權宦心頭硃砂痣 致蕭徹、清辭：見字如麵，江南安好否？[番外]

    致蕭徹、清辭：見字如麵，江南安好否？

蕭徹，清辭：

展信時，想必江南的桂花該又開了吧？院角的那棵金桂，該又把你們的青衫染得滿是甜香，連風裡都裹著你們做桂花糕的暖意。我坐在京城的書房裡，窗外剛落了場細雪，裹緊棉襖時忽然想起，距你們奔赴江南，已過了三個春秋。

還記得最初落筆寫你們時，總怕把蕭徹寫得太冷——那個藏著“蕭氏忠魂”殘玉、在東廠寒夜裡獨對燈火的人，明明眼底壓著十年血海深仇，卻在初見清辭時，因對方一句“案中必有隱情”，就悄悄鬆了幾分對“文人風骨”的輕視。我也怕把清辭寫得太剛——那個敢在殿試直言“宦官乾政”的新科狀元，本可以守著翰林院的清淨，卻偏要跟著蕭徹蹚渾水，甚至在東廠獄裡，還反過來安慰“彆為我亂了佈局”。

後來寫你們在靜塵軒的夜：蕭徹偷偷給清辭帶江南桂花糕，怕涼了揣在懷裡；清辭幫蕭徹整理密報，把晦澀的暗語改成流暢的短句，連標點都標得仔細。寫你們在邊境的險：蕭徹為護清辭，左臂舊疤被蠻族的刀劃開，卻還笑著說“不妨事”；清辭在軍帳裡翻遍舊檔，找出國舅爺通敵的鐵證，手指被紙邊劃破也沒察覺。那些日子，我總在深夜停筆，盼著你們能早點脫離朝堂的刀光劍影，盼著蕭徹能放下複仇的執念，盼著清辭能安安穩穩寫他的《民間見聞錄》。

如今再想，最慶幸的是沒讓你們留遺憾。蕭凜的冤屈昭雪時，我寫蕭徹跪在祖墳前，把密信放在碑前，眼淚砸在青石板上——那是他第一次在人前卸下所有防備，而清辭就站在他身後，手裡捧著剛折的白菊，沒說什麼安慰的話，卻悄悄把傘往他那邊傾了傾。後來你們辭宮，皇帝賜的江南彆院，我特意讓畫圖紙的人加了荷花池和桂花圃，想著你們春天能觀荷，秋天能采桂，就像你們當年約定的那樣。

前幾日收到張千戶的信，他說去年秋天去江南看你們，剛到院門口就聞到桂花酒的香。清辭正坐在荷池邊寫稿，蕭徹在一旁幫你們的鄰居李阿婆修竹籃，陽光落在你們身上，暖得不像從前那個掌東廠、編史料的人。張千戶還說，你們寄去的《民間見聞錄》，皇帝放在禦書房最顯眼的地方，偶爾翻到“京城篇”，還會歎一句“要是早有這樣的忠臣，何至於讓國舅爺亂政”。

我常想，你們現在的日子該是什麼模樣？清晨該是清辭先醒，輕手輕腳去廚房煮蓮子粥，蕭徹跟著起來，去院角摘幾片新鮮的荷葉，墊在裝粥的瓷碗下；午後該是清辭在荷池邊改稿，蕭徹坐在一旁剝栗子，偶爾遞一顆到清辭嘴邊；傍晚該是兩人一起去鎮上的茶館聽書，回來時買一包糖炒栗子，路過李阿婆家門口，還會進去坐會兒，聽阿婆說孫兒在學堂的趣事。

寫這封信時，我把之前寫你們的手稿翻了一遍，看到東廠獄那段，還留著當時的批註：“此處要暖，蕭徹的話不能太硬，清辭的眼神要帶光”。如今想來，你們的暖，從來不是我寫出來的——是蕭徹願意為清辭放棄佈局，是清辭願意陪蕭徹走出黑暗，是你們在絕境裡還能守著彼此，才讓這故事有了溫度。

江南的冬天該不冷吧？你們的暖爐裡，該還燒著鬆針，旁邊放著溫好的桂花酒。要是收到信時，你們正在吃桂花糕，不妨多留一塊——就當是我替京城的讀者，給你們送的一點甜。

往後的日子，不用再查舊案，不用再防暗箭，隻用守著荷池、桂花和彼此就好。我會把你們的故事好好收著，要是有人問起“權宦與清流”的結局，我就說：他們在江南，過著比桂花還甜的日子呢。

祁陽

江南桂花開時於京城書房