權宦心頭硃砂痣 雨夜訪破廟

    雨夜訪破廟

榆林衛的雨比京城冷三分，蕭徹帶著兩名校尉快馬加鞭，趕了三日三夜，終於在第四日清晨抵達趙家坳。

眼前的村落早已沒了人煙，山洪衝毀的土坯房隻剩下半截牆垣，荒草從裂縫裡鑽出來，長得比人還高。蕭徹勒住馬，雨水順著他的鬥笠邊緣往下滴，視線裡一片模糊。

“大人，那邊有座破廟。”一名校尉指著山坡上的方向，“屋頂還沒全塌，說不定有人在裡麵避雨。”

蕭徹順著他指的方向看去，果然見一座山神廟立在半山腰，廟門歪歪斜斜地掛著，風吹過，發出吱呀的響。他翻身下馬，將馬交給校尉，隻帶了個擅長追蹤的校尉，踩著泥濘的小路往上走。

廟門虛掩著，推開門時，一股黴味混著草藥味撲麵而來。蕭徹借著從破窗透進來的微光，看見角落裡蜷縮著個身影——頭發花白，衣衫襤褸，懷裡抱著個布包，正劇烈地咳嗽著，每咳一聲，肩膀都要抖一下。

“老人家。”蕭徹放輕腳步，慢慢走過去，“我們是來找人的，請問您認識趙老栓嗎？”

那人猛地擡頭，露出一張布滿皺紋的臉，眼睛卻亮得驚人，手不自覺地摸向身後——那裡藏著一把鏽跡斑斑的短刀。

“不認識。”他聲音沙啞，帶著警惕，“你們找錯人了，快走吧。”

蕭徹蹲下身，從袖中取出那塊“蕭氏忠魂”的殘玉，放在他麵前：“老人家，您看這個。這是蕭凜大人的遺物，我是他的兒子，蕭徹。”

趙老栓的目光落在殘玉上，瞳孔驟然收縮。他顫抖著伸出手，指尖剛碰到玉麵，就劇烈地咳嗽起來，咳得嘴角溢位了血絲。

“蕭……蕭大人的兒子……”他哽咽著，眼淚順著皺紋往下流，“十年了，我以為蕭家的人都死光了……”

“老人家，您就是趙老栓吧？”蕭徹的聲音帶著急切，“當年我父親派您跟蹤鹽鐵，您一定知道國舅爺走私鹽鐵給蠻族的真相，對不對？”

趙老栓點了點頭，從懷裡掏出個布包，小心翼翼地開啟——裡麵是塊巴掌大的令牌，正麵刻著“鹽鐵專運”四個字，背麵是個狼頭印記，旁邊還有個“烏”字。

“這是‘烏木’給我的令牌，讓我把鹽鐵運到北狄的黑風寨。”趙老栓的聲音裡滿是恨意，“我當時就覺得不對勁，偷偷跟著，看見他們把鹽鐵交給蠻族首領，還聽見‘烏木’說，等蠻族壯大了，就幫國舅爺殺了皇帝，奪了江山！”

蕭徹接過令牌，指尖攥得發白。十年了，他終於找到了父親冤案的鐵證！

“我本想把這事告訴蕭大人，可還沒等我動身，就聽說蕭大人被誣陷通敵。”趙老栓抹了把眼淚，“國舅爺的人到處抓我，我隻能逃到這裡，躲在破廟裡，靠挖草藥過日子……”

蕭徹剛要說話，廟外忽然傳來馬蹄聲。他臉色一變，對校尉道：“快，帶老人家走！”

可已經晚了——廟門被一腳踹開，十幾個黑衣人手握長刀闖進來，為首的刀疤臉冷笑道：“蕭大人，彆來無恙啊？國舅爺早就料到你會來，讓我們在這等著呢！”

蕭徹立刻將趙老栓護在身後，拔出腰間的軟劍。劍光閃過，瞬間劃破一名黑衣人的手腕，鮮血濺在泥地上。

“想動他，先過我這關！”蕭徹的眼底滿是殺意，十年的仇恨在這一刻幾乎要衝破胸膛。

校尉立刻上前，與黑衣人纏鬥起來。破廟裡空間狹小，刀劍碰撞的脆響混著人的慘叫聲，格外刺耳。趙老栓縮在角落，看著眼前的廝殺，忽然抓起地上的短刀，朝著一名黑衣人的後背刺去——他雖老了，可當年也是走南闖北的鏢師，手上還有幾分力氣。

可那黑衣人反應極快，轉身一腳將他踹倒在地。短刀掉在地上，發出清脆的響。

“老東西，找死！”黑衣人舉起刀，就要朝趙老栓砍去。

蕭徹見狀，縱身一躍，軟劍刺穿了黑衣人的胸膛。可就在這時，一道冷箭從窗外射來，直奔趙老栓的胸口！

“小心！”蕭徹猛地撲過去，想要推開趙老栓，可箭太快了——箭羽穿透布料的聲音響起，趙老栓的身體猛地一僵。