三尺莫問 一百二十四·森羅殿（7）
鬼市繁華歸繁華，卻並不是個適合閒逛的地方，畢竟是幽冥地府，邪門玩意最多，什麼鬼畫符棺材床都算好了，瀟湘昨日還看到一家店，專賣附有詛咒的物品，門楣上跟曬臘肉似的吊了一排乾癟的死屍，她隻多看了兩眼，還沒看清是人是獸，頭頂忽然伸下來一張慘白的臉，瞪著沒有瞳仁的雙眼跟她說歡迎光臨，要不要進去坐坐。
雖然陰君承諾酆都城內鬼不傷人，但瀟湘這輩子還從沒被鬼邀請過，呆愣片刻，僵硬地搖了搖頭，同手同腳地從店門前走開了。
有此前車之鑒，她決心之後要在客棧裡待到天荒地老，朱菀來喊了三四回也沒能把她請動，似乎放棄了，良久沒再來敲門。瀟湘在桌畔坐了一會，莫名覺得後背發涼，抱著書縮回了床上，裹著被子翻看。
“篤，篤，篤。”
“我不出去，拿什麼收買都沒用。”瀟湘斬釘截鐵道：“你也不要到處亂跑，老實在房裡待著，他們都不在，惹出麻煩沒人給你收拾爛攤子。”
門外卻沒有說話，隻是又敲了敲門：“篤，篤，篤。”
瀟湘冷哼一聲，頭也不抬地翻了一頁書：“少來，又想裝鬼嚇唬我，這招沒用了。”
“篤，篤，篤。”
見房內人遲遲不應，敲門聲又鍥而不捨地響了良久，彷彿門外之人始終未離去。瀟湘終於發覺古怪，若是朱菀，早就應該裝不下去現原形了，那幼稚鬼才沒這麼有耐心，合上書吞了口唾沫：“誰……是誰在敲門？”
“篤，篤，篤。”
瀟湘心驚膽戰地等待許久，也沒等到任何回應，直被擾得如坐針氈，心臟怦怦亂跳，乾脆一咬牙捂住耳朵，打算裝死，等他自己放棄。
誰知道那聲音像是跟她杠上了，每當她以為對方離去，試探著放下手，門外就會好死不死地響起敲門聲，不緊不慢，執著得令人頭皮發毛。兩邊就這麼僵持半晌，瀟湘視線始終在同一句話上打轉，一個字也沒讀進去，終於怒了，深吸一口氣，掀開被子下床，在心中默唸三遍“鬼怪不傷人”，猛地拉開了房門。
門外空無一人。
瀟湘好似被施了定身術，徹底懵了，廊道被大紅燈籠映得一片猩紅，燈穗兀自搖晃，寂然無聲。良久過去，她才木著臉關上房門，不知是怎麼走回去的，回過神來時，已經緊緊抱著被子蜷縮在了牆角。
然而就在此時，那索命似的敲門聲居然又響了。
“篤，篤，篤。”
隻不過這一次，是從她床下傳來的。
瀟湘尖叫一聲，一個箭步衝下床，連滾帶爬地衝出房門，還沒來得及回頭看，就聽見了朱菀放肆的大笑：“哈哈哈哈哈哈！”
瀟湘驚恐地朝她撲過去，失聲大喊：“有鬼、救命！有鬼啊！”
“當然有鬼了，這裡不是地府嗎？沒有鬼才奇怪呢。”朱菀笑得上氣不接下氣，瀟湘這才注意到她背上還趴著一個小女孩，正好奇地探出腦袋看她，膝蓋頓時一軟，差點當場跪下。
“彆怕，給你介紹一下，這是巧雲，裡麵那個是飛星。”
朱菀笑著把身後的女孩抱起來，她身子又瘦又小，跟個娃娃似的，套著不合身的衣服，活像裝在大號的麻袋裡：“你看，都是很乖的小孩，不會把你怎麼樣的。”
房內傳來一陣窸窸窣窣的動靜，一個頭大如鬥的鬼嬰動作笨拙地爬了出來，抬起臉茫然地左看右看，青紫色的麵板皺皺巴巴，眼睛像被擠成兩條縫，陷在大片臃腫的褶皺中。
一想到剛才就是這東西藏在自己床下，瀟湘渾身的雞皮疙瘩都起來了，氣急敗壞地抬腳朝朱菀踹去：“混蛋！你又作弄我！”
朱菀光顧著笑了，沒來得及躲，被踹得踉蹌了一下，巧雲連忙道：“對不起，瀟湘姐姐，我們本來不能進入客人房內的，但是菀姐姐說你不會介意，還說隻要能讓你主動出門，就給我們錢。你沒有生氣吧？”
“我當然——”
如果不是太有涵養，瀟湘早就破口大罵了，可此時低頭一看，女孩正小心翼翼地覷著她，眼中滿是不安，喉頭忽然一哽，僵滯片刻，才憋憋屈屈地違心道：“沒有，沒生氣。”
巧雲似是鬆了口氣，低頭招呼：“飛星，你也快給姐姐道歉。”
也不知他聽不聽得懂，鬼嬰含糊地“嗯嗚”了兩聲，突然扭頭往瀟湘腳下爬來，嚇得她陡然色變，噌噌噌連退三大步：“不、不用了！我沒生氣，你快讓他回去！”
朱菀總算笑夠了，摸出兩枚冥幣：“來，說好的錢，給你。”
巧雲眼前一亮，雙手接過，珍惜地放進衣服內層的口袋裡：“謝謝菀姐姐。”
“不過鬼也需要錢嗎，”朱菀好奇地問：“你們要錢買什麼呢？”
“需要呀，在酆都，做什麼都需要錢。”巧雲認真地掰著手指數道，“穿的要錢，住的要錢，玩的要錢，不過最重要的是，鬼食也要錢。”
“鬼食？鬼也會餓嗎？”
“餓……應該是會餓吧，”巧雲遲疑道：“我不記得餓是什麼感覺了。但如果一直沒有鬼食吃，就會腦袋發昏，也沒有力氣。”
“那就是餓啦，”朱菀瞭然道，又很新鮮地問：“鬼食長什麼樣子？活人能吃嗎？”
巧雲從衣兜裡摸出一塊被掰得坑窪不平的黑饃饃，狗啃似的：“就是這個，你想吃嗎？”
朱菀湊近嗅了嗅，聞到一股淡淡的腐臭味，趕緊嫌棄地捏住鼻子：“這是吃的嗎？怎麼有股泥腥味。”
巧雲歪了歪腦袋，掰下來一塊放進嘴裡：“有嗎？我嘗不出來。”又輕輕一掙，從朱菀手上跳下去，喂給鬼嬰一塊。瀟湘這時才注意到，她兩條腿一長一短，似乎在褲管裡古怪地扭曲著，腳尖朝向都不一致。
注意到瀟湘的目光，巧雲把褲子往下扯了扯：“對不起，我死的時候把腿摔碎了，嚇到你了嗎？”
“沒有，”瀟湘收回視線：“並沒有很嚇人，不仔細看都看不出來。”
誰知巧雲竟然更沮喪了：“是啊，要是再嚇人一點，也不至於找不到活計做。”
瀟湘疑惑：“找活計？”
巧雲赧然地點點頭：“我跟飛星都太尋常了，不夠漂亮也不夠可怕，沒有地方願意雇我們，隻能替人打打雜工，勉強賺一點錢。”
“你們很缺錢嗎？”
“平日裡還好，但馬上就是中元了，陰君要把城裡的鬼都放回陽間，吃不飽的話，容易在陽間走丟，找不到回來的路。”
朱菀忽地靈機一動：“要不然這樣，反正你們也無事可做，不如來陪我們聊天，講講酆都好玩的故事，我付給你報酬。”
瀟湘眼皮跳了跳，真虧她想的出來，花錢請鬼來講故事——這才叫真正的鬼故事。
巧雲驚喜道：“可以嗎？我、我也不知道太多事情。”
“隨便聊聊，打發時間嘛，”朱菀盛情邀請，招呼也不打一聲就鑽進了瀟湘屋裡：“快進來吧，沒事兒，反正飛星都爬過一遍了，她想介意也晚了。”
“……今晚你跟我換房睡。”
瀟湘黑著臉關門進屋，壓低聲音對朱菀道，努力忽視在地上爬來爬去的鬼嬰，眼觀鼻鼻觀心地端正坐下。
朱菀壓根沒往心裡去，笑嘻嘻地繼續問：“你們不喜歡陽間嗎？我還以為能放假回去玩，應當很開心呢。”
巧雲有些拘束道：“修為很高的大鬼們喜歡，他們都把中元叫‘歡喜日’，但我太弱了，離開陰君的庇護就會失去控製，什麼也不知道，隻想殺人，吃人，殺人……很可怕，就像變成了惡鬼一樣，我不喜歡。”
朱菀奇怪道：“可是你不就是鬼嗎？”
“那不一樣，嗯……你們知道死的感覺嗎？”
兩人麵麵相覷，巧雲“噗嗤”笑了，細聲細氣道：“剛開始會很疼很疼，喉嚨裡卡著一團氣，不管怎麼使勁都吸不上來，不過很快就不疼了，像是線團一樣慢慢地散開了，一邊往下沉，一邊往上升……聽說這個就叫‘魂歸天，肉歸地’，但是如果死的時候一直想著什麼，讓魂魄沒法飛走，就會變成鬼。”
瀟湘忽然插嘴：“隻要想著什麼，就會變成鬼了嗎？要想什麼呢？”
巧雲眨了眨眼睛：“我想的是報仇，我想讓那個把我推下山崖的人償命，我一直想一直想，隻剩下這一個念頭，等再回過神來的時候，已經殺了好多過路人，被拘魂使找上了。”
瀟湘默默垂下眼簾，絞緊了手指：“那如果沒有變成鬼，是因為執念不夠深麼？”
巧雲似乎意識到了什麼，扭頭凝視她片刻，才慢慢地道：“不一定，除了執念以外，還要有天時和地利。而且化鬼一點也不好，瀟湘姐姐，歸於天際，然後投胎轉世，這樣纔是對的，鬼是錯的，是不完整的，像一塘什麼也沒有的死水。”
“有時候我也會想，我連那個害死我的人長什麼樣子都已經不記得了，卻因為恨他而變成了這樣，真的值得嗎？為什麼不全部放下，重新開始呢？”
瀟湘沉默片刻，輕聲道：“可你當初一定是非常想要報仇，想到寧願為此放棄一個新的開始，才會變成這樣。”
“是啊，我當初一定是這麼想的，我當初一定覺得很值得。可奇怪的是，現在卻反過來了，報仇給我的歡喜已經不在了，痛苦卻還在，所以我又不明白了。”
“……”
巧雲盯著自己畸形的腿腳，小聲道：“幸虧還有酆都，隻有在酆都內，我才能像個人一樣與你們說話，隻要離開了這裡，就會變成一個失心瘋的惡鬼。我一點也不想變成那樣。”
朱菀恍然大悟：“難怪有那麼多鬼願意留在城裡。”
巧雲笑了笑：“也不一定都是自願，很多厲害的大鬼就一直想離開酆都，回陽間逍遙，但陰君不放他們走。”
朱菀唯恐天下不亂道：“那要是不聽他的，偷偷跑掉呢？比如說中元出去玩之後，乾脆就不回來了，他又能怎樣？”
巧雲睜大眼睛道：“沒人會這麼乾的，我們都和陰君簽了契約，擅自逃跑是違約，代價非常非常可怕，比永遠留在酆都可怕一千倍。”
瀟湘問：“代價是什麼？”
巧雲搖頭：“我不知道，我不記得了，大家都不記得了。”
朱菀迷惑道：“你們都不記得，又怎麼知道有多可怕？”
“因為有鬼曾經逃過。”巧雲道：“六十多年前，有一對拘魂使試圖在中元當夜趁亂逃走，還找了人幫忙，但陰君甚至沒有出手，他們就灰飛煙滅了。”
朱菀嚼著果脯，聽得津津有味：“怎麼灰飛煙滅的？”
“不知道，大家都不知道，可能隻有當時幫他們逃走的人才知道。城中所有鬼都聽過那個名字，但還沒有誰從她那裡問出真相——或許即便問出來了，也不能說吧。”
瀟湘吃驚道：“這個人在陰君眼皮子底下幫助酆都的鬼逃跑，居然還再敢回來？是誰，這麼膽大妄為？”
巧雲歪著頭想了一會兒：“我記得以前叫寧蘭，現在……好像叫寧亂離。”
*
寧亂離從一間不起眼的破舊小院中走出，這條街道不同於彆處，路上行人寥寥無幾，也沒有小鬼敲鑼打鼓吹嗩呐，不多的幾盞燈籠漫不經心地懸在頭頂，水渠中汙水橫流，轉角殘留著暗色的汙垢，沒人想深究那是什麼。
她腳下拐了幾個彎，輕車熟路地轉進一條空蕩蕩的近道，忽然頓住腳步，無可奈何地歎了口氣：“不會吧，拓跋家是徹底把你逼急眼了，打算頂風作案麼，扶弼阿乾？”
既然已被她道破，扶弼也就收了法術，悄然現身，麵具下傳出他冷淡的聲音：“你不願配合，我自然隻能強搶。”
寧亂離“哈哈”笑了幾聲：“真是好聽話的一條狗，我隻是好奇，你搶得這麼積極，到時候是打算叼在嘴裡獻給主人呢，還是藏在背後刺向主人呢？”
“彆把我跟你相提並論。”
“是是是，我們最忠心耿耿的扶弼阿乾，豈能與我這等賤婢做出同等卑劣之事？瞧，有我之鑒在前，他們竟然還放心讓你獨自帶著小少主來鬼城，可真是情深似海、情比金堅呐！”
“……”
察覺到他的沉默有幾分彆樣的意味，寧亂離心念一動，嘴角不懷好意地勾起：“還是說，其實連你也不放心了呢？哎呀呀，可憐我們扶弼阿乾百年來鞠躬儘瘁，一片丹心，竟然被如此折辱，真令人唏噓不已……”
扶弼氣息微亂，聲音裡含了幾分慍怒：“若不是因為你——”
“扶弼，少自欺欺人了，狗就是狗，隻有受寵和不受寵的區彆而已。”
寧亂離不客氣地打斷他，冷笑道：“跟我嘴硬倒是沒什麼，能騙得過你自己麼？憑你的天賦，卡在金丹巔峰動彈不得快一百年了，為何還不渡劫？是沒找到機緣麼？還是害怕道心不穩，渡不過雷劫呢？”
“嗬，不需你虛情假意，待時機成熟，我自會結嬰。”
“是麼？那成功了可定要邀我去看看，畢竟像你我這般身負血契的肉爐鼎，好像還從沒有能修至元嬰的先例吧？”
寧亂離笑得眉眼彎彎：“提醒你一句，最好抓緊點時間，再拖一陣子，等那小少主築了基，可就能拿你當天材地寶，采補你的修為了哦。”
這句話似乎激怒了他，扶弼身形一晃，化作一道殘影般欺近，五指成爪，挾著淩厲勁風直探而來，寧亂離毫不猶豫地揮出一掌，硬生生震開攻勢，疾退十丈，凜然喝道：“在枉死巷鬨事，你想死麼？”
扶弼動作驟然一頓，寧亂離眸中閃過一抹狡黠，又緩和了語調：“看在相識幾十年的情分上，你要的東西我給不了，但可以給你一條路。”
“什麼？”
寧亂離噙著笑意款款走過來，直到二人相距不過一臂，方纔踮起腳尖，湊近他耳畔輕聲道：“沒有血契的路。”
扶弼呼吸一滯，隨即突然悶哼出聲，麵露痛楚之色，抬手死死按住胸口，腳下踉蹌了一下。
電光火石之間，寧亂離陡然發難，一道法訣拍出，扶弼猝不及防，轟然撞上了身後牆壁，立刻掐訣想反擊，卻不想一道寒芒閃過，喉頭一涼，某個冰冷的東西鎖住了他的脖頸。
寧亂離藏在袖中的左手纏繞著一串銀絲指鏈，此刻正如外骨骼一般覆蓋在指節上，鏈刃泛著不祥的青黑色，已生生撕開金丹修士的護體靈光，直接抵在扶弼側頸搏動的血管上。
“哈哈哈哈，這麼久過去了，你還是沒學會謹小慎微啊，扶弼。”
“你……”
她手指稍一用力，扶弼被迫仰起頭顱，話也嚥了回去，喉結略微滾了滾，半晌後才咬牙切齒道：“毒婦。”
寧亂離笑道：“先彆罵人呀，被血契反噬的滋味不好受吧，我這可是體諒你，現在你落進我手裡了，若不回答我的問題，恐怕小命難保，隻能乖乖聽話了。”
扶弼深吸了幾口氣：“你想問什麼。”
“北邊出什麼事了。”
寧亂離眸光微沉，肅然道：“自從我殺了拓跋老狗，拓跋家的人已經多年不敢踏入酆都，怎麼今年不僅冷不丁地來了，還弄進來個才練氣的小崽子……若沒有點蹊蹺事發生，叫人很難相信啊。”
扶弼沉默良久，久到寧亂離都等得不耐煩了，方纔開口緩緩道：“蒙國的大薩滿夢見了長生天的預言，正在舉國暗中調動貴族，召集兵力，加征賦稅。與以往多年的小摩擦不同，看這一回的架勢，恐怕是動真格的。”
“可能要有戰事了。”