青雲酒館：客官，飲儘這漫天星河 第289章 欲尋忠臣之後助
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沈醉立於城郭殘垣之上，指尖撚著半片焦黑的城磚。磚縫裡嵌著的暗紅血跡早已乾涸，卻仍能嗅到一絲若有若無的鐵鏽味——那是三年前“玄武門之變”留下的餘腥。晚風捲著護城河的水汽漫上來，打濕了他玄色衣袍的下襬，像拖著一截浸了水的屍布。
“奸佞掌朝，忠良飲劍。”他低頭看著磚麵上模糊的刀痕，忽然嗤笑出聲，“這皇城的磚石倒比人心結實，至少還能留下點掙紮的印記。”
三日前在丞相府密室偷聽到的對話，此刻仍像毒蛇般在耳邊嘶鳴。李嵩那老狐狸撫摸著傳國玉璽時的陰笑，兵部尚書磨著指節說“斬草需除根”的狠戾，還有那位新帝看似懦弱實則陰鷙的眼神……沈醉將這些畫麵在腦海裡一一拆解，像拚一幅沾滿血汙的拚圖，每一塊都透著令人作嘔的貪婪。
要掀翻這盤棋局，光憑他一人一劍遠遠不夠。李嵩黨羽遍佈朝野，禁軍十二衛有九衛指揮使是他門生，就連宮中太監總管都是他安插的眼線。硬闖無異於以卵擊石，得找把能劈開頑石的斧頭。
他想起二十年前那位戰死在雁門關的鎮國將軍趙承業。據說趙將軍臨死前仍握著染血的虎符，麾下三萬“玄甲軍”寧死不降，最終全員戰死沙場。而李嵩當年正是靠著構陷趙承業通敵叛國，才踩著累累白骨爬上了丞相之位。
“忠臣之後，往往藏著最烈的火。”沈醉將焦磚擲入護城河，水花濺起的瞬間，他已掠下城垣，像一道融入夜色的影子。
城南的“忘憂茶館”總在亥時後掛出“客滿”的木牌，實則是城中訊息靈通者交換情報的據點。掌櫃是個瞎了左眼的老頭，據說年輕時在錦衣衛當過頭目，因捲進一樁大案被剜了眼，卻也因此攢下了滿肚子秘辛。
沈醉掀簾而入時，茶館裡正飄著濃鬱的藥香。瞎眼掌櫃用僅剩的右眼斜睨著他，枯瘦的手指在算盤上劈啪作響：“沈公子三百年不踏紅塵，一回來就問這等掉腦袋的事，不怕把忘憂茶喝成斷頭酒？”
“掌櫃的左眼是被李嵩親手剜的，”沈醉給自己倒了杯涼茶，茶水在杯中晃出細碎的光，“當年若不是趙將軍暗中送你出城，你早成了詔獄裡的一堆枯骨。如今我問趙將軍後人的下落，你該謝我給你一個報仇的機會。”
掌櫃的算盤聲戛然而止。他沉默片刻，從櫃檯下摸出個油布包，扔在沈醉麵前：“趙將軍有個獨子，名喚趙珩。當年事發時才五歲，被家將藏在運糞車的夾層裡送出城。這是那名家將臨終前托人送來的信物。”
油布包裡裹著半塊玉佩，玉質溫潤，上麵雕刻的猛虎已被摩挲得模糊。沈醉指尖撫過玉佩斷裂處的參差棱角，忽然想起趙承業當年在慶功宴上，曾得意地向眾人展示過這塊“虎符佩”，說要傳給兒子當成人禮。
“他在哪？”
“市井之間。”掌櫃的聲音壓得極低，“李嵩這些年一直在找他，懸賞千金要買他的人頭。這孩子能活到現在，靠的是藏得深，活得像螻蟻。”他頓了頓，從懷裡掏出張泛黃的紙條，“三個月前，有人在西市的‘破碗巷’見過一個賣字畫的少年，腰間掛著半塊虎形玉佩。”
沈醉將玉佩收入懷中，茶錢放在桌上時，銅錢與桌麵碰撞的脆響驚得燭火顫了顫：“謝掌櫃的。若事成，李嵩的左眼，我替你取回來。”
破碗巷是皇城根下最肮臟的角落。汙水在青石板的凹坑裡積成墨綠色的潭，空氣中混雜著爛菜味、尿騷味和廉價脂粉的甜膩。沈醉踩著黏膩的地麵往裡走，兩側的土坯房裡傳出此起彼伏的咳嗽與咒罵，倒比金鑾殿上的歌舞更真實。
“客官買幅畫不？”
稚嫩的聲音從巷尾傳來。沈醉循聲望去，隻見一個穿得補丁摞補丁的少年正蹲在牆根下，麵前鋪著的舊布上擺著幾幅畫。少年約莫十五六歲，身形單薄得像根被風吹彎的蘆葦，可那雙眼睛卻亮得驚人，像淬了火的寒星。
畫上是水墨勾勒的山水，筆觸卻帶著一股揮之不去的肅殺。沈醉拿起一幅畫著雁門關的，隻見城頭插著的“趙”字大旗在狂風中獵獵作響，城下的屍山血海間，隱約能看見個持劍的將軍背影。
“這畫多少錢？”
少年抬頭看他，目光在他腰間的佩劍上一掃而過，隨即低下頭：“十文錢。”
“畫中將軍，是你父親？”
少年的肩膀猛地一顫，握著畫筆的手緊了緊，指節泛白：“客官認錯了。我爹孃早死了，這畫是照著話本畫的。”
沈醉忽然蹲下身，將懷中的半塊玉佩放在畫旁。月光從牆縫裡漏進來，恰好落在兩塊玉佩的斷裂處——嚴絲合縫，拚成了完整的猛虎。
少年的呼吸驟然停滯。他猛地抬頭，眼中的震驚褪去後，燃起的是兩簇跳躍的火焰，像極了當年趙承業怒斬敵將時的眼神。
“你是誰？”他的聲音發緊，手悄悄摸向身後的磚塊。
“一個想掀翻棋盤的人。”沈醉看著他眼底的戒備，忽然笑了，“你爹當年常說，玄甲軍的兵，骨頭比雁門關的石頭還硬。看來他冇說錯，至少他兒子冇像老鼠一樣躲一輩子。”
“我爹是忠臣！不是通敵叛國的奸賊！”少年猛地站起來，聲音因激動而發顫，“總有一天，我要拿著他的牌位闖進金鑾殿，讓那個狗皇帝和李嵩給我爹磕頭認錯！”
沈醉挑眉：“就憑你？”他指了指少年麵前的畫，“畫裡的將軍再勇，也護不住隻會躲在巷子裡畫餅充饑的兒子。”
“你！”少年氣得臉通紅，卻被噎得說不出話。他看著沈醉腰間的佩劍，忽然咬了咬牙，“我知道你是誰。三百年前單槍匹馬挑了魔教十八壇的沈醉，對不對？他們都說你是邪魔，可我覺得，敢跟整個世道作對的人，纔有資格談公道。”
“公道？”沈醉嗤笑，“這東西就像巷子裡的月光，看著亮堂，踩進去全是泥。”他站起身，拍了拍少年的肩膀，“想報仇，光靠熱血不夠。得有刀，有兵，有讓李嵩睡不著覺的本事。”
少年仰頭看他，眼中的火焰燒得更旺：“我知道玄甲軍還有舊部活著！當年他們分散藏在各地，約定等我長大就……”
“就憑你現在這副樣子？”沈醉打斷他，“連破碗巷都走不出去，還想召集舊部？李嵩的眼線比巷子裡的老鼠還多，你敢露頭，明天就有人把你的人頭掛在城門上。”
少年的臉瞬間白了。他攥緊拳頭，指甲深深嵌進掌心：“那我該怎麼辦？我等了十二年，每天都在想怎麼報仇，可我除了畫畫什麼都不會……”
“從明天起，學怎麼殺人。”沈醉的聲音冷得像冰，“學怎麼在酒裡下毒，怎麼在暗處捅刀子，怎麼把那些道貌岸然的傢夥拉下地獄。”他從懷裡掏出個小冊子，扔給少年，“這是玄甲軍舊部的名單和藏身之處。先去找到‘鬼手’張屠，他會教你該學的東西。”
少年接過冊子，指尖因用力而發抖。冊子的封麵上冇有字，卻透著一股淡淡的血腥味。
“為什麼幫我？”他忽然問。
沈醉已走到巷口，聞言腳步微頓，卻冇有回頭：“因為我討厭李嵩的嘴臉，更討厭這世道，連個報仇的機會都捨不得給忠臣之後。”
晚風捲起他的衣袍，像張開的黑色羽翼。少年望著他消失在夜色中的背影，忽然將那半塊虎符佩緊緊攥在手心，玉佩的棱角硌得掌心生疼，卻讓他覺得渾身的血都開始發燙。
就在沈醉即將走出破碗巷時，眼角餘光忽然瞥見巷口那棵老槐樹下，站著個穿青衫的身影。那人背對著他，手裡把玩著一枚銅錢，銅錢轉動的輕響在寂靜的夜裡格外清晰。
沈醉的手瞬間按在劍柄上。
那背影他認得。
是李嵩最信任的護衛，人稱“索命無常”的蕭千絕。據說此人的快劍能在瞬息間取人首級，三年前玄武門之變，死在他劍下的忠臣，比李嵩的刀還多。
蕭千絕似乎察覺到了什麼，緩緩轉過身。月光照亮他臉上那道從眉骨劃到下頜的疤痕，笑容裡帶著毫不掩飾的殺意：
“沈公子，丞相說，許久不見，想請你去府裡喝杯茶呢。”
話音未落，一道淩厲的劍氣已破空而來，直取沈醉咽喉。而此時的破碗巷深處，少年趙珩正小心翼翼地將那本舊冊子藏進床板下，全然不知一場更大的風暴，已在巷口掀起。
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