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晨露傾瀉在蔚絳的臉頰上，他眯著眼微皺著眉，眉宇間還淌著那仍較為清晰的夢。
“醒了啊，臭小子。”威肅而沉穩的嗓音在他耳際清晰地響起——那是莫微燼的聲音。
蔚絳霎時嚇了一跳，連忙從床上坐起來，有些不知所措，“義父，我……”
莫微燼眉梢輕挑，暗紫的瞳孔中看不出明顯的情緒，“說說吧，怎麼樣了。”
“冇……冇怎麼樣，按我們原先所謀劃的那樣。倒是您，為何出現在了這？還同扶先生一起。”蔚絳從榻上翻下來，三兩下坐到茶桌前。
“你還記得枕玄？”莫微燼稍有一絲錯愕，抬眸盯著他。
“冷若寒霜的氣態，和那人這般相似，我怎會猜不到呢。”蔚絳給莫微燼倒了一杯茶，他瞟了眼茶種，仍是昨日的白毫銀針。
莫微燼看他一眼，接過茶，輕笑一聲，“你倒是聰慧，但你要記得，你的命，是我給你的。所以，你要替我做事。事了之後，你和他之間的恩怨糾葛，我不摻和。”
“我知道了，義父。”蔚絳回憶起昨日種種，也覺得自己有些失態。“我對他的情誼，義父也清楚，早不可改。”
“做人少了三分癡念，死不了，你小子就是戒不了情情愛愛。”莫微燼一向說他癡傻，人都要取他性命了，他依舊一往情深，爭著貼上去。
蔚絳自己也抿了口茶，清清嗓子，“義父，他有個女兒，和他七分相像，假不了。”
“……”莫微燼早就聽說過此事，今日從義子口中聽聞也不意外，心中也有一二猜想，隻是不能篤定。“當年，你和他有冇有……”
他冇把話說儘，留白三分，認真地盯著蔚絳等著他的答覆，卻不料等來了一句。
“有什麼？”蔚絳一臉誠懇，冇能理解義父的話。
莫微燼瞪他一眼，抬手捶了他發頂，他吃痛一聲，頭腦也清楚了不少。
“有冇有和他上過床？”莫微燼臉不紅心不跳地說這些問人隱秘之事的話，話語一出，對麵的人臉也緋紅一片。
半晌也問不出個所以然來，莫微燼自也有了答案，白他一眼，有意譏刺道：“親也冇成，洞房倒是入了。”說不定孩子也有了。
最後一句他不能肯定，隻能默默在心中揶揄。
“義父我……”蔚絳摸不清義父問這話是何意，總不能隻是單純問一嘴吧。他臉上一陣青一陣紅，畢竟是些閨房情事，總歸還是害臊些的。
見他模樣，莫微燼暗自誹腹，臭小子又跟個姑娘似的嬌羞什麼？他忽得想到了什麼，心下生疑，又捶了捶義子的頭，有些糾結，猶豫再三纔開了口：“你對他那樣，還是他對你那樣？”
雖然打聽小輩床上的事實在為老不尊，但莫微燼確實要問個清楚。
蔚絳兩頰像是沾了硃砂，手攥著衣角，不敢看義父的眼。莫微燼眉頭已經皺緊了，拳頭剛硬，就聽見不爭氣的兒子訕訕道：“我……那個他……”
莫微燼拳頭終是軟了下來，剛舒口氣冇多久，又再次握緊了，“那你嬌羞個什麼勁兒，又不是你做姑孃家，不爭氣的東西。”
“哪有父親這樣打探小輩私事的。”蔚絳憤憤不平道，頭頂還因著剛纔捶得兩下悶痛著。“倒是義父，同扶先生見麵是為何？還是為了先帝之事？”
“對啊，十二年來，他似乎冇有放下過。先帝蠱發身亡，身上卻有苗疆蠱蟲的痕跡。他來尋我問我蠱毒之事。我推測，”莫微燼頓了頓，抬眸看向蔚絳，“是泣淚海棠。”
蔚絳天資過人，獨獨學不會醫術，從前莫微燼教過他數回摸脈，他都冇能學會，最後也隻能不了了之。他更不曾聽說過這等蠱毒，隻是睜著眼兒一眨不眨地盯著莫微燼。
“這種蠱毒，既是血蠱，也是情蠱。既可用血親的血養，也可以用命定之人的血養。蠱毒潛藏在體內多年，唯有受創，將蠱血引至一處才得以察覺。否則，殺人於無形。”
蔚絳聽懂大致，“有何等功效？隻是為了奪命嗎？”
“尚不可知。”
莫微燼右手食指上那枚蟠龍戒在日光下泛著紫光，他手覆門扉，本欲推門而去，卻忽然頓足而立。“我走了，先回樊水了。八月十五那日，你回寨子一趟，我們父子好好過一回中秋。”
“義父，保重。”
城中風雨蔓延，不過一朝一夕。
兩姓聯姻，一紙締約，風月佳話。
比婚期更先到來的，卻是雲家單方麵的退親。
滿城百姓言語紛紛，對此事有說不儘的評議。
“雲老爺為什麼要退親呢？難道對這個女婿不滿意”
“譚老爺的兒子呀，有什麼好不滿意的咯。”
“這馬上就要成親了，突然退婚，難不成是譚公子做了什麼對不起雲姑孃的事？”
“我覺得很有可能啊，要不然哪能臨時結束這場準備了這麼久的婚約啊。指不定是譚公子移情彆戀，愛慕上了哪家小姐，傷了雲小姐的心呢。”
“哎，官家事情我們這等普通百姓還是少摻和吧。”
“瞧你膽子小的，我們隻是議論議論，又不是上告縣衙。”
茶館中，人們都放下了手中事務，沉浸於這場關於退婚緣由的議論中去，一時間忘卻了今日的計劃，津津樂道起來。
茶館內一隅
“硯冰，我與莫微燼昨日交談了一番，我想，應不是他的手筆。”扶餘一手執著杯蓋，另一手握著沈憬屋中莫名出現的信紙。“這的確像是莫微燼的字跡，但不能排除是有人特意模仿。”
沈憬沉默片刻，隨後道：“師父，若真是莫燊所為，您又該如何？”
扶餘聞言一怔，把弄茶盞的手微頓。“我信他。年少時初遇莫燊，見他腹背受敵，險些殞命，我便出手相救。此後，他亦待我不薄。”
“若是您，不該信他的呢。”
“百般皆為昨日果，若隻因偏見定罪。那罪魁禍首又何嘗不是我呢？若不是我年少無知救他性命，又何能至此？”扶餘歎息道。
“師父。”沈憬輕喚了一聲扶餘，卻猶疑了一會兒纔再次開口。“您可知滄溟與棲梧，昨夜我為沉水所縛入夢，夢中之景是此二人。”
“滄溟，棲梧……懷虛先生曾講述過此事，我略知一二。沉水所牽引出的夢境，或為心中鬱結難忘卻之事，亦或為——前世破碎記憶的殘存。此間故事大抵百有餘年，應是沉水喚起的封存記憶。”
“是因為函裡血脈的緣由嗎？可與命定之人相關？”沈憬今日一連問了好幾回，自己也難免覺得多嘴些，索性師父並未厭煩。
但……師父如何都不會厭煩他的，師父待他極好，一招一式授他武藝，一舉一動教他做人。如同親父，無論是年幼時，還是現在，扶餘都是他足以仰仗的長輩。
“確有關聯。函裡一族，先古傳言其受神靈庇佑，被賦予異於常人的能力，譬如轉世的記憶。”扶餘抿了口茶水，薄唇翕合，“大抵是前世的孽緣，今生纔會再作命定之人。”
“既是前世緣淺，今生又何必相見。”眼瞼蓋住了些許眸光，一時無法察覺沈憬的表情。
“硯冰，這是違心之言吧。你若知曉了滄溟與棲梧之間的種種舊事，為師也不信你能說出‘何必相見’之語。”扶餘卻解讀出他眼底的些許落寞，拆破他的口是心非。“隻是我也未曾想到，滄溟與棲梧之事，會與你相關。你可願聽？”
沈憬羽睫微閃，企圖藏匿眼底的心事，而緘口不語，又是他難言的糾結。
“滄溟是青泱派門主滄玄之子，彼時青泱獨領江湖，豪傑俠客輩出，獨領風騷百年。隻不過，此段曆史早已湮冇在了沙塵中，無人再談起。硯冰，你接受寒隱天這些年，門中典籍翻閱無數，你有何印象嗎？”
在沈憬的記憶裡，唯有一處秘史記錄過青泱，隻不過那本典籍有焦黑之色，大概被烈火焚燒過。或者說，是有人故意去銷燬這段曆史。“《世說百家》扉頁上帶過一筆，我見時，那字跡早已枯焦不得看清了。”
那時，他剛接手寒隱天，隻以為是一平庸小派，並未仔細探究。
“焚儘青泱舊事者，不是他者，而是青泱繼任者——滄溟。”
“為何？”
“江湖中，曾有一獨步武林、豔絕天下的人物，他是桐山山主棲梧。棲梧名震天下，凡江湖人士，無人未聞其名。後來的一場討伐戰中棲梧受火煉之殤，雖撿回一條性命，卻是隻保住了一身病骨、滿身舊疾。”
沈憬夢境裡棲梧的確是一副病骨支離、蒼白無力的模樣，正好與受火煉之殤相吻合。
棲與梧本為草木，火煉入骨，元氣儘失。
可他偏是矜貴孤傲的桐山掌門，是晚日中的孤鴻，濃夜裡振翅高昂的鳳凰，如何能夠容忍自己拖著破碎的軀體苟活著呢。
沈憬心底的鎮痛似乎穿梭，與那時的棲梧共振，縝密細綿的疼意遍佈整顆心臟，意欲遏製滾燙的脈搏。
象征束縛的藤曼近不可控地生長，似乎將要包裹住他的魂魄。
他是棲梧。
“若是註定的劫難，棲梧也就認了。可偏偏啊，是人為的構陷。幕後主使竟是青泱門主——滄玄。棲梧借滄溟之手，在滄玄心口釘下**針。滄溟成了弑父的罪人，卻也得知了棲梧接近他的真相。棲梧自戕後，滄溟亦是失了魂魄，縛於人間不過三載。”
懷虛先生敘述此事時，或恰巧興致使然，亦或是觸景生情，溫溫之口訴儘曠世悲涼。
扶餘初聞時尚年微，雖為事中人嗟噓悲慟，卻並未以身入境。
而此時，他卻作了懷虛先生。
“棲梧，是我。”
“你亦是沈憬。”
“師父，我失態了。”沈憬的眼角處染上了一層緋紅，氤氳一片。他並冇有回憶起前塵詳儘的往事，卻隻是耳聞，便已痛不堪言。
“這世間極苦之事，並非從未擁有，而是失而複得後又如指尖流沙般悄然逝去。硯冰，倘若容宴的確冇有死在寒隱天冰刃下，而是完好無損地再次出現在你麵前，你又該如何是好？”
“我們之間又橫亙了太多，如何能跨過血海深仇。命運重疊，不可知。”沈憬自知無法回答這個問題，他能清晰地仰望千百山障，卻無法洞見自己的內心。
扶餘明白他心中所想所憂，他也回想起了曾經的自己。可是他啊，又如何能看著沈憬重蹈他的覆轍呢。
他輕歎一聲，又含著笑意，意味深長地望向沈憬。“硯冰，有一個人可以告訴你答案。”
沈憬不解，“何人？”
“沈韻寧。”這個他無比熟悉，卻又突兀乍現的名字。
鬆風清韻，竹露寧心。
他的所思所想，向來逃不過扶餘的雙眼。
違心之言，遮蓋不住那一條活生生的性命。若是容宴對他來說根本就是無關痛癢，又如何能解釋阿寧的存在呢……
“他的身世，或許你並不瞭解。”扶餘望向他的麵容，望著那雙眼，眸光微動，“阿寧生辰那日，我同你說的話，你都記著了？”
“記得。”
“順從己心，切勿執拗，選擇同誰共度餘生，皆可。”
那夜扶餘要他尋一人相伴身側不假。隻不過昨日與莫燊交談，他卻意外套出了一個秘密——他的義子還活著。
那個孩子與小憬之間的糾葛他不清楚，但愛意總該是深刻的。否則的話，又何來的阿寧。
沈憬已過而立之年，更不是什麼莽撞之人，卻與一個不明身份的人糾纏在一塊兒，很明顯是動了心的。又加上昨日套出的話，扶餘想著一件事。
若是那個孩子換了身份回到小憬身邊呢？
扶餘早知容宴並非真太子，卻也並未過問他真實身份，隻知他是莫微燼的義子。
“小憬，繼續去查官府的事吧。我這一趟來得匆忙，去也匆忙，今日就該回去了。”
根據中央的法律，每一家農戶都應該按照家中人丁數繳納人頭稅，人民將賦稅交予地方縣官，再彙作黃金、白銀上呈朝廷戶部。
江南自古便被冠有“魚米之鄉”的稱號，繁華富饒，人口眾多。人愈多，所需繳納的賦稅也愈多。
今年四月，江浙轉運使交給中央的稅款卻明顯出了紕漏——大量假金摻雜其中。夾銅金雖肉眼無法一眼辨彆，但稱重時仍舊被髮現了端倪。
經過調查，發現是姑蘇一帶的稅務出現了問題。此等貪汙行徑既是招搖，又是拙劣，更能判定地方官員的失職。
肇事官員明明有更隱匿的做法，譬如將假金散至民間以換取真金，可他偏偏在往朝廷呈交的款項中做手腳。
這官員不僅膽大包天，而且愚笨至極。
沈憬查過了姑蘇的地方銀庫，派人專門檢驗過了其中財物，並無夾銅金。看來，早有準備。
姑蘇譚府
原本還在私談著的侍女們瞧見燼王的馬車，皆匆忙下跪。燼王突訪譚府，府中人冇有不驚慌失措的。
沈憬一眼便看見麵色蒼白的譚泊瑜，他隻穿了一件裡衣，背後有幾道清晰可見的鞭痕血跡，應該是方纔被父親用了家法。
隻不過譚錦鬆這般愛子心切的人物，都會對兒子下這麼重的手。看來被退婚的事情，可是讓譚錦鬆大發雷霆了一場。
“燼王殿下屈尊至漏府，下官有失相迎。犬子這般……還叫殿下見了笑話。”譚錦鬆麵上難掩尷尬之色，含著十分的歉意說著。
“無妨。本王今日到訪，確有要事。請譚大人借步說話。”沈憬瞥了一眼大概因為心疼兒子而哭腫了眼的譚夫人，“至於譚公子，罰也罰了，讓他休養去吧，可彆打出什麼重疾來。”
譚泊瑜聞言，重喘著氣，極為勉強地行了禮才向裡走去。譚夫人見狀趕忙跟了過去，唸叨著“心肝”之類的話語。
“殿下見笑了，犬子無知，舉止荒唐。得知這退婚之事，下官一時氣不過，便用家法懲治了他。”
譚錦鬆的氣憤也合乎情理。他是一地父母官，兒子的婚事又是如此得備受矚目，一夕退婚，能不叫人看了笑話去。
再是他與雲海生幾十年的交情，現在因這退婚之事，也算到達冰點，他也是百般為難。《https:。oxie。》
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