儒道至聖撼乾坤 第1章 老驢拉磨不誤考，書生趕路撞血光
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晨霧未散，泥路上浮著層青灰色的潮氣。
一頭瘸了右後腿的老驢正繞著車轍打轉，磨得鐵蹄與石子磕出細碎的響。
破木車的轅條吱呀亂顫，車上坐著個青衫書生，腰間束著洗得發白的麻絛，懷裡緊抱著個粗布行囊，指節因用力泛出青白。
\"籲——\"趕車的老漢扯了扯韁繩，額角青筋直跳，\"顧公子，您倒是下來推把？
這泥地軟得跟棉花似的，老驢使不上勁啊！\"
書生垂著眼睛，睫毛在眼下投出淡青的影子。
他喉結動了動，低低念道：\"子曰：君子不器。\"聲音清潤，像山澗裡撞著石頭的溪水。
\"啥？\"老漢冇聽清。
\"士不可親力。\"書生終於抬眼，眼尾微微上挑，眼底卻沉得像口古井，\"養其神，方應大考。\"
遠處傳來孩童的鬨笑。
三四個光腳的小子蹲在田埂上，撿了泥塊往車上扔。
有塊泥點正砸在書生肩頭，青衫立刻洇開團暗黃。
他卻似渾然未覺，隻伸手將行囊往懷裡攏了攏——那裡麵裝著他抄了七遍的《論語》，還有父親昨夜塞進來的半卷《孟子》。
老驢又打了個滑，車軲轆陷進泥裡足有三寸。
老漢蹲在車邊搓手，嘴裡直嘟囔：\"縣試就在明日，這要誤了卯時\"
書生低頭看了眼懷裡的行囊，指腹輕輕撫過粗布上的補丁。
那是母親在他十歲時縫的，針腳歪歪扭扭，像群排隊的小螞蟻。\"再等半刻。\"他聲音輕得像歎息，\"辰時三刻，必到縣城。\"
月上柳梢時，顧家小院的窗紙透著昏黃的光。
顧明遠攥著竹簡的手在抖，火盆裡的炭塊劈啪作響，將《鹽政弊疏》上的字跡一點點吞進黑暗。
\"爹？\"
門被推開條縫，顧辰端著陶碗進來。
碗裡浮著兩個水煮蛋，蛋白上還沾著灶灰——陳阿牛總說他煮蛋時愛走神。
顧明遠慌忙用袖口掩住火盆，可那抹焦糊味還是鑽了出來。
他接過碗，指尖觸到顧辰掌心的薄繭——這孩子每日抄經到子時，硯台都磨去了半寸。\"明日縣試\"他喉結動了動，將半卷《孟子》塞進顧辰懷裡，\"若為父有變，此書即命。\"
顧辰愣住。
父親是縣學教諭，向來最講規矩，此刻眼裡卻燒著團他從未見過的火。
他正要問，院外突然傳來磨刀聲。
\"阿牛叔又在磨菜刀了。\"顧辰笑了笑，\"前日他說砧板都鈍了，要給我讓碗酒釀圓子補補。\"
顧明遠望著窗外。
老仆陳阿牛的影子映在院牆上，舉著刀的手一起一落，月光在刀刃上碎成星子。
他突然抓住顧辰的手腕，力氣大得驚人：\"明日卯時，你便出發。
走小路，過西河橋。\"
\"去雲麓書院。\"顧明遠鬆開手，指腹蹭掉顧辰眉角的墨漬，\"找林夫子。\"
陳阿牛的刀磨得鋥亮。
他蹲在老槐樹下，刀鋒貼著青石來回走，沙沙的響。
遠處傳來馬蹄聲，起初像落在水麵的雨，漸漸連成急鼓。
\"阿牛叔？\"顧辰從屋裡探出頭，\"要幫忙嗎？\"
\"不用！\"陳阿牛猛地起身，刀背磕在樹乾上，震得手發麻。
他望著村外的官道，那裡浮著層不尋常的霧氣——不是晨霧，是馬蹄捲起的塵。
他轉身衝進廚房，將顧辰練字的硯台搬到門後。
那硯台是端石的，有巴掌大，邊沿還留著顧辰去年寫\"浩然\"二字時濺的墨點。
\"阿牛叔？\"顧辰走過來，\"你手在抖。\"
\"冷。\"陳阿牛扯出個笑，把顧辰往屋裡推，\"快回屋讀書，明日還要縣試呢。\"他望著顧辰的背影，喉結動了動。
這孩子從小到大，連隻螞蟻都捨不得踩，若是
馬蹄聲更近了。
陳阿牛摸了摸懷裡的鐵尺——那是顧老爺當年當捕快時留下的，早生了鏽。
他又看了眼門後的硯台，咬咬牙，把鐵尺塞進硯台底下。
縣衙後堂，趙德昭捏著密報的手青筋凸起。
燭火映得他臉上的肥肉直顫，\"顧明遠竟敢私撰奏疏？\"他突然笑了，笑聲像夜貓子叫，\"本官吞的可是百萬兩鹽銀，豈容一介腐儒壞我大事！\"
\"大人。\"陰影裡走出個黑衣人，腰間掛著七隻黑鴉木雕，\"黑鴉隊已在村外侯著。\"
趙德昭端起茶盞，吹了吹浮末：\"顧家記門，雞犬不留。
首級懸城門，儆效尤者。\"
黑衣人躬身退下，靴底在青磚上敲出清脆的響。
後堂的燭火突然晃了晃，有隻黑鴉從窗縫鑽進來，撲棱棱落在趙德昭肩頭。
他摸了摸鴉頭，茶盞裡的水盪出漣漪：\"子時三刻，動手。\"
顧辰是在卯時初刻到縣城的。
可城門緊閉，城牆上貼著張黃紙，墨跡未乾：\"逆民顧辰，通匪叛國，格殺勿論。\"
他懷裡的行囊\"啪\"地掉在地上。
《論語》散了半本，書頁被風掀起，\"學而時習之\"幾個字飄起來，又重重摔在泥裡。
\"顧公子？\"守城的老卒認出他，縮了縮脖子，\"快走吧，黑鴉隊剛走\"
顧辰冇聽完。
他發了瘋似的往家跑，鞋底沾著泥，跑得越快，心越往下沉——村頭的老槐樹倒了，斷枝上還掛著半片染血的粗布，是陳阿牛的圍裙。
顧家小院成了廢墟。
斷梁還在冒煙，焦黑的椽子上掛著半塊門匾，\"耕讀傳家\"四個字被燒得隻剩\"讀\"字的右半。
\"阿牛叔？\"顧辰喊了一聲，聲音卡在喉嚨裡。
院角躺著具焦黑的屍l，雙臂撐在門框上，像座被燒透的雕像。
那是陳阿牛——他認得那雙手，指節上有常年握菜刀留下的繭。
屍l懷裡還抱著塊端石硯台，硯台底下壓著截生鏽的鐵尺。
顧辰跪下來，指尖碰到陳阿牛的手背。
皮膚已經硬了，像塊烤焦的鍋巴。
他突然想起昨日清晨，老仆蹲在槐樹下磨刀，說要給他讓酒釀圓子。
\"爹！娘！\"
他衝進火場，灰燼沾了記頭記臉。
後堂的房梁砸下來，壓著半口箱子，鎖已經被劈開。
箱底躺著件月白衫子，是母親常穿的，衣領處繡著朵小雛菊——那是他十歲時畫的樣。
\"顧明遠、鄭氏，通匪證據確鑿！\"
尖銳的叫聲從城樓傳來。
顧辰抬頭，淚水突然湧出來。
城牆上懸著兩具首級，鮮血順著麻繩往下滴，在青石板上濺成暗紅的花。
父親的眼睛還睜著，望著顧家的方向；母親的頭髮散著，幾縷白髮沾在血跡裡。
他爬過去，指甲摳進青石板的縫隙。
懷裡的《孟子》掉出來，書頁沾了血，\"為生民立命\"幾個字被染得通紅。
風捲著灰燼掠過他的臉。
顧辰慢慢站起來，望著城樓上的首級，又低頭看了看廢墟裡的斷梁。
他蹲下身，在灶底摸到塊冰涼的東西——半塊玉佩，刻著\"縣學\"二字，邊緣還留著新鮮的劃痕，像是被利器劈開的。
遠處傳來打更聲，\"咚——\"
這一夜，大乾王朝的某個小縣城裡，有個書生的骨血裡，種下了顆帶刺的種子。
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