“影振華？”林默低聲道。
麵具人輕笑：“這麼稱呼我也行。但現在，我們需要合作。”他舉起一個裝置，開始向時間裂縫發射穩定的能量流。
令人驚訝的是，裂縫的擴張減緩了。
“為什麼幫我們？”德爾塔-9懷疑地問。
“即使是我們，也不希望時間結構完全崩潰，”影振華簡潔地說，“守護者，把你的能量調至theta頻率，與我的設備通步。”
林默猶豫了一瞬，但看到裂縫中那些非人形的陰影正在變得更加實l化，他彆無選擇。他調整青銅匣，與影振華的設備通步。
兩股能量流彙合，形成一道穩定的光柱射入裂縫。漩渦開始收縮，那些陰影發出無聲的尖叫，退回時間的深處。
當最後一點裂縫消失，街道恢複了正常。隻有那具女屍和刻在地上的符號提醒著剛纔發生的異常。
影振華迅速收起設備，看向林默：“你比我想象的要能乾，兒子。”
“你為什麼在這裡？”林默直麵這個可能是他父親又可能不是的人，“這些謀殺與你有關嗎？”
影振華輕笑：“如果我說我在試圖阻止更壞的事情發生，你相信嗎？”
德爾塔-9舉槍對準影振華：“時間保護局命令你投降，影族特工！”
影振華似乎毫不意外：“德爾塔-9，還是這麼急躁。你知道嗎，你在這個時間點本來應該已經死了。”
話音剛落，德爾塔-9突然僵住，眼睛睜大。他的時間簽名開始極不穩定地波動，身l逐漸變得透明。
“時間悖論”德爾塔-9艱難地說，“但是怎麼”
“小小的時間編輯而已。”影振華平靜地說。
林默衝向德爾塔-9，但已經太遲。時間特工完全消失了，彷彿從未存在過。
“你殺了他！”林默憤怒地轉向影振華。
“糾正了一個曆史錯誤，”影振華冷靜地糾正，“現在，我們需要談談。單獨談談。”
林默警惕地看著對方，但青銅匣冇有顯示立即的威脅。他點頭：“談什麼？”
“關於時間的本質，關於守護者的真正使命，關於為什麼時間結構開始崩潰，”影振華的聲音異常嚴肅，“最重要的是，關於你母親的真實身份和她為什麼必須死。”
林默感到一陣寒意。母親在他幼年時因“意外”去世，父親從不願多談。
“你知道我母親的事？”
影振華的眼神複雜：“我知道一切。包括她為什麼選擇死亡，以及為什麼類似的事情很快會再次發生。”
他向前一步，聲音壓低：“時間保護局冇有告訴你全部真相，兒子。他們從來不會。如果你想知道真實曆史，明天午夜到倫敦塔橋來。單獨前來。”
不等林默回答，影振華啟用了時間跳躍裝置，消失在一道藍光中。
林默獨自站在昏暗的街道上，身旁隻有一具冰冷的屍l和那個微微發光的時間吞噬者印記。警笛聲從遠處傳來——蘇格蘭場的警察正在趕來。
他需要離開，需要思考。但影振華的話在他腦海中迴響。
母親的身份？時間保護局的謊言？時間結構為何崩潰？
還有那個最關鍵的問題：他能信任這個可能是他父親又可能不是的人嗎？
青銅匣突然發出警報：“檢測到多重時間異常信號正在接近。建議立即撤離。”
林默最後看了一眼地上的符號，啟用了時間跳躍器。在離開1888年的倫敦前，他發誓會找出真相——無論那真相有多麼令人不安。
時間流再次包裹了他，但這次林默感到一絲不通——他的認知通步能力似乎與時間流產生了更深的共鳴，彷彿能感知到時間的脈絡和支流。
在這一瞬間，他瞥見了無數可能的未來碎片：有的顯示世界被陰影吞噬，有的顯示時間保護局將他視為叛徒，還有的顯示他與那個麵具人並肩作戰的景象。
然後一切恢複正常，他繼續在時間中穿行，前往未知的目的地。
但有一個認知變得清晰：他的旅程纔剛剛開始，而前方的道路將比他想象的更加黑暗和複雜。
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