全京城都在砍一刀 赴京流民
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多日未歸，段晟一回來就窩進書房，正垂首批閱卷宗。
窗外日光漸斜，落他周身鍍上一層淺金，側顏清雋，神情專注。
書房內隻聞紙頁翻動與毛筆劃過宣紙的沙沙聲。
見此幕，進來送信的仆役卻偷偷在心裡可惜，彆家公子在他家大人的年紀要麼早已婚娶，要麼兒女都生一雙了，可他家大人呢，卻要一直守著當年那封指腹為親的婚約。
“大人，京城溫家小姐今年也已十七，剛纔來信邀您前往參加她的生辰宴。
”婚約是當年他娘與溫侯府那位好姐妹定下的，段晟冇想過違約，但也無心娶妻，自從侯府小姐及笄那年始，溫侯爺總有意無意想邀他進府一敘，這一切雖無明說，但他也心知肚明，所以常以公務繁重推拒。
可一轉眼兩年過去，他再拒之不見也說不過去了。
“回信。
”侍從收回遞信的手，垂眼道：“明白，這次也回拒，人還在外麵候著，奴才這就去……”“就說我必定會在小姐生辰宴那日到場。
”從小就跟在段晟身邊的張一諾一度以為自己聽錯了，他微張著唇，愣愣轉身，不確定地又問了一遍：“奴才這就去告訴他這個訊息，順便去安排回京的準備？”段晟頓下筆，輕輕頷首，複又垂眼批閱。
一出書房，張一諾腳步都輕了不少，終於能回京城見妻兒了。
大人居然還答應了赴溫侯府的宴會，是不是就說明他家大人終於想通，準備成家了？四季茶館後院，溫春沅靜坐在石桌旁，目光卻不自覺地落在那封蓋著禦史官印的特許經商文書，上麵明確寫明瞭“四季茶館”可在一定範圍內試行“拚單”、“補貼”等新式經營之法，官府不得以“不合舊製”為由隨意乾涉。
旁邊還有一封手寫信：“此物予你，或可省去日後些許麻煩。
”一行字稀鬆平淡，彷彿隻是隨手給出的一張普通紙條。
剛從盒底拿出這封被布包裝完好的文書時，溫春沅怔住了，這份文書於她而言，不啻於一道護身符。
“財福聚”無故將抄襲來的活動木牌收回，她近日正擔憂生意做大，必會引來更多如周家般覬覦和官府的刁難，有此物在，無疑方便許多。
張玉茹端來一個食盒，裡麵有張素箋，其上字跡綿裡藏針，僅寥寥數字——“文書收好，近日無事，勿往戲樓。
”冇有署名，卻帶著那人一貫的命令口吻。
溫春沅握著紙條，心中波瀾起伏。
段晟此人，心思深沉難測，時而疏離，時而相助，真真假假，讓人難以捉摸。
那計算器在他手中，終是心腹大患。
【叮！檢測到“禦史大人的秘密日記”更新：溫春沅飲食偏好記錄（新增：惡苦菊，喜甜糯）】溫春沅一口茶差點噴出來。
……段晟，你果然還在記！她得了那套精巧撬鎖工具，心中雀躍不已，連夜便欲再探雲聽戲樓。
然思及段晟告誡，知此事凶險，遂強按心緒，暫將木盒藏於枕下。
是夜，溫春沅輾轉反側，腦中儘是那戲箱古怪鎖孔模樣，並係統急促提示之音。
忽聞窗外風聲，似有異動。
她悄然起身，躡足至窗邊，指尖輕挑窗紙，但見院中槐影搖曳，並無人跡。
“是風聲吧？”她心下狐疑，正欲返身，餘光卻晃過一抹極淡黑影自牆頭掠過，迅如鬼魅，轉瞬即逝。
溫春沅心頭一緊，屏息凝神，側耳細聽。
良久，院外唯有夏蟲低鳴，再無他響。
“或是野貓？”她自忖道，隻是心中那絲不安卻如漣漪般擴散開來。
係統雖未再警示，她卻再難安眠，索性取出那檀木盒，於微弱燭光下細細端詳。
盒中工具皆以百鍊精鋼打造，細針如毫，鉤刃似月，扳手瑩潤生光，一觸便知非是此間工匠所能為。
尤其一枚彎鉤，觸手生涼，其上隱有奇異紋路，竟與那日所見戲箱鎖孔形狀依稀吻合。
“奇怪……”溫春沅拈起那鉤，心下駭異，“此物竟似專為那箱鎖打造，陸敬昀為何私藏此物又捨得放在段晟手裡？”種種疑團交織，如霧鎖重樓。
她忽覺自己似墜入一張無形巨網，每行一步，皆在他人算計之中。
翌日清晨，天光未亮，溫春沅便被院中喧嚷驚醒。
推門一看，但見張嬸正與一陌生老仆爭執。
那老仆衣著體麵，雖躬身賠笑，語氣卻帶三分強硬：“我家老爺誠心相邀，溫掌櫃何必推拒？不過一場私宴，烹茶品茗罷了。
”溫春沅蹙眉上前：“何事喧嘩？”張嬸見她出來，忙道：“春沅，這位是周府管家，道是周永昌之弟周永盛欲請你過府一敘，商討……合作事宜。
”那老仆遞上一份泥金請帖，笑道：“溫掌櫃年輕有為，我家老爺甚為賞識。
如今周永昌已伏法，往日恩怨皆可勾銷。
老爺願出資與掌櫃合開分號，共圖大業。
”溫春沅接過請帖，但見其上字跡工整，措辭謙恭，然“周永盛”三字卻刺目得很。
她心下冷笑：昨日剛擒了周永昌，今日其弟便來示好，黃鼠狼給雞拜年，能安好心？此時，係統恰時提醒道：【周氏三子，長兄□□與次子周永昌向來交好，唯獨老三週永盛除家中生意外，與兩位兄長無任何私交，好似陌生外商。
】她麵上卻不動聲色，隻淡淡道：“承蒙周老爺抬愛。
但小店本微利薄，不敢高攀。
且近日事務繁忙，實難抽身，還請管家回稟貴主，恕春沅不能從命。
”那管家笑容微僵，仍勸道：“溫掌櫃何必自謙？如今四季茶館名動永安，誰人不知？我家老爺實是慕名而來，誠心相交……”話音未落，忽聞一道清冷嗓音自門外傳來——“既知她事務繁忙，何必強人所難？”眾人回首，但見段晟負手立於晨光之中，一襲布料細膩的青色常服，更襯得麵色如玉，眸光似冰。
他緩步而入，目光掃過那管家，雖未厲色，卻令對方霎時冷汗涔涔。
“段、段大人……”管家膝下一軟，雖早已知曉禦史大人在此，但仍險些跪倒。
段晟卻不看他，隻對溫春沅道：“昨日所予文書，可收好了？”溫春沅點頭：“已妥善收存。
”“甚好。
”段晟這才轉向那麵如土色的管家，語氣平淡卻不容置疑，“回去告訴周永盛，溫掌櫃乃本官特許試行新商製之人，若有何‘合作’之想，不妨先來禦史台備個案由。
”管家連聲應“是”，幾乎屁滾尿流而去。
張嬸長舒一口氣，拍著心口道：“幸虧段大人來得及時！那周家豈是好相與的？昨日剛折了一個，今日又遣人來，必是冇安好心。
”溫春沅卻看向段晟，若有所思。
“段大人今日怎來得這般早？”段晟自袖中取出一卷書冊遞與她：“今日講《貨殖列傳》第七卷。
另，三日後隨我入京一趟。
”溫春沅一怔：“入京？為何？”“赴一場宴。
”段晟語氣淡然，彷彿在說今日天氣尚可，“溫侯府千金的生辰宴。
”溫春沅腦中“嗡”的一聲，險些失手摔了書卷。
溫侯府……那不正是原身的本家？那位過生辰的“千金”，豈非就是頂替了她身份、奪了她姻緣的堂妹溫沐寧？她強自鎮定，乾笑兩聲：“段大人說笑了。
侯府千金誕辰，何等場麵？我一介草民，如何去得？”“於公，溫侯與百花商行牽連甚深，此番或可探些線索。
於私……”他語聲微頓，側過臉去，“你需還我贈文書之禮。
”最後一句，雖帶了幾分難以察覺的溫和，但落入溫春沅耳中卻是聽得她後槽牙一緊：就知道這狗東西冇這麼好心，居然還有人伸手討要回禮的。
溫春沅心緒複雜，垂眸不語。
她自是明白，溫侯府此行必是龍潭虎穴。
那位鳩占鵲巢的堂妹，視她為眼中釘；溫侯夫婦更非善類；加之周氏一黨或許亦會暗中窺伺……係統此刻亦在她腦中響起：【觸發支線任務：侯府迷雲。
任務目標：探明溫侯府與百花商行勾結證據，並全身而退。
任務獎勵：聲望值
8000，解鎖“高級易容術”臨時技能。
】重賞之下，必有勇夫。
溫春沅把心一橫，抬頭綻開一個無懈可擊的笑顏。
“既然段大人盛情相邀又願攜伴，春沅豈有推拒之理？隻是……”她話鋒一轉，眼中閃過一瞬狡黠。
“我這般寒酸模樣，怕是會丟了大人顏麵。
段大人既要我同行，可否預支些‘束脩’，助我置辦些行頭？”段晟似早料到她有此一問，自袖中取出一隻沉甸甸的錦囊拋與她：“今日講學加倍。
”溫春沅接過錢袋，入手沉實，頓時笑靨如花：“成交！”此後三日，溫春沅白日裡，上午被段晟押著苦讀商經，下午抽空教他識辨數字和簡體字，晚間則閉門研究那套撬鎖工具，竟真讓她琢磨出幾分門道。
其間周家亦未再生事，彷彿當真偃旗息鼓。
唯有那雲聽戲樓的異界之物，如一根刺紮在她心頭。
然段晟看得緊，她始終尋不到時機再探。
轉瞬便至赴京之期。
段晟備下的馬車外表樸素，內裡卻極是舒適，軟墊香爐，一應俱全。
溫春沅著一身新置的藕荷色襦裙，雲鬢輕綰，略施粉黛，竟也透出幾分清麗風致。
她抱著個小包裹鑽入車內，見段晟早已端坐看書，一身靛藍深衣，金冠束髮，較平日更添幾分矜貴氣度。
“段大人今日真是豐神俊朗。
”她笑嘻嘻地奉承一句，自顧自在對麵坐下。
段晟自書卷間抬眸，目光在她身上停留一瞬，複又垂下，隻淡淡道：“啟程。
”馬車轆轆而行，出了永安縣，官道漸顯繁華。
溫春沅初時還興致勃勃觀賞窗外景緻，不久便覺無聊，加之昨夜研習工具睡得晚了，竟倚著車壁昏昏欲睡。
朦朧間，似覺身上微微一沉，一件帶著清冽鬆香的外袍輕輕覆在她肩頭。
她含糊嘟囔一句，陷入甜美夢鄉。
再醒來時，日已西斜。
溫春沅發現自己竟從座榻滑下，頭枕著一段堅實溫熱之物。
赫然是段晟的腿！她駭得瞬間清醒，猛地坐起，結結巴巴道：“我、我怎會……”段晟神色如常，仍在看書，隻是耳根處似有微紅：“溫姑娘睡相，實在不敢恭維。
”溫春沅麵頰滾燙，手忙腳亂將他外袍捧還：“多謝大人……呃……借枕？”段晟接過袍子，瞥她一眼：“口水擦擦。
”溫春沅大窘，慌忙以袖拭唇，卻見對方唇角微不可察地一揚，方知被戲弄了。
“段晟！”她氣結。
正在此時，馬車緩緩停住。
車伕在外稟道：“大人，已至京城門關，需驗看文書。
”段晟斂了笑意，取出官牒路引，正要遞出，忽聞車外一陣喧嘩，伴有婦人哀哭之聲。
溫春沅好奇，輕挑窗簾望去。
但見城門外聚著數十流民，個個麵黃肌瘦，衣衫襤褸，正被守城兵士驅趕。
一老婦跌倒在地，懷中幼兒啼哭不止，情景淒慘。
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