忍氣吞聲的喬師爺在前，身高腿長的巡史大人不緊不慢地邁步。
李雲昭和湯捕頭跟在自家巡史大人身後。
湯捕頭沖李雲昭擠眉弄眼。
有巡史大人在，不用怕！
李雲昭微微點頭。
上司是用來做什麼的？天塌下來，就得由高個子頂一頂。
嚴巡史彷彿後腦勺長了眼，忽地轉頭吩咐：“見了知府大人，你們兩人不得胡言亂語，一切由本巡史應對！”
李雲昭湯捕頭一本正經地拱手應是。
喬師爺忍不住冷笑一聲。
嚴巡史淡淡瞥一眼過去。喬師爺的冷笑自然化為溫和笑意：“嚴巡史愛護下屬，一片拳拳之心，令人動容。”
等進了知府大人的公房，喬師爺又切換成了之前那副斜眼看人的嘴臉：“知府大人，李巡捕湯捕頭被帶來了。嚴巡史堅持要一併來見大人。”
變臉如翻書，讓人不得不佩服。
秦知府十分惱怒，冷冷瞪嚴巡史一眼，又掃過另兩張臉孔。
湯捕頭是嚴巡史左膀右臂，那張臉早就看厭了。還有這個李雲昭，進巡捕房時間不長，盡會惹禍。那一日在刑場上，差點為汴梁府惹出大禍。哪怕事實證明李雲昭出手沒錯，秦知府卻打從心底裡不喜。
在巡捕房當差，怎麼能這般桀驁不馴！
今日更是膽大妄為！
“對彭幕僚動私刑，是誰的主意？”秦知府沉著臉，官威赫赫：“嚴巡史，你不得張口。本知府要聽一聽他們說話。”
嚴巡史拱手：“回知府大人，是下官的主意！”
秦知府目光冷了一冷：“嚴巡史身為左軍巡史，怎麼會知法犯法。你想包庇下屬，也得分什麼事。本知府要是將此事上報吏部，你這左軍巡史的位置怕是坐不穩了！”
嚴巡史恭聲應道：“彭幕僚假扮葯童，妄圖混進牢房，有錯在先。便是陸學士知曉，也絕不會回護。吏部若因為此事就問責於下官，下官這左軍巡史不做也罷。”
秦知府眼皮一跳，心底火氣蹭蹭直冒。
嚴巡史話中之意很明顯，反正違反規矩的不止他一個。吏部問責，先倒黴的得是他秦知府。
年輕人，辦事說話沒輕重。讓自家上官下不了台！
這等時候，秦知府忽然很想念圓滑的鄭推官……
“知府大人！”熟悉的令人生厭的聲音在門口響起。
秦知府和嚴巡史幾乎同時鬆口氣，一同看向來人。
鄭推官帶著些許酒氣，滿臉帶笑地進了公房，先拱手向秦知府行禮。然後板著臉孔就嗬斥嚴巡史：“身為下屬，理當為上官分憂。你這個左軍巡史倒好，時不時就給知府大人惹麻煩。彭幕僚假扮葯童的事，知府大人根本不知情。否則，焉能準許陸家請的大夫進牢房。此事不準再提！”
“還不快向知府大人告罪！”
嚴巡史立刻低頭告罪。
鄭推官繼續訓斥：“你食朝廷俸祿，當差做事理所應當。遇到難事就要想辦法，什麼叫左軍巡史不做也罷！你這是要陷知府大人於不義！此事傳出去，不知道的，還以為知府大人是故意刁難下屬。”
嚴巡史再次拱手告罪。
鄭推官訓完了嚴巡史，又轉頭陪笑：“知府大人消消氣。嚴巡史年輕熱血，說話語氣沖了些，絕無冒犯大人之意。大人肚裏能乘船，別和年輕人計較了。”
一番唱唸做打，護了下屬，捧了上司，化解了尷尬的氣氛。也就是鄭推官了。
秦知府的臉色果然和緩了不少：“既有鄭推官說情，本知府就不追究這一遭了。不過，湯李兩人，私自用刑逼供，必須要重罰。”
嚴巡史眉頭動了一動。鄭推官迅疾一瞥，以眼神示意嚴巡史稍安勿躁，順便掃一眼李雲昭和湯捕頭。
身高九尺的湯捕頭，恨不得將頭低到胸前。
李雲昭卻坦然而立，臉上毫無愧色。
別說知府大人看著一肚子悶氣，就是鄭推官也很想指著惹禍精大罵一頓。
知不知道陸學士在文臣中的份量？
同為文臣，互相總得給些體麵。就算彭幕僚涉案，也該好生問詢，哪有上來就用刑的道理？
奈何這個惹禍精是巡捕房真正的第一高手，是嚴巡史一力偏袒的心腹。也算他鄭推官麾下。還是要護一護的。
“湯捕頭，李雲昭，你們兩人犯下大錯。本推官罰你們半年俸祿。”鄭推官沉著臉：“再有下一次，就罷了你們的差事，攆出巡捕房。”
李雲昭和湯捕頭很配合地露出一臉愧色，一副知錯了以後一定改的模樣。
高高舉起，輕輕落下。一個巡捕一個月三貫錢，半年十八貫，兩人加起來也就三十六貫。當麵罰了，背地裏再從巡捕房的私帳裡補貼回去就是了。
心裏門清的秦知府瞥一眼老油條鄭推官，忍不住輕哼一聲。卻也不好再深究了。
說到底，還是彭顯之屁股不幹凈，確實被審出了重要線索。怎麼也不能說是冤枉了。
鄭推官繼續板著臉孔發作：“你們兩人還不速速退下？”
退出公房一路回了巡捕房，湯捕頭才用袖子抹了額頭冷汗，沖李雲昭擠擠眼咧嘴笑道：“別擔心，巡史大人肯定會私下貼補，將月錢補給我們。”
李雲昭當然不擔心。巡史大人的小宅子鑰匙她都有一份，那裏放著十幾個木匣子的銀錢哪！
“湯捕頭，能做的我們都做了。”李雲昭輕聲道：“接下來審案定罪，就得看推官大人了。”
湯捕頭對鄭推官信心滿滿：“你就等著瞧推官大人的手段能耐吧！”
……
鄭推官安撫住秦知府，轉頭就開始審案。
所有犯人，再次被提審。
兩排差役持著木棒虎視眈眈，穿著綠色官袍的鄭推官沒了油滑之態，官威十足。
巡捕房的審問已經撬開了眾人的嘴。該哭的哭過了，該鬧的鬧過了，到了公堂之上都老實得很，有問就答。
公堂筆錄非常順利。就連被抬過來的陸四郎，也像蔫了的菜葉，沒了之前的囂張氣焰。
唯一的例外是彭幕僚。