人間清醒世子妃，隻求權不要愛 001
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滿京城都在說，鎮國公府的世子爺愛我入骨。
三書六禮還未走完，便一再催促，說片刻都等不了，想早日將我迎娶進門。
聘禮的紅綢，從城東排到了城西，不知羨煞了多少名門閨秀。
人人都說，我覓得了京城最好的良緣。
隻有我知道，他那麼急，是為什麼。
是因為他院裡那個最得臉的丫鬟，已經有了三個月的身孕。
若我這個奉旨成婚的正妻再不進門，他那金尊玉貴的“長子”，就要頂著“私生子”的賤名出生了。
多麼可笑的“深情”。
因是指婚，婚不能退。
母親氣得臥病在床，拉著我的手垂淚：“我的兒，這可如何是好，你這輩子……”
我反握住母親冰涼的手，打斷了她。
我看著銅鏡裡，自己那張平靜無波的臉，一字一句，清晰地告訴她，也告訴我自己：
“母親，您放心。”
“女兒是奉旨嫁入國公府，去做未來的國公夫人，去執掌中饋，去生養嫡子，去延續家族榮耀的。”
“可不是去跟一個上不得台麵的丫鬟，爭風吃醋的。”
1
大婚當日，鳳冠霞帔，流光溢彩。
我端坐在閨房的梳妝鏡前，任由喜娘為我描上最後一筆花鈿。
鏡中的我，眉眼沉靜，看不出半分喜悅，亦無半分怨懟。
貼身侍女青枝，眼中含著淚光，小聲為我抱不平：“小姐，那鎮國公府欺人太甚！”
我抬眼，從鏡中看了她一眼。
“青枝，慎言。”
我的聲音很輕，卻讓青枝瞬間白了臉，噤若寒蟬。
她知道我的脾氣，我從不做無謂的情緒宣泄。
情緒，是弱者才會揮霍的東西。
於我而言，它是工具，是武器，但絕不是主宰。
吉時已到，喜樂喧天。
我由兄長背上花轎，轎簾落下的那一刻，隔絕了孃家人的擔憂與不捨。
也隔絕了過去那個無憂無慮的相府嫡女沈清姝。
從今日起，我隻是鎮國公府的世子妃。
我的夫君，李玄辰，此刻正騎著高頭大馬，在轎前接受著眾人的祝福。
想必，他心中正盤算著，如何讓我這個正妻，安安分分地接納他那位已有身孕的心上人。
他以為他算無遺策。
他以為奉旨成婚的我，隻能打落牙齒和血吞。
他以為他用一場盛大的婚禮，就能堵住悠悠眾口，給我無上的體麵。
可他不知道，體麵這種東西，從來不是彆人給的。
是我自己，一步一步掙來的。
花轎穿過半個京城，最終在鎮國公府門前停下。
跨火盆，過馬鞍，拜天地。
繁瑣的禮節，我走得一絲不苟，無可挑剔。
國公爺李淵麵容嚴肅，眼神中帶著審視。
國公夫人林氏則溫和許多，隻是那溫和裡，藏著幾分對未來府內安寧的憂慮。
我明白她的憂慮。
一個強勢的孃家，一個奉旨成婚的兒媳，一個未婚先孕的丫鬟。
這三者湊在一起，足以攪得任何高門大戶天翻地覆。
而我的夫君李玄辰，在與我對拜時，眼神躲閃，臉上掛著程式化的笑。
那笑意裡，有愧疚，有心虛，更有急不可耐。
他在急什麼？
自然是急著去安撫他那懷著“長子”的嬌弱外室。
我將這一切儘收眼底，心中平靜如水。
彆急。
今晚，我會好好教教你，什麼叫做規矩。
2
紅燭高燒，滿室喜慶。
合巹酒喝過，我端坐床沿，靜候著李玄辰接下來的動作。
他果然坐立難安，頻頻看向門外。
終於，他清了清嗓子，帶著一絲商量的語氣開口。
“清姝，你……今日也累了，早些歇息吧。”
他頓了頓，似乎在斟酌詞句。
“柳鶯她……她身子不適，我有些不放心，得過去看看。”
柳鶯，就是那個丫鬟的名字。
他甚至沒有用“我院裡的一個丫鬟”這種說辭，而是直呼其名。
可見，在他心裡，那個丫鬟的分量。
我沒有動怒，甚至連眼皮都未曾抬一下。
我隻是慢條斯理地取下頭上的鳳冠，放在一旁的托盤裡，發出清脆的碰撞聲。
“世子。”
我終於開口，聲音不高不低，卻足以讓他停下起身的動作。
“今日，是臣婦與世子大婚之日。”
“是陛下親賜的婚典。”
他眉頭微蹙：“我知道，可柳鶯她……”
我打斷他，語氣依然平靜：“新婚之夜，身為丈夫，宿於妾室房中，於祖宗禮法不合。”
他被我噎了一下，臉色有些難看：“我隻是去看看，稍後便回。”
“世子覺得，”我緩緩抬起頭，目光直視著他，“您今夜踏出這新房的門，明日，宮裡會如何看待國公府？禦史的摺子，又會如何寫我們沈、李兩家？”
“是寫鎮國公府家風不嚴，怠慢聖恩？”
“還是寫我沈家嫡女無狀，善妒無能，連新婚之夜都留不住自己的夫君？”
我的每一句話，都像一把精準的刻刀，刻在他最在意的“臉麵”二字上。
李玄辰的臉色由紅轉白，再由白轉青。
他想發作，卻找不到任何理由。
因為我說的每一個字，都占著一個“理”字，一個“規矩”。
他可以不顧及我的感受，但他不能不顧及皇帝的臉麵，不能不顧及鎮國公府的聲譽。
“你……”他氣結，半晌說不出話來。
我站起身，親自為他寬去外袍。
“世子累了一天，還是早些安寢吧。”
我的動作輕柔，語氣溫婉，彷彿剛才那個言辭鋒利的人不是我。
“至於柳鶯姑娘，”我頓了頓，補充道，“既然身子不適，明日一早，我自會請太醫過去為她診脈，並派兩個得力的嬤嬤去好生照料，絕不會怠慢了她這位……國公府的功臣。”
我特意在“功臣”二字上，加了微不可察的重音。
李玄辰的身體僵住了。
他聽懂了我的言外之意。
我承認她的“功勞”，前提是，她必須安分守己，認清自己的身份。
而他，也必須遵守他作為“世子”的規矩。
那一夜，他終究是留下了。
他睡在了外間的軟榻上，一夜無眠。
我則在喜床上安然入睡，一夜好夢。
3
第二日一早，我早早起身，親自伺候李玄辰更衣。
他臉色依舊不好，對我愛搭不理。
我毫不在意。
男人廉價的愛，從來不是我的目標。
我要的，是實實在在的權力。
按照規矩，新婦過門第二天，要去給公婆敬茶。
我與李玄辰並肩走進正堂時，國公李淵和國公夫人林氏早已端坐主位。
我奉上香茶，言行舉止挑不出一絲錯處。
“父親，母親，請用茶。”
國公爺淡淡“嗯”了一聲，接了過去。
國公夫人林氏則拉住我的手，臉上帶著溫和的笑意，細細打量著我。
“好孩子，快起來吧。”
她遞給我一個成色極好的玉鐲，算是見麵禮。
我知道，真正的考驗現在才開始。
果然，林氏輕咳一聲，狀似不經意地提起：“辰兒，聽說你院裡的柳鶯……身子不爽利？”
李玄辰立刻緊張起來，搶著回答：“是，母親，她有了身孕，昨夜有些胎氣不穩。”
他這是在向我施壓，也是在向他母親告狀。
國公爺的眉頭瞬間皺了起來。
林氏的笑容也淡了幾分。
我趕在他們發作之前，主動上前一步，微微屈膝，臉上帶著恰到好處的賢惠與大度。
“回母親的話，此事兒媳已經知曉。”
“昨夜世子已同兒媳說起，兒媳想著，柳鶯姑娘身懷我鎮國公府的第一個子嗣，乃是天大的喜事，萬萬不可怠慢。”
我的話，讓堂上三人都愣住了。
李玄辰更是用一種難以置信的眼神看著我，彷彿不認識我一般。
我繼續說道：“兒媳愚見，不如將柳鶯姑娘提為姨娘，再從我院裡撥兩個經驗豐富的嬤嬤，並我陪嫁的一些補品藥材，一並送過去，好生為她安胎。”
“如此，既全了國公府的體麵，也讓柳鶯姑娘能安心養胎，為世子誕下健康的子嗣。不知父親母親，意下如何？”
我這一番話，滴水不漏。
第一，主動承認柳鶯的地位，彰顯我作為正妻的大度，堵死了李玄辰說我“善妒”的路。
第二，將她置於我的掌控之下，人是我派的，補品是我給的，她的一切都在我的眼皮子底下。
第三，將最終決定權交給公婆，凸顯了對他們的尊重。
國公爺緊鎖的眉頭舒展開來，看我的眼神裡，第一次帶上了一絲讚許。
林氏更是拉著我的手，連連點頭：“好，好孩子，真是個懂事的。就依你所言。”
她看向李玄辰，語氣已帶上幾分敲打：“辰兒，你娶了清姝，是你的福氣。日後，要好生待她。”
李玄辰張了張嘴，最終隻能不甘地應了聲“是”。
我垂下眼簾，掩去眸中一閃而過的冷光。
這第二步棋，走得也很穩。
團結一切可以團結的力量，樹立自己“賢良大度”的形象。
我要讓所有人都知道，我沈清姝，不是來跟一個丫鬟爭寵的。
我是來當這個家的。
4
敬茶之後，我便雷厲風行地開始了自己的佈置。
我親自挑選了兩位姓錢和姓孫的嬤嬤。
這兩位，都是我母親陪嫁過來的老人，手段乾淨利落，最是忠心。
我又從庫房裡，挑了上好的人參、燕窩，滿滿當當地裝了幾大盒，親自帶著人，往李玄辰的院子——清風苑走去。
還未進院門，就聽到裡麵傳來一陣女子的嬌笑。
我腳步未停，徑直走了進去。
院中，李玄辰正扶著一個身形纖弱、麵容清秀的女子在散步。
那女子小腹微隆，正是柳鶯。
見到我，柳鶯的臉色瞬間一白，連忙要屈膝行禮，卻被李玄辰一把扶住。
“你身子重，不必行這些虛禮。”他柔聲說道，隨即才抬眼看我，語氣生硬，“你來做什麼？”
我彷彿沒看到他們之間的柔情蜜意，臉上掛著溫和的笑。
“奉母親之命，特來探望柳妹妹。”
我將“妹妹”二字咬得極輕，卻足以讓柳鶯的身體一顫。
“妹妹身懷我夫君的骨肉，便是這國公府的大功臣。往後，咱們就是一家姐妹了，妹妹不必如此見外。”
我拉過她的手，親熱地拍了拍，目光落在她的肚子上。
“這可是我們國公府的長孫，金貴得很。妹妹萬萬要保重身體。”
柳鶯被我這番操作弄得不知所措，隻能呐呐地應著。
李玄辰的臉色也緩和了些。或許在他看來，我是真的想通了，接受了。
我隨即對身後的錢嬤嬤和孫嬤嬤道：“這兩位是府裡的老人，最擅長照顧孕婦。以後，就由她們貼身伺候柳妹妹的飲食起居。”
我又指著下人抬進來的補品。
“這些是給妹妹安胎用的，每日如何服用，兩位嬤嬤都會安排妥當。妹妹隻需安心靜養，彆的什麼都不用操心。”
柳鶯的眼中閃過一絲不安。
她不傻，她知道，這是監視。
李玄辰也皺起了眉：“不過是些日常起居，何必如此興師動眾？”
我微微一笑，看向他，眼神卻不容置喙。
“世子，這可不是小事。這肚子裡的是國公府的血脈，是未來的庶長子，關乎我李家的顏麵和傳承。若有半分差池，你我如何向父親母親交代？”
我又搬出了“規矩”和“家族”。
李玄辰再次啞口無言。
我轉向柳鶯，語氣愈發溫柔：“妹妹，你以前是丫鬟，不懂高門大戶裡懷胎的規矩。這孕期忌口的東西多，不能隨意走動，更不能勞心費神。以後，你就在這院裡好好待著，每日三餐，自有嬤嬤為你安排。若想散心，也需嬤嬤陪同，萬不能出了這清風苑，免得衝撞了什麼，動了胎氣。”
名為安胎，實為囚禁。
好吃好喝地供著你，但你的一舉一動，吃的每一口飯，喝的每一口水，都將在我的掌控之中。
你休想再用肚子裡的這塊肉，去興風作浪。
柳鶯的臉徹底白了，她求助地看向李玄辰。
然而，李玄辰在我的“大局”和“規矩”麵前，根本無力反駁。
他隻能眼睜睜地看著我的人，接管了整個清風苑。
我滿意地離開了。
柳鶯，你以為母憑子貴，就能一步登天嗎？
太天真了。
你走的每一步，都必須在我為你畫好的格子裡。
我會把你捧得高高的，讓你成為眾矢之的，然後再讓你親眼看著自己，是如何摔得粉身碎骨。
5
處理完柳鶯的事，我便將精力放在了更重要的地方——府內中饋。
國公夫人林氏身子不算硬朗，掌管著偌大的國公府，早已有些力不從心。
我每日晨昏定省，從不間斷，除了噓寒問暖，還會旁敲側擊地聊一些府中庶務。
林氏是個聰明人，幾次試探下來，便知我並非對管家一竅不通的閨閣女子。
一日，她正對著賬本發愁，我適時地遞上一杯安神茶。
“母親可是為賬目上的事煩心？”
林氏歎了口氣：“是啊。南邊的莊子送來的賬目，總覺得有些對不上，可查了幾遍，又看不出問題。”
我柔聲道：“母親若信得過兒媳，可否讓兒媳看上一看？或許，兒媳能為您分分憂。”
林氏看了我一眼，猶豫片刻，還是將賬本遞給了我。
“也好，你看看吧。”
我接過賬本，並未急於翻看，而是先問道：“母親，往年這個莊子的出息，大概是多少？”
林氏報了一個數。
我又問了今年莊子上的天氣、收成等情況。
一一問清後，我才開始翻閱賬本。
我的外祖家是江南钜富，我自小便跟著母親學習打理庶務，對數字和賬目極為敏感。
這本賬，做得極為“乾淨”，乍一看，天衣無縫。
但我很快就發現了問題所在。
“母親，您看這裡。”我指著其中一頁，“各項支出，比如農具采買、佃戶工錢，都比往年高了三成。但今年風調雨順，並無災禍，物價平穩，這些支出為何會憑空高出這麼多？”
林氏一愣，她之前隻核對總賬，並未細究這些分項。
我繼續說道：“還有這裡，糧食入庫的數量，與莊頭報上來的收成數量，差了近百石。賬目上記為‘途耗’，可從莊子到京城，路途損耗通常不過一成，這裡卻記了兩成有餘。這其中，恐怕是有人動了手腳。”
我條理清晰，分析得頭頭是道。
林氏的臉色漸漸沉了下來。
她當家多年，自然明白這意味著什麼。這是莊頭在欺上瞞下，中飽私囊。
“這個刁奴！”她氣得拍了下桌子。
我連忙為她撫背順氣：“母親息怒。此事不難解決，隻需派個得力的人過去敲打一番，再換個賬房先生，日後賬目分項記錄，每月一報，便能杜絕此類事情。”
我提出瞭解決方案，而非僅僅指出問題。
林氏看著我，眼神中是毫不掩飾的驚喜與欣賞。
“清姝，我竟不知，你還這般精通庶務。”
我謙遜地笑了笑：“不過是跟著母親學了些皮毛，讓您見笑了。”
經此一事，林氏對我愈發信任和倚重。
她開始有意識地，將一些不太重要的府內事務交給我打理。
從采買到節禮，從人事調動到各院用度。
我處理得井井有條，甚至比她做得還好。
府裡的下人們也都是人精，很快就看明白了風向。
他們知道，這位新來的世子妃，不僅地位尊貴，更是個有手段、有能力的。
我一步步地，將自己的勢力滲透到國公府的各個角落。
而李玄辰，對此一無所知。
他依舊沉浸在他那點風花雪月裡，每日去清風苑探望他被“精心照料”的柳鶯，對我這個正妻，愈發視而不見。
我樂得清閒。
他在前院演著他的深情戲碼。
我在後院，織著我的權力大網。
我們都在朝著自己的目標，穩步前進。
6
秋去冬來，柳鶯的肚子一日大過一日。
清風苑被我的人看得如鐵桶一般，她除了安心養胎，什麼也做不了。
期間，她也曾試圖向李玄辰哭訴，說嬤嬤管得太嚴，吃食太素，行動不自由。
李玄辰也來找過我。
我隻用一句話就堵了回去。
“世子，太醫說了，孕婦飲食需清淡，多靜養，方利於胎兒。難道為了滿足柳妹妹的一己口腹之慾，便不顧及腹中孩兒的康健了嗎？”
他再次被我問得啞口無言。
他發現，我的所有行為，都披著一件“為了孩子好”的、無懈可擊的外衣。
他根本無法與我抗衡。
終於，在一個寒冷的冬夜，清風苑傳來了訊息。
柳鶯要生了。
李玄辰第一時間衝了過去，守在產房外，急得團團轉。
我沒有去。
我隻是坐在我溫暖的院子裡，慢悠悠地喝著茶，等著最終的結果。
青枝在一旁小聲嘀咕：“小姐，您真的一點都不急嗎？萬一……萬一生下來是個哥兒……”
我放下茶杯，看了她一眼。
“生下哥兒，纔好。”
青枝愣住了。
我笑了笑，沒有解釋。
我的棋局，就等著這顆最重要的棋子，落盤呢。
折騰了一夜，天矇矇亮時，訊息傳來。
是個男孩。
李玄辰欣喜若狂，當場給孩子取名“文瑾”，意為美玉。
整個國公府都沉浸在添丁的喜悅中。
李玄辰抱著他盼望已久的“長子”，第一次覺得，他在這場與我的博弈中，扳回了一城。
他以為，母憑子貴，有了兒子，柳鶯的地位便穩了。
他太天真了。
我等的就是這一刻。
我沒有去清風苑看望“功臣”和“庶長子”。
我直接去了國公和國公夫人的正院。
我到時，他們也剛得到訊息，正高興著。
見到我，林氏臉上的笑容略微收斂，帶上了一絲安撫。
“清姝，你……也彆多想。你還年輕，以後……”
我屈膝行禮，打斷了她的話，臉上帶著真誠的喜悅。
“父親，母親，兒媳是來向二老道喜的。文瑾的降生，是我國公府天大的喜事！”
我的態度，讓他們再次感到了意外。
我接著說道，聲音裡帶上了一絲恰到好處的凝重。
“隻是，兒媳有一事，思慮再三，不知當講不當講。”
國公爺李淵沉聲道：“但說無妨。”
我深吸一口氣，眼眶微微泛紅，聲音裡充滿了對家族未來的“深思熟慮”。
“文瑾雖是庶出，卻也是我鎮國公府的長子。他的教養，關乎我李家的門楣與聲望。”
“柳妹妹……畢竟出身低微，眼界有限。若由她來教養文瑾，兒媳擔心，將來會養歪了孩子，墮了我們國公府的名聲。”
我停頓了一下，觀察著他們的神色。
國公爺和國公夫人的臉上，都露出了沉思的表情。
我說的，正是他們這種世家大族最在意的問題——繼承人的教養。
我趁熱打鐵，丟擲了我的最終目的。
“所以，兒媳懇請父親母親做主！”
我“噗通”一聲跪了下來，聲淚俱下。
“為文瑾的前程計，為我李家的百年聲譽計，理應將文瑾抱離生母，由我這嫡母親自教養！”
“兒媳發誓，定將文瑾視若己出，悉心教導，讓他成為一個知禮節、明事理、能為家族分憂的棟梁之才！”
我的話，擲地有聲。
每一個字，都站在“家族利益”的製高點上。
這是一個無法拒絕的陽謀。
國公爺李淵，這位真正的一家之主，沉默了許久。
他銳利的目光落在我身上，彷彿要將我看穿。
最終，他緩緩地點了點頭。
“你說得對。”
“庶長子養於嫡母膝下，方合規矩，也最穩妥。”
“此事，就這麼定了。”
我叩首謝恩，將頭埋在冰冷的地麵上。
嘴角，卻勾起一抹無聲的、勝利的微笑。
李玄辰，柳鶯。
你們最珍貴的“王牌”，現在，是我的了。
7
我帶著國公爺的命令，和兩位身強力壯的嬤嬤，再次走向清風苑。
這一次，院子裡的氣氛，是喜悅的，也是脆弱的。
柳鶯剛生產完，正虛弱地躺在床上，一臉幸福地看著繈褓中的嬰兒。
李玄辰坐在床邊，握著她的手，柔聲安慰。
好一幅郎情妾意，母慈子孝的畫麵。
可惜，馬上就要被我親手撕碎了。
我的出現，像一盆冷水，澆滅了房內所有的溫情。
“世子妃。”柳鶯掙紮著要起身。
“躺著吧，柳姨娘。”我淡淡地開口，第一次用“姨娘”來稱呼她。
這個稱呼，是在提醒她，也是在宣判她的身份。
你，隻是個妾。
李玄辰站起身，擋在我麵前，一臉警惕：“你又來做什麼？”
“我來接文瑾。”
我的語氣平靜得像在說一件再尋常不過的事。
“奉父親之命，庶長子李文瑾，從今日起，交由我這個嫡母親自撫養。”
李玄辰的瞳孔猛地一縮：“你說什麼？這不可能！父親怎麼會下這樣的命令！”
“世子若不信，大可親自去問父親。”我側身，示意身後的嬤嬤上前，“嬤嬤，動手吧。”
“不！”床上的柳鶯發出一聲淒厲的尖叫，她不顧產後虛弱的身體，死死抱住孩子，“你們不能搶走我的兒子！他是我的命根子！”
李玄辰也怒不可遏，一把推開上前的嬤嬤：“誰敢動我的兒子！”
場麵一度陷入僵持。
我冷冷地看著他們。
“世子，你這是要違抗父命嗎？”
“柳姨娘，你口口聲聲說孩子是你的命根子。那你可曾為他的前程想過？”
我的聲音陡然拔高，帶著一絲冰冷的質問。
“跟著你這個上不得台麵的生母，他將來能有什麼出息？是學你丫鬟的媚上之術，還是學你未婚先孕的不知廉恥？”
“你！”柳鶯氣得渾身發抖，一口氣沒上來，險些暈厥過去。
“沈清姝！你不要太過分！”李玄辰雙目赤紅。
“我過分？”我冷笑一聲，“我是在為他好！由我教養，他纔是國公府正經的庶長子，將來才能讀書、習武，有一個體麵的前程！跟著你，他永遠都隻是一個丫鬟生的賤種，一輩子都抬不起頭！”
我的話，字字誅心。
殘忍，卻也是這個時代最真實的寫照。
李玄辰被我的話震住了。
他可以為了愛情不管不顧，但他不能不為自己兒子的未來考慮。
我說的，是對的。
由我這個相府嫡女、當朝世子妃養大的兒子，和由一個丫鬟養大的兒子，未來的路，是雲泥之彆。
他動搖了。
我看著他，放緩了語氣。
“世子，你放心。我說了，會將文瑾視若己出。柳姨娘，每月也可探望一次。”
我給了一個台階。
也是一個警告。
你們，隻有探望的資格。
最終，李玄辰頹然地鬆開了手。
他看著柳鶯，眼中滿是痛苦和掙紮。
柳鶯絕望地哭喊著，眼睜睜地看著孫嬤嬤從她懷中，小心翼翼地抱走了她的兒子。
那孩子，從出生起，便註定了要成為我手中的棋子。
我接過繈褓，看了一眼裡麵那個小小的、皺巴巴的嬰孩。
他睡得很熟，對外界的這場風波一無所知。
我沒有再看那對失魂落魄的男女一眼，轉身，抱著我的“戰利品”，走出了清風苑。
從今往後，柳鶯母憑子貴的夢，碎了。
而我，手裡握住了國公府的未來。
8
抱回了李文瑾，我將他安置在我院裡的東廂房，請了最好的乳母和丫鬟照料。
我對外的姿態，是真正的“視若己出”。
每日，我都會親自過去看上兩三次，過問他的飲食起居，噓寒問暖。
這份姿態，做給了國公和國公夫人看，也做給了全府的下人看。
我的賢良大度，再次贏得了交口稱讚。
林氏來看過幾次，見我安排得妥妥當當，對李文瑾也並無半點苛待，便徹底放下了心。
她對我的信任，也達到了頂峰。
一個月後，在她又一次為府中庶務操勞而病倒時，我跪在她的床前，主動請纓。
“母親，您身體要緊。府中雜事，不如就全權交給兒媳打理吧。待您身子好轉，兒媳再將管家之權奉還。”
這一次，林氏沒有絲毫猶豫。
她讓貼身嬤嬤取來了象征著主母權力的一串鑰匙、賬本和對牌。
“好孩子，這些……就都交給你了。”
她握著我的手，語重心長。
“這個家，以後就要靠你了。”
我鄭重地接過那些沉甸甸的器物。
我知道，從這一刻起，我纔算真正在鎮國公府，站穩了腳跟。
我成了這座府邸，事實上的女主人。
執掌中饋的第一件事，便是整頓人事。
我以“體恤老人”為名，讓幾位倚老賣老、陽奉陰違的老管事，都去管了些清閒的差事，體麵地“榮養”起來。
然後，我提拔了幾個有能力、肯做事，但之前一直被打壓的年輕人。
我又重新修訂了府內采買、用度、月例發放的規章，堵住了所有可以中飽私囊的漏洞。
一開始，自然有人不服。
李玄辰院裡的一個管事，仗著是世子的心腹，采買時依舊虛報賬目。
我沒有聲張，直接叫來了府內所有管事。
當著所有人的麵，我將他做的假賬，一筆一筆地唸了出來，證據確鑿，讓他無從抵賴。
“按府規，中飽私囊者，杖責五十，發賣出府。”
我的聲音清冷，不帶一絲感情。
那管事嚇得屁滾尿流，跪地求饒，還搬出了李玄辰。
“世子妃饒命！奴纔是世子爺的人啊！”
我冷笑。
“王子犯法，與庶民同罪。你既是我國公府的奴才，便要守我國公府的規矩。”
“來人，拖下去，行刑！”
我的強硬和決絕，震懾了所有人。
那日之後，再也無人敢在我麵前耍花樣。
整個國公府的風氣，為之一清。
我用極短的時間，就將府中上下打理得井井有條，開支用度，比林氏掌家時，每月還能節餘下近五分之一。
國公李淵，將這一切都看在眼裡。
他雖不管後宅之事，但府內的變化，他一清二楚。
一次家宴上，他竟破天荒地，當眾誇讚了我一句。
“清姝持家有道，國公府有你，是幸事。”
這一句話，比什麼都重要。
它代表了這座府邸最高掌權者的認可。
我的地位，已然固若金湯。
9
我大權在握，李玄辰的日子，便開始不好過了。
他作為世子，每月自有一份不菲的月例。
但此人花錢素來大手大腳，時常入不敷出。
以往，他缺錢了，便直接去賬房支取。
現在，賬房的對牌在我這裡。
他想要額外用錢，必須經過我的同意。
第一次，他派小廝來我這裡支取五百兩銀子，說是要添置幾件古玩。
我直接駁了回去。
“回稟世子，府中用度，皆有定例。古玩乃是玩物，非必需之品，不可從公中支取。世子若實在喜歡，還請等下月月例。”
小廝灰溜溜地回去了。
李玄辰氣衝衝地來找我理論。
“沈清姝，你什麼意思？我花自己家的錢，還要你批準不成？”
我正帶著李文瑾，教他認一些簡單的字卡。
我頭也未抬，淡淡地說道：“世子說錯了。這不是你‘自己家’的錢，是‘國公府’的錢。我如今執掌中饋，便要對府裡的每一筆開銷負責。”
“開源節流，勤儉持家，是父親對我的囑托。”
我又一次，搬出了國公爺這座大山。
李玄辰氣得說不出話，可他知道，我說的句句在理。
他若去父親那裡告狀，隻會被斥責“不知節儉，不識大體”。
自那以後，他便學乖了。
不再來我這裡自取其辱。
但他手頭拮據，連帶著給柳鶯的賞賜都少了很多。
柳鶯失了兒子，又沒了往日的風光，在清風苑裡日漸憔悴，怨氣衝天。
兩人時常為了些雞毛蒜皮的小事爭吵。
曾經的風花雪月，終究被柴米油鹽磨得一乾二淨。
這便是我要的效果。
我不屑於用那些下作的手段去爭風吃醋。
我要做的，是釜底抽薪。
斷了他的錢，斷了她的念想。
讓他們那點可笑的愛情，在現實麵前，不堪一擊。
漸漸地，府裡的下人們也都看明白了。
世子爺，已經被世子妃架空了。
在這個家裡，世子妃的話，比世子爺的話，管用得多。
他們開始隻知有我，不知有李玄辰。
無論大小事務，都來回稟我。
李玄辰徹底成了一個有名無實的空殼世子。
他或許也感覺到了這種變化，整個人變得愈發沉默和煩躁。
他看我的眼神，也從最初的厭惡、不屑，變得複雜起來。
有憤怒，有無奈，甚至還有一絲……我看不懂的畏懼。
他大概從未想過，一個被他視為棋子和擺設的女人，竟能翻手為雲，覆手為雨，將他牢牢地掌控在股掌之間。
可惜，他醒悟得太晚了。
這場權力的遊戲，從他決定算計我的那一刻起，他就已經輸了。
10
李文瑾一歲時，已經會含含糊糊地叫“母親”。
他叫的，是我。
他很依賴我，甚至比依賴乳母更甚。
因為我雖然對他要求嚴格，卻也給了他這個庶長子身份下，最體麵的生活和最多的關懷。
我親自為他挑選啟蒙的老師，規劃他未來的道路。
在我這裡，他得到的，是柳鶯永遠給不了他的眼界與格局。
而柳鶯每月一次的探視，漸漸成了李文瑾的負擔。
柳鶯隻會抱著他哭哭啼啼，訴說自己的思念與不幸。
李玄辰則總是用一種複雜的眼神看著他，欲言又止。
小孩子的心是最敏感的。
他能感受到，哪裡的懷抱更溫暖，哪裡的未來更光明。
他與他的生身父母，已然離心。
這也是我計劃中的一環。
我要將他培養成一個合格的、忠於嫡母和未來嫡弟的輔助者。
他的存在，是為了鞏固我兒子的地位，而不是成為威脅。
一切，都在我的掌控之中。
隻差最後，也是最關鍵的一張牌。
我自己的孩子。
一個嫡子。
這纔是能讓我地位永不動搖的，真正的王牌。
於是，在某個李玄辰因為應酬而多喝了幾杯的夜晚。
我屏退了所有下人，親自為他熬了醒酒湯。
他看著我，眼神迷離。
“你……到底想做什麼？”
他終於問出了這個盤桓已久的問題。
我將醒酒湯遞到他唇邊，微微一笑。
“世子，我們是夫妻。”
“夫妻之間，總該做些夫妻該做的事。”
那一夜，是我嫁入國公府一年多來，第一次，也是唯一一次，與他有了夫妻之實。
沒有感情，沒有繾綣。
隻是一場精準的、以延續血脈為目的的交易。
我需要一個兒子。
而他，是唯一能給我這個兒子的人。
他隻是一個工具。
僅此而已。
一個月後，太醫來請脈，證實了我的喜訊。
我有孕了。
訊息傳出，整個國公府都沸騰了。
國公爺和國公夫人喜不自勝，對我更是寶貝得無以複加。
所有最好的東西，都流水似的往我院裡送。
李玄辰站在我房門口，久久未動。
他的表情，是我從未見過的複雜。
有喜悅，有釋然，也有一絲茫然和失落。
或許，他終於明白。
從始至終，我想要的，就不是他的心。
我步步為營，機關算儘。
為的，隻是這腹中的一塊肉。
這塊，能奠定我一生勝局的，真正的王牌。
11
我的孕期，過得安穩而舒心。
國公夫人將我當成了眼珠子一樣護著，生怕我出半點差池。
李玄辰也一改往日的冷漠，時常過來探望，噓寒問暖。
他似乎想修複我們之間早已名存實亡的關係。
他會給我帶一些小玩意兒，會笨拙地講一些笑話。
我一概應著，禮貌而疏離。
他看不透我，也走不進我的心。
他不知道，我的心，早在被指婚的那一刻，就築起了高牆。
牆內，是我的棋局，我的天下。
牆外，纔是他。
十月懷胎，一朝分娩。
又是一個冬日，我為鎮國公府，誕下了真正的嫡長孫。
是個男孩，重八斤，哭聲洪亮，比李文瑾出生時，康健得多。
國公爺親自為他取名，李文昭。
昭，彰也，明也。
寄托了整個家族最殷切的希望。
李文昭的降生，像一顆定海神針，徹底穩固了我的地位。
也讓府內微妙的平衡，被徹底打破。
所有人的目光，都聚焦在了這個金尊玉貴的嫡子身上。
李文瑾，那個曾經備受矚目的“庶長子”，瞬間變得黯淡無光。
儘管我對他還是一如往昔，但府裡那些見風使舵的下人們，已經開始怠慢他。
這就是現實。
嫡庶之彆，猶如天塹。
柳鶯在清風苑聽到訊息後，大病了一場。
她最後的希望，也破滅了。
她以為她為世子生下了第一個兒子，便能有所依靠。
可她忘了，在世家大族裡，“第一個”，永遠比不上“第一個嫡出”的。
她的兒子，從我兒子出生的那一刻起，就註定了隻能是臣，是輔。
而我的兒子，纔是君，是主。
李文昭的百日宴，辦得盛大無比。
京中有頭有臉的人家，都來道賀。
我抱著我的兒子，接受著所有人的祝福和豔羨。
我看到李玄辰，正抱著李文昭，笑得一臉滿足。
他看向我，眼神裡帶著一種我從未見過的溫柔和……愛意。
我覺得有些可笑。
他愛的是我嗎？
不。
他愛的是這個為他生下嫡子，為他穩固了家族地位，為他贏得滿堂喝彩的“完美世子妃”。
他愛的是我的價值，而不是我的人。
可惜，我已經不需要了。
他的愛，對我而言，早已是無用之物。
我轉過頭，看著懷中粉雕玉琢的兒子。
這，纔是我的一切。
我的榮耀，我的權力，我的未來。
這場戲，演到這裡，該落幕了。
12
嫡子在手，天下我有。
柳鶯，這顆廢棋，也該被清理出局了。
我不需要用什麼陰險的手段。
我甚至不需要親自出手。
李文昭滿周歲後，我“偶然”發現，柳鶯不顧府規，偷偷買通了李文瑾院裡的一個小丫鬟，想私下見兒子。
這本是人之常情。
但在我這裡，這就是她最大的錯處。
“不守規矩，私相授受，意圖不明。”
我將此事，捅到了國公夫人麵前。
我沒有添油加醋，隻是陳述事實。
但正因為是事實，才更顯得柳鶯“不安分”。
“母親，柳姨娘思子心切，兒媳可以理解。但她此舉，壞了府裡的規矩，也容易帶壞了文瑾。文瑾如今正是學規矩的年紀，若讓他知道，生母是這樣一個不守規矩之人，對他將來，恐有不好的影響。”
林氏本就對柳鶯心存芥蒂，聽我這麼一說，更是厭煩。
“這個柳鶯，實在是不安分！”
我適時地歎了口氣，臉上露出“為難”和“仁慈”。
“或許，是這府裡的是非，讓她亂了心神。兒媳想著，不如將她送到京郊的莊子上，讓她靜養幾年吧。”
“那裡山清水秀，沒有人打擾，對她的身子也好。也算是全了她為國公府生下子嗣的這份功勞。”
我的提議，聽起來合情合理，甚至充滿了“人情味”。
既解決了柳鶯這個“麻煩”，又保全了國公府的“仁義”之名。
林氏自然沒有不允的道理。
這件事，甚至都沒有驚動國公爺，就這麼定了下來。
當我把這個決定告訴李玄辰時，他沉默了。
他沒有憤怒，沒有反對。
他隻是看著我，看了很久很久。
最終，他疲憊地閉上了眼睛。
“你……安排吧。”
他知道，他反抗不了。
整個國公府，早已是我的一言堂。
他的枕邊人，早已不是那個需要他庇護的柔弱女子，而是一個他無法企及的，真正的權謀家。
柳鶯被送走的那天，是個晴天。
她沒有哭鬨，隻是麵如死灰。
她或許到最後都不明白，自己到底輸在了哪裡。
她輸在，她的眼界裡隻有情愛和兒子。
而我的眼界裡，是整個鎮國公府的權力版圖。
從一開始，我們就不在一個層麵上。
她用陰謀，而我，用的是陽謀。
是格局的碾壓。
13
柳鶯離開後，國公府徹底清靜了。
李玄辰像是變了一個人。
他不再流連花叢，開始認真地處理一些公務，甚至會主動向國公爺請教。
他似乎，想要做一個合格的繼承人。
他也愈發頻繁地來我的院子。
不再是為了公務，而是單純地……想和我待在一起。
他會陪我一起看文昭蹣跚學步，會和我討論文瑾的課業。
他會笨拙地給我挑一支珠釵，會記得我愛喝的茶。
他試圖扮演一個“好丈夫”。
一個深情的、迴心轉意的丈夫。
我冷眼旁觀，心中毫無波瀾。
遲來的深情，比草都賤。
更何況，這份深情，摻雜了多少對權力的敬畏和對現實的妥協？
一日，他屏退左右，鄭重地對我說。
“清姝，過去……是我不好。”
“是我被豬油蒙了心，辜負了你。”
“你……能再給我一次機會嗎？讓我們，像尋常夫妻那樣，好好過日子。”
他的眼神裡，帶著我從未見過的懇切。
若是尋常女子，或許會心軟，會感動。
但我不是。
我看著他，輕輕地笑了。
那笑意，未達眼底。
“世子，您在說什麼？”
我的語氣，平靜而疏離，彷彿在聽一個陌生人的故事。
“我們現在，不就過得很好嗎？”
“我是您的世子妃，為您生兒育女，為您打理後宅。您是國公府的世子，是文昭和文瑾的父親。”
“我們各司其職，相敬如賓。這，不就是京城裡，最體麵的夫妻嗎？”
我的話，讓他臉上的血色一點點褪去。
他明白了。
我根本不在乎他愛不愛我。
我甚至，不需要他的愛。
“可我們是夫妻……”他喃喃道，聲音裡帶著一絲絕望。
我站起身，理了理衣袖，走到窗邊。
窗外，是海棠花開得正盛。
我沒有回頭，隻是留下了一句，為我們這場荒唐的婚姻，畫上句號的話。
“世子，請自重。”
“談感情，您不配。”
從你決定讓我成為你算計中的一環時，你，就永遠失去了談論感情的資格。
14
數年後，老國公爺年邁，正式將爵位傳給了李玄辰。
李玄辰成了新一任的鎮國公。
而我，順理成章地，成了鎮國公夫人。
冊封那日，我穿著厚重的翟衣，接受著百官家眷的朝賀。
我的身邊，站著已經長成翩翩少年的嫡子李文昭，和恭敬地侍立在側的庶子李文瑾。
李文昭被我教養得聰慧果決，頗有乃父之風，甚至青出於藍。
李文瑾則沉穩內斂，學業出眾，對我這個嫡母恭順有加，對弟弟更是愛護備至，是我兒未來最得力的臂助。
滿堂賓客，都在稱讚我治家有方，教子有道。
而我的丈夫，新任的鎮國公李玄辰，隻是站在我身旁，一個沉默的背景板。
府內府外，所有人都知道。
這座鎮國公府，真正當家做主的，是我沈清姝。
他的所有命令，若無我的同意，出不了國公府的大門。
他所有的人事任免，若無我的點頭，便無法施行。
他被我架空成了一個體麵的符號。
而我，纔是這座權力的金字塔尖，那個真正發號施令的人。
夜深人靜，我褪去一身華服，坐在鏡前。
鏡中的我，容顏依舊，隻是眉眼間，多了幾分歲月沉澱下的威嚴與從容。
李玄辰走進來，默默地為我卸下發簪。
他的動作，帶著一種近乎卑微的討好。
“清姝，你累了麼。”
我看著鏡中的他，鬢角已有了幾絲白發。
他這一生，似乎都活在了我的算計和掌控之下。
他或許後悔過。
但世間事，從來沒有後悔藥。
我淡淡地“嗯”了一聲。
“國公爺也早些歇息吧。”
我依舊稱呼他“國公爺”，而不是“夫君”。
我們之間，永遠隔著一條無法逾越的鴻溝。
他眼中閃過一絲黯然，卻終究什麼也沒說。
他知道，這是他應得的。
我站起身，走向窗邊，推開窗戶。
窗外，是朗朗明月，和我親手打下的，這一片安寧又穩固的天下。
滿京城的人，依舊在流傳著鎮國公夫妻相敬如賓的佳話。
他們說，我沈清姝，是京城最大度、最賢惠、也最幸福的女人。
他們說對了前半句。
我的確大度，也的確賢惠。
但這與幸福無關。
我隻是，一個贏家。
我不需要愛情，我贏得了比愛情更可靠的東西。
權力，地位，和一個完全由我掌控的未來。