三尺莫問 一百零二·金玉籠（7）
六月十五，瑤華節當日。
這一天全城百姓不事生產，從晨起便開始灑掃祭拜，蒸糕點擺糖飴，喜氣洋洋地過節，不過對朝臣來說，就沒那麼輕鬆了。
天剛矇矇亮，滿朝的文武百官便需著全套朝服入宮參加朝賀大典，在禮官的唱讚聲中三跪九叩，向貴妃獻上賀表與賀儀，而後更是要列隊徒步十裡，至城北天壇觀禮魏王殿下主持的祭天大典。等整套流程走完，已是午後三刻，方纔能暫返府邸歇息，但也歇不了幾個時辰，及至傍晚暑氣稍褪，又需更衣整冠，再入宮門赴華池夜宴。
朝臣尚且如此，更不必說魏王殿下本人，忙得精疲力儘，還必須強打精神，不能露出半分倦容，簡直跟渡劫似的。
更可憐的是，渡劫的還不隻他一個，宋渡雪作為貴妃娘孃的親侄子，也在夜宴邀請的賓客之中，因此心情極為糟糕，視興致勃勃跟著過節的朱菀等人如無物，一整天都頂著張臭臉，等到下午陳清晏回來，便和他一道出門了。
是夜，六街燈火，金吾不禁。
宮牆之外遊人如織，宮牆之內笙歌鼎沸，數十尊連枝金燈將大殿照得燈火通明，雲帳無風自掛，古琴無人自彈，紫檀案幾上的酒盞不斟自滿，叫席間百官驚歎不已——永寧帝特意將此番夜宴定名為望仙宴，裝飾佈置幾乎全為價格不菲的凡器，用來討貴妃開心。
宋懷珠盛裝陪坐在他右側，鬢角明珠瑩然生暈，其容色之盛，足令六宮粉黛黯然失色，卻仍與宋渡雪上回見她時沒有兩樣，言談舉止無懈可擊，一顰一笑皆浮於表麵，好像個精美動人的人偶，看不出真實的喜怒。
貴妃娘娘開不開心不知道，但一定有人沒那麼開心——陳晟左手邊的位置空蕩蕩，皇後並未出席。
宋渡雪原以為是貴妃榮寵過甚，皇後避而不見，但聽見身後幾個官吏低語，才知道原來不隻這一回，皇後已經有兩三年未在各類典儀上露過麵了，似乎真是沉屙纏身，久臥病榻。
若是如此，那麼……
宋渡雪的目光不著痕跡地掠過對麵，他坐在陳清晏身旁，位於西側首位，正對著東側的太子之席。
太子殿下年紀與他差不多大，或許稍長一兩歲，長相肖似他母後更多，方額厚唇，目光沉穩，眉心有一道淺淺的豎痕，看起來思慮過重，沒有陳晟與陳清晏身上那股叫人親近的勁兒。
如果皇後真的病入膏肓，天底下最著急的人非這位太子殿下莫屬，畢竟無論出身還是地位，一旦皇後之位空出，必定屬於宋懷珠，不僅朝臣提不出非議，百姓更是會認為理所當然，本該如此。
等到皇後換了人，下一步是不是就該輪到太子了呢？
怪不得從方纔起，朝臣的賀詞就隱隱分成了兩派，一派不遺餘力地誇讚魏王聰慧能乾，另一派則明褒暗貶，提醒皇帝貴妃勢大，已有僭越中宮之嫌，不合祖宗禮法。
這些在朝堂摸爬滾打了幾十年的老狐狸們鼻子比狗還靈，不可能輕舉妄動，看來擁立魏王已成氣候，陳晟也並未有意打壓，甚至還將他最看重的同塵監交給了陳清晏，此舉細細琢磨起來，含義就很多了，難怪陳清晏那小子屁顛屁顛地獻殷勤，孃家的底細說賣就賣。
宋渡雪默默垂下眼簾，端起酒杯抿了一口，遮住眼底一閃而過的戲謔。
就是不知道永寧帝心底究竟是怎麼想的，他是真打算將江山傳給這位仙家後人，還是隻不過想空手套白狼？
“……若非陛下聖德感動天地，怎會請來如此多仙人相助，又得授如此多的玄妙仙法？我等凡人無緣仙道，數千年來隻困於方寸，而今托陛下的福，化人間為仙界，此乃堯舜之功，臣等得沐天恩，不勝欣幸。”
他這番馬屁算是拍進了陳晟心裡，雖嘴上不承認，臉上的笑容卻壓都壓不住：“劉卿且住，不過是些取巧之道，朕的皇侄尚在席間，在仙家大公子麵前妄談仙界，豈非班門弄斧？朕可不敢當。”
宋渡雪道：“陛下過謙了，晚輩也不過一介凡人，得見盛景如此，亦是驚歎不已。”
他主動提起這茬，陳晟便問：“大公子身在仙家，為何至今仍未入道成仙？”
宋渡雪思忖片刻，勾起唇角，一點愧色也沒有地大放厥詞：“仙人或凡人，在晚輩看來也不過為兩種活法，並無高下之分，晚輩還沒嘗夠做凡人的滋味，暫時不願成仙。”
此言一出，座下百人無不驚訝，畢竟世間多得是嚮往神仙而不得的凡人，仙為尊，凡為卑，此乃天經地義，哪聽過這種胡言亂語？
又聽那不知人間疾苦的仙家大公子繼續輕狂道：“更何況也不是沒有棄仙道而入凡道的先例，姑姑可以，侄兒為何不可以？”
陳晟被他兩句話哄得龍顏大悅，笑著拍了拍宋懷珠嫩藕似的手臂：“聽聽，真不愧是你的好侄兒。”
宋懷珠微笑：“臣妾怕是起了個壞頭呢。”
宋渡雪不卑不亢道：“非也，好頭壞頭尚未可知，總歸比無頭好。”
陳晟哈哈大笑，對宋渡雪讚不絕口，稱其為“俊彥麟子”“芝蘭玉樹”，就差當場封個官職給他發俸祿了。然而宋渡雪仰頭望去，宋懷珠纖纖玉指拈起一顆剝好的冰荔枝，抬眸時恰與他對上視線，便衝他笑了笑，眼神依然靜若寒潭，紋絲不動。
眾臣便紛紛讚頌起了貴妃與皇帝感天動地的深情厚誼，禮部尚書順勢起身道：“陛下與貴妃娘娘鸞鳳和鳴，乃社稷之福，微臣見魏王殿下也已屆婚齡，若能擇一賢淑佳偶，則是再好不過了。”
陳晟轉頭對陳清晏笑道：“朕說什麼來著，果然要催你的婚事了。朕是不著急，著急的大有人在啊。”
禮部尚書連忙道：“臣惶恐，冒昧進言，伏乞聖鑒。”
陳晟擺了擺手：“晏兒心中可有人選？”
陳清晏乖順地低下頭道：“婚姻大事，自當聽從父皇聖裁。”
陳晟滿意地點了點頭，又問宋懷珠：“愛妃可有留意過哪位閨秀淑女，堪配我們的晏兒？”
宋懷珠答道：“臣妾深居宮闈，於宮外諸事所知有限，想必陛下會有周全的考量。”
陳晟眉間浮現一絲難色，略作沉吟，轉而望向另一側：“太子呢，關於你三弟的婚事，可有良配人選？但說無妨。”
陳開平恭謹道：“子女婚事當由父母決斷，兒臣隻不過癡長三弟五歲，豈敢妄言。”
陳晟歎氣道：“你們啊，又把難題丟給朕。罷了，那便由禮部預選良家淑女名錄，呈來給朕和貴妃過目後再談吧。”
禮部尚書恭敬地躬身行禮：“臣遵旨。”
宋渡雪的視線在殿內一團和氣的文武百官臉上轉了兩圈，不禁暗自發笑：那位禮部尚書在宴席開始前與太子交談甚密，顯然是太子一派，所以特意兜了這麼大一個圈子，就是為了能把魏王妃的人選捏在手中。
往後進可以給他選個礙手礙腳的“淑女”，退也可以避免魏王的勢力再擴張，左右都不虧。
——那永寧帝呢？
他是適逢佳節，宴飲甚歡，一時未能洞察臣下的小心思，還是有意放任自流？
看著這些人一本正經地把花花腸子繞來繞去，分明是各懷鬼胎，卻都端著滿口冠冕堂皇的辭調，好像在台上唱戲似的，最後圖謀的也無非是那麼半顆芝麻一粒米，宋渡雪初時還能找到幾分看猴戲的好玩，時間一長，便覺出了種可悲的無趣。
就連他都覺得乏味，更不必說宋懷珠。
曾經餐花飲露的世外仙姝，觀的是天地，求的是大道，一朝跌落進烏煙瘴氣的凡塵，縱使她學會了凡人的禮數、規矩、活法，她能忍得住不拿三清山頂屬於仙人的目光，漠然俯瞰這群凡人無稽的鑽營嗎？
舞姬來來去去，從漢人換作了胡人又換回了漢人，教坊司女伶的戲曲唱過一折又一折，盛大的宴席終於落幕，朝臣卻仍不急著走，今夜有天子特許，百官皆可留宮，遊湖賞花，等待天燈升起。
這也是個慣例，每年瑤華節的明月初上時，會由貴妃從宮中親手放飛第一盞天燈，而後滿城翹首以盼的百姓才紛紛跟隨，與心上人一同放飛明燈，祈願恩愛兩不疑。
這會兒皇帝與貴妃都已離席，準備登上觀星樓點燈，官員們也就放鬆了許多，都出了大殿，三兩結伴漫步於金明池畔。陳清晏身邊圍了一群擁護他的臣下，宋渡雪才懶得和他們虛與委蛇，隨便找了個藉口就走了。
賞景之人若心不在焉，良辰好景也如虛設，宋渡雪三言兩語將與他寒暄的朝臣們糊弄過去，一路走出了燈火輝煌的水榭遊廊，找了個僻靜的角落坐下，望著水麵倒映的圓月出神。
身為親王，陳清晏的婚事自然不是他一個人的私事，隻要身份合適，給他牽頭母騾子來也得閉著眼睛拜堂，世家宗族向來如此，他自己又何嘗不是？
兒時第一次知道自己有個未婚妻時，尚不懂何為婚姻的宋大公子寶貝地捧著緙絲婚書讀了好幾遍，照古禮寫成的婚書通篇都是晦澀難懂的詞句，年僅五歲的小孩根本看不懂，好在上麵與他自己的名字並排挨著的另一個名字十分簡單，朱英，讀起來並不討厭，所以宋玄修笑嗬嗬地問他喜不喜歡時，宋渡雪猶豫了一會，彆扭地點了點頭。
後麵隨著年紀增長，懂的事多了，婚約的含義也一變再變，從好事變成蠢事再變成麻煩事，最終竟成了一樁錯事，他運氣倒是很好，有緣人恰是心上人，可惜陰差陽錯，心上人偏如天上月，隻可遠觀，空叫人想得抓心撓肝，寤寐難安。
“大公子哥哥？你一個人在這兒做什麼呀？”
宋渡雪回過神來，扭頭一看，花叢中鑽出來個紮著雙螺髻的小女孩，手裡還抓著一隻錦鯉造型的花燈，正是陳晟最寵愛的小女兒，剛滿八歲的安樂公主陳昭昭。
“賞月，”宋渡雪往她身後望瞭望，沒見到服侍的宮女：“公主一個人來這裡做什麼？”
“小魚遊過來了，我來抓魚。”
陳昭昭舉起錦鯉，宋渡雪才發現那竟然也是個法器，忽地掙紮了兩下，似乎還想往花叢裡鑽，她趕緊一把逮住，小聲嘟噥道：“不是說隻往有仙氣的地方遊嗎，笨蛋小魚，肯定是壞了。”
說著，便揪住魚尾巴使勁地上下甩起來，那魚被她簡單粗暴的修理辦法給修得七葷八素，死魚眼都翻出來了，奄奄一息地不再動彈，陳昭昭這才滿意，將魚燈抱回懷裡問：“大公子哥哥，天上的魚應該沒有這麼笨吧？”
“天上麼，”宋渡雪想起三清宮池子裡好吃懶做、紮堆搶食的鯉魚，聳了聳肩：“也差不多吧。”
“真的嗎？”陳昭昭好奇地問，又走近了幾步，在他身邊蹲下：“天上是不是有好多厲害的神獸，像是小山那麼高的大青蛙，會說人話的仙鳥，還有吞雲吐霧的神龍？”
宋渡雪露出了點好笑的神色：“這都是誰告訴你的？”
“嬤嬤講的，但是她又沒去過天上，我每次多問兩句，她就答不上來了。”陳昭昭儼然一副小大人的派頭，頭頭是道地給他分析：“比如說，青蛙都要吃蟲子，要是有小山那麼大的青蛙，豈不是得有長得比馬還大的蟲子？不然大青蛙吃什麼？”
“這個嘛……嗯，就像仙人不吃凡人的食物一樣，神獸也不吃野獸吃的東西。公主知道為什麼月亮總是由圓變缺，再由缺變圓嗎？”
陳昭昭誠實地搖了搖頭：“不知道，為什麼呢？”
宋渡雪一本正經地指了指天空：“其實是因為天上有一隻黑色的天狗，每當過瞭望月，天狗就一口口地把月亮吃掉，直到朔月時，月亮隻剩下一丁點，再吃就沒有了，必須由人把天狗拴住，讓月亮重新長回來，如此迴圈往複，方有陰晴圓缺。”
陳昭昭大受震撼：“原來如此，那一定是隻非常厲害的天狗，大公子哥哥見過嗎？”
“當然，我就是專門負責照顧它的，”宋渡雪煞有介事道：“所以才必須過完瑤華節就立刻趕迴天上，不然沒人帶天狗去吃月亮，月亮就會越長越大，越長越大，直到占滿整個天空，往後人間就沒有晚上，隻有白天了。”
陳昭昭肅然起敬，認真道：“那可不行，大公子哥哥快回去吧，千萬彆耽擱了吃月亮。”
宋渡雪笑道：“當然，不然我也不敢違抗你父皇的意思，執意要走了。”
一位宮女氣喘籲籲地從遠處的遊廊裡跑過，看見錦鯉花燈的亮光，連忙站住腳步，遙遙大喊道：“安樂公主！快來，都準備好了，就等公主了！”
陳昭昭“哎呀”了一聲，似乎纔想起什麼極重要的事，嚴肅的小臉上難得出現了慌張之色，連解釋都來不及，匆忙衝宋渡雪行了個禮就跑開了。
池畔複歸寂靜，夜風輕拂，蓮葉搖曳，熱熱鬨鬨的談笑聲隔著半麵湖水，也似遙在千裡之外。
好好的盛會佳節，孤身一人被困在深宮裡，連個說話的人都找不著，真是再慘也沒有了。方纔祝酒時灌的金枝露終於見效，酒意漸起，燒得臉頰微燙，宋渡雪無聲歎了口氣，索性枕著胳膊往草地上倒去，心想不如借著酒勁睡一覺，醒了就能走了。
誰知才闔上雙目沒過一會兒，忽然有個冰涼的東西碰了碰他露在外麵的手臂，宋渡雪正覺憊懶，以為又是什麼胡鬨的法器，沒睜眼，隻往旁邊讓了讓，誰知那東西鍥而不捨，見他沒反應，又湊過來沒皮沒臉地戳了戳他的腰。
宋大公子“嘖”了一聲，不耐煩極了，皺著眉頭睜開雙眼，想看看是哪個討人嫌的家夥，目光卻猝不及防對上了一把漆黑的長劍，安靜地懸在半空，彷彿在端詳他。
莫問？！
好像被當頭澆了一壺金枝露，宋渡雪的怒氣唰一下沒了影，呆愣半晌，疑心自己又在做夢，差點上手在大腿根掐一把。
莫問怎麼會在這裡？
如果劍在這裡，那麼人是不是也……
他的心臟頓時不受控製地狂跳起來，幾乎要撞破胸膛，連忙一骨碌翻身爬起，兩三下拍乾淨沾在身下的草葉，四處尋人。結果半天過去，人還沒找到，腿彎又被不輕不重地抽了一劍，低頭一看，莫問貼著地麵停在他靴尖前，似乎在示意他踩上去。
戲班揮舞著魚龍花燈跑過遊廊，金明池畔一片喝彩聲，無人注意的角落裡，一道人影乘風而起，徑直飛上了大殿的重簷金頂，影子掠過湖麵，兩條悠然並行的錦鯉倏然擺尾，往蓮葉底下鑽去。
不等莫問停穩，宋渡雪就火急火燎地跳下劍身，踩著殿頂正脊跑了幾步，又遲疑地停下了。
無他，隻因不遠處的身影太熟悉又太陌生，他的夢中人一襲絢麗的織金胡裙，高高束起的長發編著五彩繩，遙望著綺靡宮城的聲色犬馬，卻頭一回不顯得疏離。
一時間，宋渡雪全然忘記了問她是怎麼進來的，為何會出現在這裡，甚至忘記了再次確認眼前景象並非大夢一場，他隻是怔怔望著朱英盛裝華服的背影，心中冒出了一個不可思議的念頭。
這難道是……為了我嗎？
宋渡雪從來不知道，金陵城素有盛名的清酒竟濃得如此醉人，區區三杯，幾乎叫他頭暈目眩起來。
此刻立於中宮大殿的屋脊上，漫天星子與萬家燈火交相輝映，在他眼中儘數揉皺成肆意潑墨的華彩，星如雨落，而燈似虹升，唯獨正中央的女子安然無恙，好似將古都十六朝的幻夢集於一身，連裙擺翩然的金紋都纖毫畢現。
宋渡雪彷彿踏在雲端，腳下一會深一會淺，差點踩空，終於回過神來，慌忙移開視線，使勁眨了兩下眼睛，努力想把那驚鴻的一瞥從眼前洗掉。
他聽見自己開口，嗓音又些發啞：“你……你怎麼會在這？”
朱英回過頭來：“來接你。”
宋渡雪側著臉不敢看她，喉結卻忍不住微微一滾：“接我？去哪？”
“先離開這裡。”
宋渡雪眸光黯了黯：“我不能走，宮中夜遊尚未結束，我……”
朱英勾起唇角：“那可不行，月亮馬上就要長大了，我得帶大公子哥哥去牽狗吃月亮。”
“……”
眼看宋大公子被自己的胡扯堵得說不出話來，朱英那一丁點侷促也消失殆儘，眼底露出點笑意，衝宋渡雪伸手，腰間銀鈴隨之輕顫，抖落一串叮叮當當的琤音。
“走嗎？”