權遊：龍媽？小玫瑰？我全都要！ 第5章 舊神預言
魯溫學士的腳步聲在空曠的石製走廊裡回響。
那聲音比平時急促了許多。
他身上的學士項鏈，那些代表著知識與理性的金屬環，此刻隨著他的步伐碰撞出細碎而慌亂的聲響。
他剛剛從那間塔樓底部的囚室裡出來。
那個年輕逃兵的話，如同鬼魅的低語，纏繞在他的腦海裡，揮之不去。
“國王之手，瓊恩·艾林大人，他死了。”
“他被人謀殺。”
“很快，一隻來自君臨的渡鴉，就會為我作證。”
這不是一個瘋子的胡言亂語。
那雙眼睛，那篤定的語氣，那將所有線索串聯起來的可怕邏輯。
冰原狼的預兆在前。
君臨的陰謀在後。
魯溫學士感到一陣發自肺腑的寒意。
這股寒意甚至超過了北境凜冬的冰雪！
他必須立刻將這一切告知奈德公爵。
他穿過庭院，寒風捲起他灰色的學士袍。
衛兵們向他點頭致意，但他無心回應。
他的目的地隻有一個。
神木林。
穿過那道低矮的黑鐵木門，外界的喧囂瞬間被隔絕。
一股潮濕的泥土與腐葉氣息撲麵而來。
這裡是臨冬城最古老的地方。
也是舊神信仰的根基所在。
奈德·史塔克正站在心樹下。
那棵巨大的魚梁木，樹皮蒼白如骨，血紅色的樹葉在微風中簌簌作響。
樹乾上那張怪異人臉，流著紅色的樹脂，彷彿一雙永恒注視的眼睛。
奈德沒有回頭。
他隻是靜靜地擦拭著手中的瓦雷利亞巨劍“寒冰”。
劍身在昏暗的光線下，流淌著一層暗淡的波紋。
“學士。”
奈德的聲音低沉，與神木林的靜謐融為一體。
“那個逃兵，身體怎麼樣？”
魯溫學士走到他身邊，停下腳步。
他能聽到旁邊溫泉池裡，水流過岩石的輕微聲響。
“他身體很虛弱，但沒有性命之憂。”
魯溫學士的聲音有些乾澀。
“公爵大人，他……”
魯溫學士頓住了，似乎在斟酌用詞。
“他又說了一些話。”
奈德擦拭的動作停了下來。
他將擦劍的軟布放到一旁的石頭上，轉過身。
灰色的眼眸看向魯溫學士。
那雙眼睛裡，帶著北境天空般的沉靜與冷冽。
“他說什麼了？”
魯溫學士深吸了一口氣。
神木林裡冰冷的空氣刺入肺腑，讓他混亂的思緒稍稍鎮定。
“他說，風暴的中心不在北境。”
“而在君臨。”
奈德的眉頭微微皺起。
魯溫學士的聲音壓得更低。
每一個字都顯得異常沉重。
“他說……國王之手，瓊恩·艾林大人已經不在人世。”
空氣似乎在這一刻凝滯了。
隻有心樹的紅葉，還在沙沙作響。
奈德臉上的表情沒有變化。
他依舊像一尊沉默的雕像。
但魯溫學士能感覺到，他周圍的氣氛變了。
那是一種山雨欲來的壓抑。
“他還說。”
魯溫學士艱難地繼續。
“艾林大人不是病逝，也不是老死。”
“是謀殺。”
“謀殺”這個詞，像一塊石頭投入了平靜的池水。
奈德的瞳孔猛地收縮了一下。
瓊恩·艾林。
那個如同他父親一般的男人。
那個教導他榮譽與責任的穀地守護。
現任國王之手。
被人謀殺？
怎麼可能？
勞勃能瀟灑快活，吃喝嫖賭，不理政事，全都在靠艾林這個國王之手撐著！
“他還說，國王很快就會北上。”
魯溫學士幾乎是屏著呼吸，說出了最後，也是最關鍵的一句話。
“邀請您南下，接替國王之手的位置。”
“而且，如果大人您稍有不慎，同樣會身死！”
死寂。
神木林裡陷入了徹底的死寂。
奈德·史塔克沒有說話。
他隻是轉過身，重新看向那棵流著血淚的心樹。
他的手，不自覺地按在了劍柄上。
“一個守夜人的逃兵。”
許久，奈德的聲音纔再次響起，沙啞得厲害。
“他從哪知道這些？”
“他說，是舊神的警示。”魯溫學士回答道。
“舊神……”奈德咀嚼著這個詞。
作為北境人，他比任何人都清楚舊神的分量。
那不是南方教堂裡七神的雕像。
那是風中的低語，是林間的樹葉，是流淌的溪水。
是刻印在每一個北境人血脈裡的古老信仰。
森林之子和先民的信仰。
先民是在年前來到的維斯特洛大陸。
森林之子為了抵禦先民，用冰魔法製作了不受控製的夜王，於是先民跟森林之子先戰後和，一起抵禦異鬼，繼而跟隨森林之子信奉舊神。
6000年後，安達爾人來到了維斯特洛大陸。
先後擊敗先民和森林之子，並將他們趕到了北方，自己則是占據南方。
他們信奉七神，即一個神擁有七種不同形態，所以叫七神，也叫新神。
南方所有人都信奉七神，而北方則全都信奉舊神。
事關信仰，奈德即便懷疑，也不得不暫時保留看法。
“冰原狼也是。”
魯溫學士又補充道。
“鹿角刺穿母狼的喉嚨，身上有獅子的抓痕。”
“拜拉席恩，蘭尼斯特，史塔克。”
“這一切都太過巧合了，大人。”
奈德閉上了眼睛。
他的腦海裡，浮現出刑場上那個年輕人倔強的眼神。
那個年輕人，將自己的性命，與北境的安危，與史塔克的命運，死死地捆綁在了一起。
他不是在求饒。
他是在警告。
“他想活命。”
奈德的聲音依舊冰冷。
“編造一個聳人聽聞的故事，來換取自己的性命。”
“也許吧。”魯溫學士沒有反駁。
“如果這個故事是真的，我們無法承擔後果。”
奈德緩緩睜開眼睛。
他看著心樹那張悲傷的臉。
舊神真的在通過一個逃兵的嘴，向他示警嗎？
還是說，這一切隻是一個更加龐大陰謀的開端？
“派人把他看好。”
奈德終於下達了命令。
“給他食物和水，確保他活著。”
奈德想了想，又說道。
“不要再繼續關押他，讓他出來透透氣吧。”
“是，大人。”魯溫學士躬身領命。
“我們等。”
奈德的聲音裡，帶著一絲無法驅散的疲憊。
“等君臨的渡鴉。”
“如果他錯了，我的‘寒冰’會糾正這個錯誤。”
“如果……他是對的。”
奈德沒有說下去。
但那未儘之語中蘊含的重量，讓魯溫學士的心頭一沉。
如果他是對的。
那麼，凜冬將至。
一場席捲整個七國的凜冬，就要來了。
魯溫學士離開了。
神木林裡，隻剩下奈德·史塔克一個人。
他伸出手，輕輕觸控著心樹蒼白的樹皮。
那冰冷的觸感，讓他紛亂的心緒，有了一絲平靜。
“父親。”
他低聲呢喃。
“大哥。”
“請指引我。”
風吹過，紅葉搖曳，彷彿在無聲地回應。
……
塔樓的房間裡。
林恩靠在冰冷的石牆上，聽著自己平穩的心跳。
他知道魯溫學士會將他的話，一字不漏地帶給奈德·史塔克。
他也知道，奈德·史塔克會做出什麼樣的選擇。
等待。
這是他為自己爭取到的，最寶貴的東西。
熱湯和麵包帶來的暖意，正在修複著這具飽受摧殘的身體。
力量，正在一點點地回到他的四肢百骸。
林恩的視線裡，那道藍色的麵板依舊懸浮著。
【宿主：林恩】
【力量：4（病態）】
【敏捷：5（正常）】
【體質：4（病態）】
【技能：無】
【經驗值：0】
經過休息，林恩如今的狀態已經恢複不少，估計明天就能徹底恢複！
林恩的目光，透過那道狹窄的窗縫，望向外麵灰濛濛的天空。
這個時間，瓊恩·艾林早就涼透了。
現在他在等君臨的渡鴉。
快點來吧。