湯捕頭冇看紙上的內容，小心將紙卷好：“是不是該送給推官大人？”
嚴巡史略一點頭，低聲囑咐：“如果推官大人問起，你就說，天黑之前一定能尋到齊幕僚。到時本巡史親自將人送去王侍郎家中。請推官大人安心。”
湯捕頭張口應下，臨走前還不忘衝李雲昭豎了個大拇指。
李雲昭忍不住笑了一笑。
湯捕頭推門而出，順手將門關好。
嚴巡史這纔對李雲昭笑道：“湯捕頭忠心又能乾，苦活累活，得罪人的差事，都是他第一個去，從不後退躲懶。你比他年少，一身的能耐本事，他偶爾心裡泛酸，也是難免。他是個粗人，遮掩不住心思，你彆和他計較。”
李雲昭又是一笑：“湯捕頭是捕頭，資曆老，待人熱誠。我一個新人，豈能越過湯捕頭。巡史大人不用說，我心裡都明白。”
“你不明白。”嚴巡史忽地笑著歎口氣：“剛纔那些話，本巡史都是說給自己聽的。再不念一念他的好處，本巡史眼裡就隻有你這個新人了。”
一臉正氣的嚴巡史，說起拉攏人心的話來，隻見誠懇，半點不肉麻。
李雲昭眉頭舒展，目中閃過笑意：“巡史大人一番厚愛器重，我李雲昭牢記於心，片刻不忘。以後有什麼難辦的差事，巡史大人隻管吩咐，刀山火海，我也敢為巡史大人去闖一闖。”
這哄上司的能耐，也比湯捕頭強得多。
嚴巡史在心中為湯捕頭唏噓一回。
李雲昭看向嚴巡史:“巡史大人，我是不是該回京西第二廂巡捕房了？”
嚴巡史失笑:“推官大人確實是這麼吩咐的。你若不想回，隻管留下。推官大人那邊，由本巡史去應對。”
李雲昭想了想說道:“彭幕僚一案，能查的查了，能問的也都問了。接下來的事，要看推官大人的能耐手段。我留下也冇什麼出手的機會，且先回去。如果巡史大人需要人手，我再來。”
如此也好。
嚴巡史點點頭:“推官大人這次氣得不輕，你先躲幾日，讓推官大人消消氣。”
當日下午，李雲昭回了京西第二廂巡捕房。
封捕頭有些驚訝:“你怎麼回來了？”
巡史大人對李雲昭的器重偏愛，巡捕房上下可謂無人不知無人不曉。有人羨慕，有人眼熱嫉妒，知道李雲昭真實身份的封捕頭謝老六錢麻子，心態就好多了。尤其封捕頭，對李雲昭格外和善。
李雲昭笑著應道:“我本來就是京西第二廂的人，之前被巡史大人調用一段時日，案子辦完，當然該回來。”
能乾又會說話的小李巡捕，誰能不偏愛？
封捕頭欣然一笑:“錢麻子這幾日一個人巡街，事情繁雜，你回來得正好。”
李雲昭衝封捕頭拱一拱手，然後去尋搭檔。
隻離開半個多月，卻似闊彆許久。李雲昭一邊巡街，一邊和街道兩旁的熟臉孔寒暄招呼。
經過柳娘子鮮花鋪時，李雲昭停下腳步，默默凝望。
花鋪的招牌被取下，門開著，原本花團錦簇的鮮花鋪被搬之一空。
一個穿著醬色綢緞頭頂禿了一圈年過五旬的男子站在鋪子門口，一臉鬱悶地和左右做生意的鄰居們訴苦:“我這鋪子雖然不大，卻有後院，還打了一口井。當年租給柳娘子的時候，簽了五年契約。現在柳娘子坐了大牢，鋪子我隻能收回來。以後想再租出去，也隻得將價格壓得低一些。也是我運道不好，後院差點鬨出凶殺案……”
顧娘子熟悉的潑辣聲音響起:“楊老闆這話說的可不對。什麼凶殺案，分明是那任泓狼心狗肺無情無義，是陸四郎心懷不軌淩辱在前。柳娘子受了欺辱，所以才用銀釵刺了陸四郎。”
楊老闆撇撇嘴，言語刻薄:“還不是柳娘子有眼無珠，被任泓這個小白臉騙了幾年。要是當初肯嫁我做續絃，哪用遭這份罪。現在失了貞潔，還要坐牢。日後就是出來了，還有誰會要她。”
顧娘子被這刻薄話氣得柳眉倒豎，張口呸了一聲:“你這歲數，比柳娘子親爹還大十歲，也有臉要娶柳娘子做續絃。厚顏無恥！”
柳娘子開了四年花鋪，性情溫柔，與人為善人緣頗佳。其餘街坊也紛紛為柳娘子說話。
楊老闆一人不敵眾口，有些惱羞成怒:“現在她就是想給我做妾，我都不要。我花十貫錢就能買一個黃花大閨女，她一個破……哎呦！”
不知從何處飛來一個紙團，不偏不巧地砸進楊老闆嘴裡。
前一刻大放厥詞的楊老闆，下一刻被堵住嗓子眼，接連乾嘔數聲，將手指伸進去，才扣出了紙團。
“小李巡捕來了！”怒氣沖沖的顧娘子一轉頭，驚喜地喊了一聲。眾人立刻讓出一條路。
穿著皂衣公服握著長刀俊美無雙的小李巡捕，麵無表情地看著楊老闆:“柳娘子的租金可到期了？”
楊老闆氣焰陡然弱了半截:“還有五個月……”
“那就五個月後再動鋪子。”李雲昭冷冷道:“否則，就照契約賠錢。”
這一身巡捕服，在官員們眼中不值一提。對尋常商戶卻極有威懾力。
楊老闆腰又矮了些:“巡捕大人，這是我的鋪子……”
李雲昭目光冷厲:“你不服氣，就隨我去巡捕房，讓封捕頭評斷。或者直接去汴梁府衙見巡史大人。”
楊老闆冷汗如注，不敢再多嘴，像夾起尾巴的老鼠一般溜走了。
看熱鬨不嫌事大的鄰居們意猶未儘:“楊老闆怎麼走了。”
“回來再聊一會兒。”
顧娘子又呸了一口:“不要臉的老東西！”
起鬨聲中，楊老闆溜得更快了。
眾人一陣鬨笑，各自散去。
顧娘子冇走，紅著眼說道:“柳娘子遭人欺淩，還要被楊老闆這等人嚼舌。這世道，對女子太過刻薄不公了。”
顧娘子和爛賭鬼丈夫和離，上公堂打官司，幾乎脫了一層皮。至今還有人在背地裡說閒話，取笑她是母大蟲。
這世道，女子總是更艱難。