清朝小說集 第11章 紫禁落日
三月的北京，寒風裹挾著血腥味在街巷間遊蕩。李自成的起義軍如潮水般湧入城門，喊殺聲震得紫禁城的琉璃瓦嗡嗡作響。宮女太監四散奔逃，腳步踩碎了地上的瓷器，碎片在陽光下泛著冷光。煤山上的老槐樹枝乾扭曲，像極了一隻枯瘦的手，指向灰濛的天。
崇禎帝朱由檢站在樹下，手指已被咬破，鮮血染紅了衣襟。他顫抖著寫下血書：「朕非亡國之君，諸臣皆亡國之臣！」隨後，他解下腰帶，掛上那棵歪脖子老槐樹。風吹過，他的身影晃了晃，最終靜止不動了。
與此同時，數百裡外的山海關，吳三桂正立於城樓之上。寒風颳得鎧甲哢哢作響，他卻動也不動。遠處的地平線被烏雲壓低，彷彿整個天地都在為一個王朝的終結哀悼。
「報——」一名斥候氣喘籲籲地衝上城樓，「大帥！京城陷落了！皇上……皇上自縊了！」
吳三桂瞳孔一縮，扶住城牆才勉強站穩。他盯著遠處的天空，拳頭攥得死緊，指節發白。片刻後，他冷冷吐出一句：「李自成，好一個逆賊！」
副將郭雲龍試探性地開口：「大帥，李自成派人送來招降書，許諾封您為侯，繼續鎮守山海關。」
吳三桂嗤笑一聲，聲音像刀子劃過鐵器：「我吳家世代忠良，豈能向流寇低頭？」他轉身走下城樓，步伐沉重而堅定。
議事廳內，眾將爭論不休。有人主張投降，有人建議死守。就在氣氛焦灼時，又一名信使跌跌撞撞闖了進來：「大帥！不好了！劉宗敏在京城拷打百官追贓，老將軍被關入大牢，遭受酷刑！還有……」
「還有什麼？快說！」吳三桂猛地轉過身，眼神淩厲得像刀鋒。
「陳圓圓姑娘……被劉宗敏擄走了！」
吳三桂臉色驟變，嘴唇微微顫抖。他握劍的手青筋暴起，忽然猛地拔劍，一劍劈碎了案幾。「李自成！我與你不共戴天！」他的聲音嘶啞，帶著壓抑不住的憤怒。
郭雲龍低聲勸道：「大帥，前有李自成百萬大軍，後有關外滿清虎視眈眈。不如……不如向清國借兵？」
吳三桂沉默良久，眼中閃過掙紮。他知道，引清軍入關無異於引狼入室，但眼下彆無選擇。他緩緩點頭：「備馬，我要親自寫一封信給多爾袞。」
當夜，親信楊坤帶著密信，策馬疾馳向盛京方向而去。
盛京城內，攝政王多爾袞正在書房批閱奏章。窗外飄雪，爐火微弱地跳動著，映得他的臉忽明忽暗。侍衛敲門進來：「王爺，範文程大人求見。」
「讓他進來。」多爾袞放下筆，抬頭看向門口。
範文程快步走入，這位年近五旬的漢人謀士雖身形消瘦，但目光炯炯有神。「王爺，剛接到探報，李自成攻破北京，崇禎皇帝自縊身亡！」
多爾袞猛地站起身，眼中精光一閃：「訊息可屬實？」
「千真萬確！」範文程激動地說，「王爺，這是天賜良機啊！明朝已亡，中原大亂，正是我大清入主中原的最好時機！」
多爾袞沉吟片刻，眉頭緊鎖。這時，侍衛再次來報：「王爺，山海關總兵吳三桂派使者求見！」
多爾袞與範文程對視一眼，眼中閃過一絲驚訝。「帶他進來！」多爾袞命令道。
楊坤被引入書房，恭敬行禮後呈上吳三桂的親筆信。多爾袞展開一看，信中痛陳李自成殘暴不仁，殺害其父，擄其愛妾，請求清軍出兵相助，共同討伐「逆賊」。
多爾袞將信遞給範文程，語氣複雜：「吳三桂這是要借我大清之力報仇啊。」
範文程快速瀏覽信件，眼中閃過精明的光芒：「王爺，吳三桂手下關寧鐵騎乃明朝最精銳之師，若能得他相助，取山海關易如反掌。山海關一破，中原門戶洞開！」
多爾袞點點頭，但仍有些猶豫：「可我大清從未想過要入主中原，先皇在世時也隻說要『取明而代之』……」
「王爺！」範文程急切地說，「此乃千載難逢之機！明朝已亡，中原群龍無首，若我們不趁勢而起，將來必後悔莫及！」
另一邊，佟佳氏正坐在暖閣內繡花。她聽到訊息後，放下針線，匆匆趕到多爾袞的書房。
「王爺，此事不可再猶豫。」她的聲音柔和，卻帶著不容置疑的堅定，「中原大地沃野千裡，人口眾多，若能占據，大清基業必將穩固。況且，吳三桂主動求援，正是天意。」
多爾袞看著她，眼中閃過一絲思索：「可大軍入關，需得民心。若貿然行動，恐激起民變。」
佟佳氏微微一笑：「這正是關鍵所在。我們可以打出『替明複仇』的旗號，以安撫漢人心。同時，善待百姓，頒布安民告示，讓他們明白，我們不是侵略者，而是救世主。」
多爾袞沉思片刻，終於點頭：「好，就依你所言。」
翌日清晨，多爾袞召集眾臣商議。範文程擬定了安民告示，內容簡潔有力：「大清興兵，隻為替明朝複仇，驅逐流寇，還百姓太平盛世。」多爾袞看罷，滿意地點了點頭。
「傳令下去，整軍備戰，三日後出發。」多爾袞的聲音低沉卻堅定。
佟佳氏站在一旁，眼中閃過欣慰。她知道，這一步棋走得艱難，但也至關重要。
山海關外，吳三桂收到多爾袞的回信後，長舒了一口氣。他站在城樓上，望著遠方的天空，心中五味雜陳。他知道，自己做出了一個可能改變曆史的選擇。
「大帥，清軍真的會來嗎？」郭雲龍低聲問道。
吳三桂沒有回答，隻是握緊了手中的劍。他的目光深邃，像是透過層層迷霧，看到了未來的輪廓。
三日後，清軍十萬大軍浩浩蕩蕩向山海關進發。多爾袞騎在馬上，目光堅定。他身旁的範文程輕聲說道：「王爺，此戰若勝，天下可定矣。」
多爾袞微微一笑，沒有說話。他的目光投向遠方，彷彿已經看到了紫禁城的金頂在晨光中熠熠生輝。
曆史的車輪滾滾向前，一個新的時代即將拉開帷幕。