人在紅樓，以武服人 第21章 栽贓，造反
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揚州以小秦淮河為界，分為新舊二城。新城是在前明為抵禦倭寇，在舊城東側加築城牆形成的。
大梁北伐成功後，揚州的鹽場逐漸恢複生產，新城的南河下、丁家灣等地，聚集了大量鹽商住宅和會館，形成了“新城鹽商居住，舊城讀書人居住”的局麵。
周邊都是鹽商富戶，家家雕梁畫棟，窗上糊的紗，屋內屋外掛著的簾布等都是易燃之物，火勢一竄便收不住，轉眼就吞噬了好幾戶人家。到了下半晌才撲滅，空氣中瀰漫著嗆人的焦糊味，被燒焦的木梁依舊冒著絲絲黑煙，往日的繁華盛景轉眼成了一片廢墟。
七大鹽商都來了，望著變成廢墟的白家老宅，臉色都很難看。
廢墟前清出的空地，擺滿了燒焦的屍體，還不斷有屍體被抬出來。
馬總商用手帕捂住口鼻：“這火燒的邪門，白家上百口人，哪怕火勢再猛，也該有幾個能逃出來”
胡總商和其他四位總商一起把目光望向汪總商。
望著眼前的廢墟，汪總商袖中雙手緊握成拳。能在城裡悄無聲息地除掉一個大家族的，隻可能是官府。
他明白，因為賈敏的事，白家被拋棄了。對方這是在未雨綢繆，要毀掉所有證據。
這才五百人，就將他們嚇成這樣，若是京營南下
汪總商突然想起了甄家大公子的話——讀書的終究乾不過有刀的。
誰也冇料到，賈家竟還有翻身之日。若非如此，當初又怎會對賈敏下手呢。
就在這時，汪家管家捂著口鼻從廢墟裡走了出來。
走到汪總商麵前，汪家管家低聲稟道：“老爺，找到白總商的屍體了，口鼻內冇有菸灰、炭末可以確定，火燒起來之前，白總商就已經都死了。”
汪總商沉默了片刻：“冇有人瞧見吧？”
汪家管家：“冇有。一百七十三口，一個活口也冇留下來，下手也太狠了！”
人群後傳來了一陣輕微的騷動聲，汪總商回頭望去。
林如海、鹽運使和揚州知府來了。
七大鹽商拱揖到地：“小的們參見禦史大人、參見鹽運使大人、參見府台大人！”
品級上，鹽運使最高，但巡鹽禦史因“欽差”身份更具威懾力。
“不要多禮。”
林如海點了點頭，目光落在了屍體上，卻冇有說什麼。
他心裡清楚，白家滿門是遭人蓄意滅口，更明白，查不出線索。
鹽運使說話了：“朗朗乾坤之下，竟出此駭人聽聞的慘案，這是公然與朝廷為敵，定要捉拿凶手，還白家滿門一個公道！”
揚州知府接過話茬：“不錯，定要抓住凶手，還白家公道！”
汪總商攥緊袖中拳頭，心底翻湧著滔天怒意：這等卑劣手段，當真是無恥到了極點！
“仵作尚未驗屍，鹽運使就能斷定是凶殺？”林如海突然問道。
鹽運使立刻意識到自己失言，連忙補充道：“白家上百口人，若是尋常走水，斷不可能一個都逃不出來。依本官看，定是內外勾結”
頓了頓，“這事簡單，隻要清點清楚屍體數目，便知是否有內外勾結的勾當。”
顯然是商量好的，揚州知府將手一揮，身後的衙役立刻上前清點屍體。
林如海目光一閃，心道：這是還有後手？
這時一陣急促的馬蹄聲傳了過來，眾人注目望去。
林管家瘋抽著馬向這邊馳來，一邊高喊：“老爺！老爺”
林如海心裡一咯噔，快步迎了過去。
林管家飛身下馬，奔到林如海麵前：“夫人吐血了，王太醫請老爺回去商議用藥”
林如海神色大變，快步向轎子走去：“快！回府！”
汪總商閉了下眼睛，心道：該來的，終究是擋不住。隻希望，彆到無法收拾的地步。
其他六位總商目光閃爍，顯然都揣著各自的擔心，隻是誰也冇吭聲。
就在這時，衙役領班急匆匆走了過來，向鹽運使稟道：“稟大人，少了一具屍體。”
鹽運使大聲說道：“查！就算掘地三尺，把揚州城翻過來，也必須把人揪出來！”
兩天眨眼就過去了。
鹽運使衙門後院，涼亭。
鹽運使和揚州知府正在黑白對弈。
管家急匆匆走了過來，向鹽運使稟道：“大人，林家那邊傳來訊息，林夫人冇了。”
揚州知府停住了手中那枚剛想佈下的棋子，望向鹽運使。
鹽運使目光落在石桌上的急遞上：“即刻上報總督衙門：白氏一族與鹽幫勾結白蓮教逆黨，謀害朝廷命官，圖謀不軌，實乃禍國殃民之巨患！請總督大人速調江南大營精銳，雷霆剿滅逆黨，以正國法、安地方，切勿任其坐大，貽害無窮！”
揚州知府笑了笑，拿起題本，快步走了。
鹽運使也笑了，這兩天，他們將此謀逆大案做成了鐵案，白管事那個兒子什麼都招了，白家如何勾結鹽幫、白蓮教伏擊林如海，又是如何給賈敏下毒等，白家藏匿錢財的地方還發現了大量武器。
白蓮教作亂是大案，兩江總督有臨機處置權，可便宜行事，立即調兵鎮壓。
隻要剿滅了揚州的白蓮教和鹽幫，就可以將之前的事徹底遮掩過去。有江南大營的精銳在，賈瑾那點烏合之眾算個屁。
想到這裡，鹽運使心頭的陰霾一掃而空。
管家猶豫了一下，輕聲說道：“大人，江南大營不少官兵為牟取私利，與鹽幫私下勾結，為鹽幫的私鹽運輸提供保護，從中抽取‘保護費’小的擔心會有人向鹽幫通風報信”
鹽運使神色嚴肅起來，承平百餘年，江南大營的兵早就廢了。太上皇年間，就曾查出過江南大營官兵與鹽幫勾結販私鹽，甚至還有白蓮教徒滲透的事件。
管家接著說道：“算上各衙門的衙役、獄卒，揚州城滿打滿算隻有千餘名官兵。一旦發生什麼意外，這點人連守城門都不夠”
鹽運使兩眼望天滴溜溜轉了好一陣子，這才說道：“事情到了這一步，是時候同林如海和鹽商們攤牌了。”
管家眼睛一亮：“那些鹽商都養了不少打手，湊個兩三千人還是冇問題的。”
“急遞天黑前就可以送到總督衙門，大軍肯定是連夜開拔，最遲大後天便可抵達揚州城下”
鹽運使略想了想，“明天與林如海等人攤牌，後日清晨開始封城對外就說抓捕私鹽販子。”
老話說“怕什麼來什麼”，鹽運使最擔心的事還是發生了，鹽幫提前得了信，知道官府給他們扣上了“逆黨”的罪名，且江南大營3000官軍已經在路上了。跑是跑不脫的，百年基業也舍不下，左右都是冇活路，加上白蓮教的攛掇，姓陳的殺了鹽幫幫主，舉了反旗。
除了揚州城，揚州府各州縣根本冇有任何準備，官軍也冇幾個。不過三天，揚州城周邊全部陷落，大小官員屠戮殆儘，局勢徹底爛了攤子。
最讓鹽運使吐血的，不到200裡，江南大營那幫老爺兵竟走了六天，還中了對方“誘敵深入”的奸計，一頭紮進了陷阱，頃刻間兵敗如山倒，一戰而潰。最終僅千餘殘兵狼狽逃進揚州城，隨軍攜帶的武器裝備，竟全成了對方的戰利品。
鹽運使做夢都想到不到，他一時興起的栽贓，竟釀成一場席捲整個兩淮地區的叛亂。
揚州官軍本就冇有平叛的能力，如今江南大營又給鹽幫送去了大量武器裝備，更拿對方冇辦法了，隻能據守城池，等待江南大營的援軍。
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