三國江湖記:開局抱緊了華佗大腿 第153章 江湖懸賞令
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安順客舍內,一樓大堂早已燃起燭火,昏黃的光暈勉強驅散了些許冬夜的清寂。
黃昭與華哥兒對坐在靠窗的一隅,桌上擺著一罈本地常見的清酒與幾碟鹽漬豆、乾切肉之類的佐酒小菜。
兩人正低聲交談,黃昭將今日孟府所見及心中疑竇一一道來,華哥兒凝神靜聽。
大堂空曠,中央一桌圍坐著四五名勁裝佩刀的漢子,嗓門洪亮,正高談闊論著動輒數千兩銀子、橫跨數州的“大買賣”,儼然是行走四方的商隊護衛或遊俠。
隻是觀其行止,卻不甚闊綽——其中一人方纔跟著夥計去後院挑魚,專揀那不大不小的青魚下手,斤兩算計得精細,顯然並非真豪客。
隻聽那方纔挑魚的漢子一條腿踩在長凳上,縮著脖子抿了口酒,咂嘴道:“……嘖嘖,你們是冇瞧見那場麵!薑家堡,漢陽郡裡數得著的高牆深壕,愣是一夜之間,給人燒成了白地!那火沖天而起,燒了整整一宿,聽說如今路過,還能聞見焦糊味兒!”
他身旁一個背刀漢子介麵,語氣帶著幾分幸災樂禍:“何止是燒了!堡裡堡外,死的人海了去!‘鬼刃’杜瘸子、‘一陣風’阿貴,還有羌人那個頭領鐵延……嘿,漢陽地麵上但凡叫得出名號的綠林人物,那晚怕是都趕巧聚在堡裡,結果被一鍋燴了!如今那片地界,道上乾淨得跟水洗過似的!”
桌對麵一對看似夫妻的男女也加入了議論。男的壓低些聲音道:“薑家事後發了江湖懸賞,重金緝拿一個姓華的遊方郎中。活的,五百金!死的也值一百金!”
那女子微微蹙眉,疑惑道:“這就奇了……一個江湖郎中,怎會和薑家堡的禍事扯上關係?”
先前挑魚的漢子立刻來了精神,信誓旦旦地說:“這你們就不知道了吧?我聽說是那郎中醫術不精,失手把薑家那位老祖宗給治死了!”
“原來如此!”背刀漢子恍然大悟,“我就說嘛,若是老堡主尚在,薑家堡何至於如此不堪一擊?老人家抬手間,豈容宵小放肆?”
“難怪薑家恨不能生啖其肉。五百金啊……這要是落在咱們手裡,幾輩子的嚼穀都有了!”
幾人談笑風生,然而這些話語落入黃昭與華哥兒耳中,卻字字如驚雷。
“好傢夥……”黃昭心中暗歎。他自己還掛在涼州官府的通緝令上,如今華哥兒又背上了這要命的江湖懸賞令。
涼州官府的追捕畢竟有地界限製,出了涼州,影響力便大減。
可這江湖懸賞令卻截然不同——高達五百金的賞格,會讓那些逐利的賞金獵人,不論在天涯海角,嗅著點味道,便會蜂擁而至。
看來往後的日子還得隱姓埋名,謹慎行事了。
就在黃昭與華哥兒對視無語之際,客棧門口厚厚的棉布門簾被掀開。
一陣寒氣捲入,身著便裝的孟他走了進來,他手中捧著一罈酒,步履匆匆。
掌櫃眼尖,立刻認出了這位父母官,忙不迭地從櫃檯後繞出,臉上堆起殷勤的笑容正要高聲見禮。
孟他卻迅速抬起右手,微不可察地擺了擺,示意他噤聲。
他低聲向掌櫃詢問了幾句,掌櫃忙伸手指向黃昭這一桌。
孟他轉頭望來,臉上瞬間綻開恭敬的笑容,雙手捧著酒罈,快步走了過來,麵帶歉意。
“順風真人見諒,白日才叨擾過,入夜又來,實在是心中難安。”
黃昭從容還禮,伸手虛引:“孟大人客氣了,若不嫌棄,不如同坐共飲一杯。”
孟他依言在兩人身側坐下,目光便熱切地轉向一旁的華哥兒,恭敬道:“想必這位便是順風真人的師兄,‘麻醉散人’了吧?失敬失敬!”
華哥兒從容執禮:“見過縣尉大人。”
孟他熱絡地捧上那壇酒,“在下尋思,散人仙號既冠以‘麻醉’二字,定是深諳杯中之趣的雅士。這壇‘雪澗香’乃孟某自家酒莊所釀,取的是隴山山尖未曾落地的初雪之水,佐以秘方,窖藏三年方得此一罈,特請散人品鑒指教。”
一旁的黃昭聽得幾乎要扶額。
這“麻醉散人”本是他情急之下信口胡謅,取自“麻沸散”,怎料古人不解“麻醉”二字真意,竟被解讀成了“沉醉於麻醉之境”的酒徒!
華哥兒平日雖也小酌,卻絕非貪杯之人,這番誤會可真是……
他按下心中無奈,將話題引回正軌:“孟大人此刻前來,想必不隻是為了贈酒吧?”
孟他臉上的笑容一僵,略顯尷尬地搓了搓手,壓低聲音道:“真人明鑒……您今日所言,句句切中要害。不瞞二位,孟某在城南……確實還有一處祖宅。隻是自祖父那輩便舉家遷出,到了太爺爺過世後,那邊就徹底空置了。我孟家三代單傳,此事……如今確實隻有我一人知曉,便是內子也毫不知情。”
華哥兒聞言,敏銳地察覺到其中蹊蹺,蹙眉問道:“祖蔭所在,承襲福澤,乃是家族根本,為何要如此隱秘,甚至對至親也隱瞞不提?”
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“這個……呃……”孟他頓時語塞,眼神遊移,支支吾吾說不出個所以然來。
黃昭目光如炬,直視孟他:“孟大人,煞氣纏身,非同小可。若想根除禍源,必須知曉全部實情。事已至此,還望實話實說。”
孟他被黃昭的目光看得心頭一顫,終於扛不住壓力,頹然歎了口氣,臊眉耷眼地坦白:“唉!真人麵前不說假話……那……那處老宅,之前是……是孟某用來安置一位外室的。拙荊性情剛烈,孟某實在不敢讓她知曉……可誰知,那冇良心的婦人,大約半年前,竟捲了細軟,不知跟哪個野漢子私奔了!那宅子就此空置至今……這等醜事,孟某實在是……難以啟齒啊!”
黃昭與華哥兒對視一眼,心中已然明瞭。
黃昭沉聲道:“如此看來,問題的根源,十有**便出在那座空宅。具體是何邪祟作梗,還需親至現場勘查方能斷定。”
孟他聞言,既感惶恐又見希望,連忙道:“既如此,事不宜遲!白日裡人多眼雜,尤其那等所在……不如趁此時夜色前往,正好避人耳目。馬車已在店外備好,隨時可以出發。”
黃昭心繫周叔一家的安危,也想早日了結此事,目光投向華哥兒征詢意見。
華哥兒微微頷首,示意同意。
“好,那便即刻動身。”黃昭決然道。
三人隨即起身。
孟他將那壇珍貴的“雪澗香”暫且寄存在掌櫃處,又特意交代,兩位真人在店內的一切用度,皆記在他的賬上。
隨後,三人出了客舍,登上由老管家駕馭的馬車,碾過清冷的街道,向城南那座隱秘的老宅駛去。
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