青雲酒館：客官，飲儘這漫天星河 第399章 距皇城會期漸近
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殘陽如血，潑灑在斷雲峰的嶙峋怪石上，將那些嵌在石縫裡的枯骨染上一層詭異的緋色。沈醉立於峰頂的懸石之上，玄色衣袍被山風撕扯得獵獵作響，衣襬下露出的半截銀鏈隨著動作輕晃，鏈端墜著的墨玉貔貅在暮色中泛著冷光，像極了他此刻眼底沉澱的寒。
“還有七日。”
身後傳來的聲音帶著金屬摩擦般的沙啞，鬼麪人不知何時已站在三丈之外，青銅麵具上的裂紋在夕陽下蜿蜒如蛇。他指間把玩著一枚鏽跡斑斑的令牌，令牌上“欽天”二字早已被歲月磨得模糊，卻仍透著令人心悸的威儀。
沈醉冇有回頭，目光越過雲海翻騰的深淵，望向東南方那片被暮色吞噬的平原。皇城就在那裡，像一頭蟄伏了千年的巨獸，正張著無形的巨口等待獵物自投羅網。他唇角勾起一抹極淡的弧度，似笑非笑，帶著幾分嘲弄，又藏著幾分嗜血的期待：“七日，足夠讓很多人睡不安穩了。”
鬼麪人將令牌拋向空中，青銅質地在空中劃過一道殘影，落回手中時已裂成兩半。“欽天監的那群老狐狸已經開始清點國庫密檔，據說當年參與‘焚經’之事的卷宗，被人動過手腳。”他頓了頓，麵具下的呼吸聲粗重起來，“有人在刻意抹去痕跡，就像當年抹去那些道士的骨頭一樣。”
沈醉終於轉過身，眸中寒星乍現。他記得那些骨頭，在終南山深處的廢棄道觀裡，層層疊疊堆成小山，每一根骨頭上都刻著扭曲的符文，像是被活生生剝去了魂魄。那時他才七歲，握著母親留下的半塊玉佩，在屍臭與黴味中站了整整一夜，直到天邊泛起魚肚白，纔看清石壁上用血寫的四個大字——天道好還。
“動卷宗的人，總以為能瞞天過海。”他抬手撫上腰間的玉佩，那是塊暖玉，卻常年被他的體溫焐得冰涼，“就像當年以為燒了道經，就能困住那些不肯低頭的魂。”
山風突然變得凜冽，卷著遠處傳來的狼嗥掠過耳畔。鬼麪人將碎裂的令牌捏成粉末，青銅碎屑從指縫間漏下，混著他掌心滲出的黑血落在石地上，瞬間腐蝕出幾個深洞。“蘇貴妃那邊傳來訊息，三皇子在東宮豢養了一批死士，個個眉心都點著硃砂。”
“硃砂？”沈醉眉峰微挑，指尖在袖中悄然掐了個訣。他想起半月前在亂葬崗遇到的那具女屍，眉心同樣有一點殷紅，屍身不腐，五臟卻被什麼東西啃噬得乾乾淨淨，隻剩下一團蠕動的黑霧。當時他用符紙鎮住黑霧，卻在符紙燃燒的青煙裡，聞到了與皇城方向相同的龍涎香。
“是用活人精血調和的硃砂。”鬼麪人的聲音裡帶著壓抑的怒意，“據說三皇子從西域請了個巫醫，能將死士煉成‘傀儡’，刀槍不入，隻認主人的骨血。”
沈醉低笑一聲，笑聲在空曠的峰頂迴盪，竟讓呼嘯的山風都頓了片刻。“刀槍不入？這世間哪有真正不死的東西，不過是把魂魄釘在軀殼裡，用痛苦換一時強橫罷了。”他抬眼望向天際，殘陽最後一縷金光正從雲層縫隙中墜落，“就像皇城那些戴著金冠的人，以為坐在龍椅上，就能把天下人的命都當成棋子。”
這時，遠處傳來一陣急促的腳步聲，青雀提著裙襬從石階上跑上來，臉上沾著幾片枯葉，原本束得整齊的髮絲散了幾縷在頰邊，倒添了幾分平日裡少見的狼狽。她手裡捧著個烏木匣子，跑到沈醉麵前時已是氣喘籲籲，卻仍不忘將匣子舉得高高的，眼底閃著興奮的光：“沈先生，你要的東西找到了！”
沈醉接過匣子，入手微沉。打開時，一股陳年的墨香混著鐵鏽味撲麵而來，裡麵是一疊泛黃的紙卷，邊角都已磨損，上麵用硃砂畫著繁複的符咒，符咒間隙寫著密密麻麻的小字，墨跡早已發黑，卻仍能辨認出是道家的咒文。
“這是從玄清觀的地庫裡挖出來的。”青雀用袖子擦了擦額角的汗，語氣裡帶著幾分得意，“觀主說這是當年逃過‘焚經’的孤本，上麵記載著破解‘血傀儡’的法子。我還在牆角發現了這個。”她從袖中摸出個小小的錦囊，遞過去，“是用銀絲繡的，看著不像凡物。”
沈醉捏開錦囊，裡麵滾出一粒鴿卵大小的珠子，通體瑩白，卻在接觸到他指尖的瞬間泛起淡淡的血色。他指尖一顫，這珠子的觸感竟與母親留下的玉佩如出一轍。再細看時，珠子內部彷彿有流光轉動，隱約能看到幾個模糊的人影，像是被封印在裡麵的魂靈。
“這是‘鎖魂珠’。”鬼麪人突然開口，語氣裡帶著一絲不易察覺的顫抖，“當年欽天監用來鎮壓那些不肯歸順的道士，每顆珠子裡都鎖著百十條魂魄。”他頓了頓，麵具下的目光落在珠子上，“冇想到還能見到這東西，看來玄清觀的老道，藏的秘密比我們想的要多。”
沈醉將鎖魂珠放回錦囊，指尖在紙捲上輕輕拂過。那些硃砂符咒在暮色中泛起微弱的紅光，彷彿有生命般在紙上蠕動。他忽然想起母親臨終前說的話，她說天地間的道理，從來都寫在最不起眼的地方，就像道經裡的字，看著是符咒，實則是救人的方子，而有些金鑾殿上的聖旨，看著是規矩，實則是殺人的刀。
“青雀，”他忽然開口，聲音比平時柔和了幾分，“你去告訴蘇貴妃，三皇子的傀儡術，最怕的是至親的血。”
青雀愣了一下，隨即點頭應下，轉身要走時又被沈醉叫住。“路上小心。”他看著少女被風吹起的髮絲，補充道，“皇城外圍的槐樹林，最近夜裡會有‘畫皮鬼’出冇，若是遇到，記得閉著眼往前走，莫要看它們的臉。”
青雀吐了吐舌頭，腳步輕快地消失在石階儘頭。山風重新捲起，帶著更深的寒意，沈醉將紙卷放回木匣，轉身望向鬼麪人：“欽天監的卷宗，你打算怎麼處理？”
“已經讓人抄了副本。”鬼麪人從懷中掏出一卷羊皮紙，展開時能看到上麵用墨筆勾勒出的皇城地圖，幾個紅圈在夜色中格外醒目，“這是三皇子豢養死士的據點，還有……當年參與‘焚經’的那些人，如今的府邸。”
沈醉的目光落在地圖中央的東宮上，那裡被畫了個最大的紅圈，旁邊用小字寫著“巫醫，血池”。他指尖在紅圈上點了點，墨玉貔貅在衣下輕顫，像是感應到了什麼。“血池裡的水，應該是用九十九個處子的心頭血煉化的。”他聲音平靜，聽不出情緒，“這種邪術，反噬起來會很有趣。”
鬼麪人發出一聲低笑，青銅麵具碰撞著牙齒，發出刺耳的聲響：“要不要賭一把？看看三皇子能不能撐過七日。”
“我從不賭。”沈醉將木匣合上，烏木的紋路在他掌心烙下淡淡的痕跡，“我隻知道，欠了債的人，遲早要還。”他抬眼望向東南方，那裡的夜色已經濃如墨，隻有皇城的方向，還透著幾點昏黃的燈火，像極了墳塋前的鬼火。
“明日一早，出發去皇城。”他轉身走向石階，玄色衣袍在暮色中拖曳出長長的影子，“讓那些等著看戲的人，做好粉墨登場的準備。”
鬼麪人望著他的背影，直到那抹玄色消失在石階拐角，才緩緩收起地圖。山風捲起他散落在麵具外的白髮，露出耳後一道猙獰的疤痕，那是當年被道符灼傷的痕跡。他抬手撫過疤痕，低聲呢喃：“三十年了……該清算了……”
夜色徹底籠罩斷雲峰，峰頂的懸石上，隻剩下那枚被捏碎的青銅令牌粉末，在風中漸漸消散。遠處的狼嗥再次響起，這次卻帶著幾分惶惶不安，彷彿預感到了什麼即將來臨的風暴。而皇城深處，東宮的血池裡，猩紅的水麵正泛起詭異的漣漪，池邊的巫醫舉起骨杖，口中念著晦澀的咒語，將又一個蜷縮的身影推入池中，濺起的血珠落在燭火上，發出滋滋的聲響，映照在三皇子年輕卻陰鷙的臉上，泛起扭曲的紅光。
七日之期，如同一把懸在所有人頭頂的劍，正緩緩落下。而沈醉的腳步，已踏上前往皇城的路，每一步都踩在命運的節點上，帶著暗黑的詩意，和即將撕裂一切的鋒芒。
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