三國江湖記：開局抱緊了華佗大腿 第144章 出涼州
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薑善初換上了一身素淨的深色衣袍，雖已整理過儀容，但眉宇間的悲慼與疲憊卻難以掩飾。他獨自一人立於帳中，對著主位上的耿鄙，深深一揖。
“薑家薑善初，拜見耿太守。”
耿鄙臉上適時地浮現出沉痛與感慨，他起身，繞過案幾，上前虛扶了一下：“薑堡主，快快請起。你我皆是老熟人了，不必如此。”
薑善初順勢直起身，目光卻依舊低垂：
“薑家治堡不力，致令鬍匪、妖人肆虐，驚擾地方，更累及太守親率王師勞頓征伐，此皆善初之過也。懇請太守……降罪。”
耿鄙看著下方這位一日之間彷彿蒼老了十歲的堡主，心中亦是感慨。
曾幾何時，薑家堡在涼州是何等威風，便是他這郡守，也要對其禮讓三分。
如今，百年基業毀於一旦，老祖化魔遠遁，嫡子慘死，可謂淒涼。
他心中雖有掌控局勢的快意，麵上卻露出沉痛之色，起身虛扶：“薑堡主何必如此？此事罪在匪類與妖人，薑家亦是受害一方，更兼力戰護堡，傷亡慘重，本官豈能不明？”
薑善初話鋒突轉，似是不經意地問道：“隻是，薑某心中亦有一惑。從薑家堡遇襲烽火燃起，到太守大軍抵達，其間不過半日。太守府距此尚有距離，不知為何能來得如此……及時？”
耿鄙將他這細微的反應儘收眼底，臉上卻露出一副“天意如此”的神情，朗聲道：“此乃天意，亦是那些匪寇氣數已儘！本官近日正例行巡邊，督察防務，恰好行至左近。聞聽堡內殺聲震天，烽煙示警，這才當機立斷，揮師來援！哼，這群宵小，撞到本官刀鋒之下，合該他們覆滅！”
薑善初目光閃爍，心中疑慮未消，但耿鄙言之鑿鑿，他無憑無據，更不能在此刻質疑上官。
“原來如此……真乃天意。經此一劫，薑家已無力再鎮守此地……善初，願代表薑氏一族，聽從太守安排。”
這話語，幾乎是交出了薑家百年來在本地超然的地位和自主權。耿鄙心中一定，知道最關鍵的時刻到了。
他沉吟片刻，道：“薑家世代忠良，於地方素有威望，雖遭此難，人纔不可輕棄。這樣吧，本郡太守府中，功曹一職，尚還空缺，職責參讚軍務，協理機要。不知薑堡主……可願屈就？”
功曹？薑善初心中苦澀更甚。
此職看似是郡守佐吏，地位不低，但“參讚軍務”往往流於虛文，實權遠不及掌管人事的“五官曹”或掌管兵馬的“都尉”。
這分明是明升暗降，將他高高掛起，遠離權力核心。
但他能拒絕嗎？不能。如今的薑家，已無討價還價的資本。
“全憑太守做主。”
耿鄙目光微轉，看向一直靜坐旁聽，彷彿不存在的賈詡，語氣頗為客氣地問道：“文和，對此你有何高見？”
薑善初這才注意到那個年輕人，心中不由一驚。此人氣度沉靜，能在如此場合被耿鄙帶在身邊，甚至出言谘詢，絕非等閒。
賈詡聞言起身，先是向耿鄙拱手，又對薑善初微微頷首道：“明府垂詢，詡淺見，薑家此次雖遭大難，然根基猶存，族中子弟多有修習寒冰功法者，實乃涼州一股不可多得的助力。若就此星散，未免可惜，於朝廷，於涼州，皆是損失。”
他頓了頓，繼續道：“詡以為，或可先行安置，再量才錄用。”
“其一，可於漢陽郡城內，劃撥宅邸，安置薑家老弱婦孺，使其得享安寧，薑堡主亦可於郡城靜養，參讚軍務，以示朝廷撫慰。”
“其二，薑家堡丁之中，精銳者可擇優編入郡府兵，或派駐郡內各緊要關隘，以其寒冰功法之特長，協防地方，戴罪立功。”
“其三，薑家於此地經營百年，熟知地理民情，可遣部分族人，協助官府清點、安撫流民，重建秩序。”
他語速不快，條理卻異常清晰，每一個字都像是經過深思熟慮。
“如此，既可安薑堡主之心，亦可化其力為官府所用，增強我涼州防務，穩固地方。可謂兩全。”
耿鄙聽得連連點頭，賈詡這番安排，既徹底瓦解了薑家作為獨立勢力的根基，又將其殘餘力量消化吸收，為己所用，確實老辣。他看向薑善初：“薑堡主，以為文和此策如何？”
薑善初心中一片冰涼，安置老弱婦孺乃收買人心，將堡丁子弟充入郡守軍，則是徹底分化了薑家殘存的勢力。
如此分割，薑家從此再無獨立可能。
他喉頭乾澀，艱難地吞嚥了一下，再次看向那個叫“文和”的年輕人，試圖將這張平淡無奇卻令人心悸的臉刻在心裡。
而他的目光又不經意間掃過賈詡身側，一名身穿羌族服飾的小夥，那小夥感覺到他的目光，竟有些慌亂地垂下頭，不敢與他對視。
賈詡當初在黃昭的鋪子當賬房先生的時候，並不拋頭露麵，唯一見過他兩次的薑盛安已經死了，薑善初永遠也不會知道這個姓賈的年輕人，便是覆滅薑家堡的罪魁禍首。
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“先生謀劃周全，太守安排妥當，善初……並無異議，謹遵太守之命。”
“好！”耿鄙撫掌，臉上露出滿意的笑容，“薑堡主果然是識大體、顧大局之人！既然如此，便依此辦理。具體細則，稍後本官會派功曹掾史與堡主詳商。薑堡主且先回去安撫族人，處理……善後事宜吧。”
“謝太守。”薑善初再次深深一揖，然後轉身，步履略顯蹣跚地走出了大帳。
……………
遠處的官道上，一輛青蓬馬車向東而行，車廂裡，華哥兒正拿著一枚野果逗弄火娃，小傢夥上躥下跳，發出“唧唧”的歡快叫聲。
離開了烽煙瀰漫的薑家堡地界，天地彷彿都開闊了幾分。
黃昭放鬆地握著韁繩，任由拉車的駑馬不緊不慢地小跑。
“元化兄，如今你得了那黑熊的熊魄精血，傷勢儘複，功力似乎更勝往昔。那我費了老鼻子勁，從薑家寶庫裡順出來的那枚金焰果，豈不是冇了用武之地？這東西，咱們該怎麼處置？”
車廂內，華哥兒將野果拋給火娃，看著它寶貝似的捧到一邊啃食，這才緩聲答道：“此等秉天地火靈之氣而生的療傷聖藥，世間罕有。縱使我如今傷勢已愈，其價值亦分毫未減。先妥善收著吧，有此靈藥傍身，日後無論是你我，還是其他緊要之人，但凡尚有一口氣在，或許都能憑它從鬼門關前搶回一條命來。”
“有道理。”黃昭點點頭，“等於是多了條命唄。”
就在這時，車廂內的光線似乎微微黯淡了一絲，一道身著羌族服飾、身形略顯虛幻的倩影，悄無聲息地出現在華哥兒對麵的座位上。
阿依莫如今魂體修煉小有成就，隻要不直接暴露在烈日下，就算是白天也能現身了。
“元化兄，正式引見一下，這位就是我之前跟你提過的，羌族的小釋比，阿依莫姑娘。“
華哥兒先是一怔，明白了來者是誰，他並未驚慌，隻是整理了一下衣袍，對著阿依莫的魂體拱手一禮：“阿依莫姑娘了！在下華旉，字元化，初次見麵，有禮了。”
阿依莫歪著頭，一雙靈動的眸子打量著華哥兒，嘴角勾起一抹帶著幾分戲謔的笑容：“華先生何必客氣？我可不是第一次見你了。隻是你以前看不到我而已。說起來，你配藥，晚上在燈下看醫書，甚至夜裡說夢話的樣子，我可都瞧見過呢。”
“呃……”華哥兒聞言僵住，隨即浮現出一抹難以掩飾的尷尬，他乾咳兩聲，苦笑道：“阿依莫姑娘……還請口下留情。每每想起這段時日，身邊竟始終有一位姑娘在……在旁觀察，華某這心裡，實在是……有些難以自處。”
看著他這副窘迫的模樣，阿依莫“噗嗤”一聲笑了出來，如同銀鈴搖響，驅散了車廂內的沉悶。
她飄到車窗邊，望著外麵不斷後退的景物，語氣帶著幾分感慨：“說起來，這好像是你們兩個第二次一起跑路了吧？上次冇跑出多遠，就在林子裡撞見了黃昭那個怪物堂哥，差點全軍覆冇。希望這次，咱們的運氣能好一些，彆再出什麼幺蛾子了。”
“呸呸呸！”車轅上的黃昭連啐幾口，冇好氣地回頭瞪了阿依莫一眼，“什麼烏鴉嘴！我早就總結過了，上次我們之所以倒黴，就是因為夜裡走小路，陰氣重，容易遇到‘鬼擋道’！這一次，咱們鳥槍換炮了！”
他揚了揚手裡的通關路引，信心滿滿地說道：“看見冇？正規手續！咱們這次就堂堂正正走官道，而且隻在白天趕路，太陽一下山，立刻找客館驛站投宿，絕不在荒郊野外過夜。我就不信了，這樣還能出幺蛾子？保證一路順風！”
“說起來，昭弟，前路漫漫，你心中可曾想好，我們具體要去往何處？總不能一直這般漫無目的地向東吧。”
黃昭甩了個響鞭，催動馬匹加快了些許。
“走一步看一步吧。反正離開涼州地界再說。一直往東，穿過隴山，便是司隸校尉部轄下的右扶風了。那裡靠近京畿，總比這涼州邊陲要安穩些。”
說著，他下意識地回頭，望了一眼西邊來時路的方向。極目遠眺，天際儘頭，似乎還能看到一絲薑家堡上空升起的、如同傷痕般的淡淡黑煙。
漢陽郡……，曹丕稱帝之後，為避先漢名諱，改名天水郡。而天水薑家……在未來則會迎來一位智勇雙全、名震天下的‘麒麟子’。
…………………
與此同時，百裡之外，渭水之濱。
通往長安的官道上，車馬轔轔，人流如織。
一支約百人、風塵仆仆的隊伍正在排隊等候通關。
隊伍中既有身著南陽軍服色的兵卒，也有些許江湖客打扮的扈從，氣氛肅殺，與周圍尋常商旅格格不入。
隊伍中部，一輛頗為寬大的馬車在護衛簇擁下搖搖晃晃。
車廂密閉，卻隱隱傳出女子壓抑的嬌喘與男子粗重的呼吸聲。
木製的車輪彷彿不堪其擾，發出有節奏的吱呀輕響。
良久，隨著車廂內傳出一聲滿足而又帶著疲憊的男性歎息，所有的動靜戛然而止。
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車簾“唰”地被一隻略顯蒼白的手掀開，黃睿探出頭來，額角還帶著一絲汗漬，臉上掛著酒色過度的虛浮。
他眯著眼，不耐煩地朝外張望，隨即扯著嗓子大喊：
“忠哥！到哪了？這破路顛死個人！”
蹄聲嘚嘚，黃忠策馬從隊伍前側緩步而來。
他目光掃過黃睿那副形容，眼中閃過一絲不易察覺的厭棄。
“過了前麵那座渭橋，便是京兆尹地界，算到長安了。”
黃睿“哦”了一聲，他身後，一個女子用淩亂的衣衫勉強遮住雪白的胸脯，直起身來。
她雲鬢散亂，臉頰上還帶著未褪的紅潮，竟是阿依莫的貼身婢女小蘭，此刻她眉眼間已全無昔日的青澀與怯懦，取而代之的是滿臉的嫵媚與風塵。
她怯生生地抬眼，飛快地瞥了一眼馬背上英武冷峻的黃忠，又立刻低下頭去。
黃睿冇注意到身後女人的小動作，隻顧著自己抱怨，他摸了摸自己的斷臂，啐了一口，罵道：“他孃的！這趟涼州之行，真是虧到姥姥家去了！晉叔死了，折了不少人手，掙的那點軍功，還不夠抵罪的！回去見了宗老，怕是要被那幾個老傢夥的唾沫星子給淹死了！忠哥，你本事大，到時候……可得幫兄弟多扛著點啊！”
黃忠白了他一眼，冇有接話，隻是用馬鐙輕輕一踢馬腹，催馬向前而去。
黃睿衝著黃忠的背影無聲地撇了撇嘴，嘟囔了一句“神氣什麼”，隨即縮回車廂將女人再次撲倒。
東行的，西歸的，求生的，逐利的，複仇的，避禍的……命運在這條古老的渭橋之上交織，又奔向各自未知的終局。
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