三從四德遇上女尊地晶 棲梧苑
棲梧苑
午膳設在臨水的花廳。窗外竹影搖曳，映著初夏的粼粼波光。
謝鶯與阿土垂首靜立，在一旁佈菜。
杯箸輕碰間，謝晚舟執筷的手指修長，姿態是世家公子刻入骨子裡的優雅，隻是眉宇間凝著一抹化不開的沉靜。
他敏銳地察覺到，席間，妻主陳穀雨的目光曾數次極快地掠過侍立的阿土，那眼神並非審視仆役，倒像在審視一柄蒙塵的古刃，帶著探究，以及一絲……極淡的期待。
這讓他心頭那點疑慮，又深了幾分。
膳至中途，陳穀雨擱下銀筷，取過溫熱的濕巾拭了拭唇角，語氣尋常得像是在談論窗外天氣：“後院辟了塊小藥圃。前幾日蘇沐陽送了些草藥種子來，說是對防治棉田常見蟲害有些效用。你得空時，可去看看。”
謝晚舟執湯匙的手微微一頓。
藥圃。蘇沐陽。棉田。
這幾個詞落在耳中，便不隻是閒談。
這是在告訴他，這棲梧苑內有一方相對私密的天地，有他們共同係心的高昌棉，亦有值得托付之人留下的痕跡。
他眼簾微垂，濃密的睫羽在眼下投了一片淺影，聲音清潤平和：“好。稍後便去。”
膳畢，念安孩童心性，耐不住午間睏倦，已被三姑婆牽著去找三姑夫一起歇息。李素心亦尋了藉口，自去研究她的藥方。
方纔還略顯熱鬨的花廳，轉瞬隻剩下他與陳穀雨二人。
空氣彷彿驟然凝滯。
陽光透過繁複的雕花窗欞，在冰涼青石地上切割出明暗交錯的光斑。
兩人隔著數步之遙，一時俱都無言。
兩年的分離，學院中有意的疏遠，皇權如懸頂之劍的陰影，還有心底從未冷卻、反而在壓抑中愈發灼燙的情意，在這突如其來的靜謐裡無聲地交織、碰撞。
終究是陳穀雨先開了口，聲音比方纔低了些許，在這空曠廳堂裡顯得格外清晰：
“在稷下學宮……一切可還順遂？”
“尚可。”
謝晚舟的目光追隨著地上一片晃動的光斑，聲音平穩，“禾先生多有照拂。隻是……”他語聲微滯，後麵的話消弭於無聲。
隻是言行需時刻謹慎，如履薄冰。
隻是總覺得有一雙無形的眼睛在暗處窺視。
隻是……那無處安放、亦不敢示人的思念，日夜啃噬。
“我知道。”陳穀雨輕聲道。
她向前邁了一小步，拉近了距離，能更清晰地看到他清俊的側臉輪廓。
比兩年前更顯棱角，也添了些許風霜痕跡。
這不是養尊處優的公子哥兒能有的模樣。
“碧蠶蠱的事，已有線索指向南方。”她的聲音壓得更低，確保隻有他一人能聽見，“你身邊，我安排了人暗中護衛。但你自己，務必要更加謹慎。”
這不是地脈長老對下屬的命令，而是妻主對夫郎的叮囑。
一股暖意悄然漫上謝晚舟的心頭，他終是擡起眼，迎上她的目光。
那雙沉靜的眸子裡，清晰地映著他的身影，也盛著顯而易見的憂色，以及一絲被他捕捉到的、深藏的疲憊。他想起學宮中關於她處境艱難的流言，想起她獨自扛起的壓力——
喉間微澀：“你也是。”聲音裡帶著自己未曾察覺的疼惜，“不必……總為我分心勞神。”
他頓了頓，終究問出心中疑惑：“那位阿土姑娘，還有念安……我總覺得，他們似有不同尋常之處？”
陳穀雨知他心細如發，略一沉吟，決定透露部分實情。
她聲音幾不可聞，如一線遊絲：
“此前北上，渡滄瀾河時遭水下凶物襲擊，情勢危急。念安似乎能提前感知水下威脅，出聲示警。而阿土……”她憶起當時那尖銳得幾乎刺破耳膜的嘶鳴，“她發出了一種奇特音波，竟能讓那龐然凶物的動作遲滯一瞬，我方得隙反擊。”
謝晚舟聞言，眉頭微蹙，陷入沉思。
他自幼博覽謝氏藏書，於各地風物異聞、古老傳承所知甚詳。
“念安年幼，心思純淨無垢，或對某些凶戾氣息有超乎常人的敏銳感知，古籍中確有類似記載。”
他先分析幼弟情況，語氣溫和，隨即神色轉為凝重：“至於阿土……妻主可曾聽聞，北地深處一些與世隔絕的古老部族，傳承著與自然萬物溝通的秘法？尤其那些世代侍奉山靈、水伯的部族，其祭司或薩滿，據說能以特殊的音律、舞蹈，影響乃至安撫狂暴的凶獸與異常地氣。”
他目光清亮地看向陳穀雨：“若阿土身負此類傳承，其能力或許並非攻伐，更近於‘溝通’或‘乾擾’。她喉部受損，失卻常語，但那發聲方式，很可能是一種殘存的本能。隻是……這等部族大多隱秘，其傳承體係與主流地脈之術迥異，她流落至此，身世恐怕不凡。”
陳穀雨眼中掠過一絲瞭然。
他的分析與她的猜測不謀而合，且提供了更具體的佐證。
她微微頷首：“我亦有此想。留她在身邊，一是庇護，二也是想從其身上，或可探知北地謎團的一二線索。”她未提可能與謝家舊案牽連，以免徒增他煩憂。
謝晚舟心下瞭然。果然如此。
他不再追問，隻鄭重道：“我明白了。萬事小心。念安那邊……我會尋機細問，或能知悉更多。”他能做的，便是以自身學識，為她撥開些許迷霧。
陳穀雨凝望著他，見他眼中毫無保留的信任與支撐，心中那根始終緊繃的弦，似乎稍稍鬆弛了一分。
她唇角極輕微地揚了一下，快得恍若錯覺。
“嗯。”
她低應一聲，目光在他臉上停留一瞬，似要確認他的安好，方纔移開，“去藥圃看看吧。”
兩人前一後走出花廳，步入後院。
陽光豁然開朗，灑在那片新辟的藥圃上。
新綠的嫩芽破土而出，生機盎然，帶著一股不屈不撓的韌勁。
她們並肩立於圃邊，目光落在那些幼小的植株上，如同兩位同窗在探討學問。
“你看這‘枯水蓼’，”陳穀雨語音平靜，指尖虛點一叢細苗，“其性耐旱，根係深紮，能破板結硬土。看似柔弱，假以時日，卻能悄然改善一方土質。”
謝晚舟凝視著那不起眼的綠意，心領神會。
他介麵，語氣如同陳述農事觀察：“萬物生長，皆循時序。幼苗若根脈未固便強行移植，易受摧折。需待其根係深植，枝葉漸豐，方能無懼風雨，自成一方蔭蔽。”
他微微側首，目光快速掠過她沉靜的側顏，聲線壓低，帶著唯有彼此能懂的意味：“農事之道，亦在於此。唯有育出足夠優良、能利國濟民之種，使其深植於萬頃民田，關乎國計民生，方能……不輕易為人所棄，甚而，擁有擇土而棲之能。”
陳穀雨眼底掠過一絲極淡的讚賞。
他懂了。他並非被動等待，而是在他自己的領域裡默默積蓄力量。
高昌棉若能成功推廣，惠澤北地，成為不可或缺之物，那麼他作為核心培育者，其價值與地位將截然不同。屆時，即便是女帝，想要動他，也需權衡動搖國本之代價。
“不錯。”
她頷首，目光轉向幾株蘇沐陽特意標注、可用於解毒的草藥，“然有些沉屙痼疾，非尋常藥石可醫。需尋得對症之主藥，其藥性需足夠精純、霸道，方能以力破巧，克儘頑毒。”
她的話隱晦地指向自身，那“對症之主藥”便是更強的力量——突破青晶，抵達黃晶之境。
謝晚舟心尖微顫，明白她所指為何，更知那條路何等艱險。
他沉默片刻，俯身，在藥圃邊緣不起眼的角落，輕輕撥開些許浮土，露出一塊沉實堅硬的青褐色石頭，棱角已被歲月磨得略顯圓潤。
“磐石雖默，承重千年。”他輕聲道，指尖在粗糙的石麵上極快地一觸，旋即收回，彷彿隻是無意之舉，“根基深厚，方可砥礪鋒芒。”
陳穀雨的目光落在那塊默然承重的石頭上，心口像是被什麼東西輕輕撞了一下。
他是在告訴她，他明白她的根基在於地脈，他會如這磐石般在她身後沉穩積累；同時，他也在鼓勵她，厚積薄發，終能礪出足以斬破一切阻礙的鋒芒。
“嗯。”她應道，聲線裡含了一絲難以捕捉的柔意。
她也伸出手，並非觸碰他，而是拂過一株靠近石頭的藥草嫩葉，動作自然如照料植株，“草木有靈，深諳地氣。風霜雨雪，皆是淬煉。”
她在告訴他，她感知得到他的心意與堅守，他們共同經曆的這一切磨難，終將化為成長的資糧。
陽光將兩人的影子投在鬆軟的泥土上，靠得極近，衣袂的影子幾乎交疊，卻又恪守著最後一絲距離，如同他們此刻的關係。沒有逾矩的舉動，沒有直白的誓言，隻有藉由草木土石傳遞的、深沉的理解與無聲的盟約。
他知曉了她的目標與隱忍，她亦明瞭他的決心與道路。
他們各自有戰場需奔赴，一個要突破力量的桎梏，一個要奠定實學的根基，皆是為了最終能主宰自身命運，能夠……真正地並肩而立，而非像此刻，連一句關切都需掩藏在隱喻之下。
“時辰不早了，”陳穀雨終是直起身，語氣恢複了平時的清冽，“學宮門禁將至。”
“是該回去了。”
謝晚舟也站直身體，最後望了一眼那片生機勃勃的藥圃，與那塊沉默的磐石。
兩人前一後走出後院，姿態已恢複如常，如同完成了此次休沐最尋常不過的一項活動。
送至二門處，陳穀雨駐足，對候在一旁的謝桐吩咐：“備車，穩妥送謝公子回學宮。”
“是，契主。”
謝晚舟拱手，依足禮數：“多謝陳長老款待，晚舟告辭。”
陳穀雨微微頷首。
在他轉身，衣袂拂過門檻，即將離去的那一瞬，一句極輕、幾乎散在風裡的話語，精準地送入他耳中：
“苗圃……我會看顧好。”
謝晚舟步履未停，恍若未聞，唯有廣袖之下，手指悄然蜷緊，心潮如浪湧。
她承諾會看顧好的，何止是這一方藥圃。
那是他的幼弟念安，是這棲梧苑裡屬於他們的一方淨土，是他們共同培育的、關於未來的希望。
馬車轆轆，駛離棲梧苑，彙入京城喧囂的長街。
謝晚舟靠坐在車廂壁，闔上眼簾，腦海中反複回響著藥圃邊的每一句機鋒，每一個眼神。前路依舊遍佈荊棘，然此刻心中，卻比來時更多了幾分沉靜的篤定。
棲梧苑書房內，陳穀雨臨窗而立，望著馬車消失的街角，指間那枚青晶長老令溫潤生光。
她知道，她必須更快地強大起來。
不僅為守護這萬裡疆土，更為守護這份在權勢傾軋下，依舊於縫隙中頑強生長、心心相印的羈絆。
黃晶之境。
她必須突破。
------