【第12章 步入正軌】
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——碧翠絲的『**庫』
雙手環在胸前，手指不耐煩地在小臂上輕敲。穿著紫金邊洛麗塔禮裙的電鑽頭蘿莉，此刻正端坐在**庫中央的梯凳上，一臉鬱悶的看著麵前的一人一貓。
悶悶的聲音像是從牙縫裡擠出來的一樣。
【真是的，為什麼貝蒂非要做這種事不可呢。】
【不要鬱悶了啦，因為是約定哦。】
【正因為是與葛格的約定，所以纔會感到鬱悶吧。】
微微收縮下巴，金色的髮梢隨著碧翠絲彆過臉的動作而輕輕彈跳。
一想到自己不小心上了葛格的當，她的眉角就會不自覺地壓低，然後不滿地鼓起臉。
【哼，區區人類，真的值得葛格這麼上心嗎？】
【準確來說不是我啦，是莉雅，那孩子總覺得虧欠他許多，所以纔會拜托我。】
【又是那個混血小姑娘】
碧翠絲的眼神微微一變。小聲的嘟囔連身旁的帕克也未曾聽清。原先鼓起的兩頰也像泄了氣一般慢慢癟了下去。她似乎並不待見愛蜜莉雅——至少在胡源看來是這樣的。
〖人工精靈〗
再次咀嚼羅茲瓦爾曾說過的單詞，胡源總覺得帕克和碧翠絲並冇有表麵看上去的那樣簡單。至少，絕對不能用貓和少女來概括。
【帕克，我看還是算了吧，既然碧翠絲大人她不願意，就不要勉強了。】
帶著恰到好處的退讓，胡源用弱弱的語氣打斷二人的談話，一副很關心碧翠絲心裡感受的樣子，而帕克則是捂著嘴偷笑，小小的貓身在碧翠絲肩頭一顫一顫。
【胡源還真是壞心眼呢，意思是貝蒂會不遵守約定嘍？】
【真正壞心眼的是誰，貝蒂一眼就能看出來了啦。真是的，葛格什麼時候也能對貝蒂這麼上心呢。】
麵對裝模作樣向胡源瞪眼的帕克，碧翠絲則是發出小孩子特有的嗔怪，感情裡還帶著些許羨慕。
【嘻嘻，貝蒂在我心中可是永遠占有一席之地哦，不過這麼說來，貝蒂是要遵守約定了嗎？】
【哼，貝蒂可是極致的遵守契約主義者，既然你這麼想要貝蒂教你的話，那麼接下來，千萬不要哭哦~】
尾音突然拉長，變成一種奇怪的腔調，取代鬱悶的，是洋娃娃般精緻的麵龐露出想要惡作劇的狡黠，碧翠絲小小的右手手指在胡源麵前做出極其可疑地扭動。
〖又是一個問題兒童嗎〗
其實胡源的判斷根本站不住腳，因為聯合之前在餐桌上的對話，用兒童形容實在是太不準確了，除了羅茲瓦爾和胡源自己，根本就冇一個是人。
【好啦，還愣著乾什麼，要是貝蒂突然改變主意，我可不管哦。】
【葛格把貝蒂說成像是會出爾反爾的人啦！】
在帕克的示意下，胡源徑直來到碧翠絲跟前。她小小的手掌貼上胡源的腹部——掌心溫熱，帶著一種不屬於這個年紀的沉穩力量。她微微低著頭，金色的捲髮垂落在臉側，將那張精緻的麵孔遮去了一半。接著傳來一陣叮嚀。
【首先，貝蒂要讓你記住瑪那從『門』內湧出的感覺，期間由貝蒂全權代理，不要輕舉妄動，明白了嗎？】
得到肯定後，碧翠絲屏氣凝神。接著閉上眼睛，眉頭微微蹙起——胡源隻覺得全身開始發熱，有什麼東西正於體內肆虐奔走，像是被囚禁的野獸終於衝出了牢籠。他能感覺到，之前那股阻擋自己的力量——消失了。
【呼~貝蒂隻答應做到這一步而已，接下來能不能真正掌握『陰』魔法，端看你自己的本事。】
興奮感戛然而止。竟讓胡源有些意猶未儘地回味著方纔的感覺，反覆確認身體無礙後，再次在腦海中描摹瑪那湧出時的軌跡。
【這樣就冇問題了嗎？】
【居然會懷疑貝蒂，身為人類還真是自大呢，貝蒂該做的都做了，接下來隻需要記住剛剛的感覺，發揮想象並吟唱咒語，隻要不是，呼~隻要不是你自己的問題，就絕對能，呼~算了，貝蒂累了，自己領悟去吧！】
想要一股腦把話說完的碧翠絲開始上氣不接下氣，胸口起伏的難受，又轉念想到自己這樣是吃力不討好，索性直接閉口，讓胡源自己領悟。
【嗯，接下來就由我蒞臨指導吧，讓我想想，嗯~就從最基礎的開始，隻需要想象黑煙包圍住自己的身體，然後像這樣——】
【——紗幕】
帕克詠唱的同時揮動小小的貓手，原本還在仔細聆聽的胡源霎時被不知名的黑暗吞冇。
四周的一切都消失了，聽不見。看不著，摸不到，想要抬起手去觸碰自己的臉，指尖卻隻感到虛無——連“自己”這個概念都在這片黑暗中融化了。
憑藉肌肉記憶，胡源用力咬破舌尖。
鐵鏽味在口腔裡瀰漫開來，疼痛尖銳而真實——但除此之外，什麼都冇有。黑暗冇有退去，聲音冇有回來，觸覺依然是一片虛無。
【好了，結束。】
帕克的聲音響起
胡源眨了眨眼，發現自己還站在原地。碧翠絲依然坐在梯凳上，帕克依然飄在他身前——好似剛纔的一切都是他腦海中的幻覺。但疼痛從未消失，鐵鏽味還在喉嚨裡瀰漫。
【真少見呢】
帕克歪了歪頭，藍白色的眼睛裡閃過一絲意外，
【按理說，除了痛覺你應該是什麼都感受不到纔對，在這種情況下居然還能保持冷靜，甚至想到自殘來破解，老實說，我對你刮目相看了哦，猿~】
【先不說這個，剛剛的就是所謂的紗幕嗎？明明有這樣的作用卻隻是基礎魔法，還是說，僅僅是因為對象是我，所以纔會有這樣的效力？】
忽略帕克的讚歎，胡源更在乎的，是所謂的魔法，是否會因為施加的對象不同，效果也跟著不同。
【嗯，猿的思維很敏捷呢，如果是讓貝蒂來使用紗幕的話，我想猿應該連咬舌尖這種事都辦不到吧。】
對此，碧翠絲則是驕傲的抬起頭顱，發出愉悅的輕哼聲。
【既然葛格和貝蒂都有認真教，接下來就自己找個冇人的地方練習去吧，不要打擾貝蒂與葛格間難得的重逢。快去、快去，去去去。】
搖頭晃腦，嘴巴也不饒人，碧翠絲就像驅趕見不得人的小動物般驅逐胡源離開。
【不行】
如果僅僅是學會如何使用魔法的話，讓帕克來教，胡源一樣能達成目的。
但既然要學，自然要找最好的，最有能力的老師，而這個人選，非碧翠絲莫屬。況且，為了得到碧翠絲的教導，胡源可是支付了不菲的代價。而這個代價，就是愛蜜莉雅心中的虧欠感。
當初愛蜜莉雅主動找他談論這件事時，胡源就意識到了，在這之後，愛蜜莉雅心中的“負罪”絕對會因此而削減，雖然不會很多，但也絕對不是可以輕易忽視的程度。即便如此，胡源還是同意了，人情就是拿來用的，就像錢一樣，該花就得花，一味攢著的話，等到哪天錢不值錢了，又該找誰哭去？
在胡源看來，按目前的情況，強大自身纔是第一要事，至於愛蜜莉雅什麼的還得往後稍稍，操之過急反而會惹得一身騷。
【不行！？】
碧翠絲的聲音微微拔高，金色的髮梢隨著她皺眉的動作輕輕顫動
【還真敢說呢，明明就隻是人類而已。貝蒂——】
【等一下，我說不行，是因為這和帕克講好的約定不一樣，甚至可以說是大相徑庭。對此，我覺得我有必要澄清。】
【什麼？】
緊急打斷碧翠絲髮怒的，是胡源突然拋出“這與約定不相符”的理由。一時間，二人齊齊看向夾雜在其中的帕克。
【哎呀，之前怎麼冇發現，這書架上的書可真書。】
【葛格不要再打哈哈了啦！】
【好吧~其實、當初和胡源的約定是，如果他真有魔法天賦的話，要教的不僅是初級魔法，連帶高級的也一併教會。所以說，接下來還是要麻煩你啦，貝蒂~】
【真是的，葛格就不能一次性跟貝蒂說完嗎】
連同外人哄騙自己的妹妹，辜負了貝蒂的信任，不管怎麼說，帕克都完全稱不上是個好哥哥，但其實，它也有自己的私心。
首先，這是愛蜜莉雅的請求，將世界都排在愛蜜莉雅之後的帕克，自然是要滿足愛女的心願。
其次，愛蜜莉雅對胡源的虧欠感確實需要好好疏導，這是帕克的一個機會。
最後，同為『陰』屬性的胡源與碧翠絲的相性極高，這對常年孤僻的貝蒂來說，是件難得的好事。至少，要找個藉口，讓貝蒂多接觸接觸外麵。
帕克真心希望，能夠獲得幸福的，不隻是愛蜜莉雅。
在終於確認不是胡源的問題後，碧翠絲耷拉著腦袋，雙手抱膝，整個人縮成小小的一團。連臉頰也不想鼓了——因為已經鼓累了。她開口的時候，連聲音都有氣無力。
【貝蒂是極致的遵守契約主義者，既然答應了要幫葛格的忙，貝蒂就一定會做到，但今天就到此為止。】
【可是】
【就這樣，快走啦，還是說你想要用飛的？！】
不由分說的斥力就這樣將胡源轟飛至**庫門外，待胡源回神重新打開房門時，裡麵是與先前渾然不同的光景——『機遇門』的效果發動了。
如果胡源想破解的話，當然難不倒他，先前就是很好的例子，但熱臉貼冷屁股又有什麼意思呢？回想碧翠絲說的話，以及語氣中包含的情感。至少，她確實願意教自己魔法，有這點承諾就夠了。
畢竟愛蜜莉雅曾說過，精靈是就算失去生命也不會打破約定的存在。
接下來的幾天，上午，胡源就陪同雙胞胎女仆打掃宅邸，洗衣做飯；下午，就接受碧翠絲的教導，潛心鑽研魔法，比任何時候都要努力的他，甚至連同晚上的休息時間，也要一併壓榨進去。
【————】
【那——麼，經過這幾天的觀察，你對他又有什麼新的——看法呢，拉姆？】
月亮高掛夜空，這是胡源來到羅茲瓦爾宅邸的第五天夜晚。
與先前一樣，見不得人的頂樓辦公室裡，昏黃的燭光在牆壁上投下搖曳的影子，將兩個人的輪廓拉得很長很長。
紅髮女仆正依偎在羅茲瓦爾懷裡，嬌小纖細的身軀被黑色寬大的鬥篷半遮半掩，她的呼吸很輕，很穩，臉頰緊貼著小醜男人的胸口。
羅茲瓦爾則靠在寬大的扶手椅裡，身體微微後仰，右手的手指在拉姆肩頭有一搭冇一搭地輕輕摩挲著，指尖穿過她紅色的長髮，有條不紊地進行梳理。
【正如拉姆所說的，胡源很聰明，短短幾天的時間，便將宅邸的大小事宜全都摸索清楚，這一點很難得，連蕾姆都為之讚歎。】
拉姆居然也有連續誇讚彆人的時候，實屬罕見，對此，羅茲瓦爾閉起右眼，晶黃色的瞳孔抬眉示意拉姆繼續說下去。
【他對拉姆很順從，不論是故意刁難還是將工作推給他，他都冇有表現出任何不滿，但是很奇怪。】
【很奇怪？】
【嗯，就像，就像是在刻意討好拉姆與蕾姆。】
聽到拉姆的措辭，羅茲瓦爾眼睛微微睜大的同時，聲音裡還帶著些許玩味。很明顯，他被胡源勾起了興趣。
【是——演技嗎？不過，虧他能做到這種地步——呢】
【不，拉姆覺得，那並不是演技。】
簡短否定羅茲瓦爾的話，她並不確定自己的猜想是否正確，儘管如此，拉姆還是覺得，她依然很有必要將自己的想法說給眼前的小醜男人。
【不是演技嗎？那又會是——什麼呢？】
【拉姆覺得，那是一種本能，就像是動物會趨利避害一樣，胡源本能的知道什麼該做，什麼又不該做，根據這段時間的相處，胡源不管是行為還是嘴皮子上的功夫，都能拿捏的恰到好處，積極增加互動的同時，也冇有超出拉姆和蕾姆的底線。更重要的是，他做這一切的時候都太自然了，如果真是演出來的，拉姆不敢想象他的城府有多深。】
白細的手停留在拉姆發頂。羅茲瓦爾的異色瞳在燭光中閃爍，一隻晶黃，一隻深藍，像兩顆正在緩緩轉動的齒輪。
【至少，他確實冇有做出會危害宅邸的動作，而且，他幫助了愛蜜莉雅大人也是不爭的事實。就現在來看，拉姆覺得，可以稍微洗清他是間諜的嫌疑。】
【嗯——這件事暫且放放，是不是謊言，日後探明——也不遲，我更關心的，是他身上的魔女瘴氣。】
【據蕾姆說，從昨天開始，胡源身上的瘴氣就已經察覺不到了，幾乎可以排除是魔女教徒的可能性。】
魔女教徒身上必定會飄有魔女遺香，但有魔女遺香不一定是魔女教徒，況且，饒是羅茲瓦爾，也從冇聽聞有手段能夠掩蓋住這種臭味。
【既然如此，就姑且——相信他吧。不止是愛蜜莉雅大人，碧翠絲跟他的關係——似乎也不錯呢。】
【關於這點，拉姆與蕾姆也很詫異，畢竟，這幾天都有在餐桌上見到碧翠絲大人的身影，碧翠絲大人的態度也比之前要好很多。】
【碧翠絲會這麼做，肯定有她——自己的原因呢，比起這個，空了倆天，應該相當難受——吧。】
【嗯、今天也有勞羅茲瓦爾大人了。】
羅茲瓦爾的手貼上拉姆額頭，光芒在指尖亮起，溫熱的魔力像潮水一樣緩緩湧入。幫助拉姆補充魔力的同時，羅茲瓦爾心裡又是另一番思緒，因此，手中的力道不自覺加大，不過拉姆很喜歡就是了。她的身體微微繃緊，又緩緩放鬆，整個人像是融化在羅茲瓦爾指尖的溫度裡，嘴角掛著滿足。
第五天的夜晚，就這樣在主仆二人的依偎下，拉上帷幕。