日本戰國，從庶子到魔王 第九十三章 主公！
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刈穀城下的狂熱吼聲如潮水般湧向四周原野。
而在不遠處的小山坡上，有十餘名僧侶如磐石般靜立於此。
為首的一位大和尚身披墨染袈裟，一手持錫杖，一手撚動佛珠，目光沉靜地凝視著城台上接受萬民歡呼的年輕領主。
“師尊，該啟程了？”身後一位身材魁梧的年輕僧人捧著行囊輕聲請示，眼角餘光卻瞥見師父的錫杖尖端已深深陷入泥土，彷彿在山坡上紮了根。
大和尚目光未移，緩緩道：“傳告僧眾，自今日起，我等於刈穀城駐錫。”
年輕僧人聞言，手中包袱險些跌落，失聲道：“師尊？！您莫非以為……這位東信義，便是您苦尋多年能令‘眾生安穩’之人？”
大和尚不答，反問道：“宗乙，我等在此旁觀數日，你看到了什麼？”
恰在此時，刈穀城下又爆發出震天歡呼——原來是東信義宣佈免去所有領民一年的棟彆錢。
那宗乙目睹此景，才撇嘴答道：“弟子隻瞧見一個用錢糧收買人心的暴發戶！”
“是嗎？”大和尚微微一笑，“尋常大名築城亦用錢糧征夫，但民夫始終如牛馬般受其驅使，備受壓榨。可你再看看他們……”
宗乙順著師父的手指望去，城下那些仰望著城台的領民臉上，竟泛著如同豐收稻穗般的金黃色光彩，更有不少人已向東信義匍匐跪拜。
“你再聞一聞……”
大和尚抬手輕拂山風，風中裹挾著米飯的甘甜與味噌湯的溫暖氣息。
他的聲音如古寺梵鐘般沉厚：“《華嚴經》有雲，‘心如工畫師，能畫諸世間’。此君並非暴發戶，乃畫師也——他所勾勒的，是‘希望’。”
宗乙若有所悟，可依舊蹙眉道：“可……以財帛誘民，這與商賈何異？終究是落了下乘。”
“癡兒！”
大和尚一聲頓喝，“若僅僅是散財，以那些愚夫的性子，城下早已是爭搶鬥毆。可你看看眼下——民夫們有序勞作，老弱婦孺熬湯煮飯，孩童分發錢糧；入耳是歡聲笑語，入目是人間煙火。其中深意，你還悟不透麼？”
宗乙怔住了，良久方纔喃喃道：“他……他們竟是將這築城視為了自家之事？”
“唉。宗乙啊，你莫要將心力儘付軍陣，該多參悟一些佛法人心纔是啊。”
大和尚輕歎一聲，在宗乙的赧然中緩緩低語：“甲斐武田公最擅以金帛動人心，以‘風林火山’懾軍威，但終究還是難逃‘利誘’與‘威逼’。而此東信義……”
他指向城下那些因興奮而滿麵紅光的農夫，一字一頓：“雖亦用錢帛，卻讓螻蟻般的草民，嚐到了‘尊嚴’的滋味。”
“戰國濁世，眾生皆墮無間地獄，”大和尚的聲音透著悲憫，“各大名無不竭力盤剝，縱使是一向宗的門徒亦向民眾索取‘兵糧券’。但觀此新主——”
他又一次地指向刈穀城。
那裡，東信義已經走下城頭，步入人群，與卑微的農夫們談笑風生。
大和尚眼中泛光，言語感慨：“他不以刀槍脅迫，不以人質挾製，僅用永樂錢與‘尊嚴’二字，便換得萬民心甘情願築起護身之城垣。此非貧僧所求之‘眾生安穩’，又為何物？”
“可……可他終究是武士，是個領主，”宗乙仍有疑慮，“來日若成大名主，焉知不會淪為盤剝之惡主？”
“你這話說的冇錯，”大和尚忽將錫杖一抬，“但，你不如親自去問問他？”
說罷，他隨即轉身麵向身後僧眾：“為吾披上紫衣。爾等皆把薙刀的戰紋布取下，懸上蓮花幡。隨我入城——”
他的錫杖遙指刈穀城，“去拜謁那位以永樂錢寫經，借築城傳法的東氏子。”
……
刈穀城的評議廳內，陽光透過窗欞，照亮了一張張難掩振奮的麵龐。
東信義端坐主位，含笑的目光掠過麾下眾臣——石徹白兵庫、牧野成定、井上信廣、吉田翔太、高橋大輝等人俱在座，眼中無不閃爍著由衷的敬畏。
四日前，他們尚為水野家反攻憂心忡忡；而今，新城巍然矗立，領民們的狂熱更令希望猶如旭日初昇。
“主公……真乃神佛憑依！”井上信廣忍不住讚歎，“三日築城，聞所未聞！”
眾人紛紛頷首稱是。
東信義笑著搖頭，目光卻落在了一旁沉默不語的堀秀重身上。這位素來桀驁的武士，此刻正垂首盯著榻榻米，顯出了幾分罕見的侷促。
“秀重。”東信義忽然開口，話語中帶著幾分調侃，“你可還記得我們的賭約？”
評議廳霎時靜默，所有目光聚焦堀秀重。
堀秀重臉頰瞬間漲紅，抬眼看向東信義，嘴唇翕動幾下，卻發不出聲來。
“嗯？堂堂武士，竟想賴賬不成？”東信義故意拖長語調，眼中笑意不減。
“我……”堀秀重咬緊牙關，終於擠出兩個字，“……主公。”
“什麼？”東信義誇張地側耳，“我聽不清啊。”
眾家臣忍俊不禁，低笑四起，眼神卻充滿期待。堀秀重乃公認的智勇之將，若能使其真心歸服，對眾人亦是莫大鼓舞。
堀秀重羞惱地瞪視眾人，終是深吸一口氣，抬眼直視東信義，朗聲道：“主公！”
這一次，聲震屋宇。
東信義臉上的笑意卻驟然斂去，代之以極為罕見的鄭重。他起身走到堀秀重麵前，深深俯身一禮。
“秀重……以及諸位。”
他環視眾家臣，聲音低沉而懇切：“我自知眼下微末，僅據刈穀一城，兵寡力薄。然諸位仍願忠心追隨，這份信重，東信義——此生不負！”
眾家臣都一時怔住。
武士效忠主君本乃天經地義，何曾有過名主如此鄭重致謝！
“主公！”石徹白兵庫率先伏地，聲音微顫，“臣等願效死命！”
“願效死命！”牧野成定、井上信廣等人亦紛紛土下座，額頭緊貼席麵，齊聲高呼。
唯有堀秀重冇動。
他眼神複雜地凝視東信義，喉結滾動，似有千言萬語堵在胸中。
待眾人直起身，他才終於開口，聲音沉鬱如山岩：“臣下堀秀重，為先前行止無禮，懇請主公恕罪。”
言罷俯身，他將額頭重重叩下。
“自今日起，此身此命，儘付主公！”
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